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葉吟秋連連受困，屢屢連累到大家，自己現在這樣處境，如果讓裘枝義他們知道，一準又讓他們操心。葉吟秋心里，一直惶恐不安。
「萬八嫂」協會來人後，葉吟秋確實心動過。她們所說的，如果真有其事，對自己這種處境的人，是很有誘huo力的。但是，葉吟秋覺得，自己是一個老師，這方面的天賦，又異常突出。教師這個職業，自己始終十分愛惜。一旦入會，多多少少會分心，這對自己個人事業的發展，肯定不利。
那一天，裘枝義知道了自己最近發生的事，便找到葉吟秋。他說︰「吟秋，你真的想入會？」
「還沒有考慮好，你說呢？」
「不要進！」裘枝義說。
「咋說的？」
裘枝義說︰「他們的會，有我的會好嗎？」
葉吟秋撲閃著眼，驚奇地望著裘枝義，說︰「你有啥會？」
「裘枝義友愛互助會。」
「以前咋沒有听說過？」
裘枝義說︰「剛剛成立的。」
沉吟一會，葉吟秋明白了。她搖搖頭，說︰「枝義，這不行！」
「有何不行？」
葉吟秋說︰「你是想向大伙收錢，再送給我還債？」
「這不叫送，現在，你有困難，大伙幫助你；日後，別人有困難，你也可以幫助別人。不然，咋叫互助？」
葉吟秋還是搖頭。她說︰「這不是好主意。我欠大伙那麼多了，收多了，大伙出不起，我也不同意；收少了，杯水車薪，又不管用。我最近發生的事，你得幫我保密，我這個人已經夠麻煩了。現在，我不想再連累大家。」
裘枝義說︰「我這互助會，不同別的會，不用出錢，只要出力。」
「出力？」
「對！」裘枝義說，「出錢互助，只是一時半會；出力互助，那才是細水長流。」
葉吟秋撲閃著眼，疑惑地望著裘枝義。
裘枝義神秘一笑，說︰「你放心吧！」
裘枝義的葫蘆里，到底賣啥藥，葉吟秋不知道。但她對裘枝義，是萬分的信任。這些年，他為自己付出太多太多了，而且無怨無悔。雖然在公開場合，一言半語感激的話，自己都沒有說過，但在心底深處，對裘枝義感激之情，卻與日俱增。她曾暗忖︰欠他這麼多，看來，這輩子是無力償還了，但下輩子，就是做牛做馬，自己也要報答他。這些日子，葉吟秋也看開，那次操場逼債後，過了一個月多，劉才山才寄錢回來，不多不少，剛好是利息的錢。到現在，又幾個月過去了。他竟音信杳然。眼看利錢又到期了，對三個債主，自己該如何面對，葉吟秋心無良策。葉吟秋感到，自己同劉家的心里距離，越來越遠了。同裘枝義的關系，外頭咋說，自己也無從顧忌了。她想︰自己曾經那麼慎小謹微，處處為他劉家著想，到頭來，竟遭他們母子冷遇。為他劉家，再畏畏縮縮做人，那太冤了。反正自己同裘枝義，堂堂正正，自己身邊，大的有邱老師，小的有自己的女兒。我們倆在一起，那是清清白白的。自己的行為，問心無愧。至于外頭咋說，嘴長在別人頭上，無可奈何，就讓他們說去吧！女兒這麼大了，馬上可以上幼兒園了，可直到現在，她的爸爸，還有她的女乃女乃，別說見面，就是聲音也沒有听到。她們劉家人，也太過份了！
那一天，幾個人在葉吟秋屋里，劉艾杉忽然問︰
「媽媽，你說，女乃女乃會來看我，可這麼久了，怎麼沒有見到她？」
葉吟秋說︰「現在，她不能來。」
「為什麼？」劉艾杉說，「我都這麼乖了。」
「乖還不夠。」葉吟秋說，「你再長大些，就能見到她了。」
「我長大了。」歪著頭，劉艾杉說，「都可以上小班了。媽，是不是女乃女乃不要我了。」
葉吟秋說︰「你這麼乖，你女乃女乃咋會不要你？」
「那她干嘛不來看我？外公、外婆、還有舅舅，他們都來看過我。」
「杉杉，別去想她。你女乃女乃她，是個壞蛋！」邊上一個老師倏地插了一句。
「哼！」劉艾彬說，「才不是。」
「要不是壞蛋，」那個老師說，「她怎麼不來看你！」
「媽媽說了，女乃女乃離我們很遠，不便來。」
「杉杉，」又一個老師問，「你想你爸嗎？」
「想。」
「愛你爸嗎？」
「愛。」
「那你說，你為什麼愛你爸，想你爸？」
劉艾杉說︰「我媽說，我爸回來，會帶很多東西給我。好多吃的，好多玩的，好多穿的。」
「杉杉，你知道，你爸爸什麼時候會回來嗎？」還是那個老師說。
劉艾杉說︰「我媽說，等我爸賺了好多好多錢後，他就會回來看我們。」
「那你說，你爸他，愛你想你嗎？」
「肯定會。我媽說，我爸也想她。」
場上人都笑了。那個老師又說︰
「杉杉，你爸跟你通過話嗎？」
劉艾杉搖搖頭。那個老師說︰
「你知道，你爸他，為什麼不給你通話？」
「因為——因為——」想了一陣，看了媽媽一眼後，劉艾杉說，「我睡覺了。我媽沒有叫醒我。」
「杉杉，你爸要是想你愛你，他就可以挑個白天，給你打？話。你說說，他有嗎？」
劉艾杉沒有回答，只是眨巴著眼，望著自己的媽媽。
「所以，杉杉，」那個老師說，「你爸也是個壞蛋！」
「才不是！」歪著頭，劉艾杉說。
「你爸要不是壞蛋，」那個老師說，「杉杉，那你說，他是什麼？」
想了好久，劉艾杉才說︰「是——是個好蛋。」
場上的人又笑了。那個老師說︰「杉杉，好蛋也好，壞蛋也好，反正能扯上蛋的，都不是好東西。」
「才不是。」
「真的，」那個老師說，「壞蛋，臭蛋，屁蛋，滾蛋，完蛋，王八蛋！你看，哪一個是好詞？所以說呀，杉杉，你爸他，不是個好東西。」
劉艾杉「哼」了一聲，不知該怎麼回答，呆愣那兒，心里干著急，眼圈子也慢慢紅了。裘枝義見了，笑著一把拉過她。她就勢撲在裘枝義的懷里，「哇」地一聲，哭了起來，口里還嘟噥著︰「裘叔叔，阿姨她會說，我爸不是好東西。」
「傻孩子！」撫著劉艾杉的頭，裘枝義說，「阿姨她，是跟你開玩笑的。」
听了裘枝義的話，朝著那個老師，「哼」了一聲，劉艾杉又說，「我爸他，是好東西！」
大伙哄然大笑。
過一會，裘枝義說︰「杉杉，你知道，你爸有多好嗎？」
呆了好一會，劉艾杉才說︰「我爸，我爸他，可好呢！」
「怎麼個好法？」邊上邱老師問。
劉艾杉眨巴著眼，想了一會說︰「我媽說，我爸回來了，會給我好多東西，有吃的，有穿的，有玩的，還有帶我去玩。」
邱老師說︰「杉杉，阿姨問你，是你爸好，還是裘叔叔好？」
劉艾杉想了想，看了她媽媽一眼後，說︰「我爸和裘叔叔，他們都好。」
「杉杉，」邱老師笑著說，「真的，你好狡猾！」
「杉杉，」邊上另一個老師說，「你裘叔叔，又給你吃的，又給你買書，又給你玩具，還帶你玩。可你爸他，他給你什麼？你爸他，有你裘叔叔好嗎？」
「我爸爸現在不好。」劉艾杉說，「以後會好的。以後，會買玩具，會給我吃，會帶我玩……還有很多很多。」
「杉杉，」邱老師說，「你這話，是誰教你的？」
「我媽媽。」
邊上又一個老師說︰「杉杉，你爸他現在不好，你就不要認他這個爸。他什麼時候變好，開始疼你了，你再叫他。」
「那現在呢？」劉艾杉說，「我不是變成沒有爸爸了？」
「爸爸怎麼會沒有？」一個老師說。
「在那里？」
那個老師說︰「杉杉，我問你，現在，除了你媽，還有誰最愛你，給你吃的，給你玩的，給你買書，陪你玩的？」
「裘叔叔。」
「這就對嘍！」那個老師說，「現在，你的裘叔叔，就當你的代爸爸，好嗎？」
「不不不！」裘枝義說，「這話可不能亂說。這件事，外頭本來就有冷言蜚語，再這麼一叫，傳開來，那葉吟秋她，就是有千百張嘴，也難以辯清了。這代爸爸，現在不行。我看，還是叫干爸。對！干爸。」
「也對。」邊上一個老師說，「杉杉，听見了沒有，從今以後，在裘叔叔面前，你不能叫叔叔了。」
「那叫什麼？」劉艾杉驚奇地，望著那個老師。
「叫干爸！」那個老師說。
「干爸？」望著自己的媽媽，見媽媽笑而不言，劉艾杉便拍著手說，「好——現在，我有干爸嘍——」
「不過——開玩笑歸開玩笑，」大伙鬧了一陣，裘枝義忽然說，「杉杉，以後，就我們這幾個人時，你就叫我干爸，但在別人面前，這干爸不能叫，還是叫叔叔。知道嗎？」
「為什麼？」劉艾杉眼睜得大大的。
「因為，你要不听話，你媽會生氣的。」
裘枝義剛說完，劉艾杉望了自己媽媽一眼，見她點著頭，便說︰「裘叔叔，我听你的。」
這時，里屋的？話鈴聲響了。但是，葉吟秋在里屋出來時，雙眉又鎖了起來……