夜臨冥去邊境抵御智曜國之前，還特意交代下，說暫時不要動夙沙煥。愨鵡曉只因，在夙沙煥的身上，還背負著一個驚天的秘密。
所有的前事都安頓好了之後，夜臨冥只招來了王珺和程錦，也算是一個簡單的告別儀式。
初秋時候，有些樹木的枝枝葉葉，已經開始出現了泛黃，絕大部分還是墨綠色。被風吹過，沙沙作響。宛若是一個男子，在低聲細細呢喃的情話，細膩而又柔軟。在這樣的氛圍下，就連人的心情，都是會連帶著變得平靜起來的。陽光分分散散地撒著，每一次傾斜，都會描畫出來一個更美的弧線。爾後乖乖輕巧的打在人的身上，並不覺得冷。
程錦笑眯眯地盯著夜臨冥看，「皇兄，沒想到，這一次是我來送你。」才不過短短的數日時間，他們有事迎來了一場離別。只不過，送行的人卻是顛倒了一番。
「皇都城的安危，是真的要靠似錦了。」夜臨冥依舊是如上一次送程錦時候，雙手放在程錦的肩膀上，替她整理身上的兵服。
就像是上一次的情景一般，今日站在程錦身後的男人，還是王珺。
只不過，不同的是，這一次沒有十里長街，沒有萬千群眾，只有他們三個人。那些平常在外人面前所顧忌著的情緒，好在也是不用遮掩了。
「皇兄，似錦在這兒，等你帶著十五哥回來。」曾經不敢奢望的場景，如今她也終于是成為了夜家的榮光。以往父皇所教于她的那些兵法和武藝，也曾被母妃叨念過，說女孩子學這些沒有任何的用處。如今，她還不是依靠著這些，與整個望月的臣民，與夜家的每一個人，並肩戰斗著。只不過，她也為此，承受了以前想都不敢想的疼痛和艱辛。
夜臨冥點頭，常年冷峻的臉上，笑起來也是好看的。爾後附身到程錦的耳旁，依舊是只有兩個人听得到聲音，「還等著，回來喝似錦的喜酒。」
最近實在是從王珺的口中，听到太多類似于此的調笑了，所以此時的程錦，面色無常、語氣淡然，「皇兄，你現在是在倚老賣老嗎？」
凝結在眼底的笑意，終于是開出來了一朵花，「恃寵而驕嗎，似錦？」
程錦挺挺雙肩，神色傲然，「是呀。」沒錯，她就是恃寵而驕了。因為清楚地知道，背後有一個男人，在支撐著她所有任性和胡作非為。並且也明明白白，眼前的這個男人，並不會因為她耍一點兒小聰明而雷霆大發。她確實是仰仗著這樣的縱容，所以才是恃寵而驕了。
「女孩子，確實應該寵愛一些來養。」夜臨冥的目光後移，落在王珺的身上，「懷郡侯，拜托了。」這一句，不單單是身為帝王的他所言，也涵蓋著一個兄長的囑托——這皇都城的安全，以及程錦的幸福。
「謹遵聖命。」雖未行跪拜之禮，但是雙拳抱前，也是一點兒都不失莊重。
沒有任何離別時候的傷感，所留下的，都是斗志和昂揚。
丞相府。
有一個素來與夙沙煥不同的同僚，倒是站出來為夙沙煥講了幾句話。因為權高位重，效果倒也是不錯。該官員家有一子一女，他的兒子已經是二十又三，因為智力的問題，即便家里面是高官厚祿，也一直沒有娶上妻。
這不，該官員借著為夙沙煥講了幾句好話的緣由，今日更是選擇了親自登門示好。
「不知今日李大人登門造訪有何事？」進門寒暄、吩咐上茶之後，夙沙煥便是直奔主題。
李大人的臉上堆滿了笑容，「想著幾日沒有和丞相交流，下官就親自上府了。」
夙沙煥用端到嘴邊的那杯茶做掩飾，眸底閃過一絲冷笑和不屑，無事不登三寶殿，他倒是要看看，這人今天要翻出什麼花樣來，夙沙煥不動聲色的笑了笑。
「那些流言蜚語，丞相莫要在意。」李大人繼續打著哈哈。殊不知，這已經是觸了夙沙煥的底線。
夙沙煥淡淡地點了點頭，將手上的茶杯放在一側的桌子上面。
因為夙沙煥的回應冷淡，李大人只得是繼續訕訕地笑著問，「丞相今日早朝沒有去呀。」
已經沒有了耐心的夙沙煥，抬起眼來，目光犀利的看著李大人，「李大人，有什麼事，但說無妨。」最近遭遇的事情太多，夙沙煥的脾氣也沒有了往常的好耐性。
「那下官就直說了，」手邊兒的茶水端起又放下，「丞相的二女兒，還沒有說親吧？」
夙沙煥眼皮不由得跳了一下，李大人這一句話一出口，他便是知道了其來意，「尚未。」
「下官家有一子，雖說年齡上大了令愛幾歲，卻也是儀表堂堂。」李大人開始為自家兒子拉票，「古時候不是就有老話說……」
李大人一開始說的時候，夙沙煥心里面就泛起了嘀咕來，雖然沒有見過李大人的兒子，但也確實有所耳聞，忍不住打斷李大人的話，「李大人，若是沒有記錯，令佷的身體……」夙沙煥的食指敲在一側桌子的側面上，接下來的話自行省略掉了。
李大人的面上，多少是有些狼狽和尷尬，「丞相如今境況窘迫，若是得了下官的幫忙，只會是有利無害的。」話語間，甚至是帶著隱隱的脅迫感。
夙沙煥臉色突變，他現今雖然比不得以前的風光，卻也沒有淪落到讓人同情的份上，「李大人這話是為何意？」政治聯姻，在為官的這些年以來，見過的也不少，擱在以往，哪一次不是他家的女兒隨便挑選夫婿。現在卻變成了，對方要用一個痴傻的兒子，來娶他家享有望月國第一才女之名的女兒，如此強熱的對比，還真是夠諷刺呀。
「話既然已經都說到這個份上了，下官也就打開天窗說亮話，雖說您還在丞相這個位置上，但就今日而言，我李家也絕非是高攀。」李大人說這話，確實也有幾分的道理。以目前的形勢來說，各家對夙沙家都是避之唯恐不及，能夠像他這樣主動貼上來的，確實是第一人。
夙沙煥忍不住嗤笑一聲，素來冷厲的他，說話的時候自然也是沒有失去氣勢，「既然明知如此，今日李大人還來府上，不怕風波濺到身上嗎？」
被夙沙煥的這氣勢有嚇到的李大人，強裝鎮定，「下官來府上，是為了與丞相大人談生意的，買賣不成仁義在嘛。」就是因為他的兒子痴傻，所以才想要讓望月王朝的第一才女來做自家的兒媳婦，如此一來，得了孫兒就會正常了吧。可憐他一個為父者的苦心吧。
「李大人倒是說說，這買賣，你手中可以打動我的資本是什麼？」病重亂投醫，夙沙煥自然也是少不了這癥狀。已經無計可施，或許李大人的手上，有可以讓他「起死回生的良藥」，也不是沒有可能的。這時候的夙沙煥，比起此前的心更為狠絕。
李大人一听夙沙煥這話，就知道事情還有轉機，不由得面上一喜。
正在這個時候，被專門叫來的夙沙寧進了前廳。在夙沙煥的介紹之下行禮，然後便是乖巧的站在了一旁垂眸不說話。
對此，夙沙煥並不忌諱。既然要賣女兒，讓她听听也是不錯的。即便是，就算夙沙寧反抗，也絕對是不會被應允的。
見李大人正在用詢問的眼神看向自己，夙沙煥十分的淡然，「李大人但說無妨。」
李大人當著夙沙寧的面畢竟是不好意思開口，但是既然夙沙煥這樣說了，也不好再矯情些什麼，「聯姻的事情，倒是和令愛商量一下也是十分有必要的。」李大人裝腔作勢。
夙沙寧猛然抬起頭來，終于是明曉了叫她來的喻意了。大義凜然的模樣，她也是見得多了，不過像李大人這樣厚臉皮的人，確實是少見呀。夙沙寧一臉的冷笑，就那樣毫無忌憚的，盯著李大人看。
李大人被夙沙寧盯得發怵，不由自主地又向夙沙煥發出了求救信號來。
夙沙煥干咳一聲，「寧兒，李大人是來求親的，你一嫁過去，就是府上的正夫人。」背後的寓意，無非便是，你一個妾侍所生，能夠嫁給官宦之家做正妻，已經是夠抬舉你了。
夙沙土寧轉頭看向夙沙煥的目光也不悅了起來，這是她第一次在這個家里面，表露出來自我的情緒，無所畏懼，「父親大人，若是寧兒沒有記錯的話，李大人的長子，身有缺陷吧。」這話還是好听的，說白了，還不就是一個傻子。她這個父親，還真是給了她一個驚喜呀。夙沙寧忿恨無常地想著。
不止是李大人，夙沙煥的臉色也是有些發白了。
「丞相大人，雖說犬子確實有與常人不同的地方，卻也不是可以任人隨意嘲笑的。」因為說話的時候有些急，唇上的胡子氣得一喘一喘的。再配上他本來就不英俊的那張臉，樣子瞧上去頗為好笑。
這天下的父母其實都是如此，自己的孩子就算是再不爭氣再沒有出息，也容不得旁人來說上哪怕是一句。
「既然令郎如此之好，我夙沙寧為一妾侍所生，自認是高攀不起。」說起氣憤來，誰又能夠是比得上夙沙寧呢。無緣無故被人指了親，好人家也就罷了，對方卻是一個傻子。
夙沙煥本來就不好看的臉色，瞬間更差，「寧兒，休得放肆！」夙沙煥對夙沙憐卿的厭惡更甚了，心想若不是因為有她前面的態度，夙沙寧也決然不會這樣有膽量抗拒他的安排。
「父親大人這樣氣急，是被寧兒這句話戳中心窩了吧。」夙沙寧冷笑不止，以前並不覺殘忍，等到一切都看開之後，心理反而是更加脆弱難以接受了。
李大人見狀，連忙和起了稀泥來，「父女兩個人，有什麼好爭吵的，二小姐放心，你嫁到我們李府，絕對是不會讓你受委屈的，再者說了……」
還想要說的話，被夙沙寧一個瞪眼，就收回去了。夙沙寧本就不是面善的人，如此一瞪眼，倒也是嚇到了李大人一兩分。
「李大人，我不曉得你和我父親達成了什麼共識，但是我夙沙寧今日把話放在這兒，要想我嫁去你們李家，除非——我死！」夙沙寧一改冷然，彎起雙眼來，「要是李大人不介意令郎娶一具死尸的話，我也沒什麼好說的。」
夙沙煥一個茶杯丟過來，夙沙寧一下都不躲閃。那茶杯正好撞上夙沙寧的額角，然後往下滑落，茶杯里面還有剩下的茶水，順勢灑在了夙沙寧的衣裳上。那茶杯，掉落在了地上，發出清脆的聲響來。在夙沙寧的腳邊，破裂成一朵殘敗的花朵來。
夙沙寧並不顧及額角上的疼痛，已經破皮出血，夙沙寧愣愣的看著腳邊的那幾片瓷片，滴落的茶水四散開來，最是狼狽不過了。那一抹嘲諷的笑意，在唇角游弋，夙沙煥，這就是昨日憐卿問我能否狠得下心來，我給以肯定答案的原因。但凡你像是一個正常的父親，我也不至于在我懂事之後就走上歧途。而將我挽回正道的人，還不是你，你，只會是，將我推向更為慘烈的懸崖之下。
「父親大人，這世上，再也沒有比你更狠心的父親了吧？」夙沙寧抬起頭來，額角上的鮮紅往下流，她卻絲毫不計較，臉色慘白，又掛著無助的笑意。夙沙煥，你的兒女之中，一定是沒有人這樣，說這句話給你吧。夙沙寧驕傲地半仰著頭，好看的下巴都是帶著傲慢的。
李大人張大嘴巴，想他這大半輩子見識也是頗多的，卻怎麼也沒有料到，會見此一幕。
「夙沙寧，你受了丞相府這麼多年的福澤，在丞相府需要你的時候，這是你的態度嗎？」夙沙煥仍然不覺恥辱，反而是咄咄逼人得對夙沙寧說道。
夙沙寧嘴角的笑容更大，「父親大人，女兒這些年在丞相府所受過的恩惠和照顧，您確定是要當著李大人的面，一一講出來嗎？」然後不顧夙沙煥的反應，便是轉身對于李大人，聲音里面帶著柔弱，「對了，那些陳芝麻爛谷子的事情，李大人，你要听嗎？」
「來人，」夙沙煥一掌拍在桌面上，猛然起身，大聲地吼道，「帶二小姐下去！」
「不用了，我自己會走。」夙沙寧一擺手，裙擺飄然，沒有絲毫的畏懼。
直到夙沙寧出了前廳，夙沙煥依然是沒有從剛剛的狀態之中反應過來。
誰知道，被夙沙寧這麼一鬧，李大人想要讓夙沙寧嫁入李府的意願，反而是更為強烈了，只有這樣的女子，才擔當起來李家當家主母的的啊。李大人絲毫不想前路未卜，喜滋滋的想。
「丞相大人，下官還是那句話，能夠為犬子討這樣一門親事，條件任由丞相大人開。」
夙沙煥雖然心有不悅，但是著實也是沒有想到，李大人的態度如此堅決，「李大人也看到了，小女頑劣，怕是會給李府添麻煩。」虛假的態勢，做得十足。
李大人笑得十分的陰險……
夙沙寧在回房的路上，正遇上逛街回來的夙沙舞，其身後隨從的身上掛滿了玲瑯滿目的商品，頗像是一個賣貨郎。
「吆，這不是姐姐嘛，我怎麼听說，有人上門來提親，可惜對方是個傻子呢。不是來提親嘛，這頭上怎麼還提出傷來了。」夙沙武一邊掩著嘴巴，對夙沙寧嘲弄的笑道，見到夙願沙寧這麼狼狽的一面，夙沙舞的心里面別提示有多痛快了。
沒有心情與夙沙舞糾纏的夙沙寧，直接是連一個眼神都沒有賜予對方，只是冷冷地道了一句，「既然妹妹如此喜歡，我前去跟父親大人說一下就好。」她額角，以及側臉上的血跡，大部分已經被吹干。並不顯得猙獰，反而是為夙沙寧增添了柔弱之美。
夙沙舞氣得跳腳，「夙沙寧，別以為你仗著身後有大夫人做靠山，就可以囂張跋扈，你也不擦干淨眼楮看看，現在是個什麼時候。大夫人自顧不暇，哪還有功夫保全你。」
夙沙寧停下來腳步，優雅漂亮，「妹妹如此喜歡與人攀比，莫要忘了，有一句話叫，瘦死的駱駝比馬大。下次再這樣對我無理，小心你那張漂亮的臉。」
此前見識過夙沙憐卿的氣場，夙沙舞怎麼也沒有料到，原來夙沙寧也有如此的一面。不由得被嚇得退後兩步，撞在身後的小丫鬟身上，開口的時候結結巴巴，「你不要忘了，也不過是幼年被過繼給了大夫人，還不是一個賤婢生的，還真以為自己是正室所生啊……」
夙沙寧快步上前，一巴掌扇在了夙沙舞的臉頰上，力道準而狠，「這一巴掌是給你警告，下一次要是再讓我從你嘴巴里面听到不干淨的話，就不止是這一巴掌這麼簡單的事情了。夙沙舞，我再不濟，也沒有淪落到任你教訓的地步。」她那個懦弱的母親，雖然生前一直沒有得到過她的認可。可是這並不意味著，在其死後，還要承受著旁人的侮辱，她確實是無法接受得了的。
捂著那半邊臉的夙沙寧，沒有膽量將那一巴掌還回去，只能是拿身邊的下人出氣。
——
連續幾日的風餐露宿，紅衣終于是趕回來智曜國，她第一個聯系的人，是麒麟。
「可以跟我講一下那邊的詳細情況嗎？」如今的紅衣，再也不是一身的紅衣，素雅的青衫，為其增添了不少的書生氣。
萬年黑衣不改的麒麟，雙手背于身後，因為是背對著紅衣，並看不清楚神色，清冷的嗓音對紅衣坦誠道出，「不是很好。」
原來以為距離夜祁冥更近一些，心中的煎熬和折磨，就會變得少一些。紅衣發現，原來是錯誤的。即便是就站在夜祁冥的跟前，所受的煎熬和折磨，只會是有增無減。紅衣艱難地張了張口，卻是發現，連一句想要問的話都沒有了。
「紅衣姑娘不必擔心，聖上正在往這邊趕來，如果上官青玄的意圖是打算用十五王爺脅迫聖上，十五王爺暫時就是安全的。」麒麟分析道。
紅衣的臉色依舊是慘白，這幾日被身上的蠱毒折騰得實在是厲害，再加上沒日沒夜的連續趕路，幾乎都是要將體力耗盡了。索性，紅衣將整個人的身體重心都靠在一側的樹干上，智曜國這邊還正值盛夏，樹上分分散散的花瓣落下來，讓人應接不暇。
麒麟見紅衣的臉色不好，「紅衣姑娘，你，還好吧？」
紅衣抬頭擠出來一個難看的笑容，對著麒麟搖搖頭，「我沒事。」
見紅衣這樣說，麒麟也就不好再多問，「王爺那邊？」
「有憐卿姑娘在，一切都好。王爺還托我給你們帶話——小心，平安。」說實話，紅衣是羨慕這樣的主僕關系的，沒有不計一切代價達成目的的狠絕。更像是，將彼此安危托付給對方的——兄弟。她這些年所渴望的東西，一樣都沒有得到過。如今也是一樣。
麒麟點頭，一身黑衣下的他更為俊挺，如此提議道︰「既然紅衣姑娘回來了，為了確保你的安全，還是暫且跟我們一起行動吧。」
紅衣點頭，她現在確實是無處可去，這也是首要聯系麒麟的原因之一。
日光將兩個人的身影拉得很長，蓊郁繁茂的大樹下，相顧無言，一左一右站立著。桃紅色的花瓣，就那樣紛紛揚揚，肩膀上衣擺上，煞是好看。
「會有人替紅衣姑娘安頓一切，在下還有事要忙，就不打擾紅衣姑娘休息了。」態度謙和有禮，麒麟雖然不善言辭，但是在心儀的女子面前，言行倒是有松有馳，很是恰當。但又唯恐表達的太多，還泄露了自己的心事，只能是匆匆告別。
紅衣直起身子來，雙拳抱起，「如此，那便是麻煩了。」
想要再多說幾句話的麒麟，最終還是以一句「不用客氣」作為結束語。