嘉靖初年的謚號風波漸漸平息了，生活又歸于平靜。
不知不覺已近一年了，期間文徵明上了兩次辭呈，都被拒了回來。他好不氣餒，顧湘月卻勸慰他說︰「這也正常，你只說你想辭官歸田，就好比我們那請假不想上課，你只向老師說不願上課，豈有應允你的道理？偏是你老實，不是天地君親師麼？你就說母親春秋已高，無人照料，不能承歡膝下，有違孝道，看他不答應？」
文徵明道︰「在你家鄉，女子可以上私塾麼？」
顧湘月瞅他一眼，「跟你說正經的，偏留心這些，我曉得了，你心中究竟還是嫌我胸無點墨，配不上你這才子。」
「你又來多心！」文徵明微笑道︰「只是聖上若仍然不允呢？」
顧湘月想了想道︰「那就接二連三地上，不就是辭官歸田麼？他會因此罪責于人？偏要煩他，你只管上。」
過了一個月，文徵明又上了一道辭呈，照著顧湘月說的寫，這次的批復是「愛卿孝心可嘉，予以辭官。」
他一顆心幾乎飛了起來，連走路都輕快如風，回到府上見了周文賓忍住沒說，晚上在苑中喝酒，天氣炎熱，荷花正盛，蛙聲此起彼伏，清淡可口的菜加上醇厚芳香的酒，三人都心情不錯。
周文賓看著一池荷花，笑道︰「衡山，我見你畫梅畫蘭畫芙蓉，卻為何獨獨不畫這‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖’之物？」
文徵明笑道︰「予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。余鮮存隱逸之心，亦不存富貴之欲，唯君子二字長存，何須繪于形乎？」（菊花，花中的隱逸者，牡丹，花中的富貴者，蓮花，花中的君子。我一向很少有隱逸的想法，更不存對富貴的追求，只有君子二字長存，何必畫出來呢？）
周文賓嘻嘻一笑，道︰「衡山，諸人都道你是謙謙君子，不想你也有自吹自擂之時。」
顧湘月噗嗤一笑，道︰「欺我不懂之乎者也是吧？」她指著桌上菜道︰「豆腐我所欲也，排骨亦我所欲也。前者滑女敕爽口，後者醇香悠長，未見先聞而垂涎欲滴也！故曰，民以食為天，誠不欺我也！」
文徵明與周文賓忍不住相視大笑起來。
周文賓搖著手中折扇，笑道︰「衡山這番話是恰如其分，你則是風牛馬不相及也！你還是少開口罷，豈不知笑上一笑，這身上更熱了。」
文徵明笑吟吟道︰「算來到京城已一年矣。」
他目光溫柔地看著顧湘月，這一年來，兩人朝夕相處，似乎早已預知婚後的生活如何，但沒有名分就是名分，他與她以禮相守不敢逾矩，生怕落下話柄來，如今辭官批了，他恨不能馬上就回長洲完婚。
顧湘月一愣道︰「一年怎麼了？」
周文賓笑道︰「那三年你每日向竹香訴苦難捱，敢情這一年能與衡山朝夕相對，竟不再度日如年了麼？」
「你怎麼知道的？是竹香向你告密麼？我找她算賬去！」顧湘月頓時紅了臉，偷偷瞄著文徵明，咕噥道︰「哥盡出賣我。」
周文賓哈哈笑道︰「待衡山辭呈批後，即刻回江南完婚。衡山回長洲，妹妹隨我依然回杭州，這四年來家中備下的嫁妝怕是快要潮霉了，務必風風光光地將你送到長洲，提前修書給老祝讓他回來，正好聚上一聚，但不知子畏可曾游歷歸來？」
文徵明笑道︰「昨日子畏又來信，前些日已返長洲，你與清庵他們飲酒去了，故而不曾拿與你看。」
他頓了頓，又道︰「眼看端陽又快到了，我有一七律在此，原是去年作下的舊詩，今日我便舊詩新題罷。青燈背壁睡微茫，閤閤群蛙正繞堂。細雨黃昏貧鼓吹，誰家青草舊池塘。年來水旱應難卜，我已公私付兩忘，為謝繁聲休彊聒，吳城明日是端陽。」
他沒等周文賓與顧湘月回味，又道︰「辭官批下了。」
周文賓與顧湘月都怔住了。
周文賓在半年前就已遞了辭呈，一直等著文徵明。
他是先皇欽點的狀元，嘉靖皇帝本來也想重用，誰知召見他去問了幾句，只覺他的文采實在是稀松平常，再問治世理國之言，更是牛頭不對馬嘴。
嘉靖哪知是周文賓故意為之，只道是先行皇帝取才不當，故而周文賓一遞辭呈就批準了。
文徵明之所以辭官如此艱難，是因為他不懂得圓滑，他雖早已厭倦做官，但面對每日派給他的摘抄國史以及編寫武宗實錄，卻仍然一絲不苟毫不偷懶。內閣看過他撰寫的部分，字跡清俊，文筆流暢，哪里肯放他走？這就是文徵明不知變通的壞處。
翌日傍晚三人收拾了行裝，辭別京城，登上了回江南的客船。
顧湘月與竹香仍然扮作書童模樣，在船頭興奮地笑鬧不休。
文徵明與周文賓還在岸邊與前來送別的陳沂等人說話，馬汝驥笑了笑道︰「這一別也不知幾時重逢，今日薄酒一杯，送二位安然歸家。」
他喊過家僕來，奉上好酒，周文賓取了一杯，笑道︰「昔日送客每懷歸，千里鄉心日夜飛，回首四年幾離別，只應今度不沾衣。諸位，保重！」
文徵明也取了一杯一飲而盡，道︰「別酒淋灕滿路歧，酒闌無奈客東西，多情獨有斜陽色，一路殷勤送馬蹄。往後若是閑暇，請到吳中寒舍作客。」
在京城做官一年，文徵明日日夜夜思念著故鄉的一山一水，心早已飛回蘇州去了，船開後，臨舷而立，揚聲道︰「綠樹成蔭徑有苔，園廬無恙客歸來。清朝自是容疏懶，明主何嘗棄不才。林壑豈無投老地，煙霞常護讀書台。石湖東畔橫塘路，多少山花待我開。」
顧湘月扯住他袖子笑道︰「你這首詩很高興的樣子。」
文徵明抬手撫著她的臉頰，「你很快便過門了，還喚我小書呆麼？」他平常在人前人後都不肯與顧湘月稍有親密行為，只是如今心情飛揚，況且如今什麼心願都已了，相信父親也盼著他早日成婚了，這才有些忘乎所以。
顧湘月忽然一愣，挨近他低聲道︰「你詩中說清朝，你怎能說清朝呢？你在明朝你說清朝？」
文徵明也是一愣，道︰「清朝乃是清正的朝廷，有何不妥？」
顧湘月扳著指頭道︰「唐宋元明清……嚇我一跳，清朝若在前頭，你這不就成了反詩了麼？」
文徵明微笑道︰「你又在說什麼莫名其妙的話？」
旁邊有人看不懂了，道︰「這兩個男子為何卿卿我我？」
數日水路，到了杭州，停船半日，就近在岸邊酒家用飯，文徵明道︰「我回去之後，立時請人算得吉日，將下聘之物一並補來，若有不妥，再行斟酌。」
顧湘月奇道︰「為什麼還要斟酌？」
周文賓與文徵明都是臉一紅，周文賓道︰「到時自有母親與嫂嫂告之于你，休來問衡山與我。」
顧湘月賭氣道︰「不問就不問。」
文徵明突然想起來，說道︰「湘兒，這些年偶問及你家鄉雙親，你始終不肯多言，如今你我就要成親，莫非你還不肯說麼？女兒出閣，二老怎能不來？我連岳父大人岳母大人也不曾拜見，豈不是糊里糊涂？你究竟來自何處？家中二老何在？」
周文賓道︰「這丫頭十句之中總有七八句是假的，你問也白問！我看這岳丈岳母，今生你是見不著了。衡山你想，湘兒這些年來做了我周家的千金小姐，卻不曾听她提過半句關于親生父母之事，天下哪有這般不孝順的女兒？當年只說她家境貧寒，我是想將二老接到家中享享清福的，她卻不肯說，我估模著湘兒是不願提起，既然如此，我們也不必勉強她了。」
顧湘月眼圈一紅，她就要嫁給自己最愛的人了，怎會不希望疼愛她的老爸老媽來親自主持？但這哪里是說得清楚的？她說道︰「就是這個話！你也別問了，我什麼都不想說，若是你不願意娶一個身世不清不楚的妻子，那……那就別娶我好了。」
文徵明皺眉道︰「這是什麼話！」
顧湘月對他做個鬼臉，一抬眼竟然看到楊少安站在岸邊似乎在等人，身邊還有兩個隨從。想起唐寅在牢中所受的罪，她頓時火起，跑出去口中大喊道︰「快跑！快跑！驚馬跑過來了！」跑上去將剛回過頭來看的楊少安一把推到了河中。
那楊少安不識水性，落水後拼命掙扎，兩個隨從哪里還有工夫跟顧湘月辯理，忙著去找竹蒿來打撈楊少安。
周文賓與文徵明都不明白發生什麼事，听到有人落水了，便走了出來，迎面顧湘月折了回來，她抬著手用半幅袖子遮著臉，正要相問，她說道︰「快走！我把楊少安推到河中去了！」
周文賓又是好氣又是好笑，點著她的額頭道︰「你可別說認識我們！哪有你這般淘氣的小廝！」
顧湘月道︰「小書呆，我們都看錯了這楊少安！」
文徵明搖頭道︰「湘兒此言差矣！楊少安一介書生，家境貧寒，來往無將相，他哪來如此膽子？他只是別人用來扳倒程敏政大人的一顆棋子罷了，沒有他，還會有別人出來誣告子畏，子畏與徐衡父風頭太盛，這番坎坷，總是逃不過的。」
周文賓道︰「人人都怨楊少安，還是衡山見解不凡。想那楊少安毫無靠山，安敢螳臂當車？」
顧湘月道︰「那我撞他下水，是委屈他了？」
周文賓微笑道︰「也不盡然！他為一己之私，誣告別人，可見其人是非不分，心無正氣，喝幾口河水也不冤枉。」
兩兄妹送文徵明乘船返長洲，自回周府去了。
楊少安從河里爬出來，又沒看清是誰，只得自認倒霉。