顧湘月走到後園小門，許漠就住在那兒，不過是間小小門房，還亮著燈光。
她喊了一聲，許漠幾步沖了出來，一把拉住了她的手，「月月，我可想死你了。你可知道這些日子我是怎麼過來的？我找了你好久，餓的時候身上沒有錢，偷了人家幾個包子，差點被人打個半死，沒辦法只好在碼頭替人抗包，每天只有可憐的十文錢。你一直都在杭州？還是從蘇州過來的？」
「別這樣！」顧湘月甩開他的手，「這里是明朝，是禮部尚書府！古代男女授受不親，叫人看見了，你我名聲都難听，還要被人唾棄，被人趕出周府，你還想去做挑夫麼？你就別白費我一番苦心了。再說，我還攤上人命官司差點身首異處呢，我給人做工被打罵了一個月的日子你沒看見。」
「好吧！」許漠松開了手，四周望了望，「這里是禮部尚書府？你真是磕頭踫到了天，走了狗屎運！這可真是稀奇了，你說我們怎麼踫上了這種事？我們該怎麼回去？對了，一定是那塊玉佩，我們必須找到那臭小子，我一天也不想呆在這里了。」
「玉佩……」顧湘月剛想說玉佩在文徵明那里，但想到許漠的為人，生怕說出來會對文徵明不利，改口道︰「有那玉佩也不見得就能回去，也許我們只是踫巧遇到個奇跡，只是先得找到那個男孩才行。對了，你不是一直歷史不錯，來到古代不正合你胃口？」
許漠皺眉道︰「我歷史成績好，只是歷史簡單些罷了，我從小就記憶力還不錯，背課文自在多了，不像金融電腦那些。我就是喜歡歷史，古代有什麼好？沒電話沒電腦沒電視沒轎車，落後得要死！不過現在看來我們只能走一步看一步了，周府每個月給我三兩銀子，不用吹風不用淋雨，不用做苦力，實在舒服。」
「我記得你知道明朝江南四大才子。」顧湘月可不想听他說這些，道︰「他們的遭遇是怎麼樣的？」
「我哪記得許多？」許漠想了想，道︰「四大才子是唐寅、文徵明、祝枝山、周文賓。我記得明史里說過唐寅因科舉舞弊下了大牢的，我當時看了還好一陣失望，為什麼沒有三笑點秋香呢？說是被冤枉的，誰信！為什麼不冤枉別人作弊就冤枉他？」
「你滾蛋！」顧湘月推他一把，「你胡說！他不是那種人，你別以小人之心度君子之月復，以他的才華根本用不著作弊。」
「喲，急了！」許漠不怒反笑，「我都忘了，這是明朝。你是不是見過他們了——這周府，那個長得小白臉似的周公子，不會就是周文賓吧？你是不是看上了唐寅？還是周文賓？我想一定是周文賓，瞧人家是才子又是王孫公子，你想攀龍附鳳？別做夢了，就你？你又不是絕世美人，人家會看得上你？你只是個丫鬟！別多想了，還不如跟我一路，我們偷他幾幅字畫，離開周府把字畫賣掉，用這些本錢去販些私鹽來賣。雖說做這種事情鋌而走險，但俗話說富貴險中求，販賣私鹽可是發財的捷徑！既然回不去，那也是沒辦法的事，我們還是搞一筆錢，置處大宅子，安安樂樂地過完這一生也不錯。」
「我跟你只有七個字，話不投機半句多！」顧湘月扭頭就走。
其實剛來到明朝來到周府的時候，她也曾想過向周文賓要一些東西回去賣錢，但是當她和周文賓還有文徵明他們相處下來，她已將他們當做朋友當做親人，試問她怎能算計朋友的東西去賣錢？
回到房中，周文賓已睡下了，她上前幫他掖了掖被子，他睜開眼楮看著她，「湘兒，我方才想了，讓人去將令尊令堂接來府中照顧，我想見見二老，問他們可願將女兒交給我。說來也慚愧，認識你這許久，還不曾仔細問過你家中情況，我這就派人去你的家鄉接二老來享福。我想你心中多有猶豫，大概也是念著二老不在身邊之故，若是二老喜歡我，想必你才會心軟答應我。」
「公子，完全不是這樣的。」顧湘月又是感動又是好笑，「我知道你待我好，但我心中喜歡著小書呆卻嫁給你，你是不在意，我哪能這麼自私？忠臣不事二主，烈女不嫁二夫，雖然我並沒有嫁給小書呆，但我在感情上只能許他一個人。我以前一直不覺得自己是個這樣的人，但見了小書呆才知道，有些感情真是上天注定的。我看你還是找一個門當戶對的千金小姐，她們都比我好，只是你沒見過。這才叫夫唱婦隨。」
周文賓坐起身來，皺眉道︰「你這丫頭！你既然如此傾心于衡山，我定有辦法教你與他終成眷屬，可你卻又不肯，嫁我你也不願，你可曾想過自己與家中二老？你已十八歲了，還想耽誤到幾時？你這一遲疑，待文伯伯回了書信，事情便再無轉圜之地，須得快快決定為是。我與衡山深交十年，他的確是個值得托付終身之人，只要你願意，我自然可成全你，你心里到底作何想？」
顧湘月無言以對，古代哪有女子二十好幾還不嫁人的道理？但周文賓也是為了她好，她怎能辯駁？只溫言道︰「公子，睡吧！別操心我的事了，你待我好，我一輩子服侍你也是願意的。」
周文賓看了她片刻，倒頭面朝里睡了。
這一夜，兩人皆是輾轉反側，一刻都沒有睡著。
翌日一早，田琳兒跑來找顧湘月，拉著她在園中拉了一會兒家常，從懷中掏出一個精致的小盒子，「這是極品黃山毛峰，昨日我去茶鋪買茶，說了幾句，原來那掌櫃是我老鄉，他特地送給了我。我只求姐姐把這茶獻給公子，求他把我要到身邊侍候，堂堂尚書公子身邊只有一個貼身丫鬟也不成話，小廚房太苦了，求姐姐體諒我。」
顧湘月道︰「小廚房真的很辛苦麼？」
「姐姐哪里知道小廚房的事？」田琳兒伸出雙手來，「你看看我的手。小廚房一共十名丫鬟，一等丫鬟兩名，二等丫鬟三名，三等丫鬟五名。我來時說是頂倩珍的位子，其實不過是個三等丫鬟，她們欺我新來乍到，什麼活計都扔給我做，我這些日每日睡三個時辰不到，累得要死要活，這不是人做的呀。在客棧雖說活計也苦也累，哪有一個人做十個人活的道理？」
顧湘月看她雙手皴得厲害，還有好多條小傷痕，不成樣子，嘆了一口氣，道︰「這欺負新人啊，真是到哪兒都沒變！整個周府明面兒看起來多麼和諧，誰知內中也有這樣的事，公子與老太太自然是不知情的。你別擔心，我幫你去給公子說，把你要過來，咱們姐妹倆一起侍候公子，賈寶玉身邊還有襲人與晴雯呢。」
「多謝姐姐！」田琳兒開心地說，「賈寶玉是誰？」
顧湘月笑道︰「也是一個大戶人家公子。」
回到房中，周文賓竟然還沒有起身，上前仔細一看，臉色發紅，一模額頭燙得厲害，忙差人去請郎中。
他一直沉沉睡著，到傍晚才醒過來，「別動，好好躺著。」顧湘月按住他，「肚子餓嗎？口渴嗎？」
「有些渴了，」周文賓笑道，「不知怎地，竟睡到這個時辰。」
「一定是昨夜風大著了涼。」顧湘月倒了杯水過來，喂他喝了，給他擦了擦汗，笑道︰「昨夜我听到風呼呼地刮著窗紗，響得很，你肯定是蹬被子了。」
周文賓微微一笑，道︰「原來你也听到了。」
他精神不濟，眼皮沉重，沒一會兒又睡過去了。
這一睡又到二更，當他醒來時，顧湘月靠坐在床邊睡得正香，頭微微偏著，左手手肘杵著床沿，支著腮幫子。
他悄悄爬起身來穿了衣裳，見桌上放著個精致的盒子，打開來一股清香撲鼻，這是上好的黃山毛峰。他病體初愈，加之睡時出了不少虛汗，正想喝茶。
他自去小廚房提熱水，誰知小廚房卻沒有了備用的熱水，他又不會生火，剛要出門，差點就撞上了一個人。
「公子！」那丫鬟嬌聲道，「公子要熱水麼？請稍等，婢子來燒，很快的。君子遠庖廚，公子別髒了手。」
周文賓站在外面廊下，高熱一退，感覺身上十分輕松。
「哎呀我的公子，可別站在風口下，仔細著涼。」那丫鬟忙將他拉進房中，麻利地生火燒水，不時偷瞟一眼周文賓。
灶里生起火來，周文賓才看清這丫鬟樣貌，長著一張瓜子臉，柳眉鳳目，嘴角一顆小小紅痣，看著面熟，道︰「你是新來的田琳兒？」
「是！婢子琳兒！」那丫鬟笑道，「不知今日湘月姐姐可曾向公子提起？」
周文賓微微一怔，道︰「何事？」
田琳兒臉色一黯，又笑道︰「公子，婢子在這個世上無親無故，只有湘月一個姐姐，但人不能昧著良心，雖說她是我姐姐，有些事公子不知道，可婢子覺得到底還是讓公子知曉的好，否則大家都瞞在鼓里，到頭來出了事誰都擔待不起。」
周文賓道︰「你想說什麼？「
田琳兒坐在他身邊，道︰「那日晌午，姐姐將我叫到苑中說話。她說在周府不是長久之計，尋思著讓我跟她一起離開周府，但在離開之前她打算拿點東西走。公子，府里值錢東西可得看好了。」
周文賓無聲一笑，道︰「湘兒如此打算，也無可厚非，人無遠慮必有近憂，她願將你一道帶上，足見她待你情誼。琳兒，今夜這番話我不會向湘兒提及。你來之前我听湘兒說起過你，我深信你心地是不錯的，切莫因某些原因迷失了本性，我為何如此說，我想你也心知肚明。」
見他熱水也不要了，起身要走，田琳兒急了，一把扯住他袖子，他轉過頭來，她撲入了他懷中，緊緊地抱住了他，呢喃道︰「公子，就讓我到你身邊侍候你罷，我不求富貴，不要名分，什麼都不要，只想在你身邊侍候你，能時時都看到你。」
周文賓明白過來了，微笑道︰「那盒黃山毛峰是你交給湘兒讓她幫你在我面前說情是麼？你別怨她，今日是我偶感風寒，一直昏睡，她未及與我說起，不是她不願幫你。明早我與嫂嫂說一聲，你來湘居罷。我身邊事情不多，但你來替湘兒幫幫手也好。」
「那我替你提水過去罷。」田琳兒高興地提起茶壺來，幫周文賓送回湘居，替他泡好黃山毛峰，退了出去。
周文賓端著茶碗出神，聞著茶香氣如蘭，輕嘆道︰「此等好茶，若是不飲，未免暴殄天物，若是飲下，卻又有如吞下蒼蠅一般……」
顧湘月一下跳了起來，往床上看了一眼，一驚一乍地道︰「公子，你怎麼爬起來了？快快，躺下！」
她拖著周文賓袖子就走，周文賓就勢將茶潑在門外，笑道︰「我覺得身上輕快了些，睡不住了。」
顧湘月不管不顧，將他摁在床上替他蓋好被子，「你不懂，風寒感冒就要捂著，發幾次汗這才好得透，你爬起來到處跑，要是吹了冷風，剛剛好些不就又著了？」
她聞著茶香味，不是她往常泡的西湖龍井，一下子想起田琳兒交待她的事來，支支吾吾道︰「公子，我……我想讓琳兒……」
「我已讓琳兒明日起來湘居侍候了。」周文賓微笑道。
「你怎麼知道的？」顧湘月問道，「我還沒說，你是不是病了一趟突然變得可以未卜先知了？」
周文賓笑道︰「湘兒，我原來听你說起琳兒，也覺她身世可憐，你在這里無親無故，故而你與她結拜姐妹，我很是為你高興。我將她安排過來，只是不希望她埋怨你。這小小湘居能有多少事？我何須兩人侍候？但你必須答應我一件事，你與琳兒交往，切記逢人只說三分話，不可全拋一片心，明白麼？」
顧湘月忙道︰「公子，你似乎意有所指啊？是不是你知道了什麼，還是琳兒對你說了什麼？」
周文賓搖頭道︰「她不曾對我說什麼！湘兒，替我倒杯水來，我口渴得厲害。」
顧湘月笑道︰「你既然口渴，方才將那杯茶潑了干嘛？」
周文賓笑道︰「茶里落了蒼蠅，喝不得了。」
顧湘月道︰「難怪我听到你在念叨什麼蒼蠅呢。」她從方才田琳兒拎來的水壺中倒出水端過來，喂周文賓喝了。
周文賓溫言道︰「去睡罷，你今日照顧我想必也累壞了。」