回到家中，一直沉浸在新婚甜蜜中的顧湘月這才想起成親那日不見李端端，在京城一年中，與文徵明每日相見，她卻不曾問起李端端，只是以為李端端早已跟徐禎卿回家去了，而且回想當時鬧洞房，徐禎卿一句話都沒說，早早地就離開了。
她問起來，文徵明也不隱瞞，內疚道︰「只因我氣得李姑娘投太湖自盡，昌谷再也不肯理我了，是我的錯。這些時日我忙于親事，明日我便上門賠罪去。」
顧湘月又忙追問，听文徵明說了詳情，不由氣往上沖，大聲道︰「端端是無辜的啊！她本是千金小姐，誰願淪落青樓？她家這樣本來就夠慘的了，你還雪上加霜！四年了！我才知道她死了！」
她大哭起來，文徵明頓時手足無措，連連作揖道︰「娘子莫哭！是我對不住李姑娘，我當真不知李姑娘會……當時也是我誤會了她……」
顧湘月哭道︰「以前我被嚴耒吉擄了去，若是被他奪了清白，活著回來，你是不是也要逼我自盡了你才甘心你才高興？你們看人就只看身份，從來不管人家善良可愛，這些女子都該死是吧？你們都高貴，從來不懂生活的艱辛。」
文徵明急道︰「湘兒，你這話嚴重了，我不是那樣的人……」
「哎呦，小姐姑爺為何才三日就吵架了？」竹香忙跑過去笑道︰「小姐，仔細驚動了老太太，將姑爺一頓家法，打得一個月下不來床，你也不心疼麼？」
顧湘月抽抽噎噎道︰「會……會麼？婆婆怎會打自己寶貝兒子？」
「當然會！」竹香向文徵明眨眨眼楮，「小姐才過門，老太太不看僧面也要看佛面，定是責罰自己兒子，哪有怪你的道理？」
顧湘月瞪了文徵明一眼，抹淚去了。
文徵明長嘆一聲，自去徐府請罪，他相信只要徐禎卿原諒了他，妻子也會消氣，誰知他去了徐府，徐禎卿卻仍然將他拒之門外。
他只得怏怏而回，他理解徐禎卿，倘若別人將顧湘月逼死，他也會同樣放不下，這不是一句道歉便可以化解的，除非李端端活過來，否則這死結便是一生難解。
回到家，顧湘月躺在床上只是不理他，他又不知如何去哄，好不煩惱，只得又出門去約唐寅祝枝山喝酒。
祝枝山見面笑道︰「怎麼不陪新婚嬌妻卻來找我們這些光棍喝酒？」唐寅笑道︰「我可不是光棍，我有九娘這位紅顏知己，你說便說，別扯上我。」看文徵明悶悶不樂，道︰「衡山有心事？」文徵明又將前後說了一遭。
「誰讓你只觀其外而不解其內？」祝枝山笑道︰「你可記得白樂天曾賦詩一首致使關盼盼懸梁自盡？當時你听說不是還十分惋惜麼？黃金不惜買娥眉，揀得如花四五枝，歌舞教成心力瘁，一朝身去不相隨，你能說青樓中便沒有可歌可泣的女子麼？」
唐寅皺眉道︰「老祝，你休要落井下石，我們都知衡山性情，怨只怨我們當初讓那兩位姑娘在石湖勾、引衡山，這才讓他心存忌憚。衡山，你也別擔心憂慮，待我與老祝去找昌谷為你說情。湘月妹妹只是一時傷懷，過些日便會消氣。」
文徵明遲疑半天，道︰「老祝，子畏，你們一向風流自命，倒不如教我如何哄好湘兒才是。畢竟人死不能復生，我如今確實懊悔萬分，卻也于事無補，至于昌谷那邊，還要勞煩二位了。」
祝枝山笑道︰「這也簡單，回家後她若是還不理你，兩個大耳刮子打過去，馬上奏效。」
文徵明嘆了一口氣，喝了一杯悶酒，起身道︰「我先回去了！」
唐寅一把拉住他，笑道︰「你听老祝瞎扯！先坐，我唐子畏擅長者，一之丹青妙筆，二之竊玉偷香。你只管照我說的做，回去後無須去刻意討好于她，素日里她喜歡看你做什麼，你自去做便是，以我對湘月妹妹了解，她不到一日必然忍不住向你示好，到時你再好言安撫也不遲。你越急于讓昌谷原諒你，越是提醒湘月妹妹李姑娘自盡這件事，她便越無法放下，反不如做她喜歡的事，讓她回想起往日的情分來，她自然會心軟。」
文徵明正要說話，卻見酒樓下一馬一轎緩緩經過，騎馬的是楊少安，坐轎的風一吹過，掀起簾子，卻是唐寅的前妻何文珍。他不希望讓唐寅看到，忙轉回了目光，神情卻有些氣憤難平。
唐寅與祝枝山隨著他的目光看過去，唐寅微笑道︰「早已過去了，當時我一紙休書到，她便去京城投奔楊少安去了，也不知這婦人與楊少安幾時相識的。我想你們還有所不知吧？楊少安中了榜眼之後，工部尚書李充嗣便將女兒口頭許配于他，他立時一封休書讓人送給了吳中的糟糠之妻，看來何文珍雖貌美，未必便能登堂入室成為楊少安妻子。這三年來，我與九娘朝夕相對，她雖相貌不及那何氏，卻溫柔賢惠，過些日子我正打算娶她為妻，你們且備好賀禮罷。」
看他眉目充滿溫情，確實早已將何文珍拋開了，文徵明與祝枝山相視一笑。文徵明道︰「楊少安此等小人，焉能禍害了李大人的千金？我要回去修書給李大人。」
祝枝山笑道︰「人家既然木已成舟，你還管這等閑事作甚！」
文徵明知道顧湘月喜歡他作畫寫字，回了書房後鋪開白紙便畫萬壑奔流圖，這幅是他在京城就想好了的，只是趕上辭官成親一直沒有閑暇來畫，故而下筆毫不猶豫，只是放慢筆端悠哉游哉，表面看似平靜，內心卻異常煎熬︰子畏這個方法也不知靈不靈，倘若湘兒不上當，反怨我冷落了她，豈不是弄巧成拙？我究竟是過去，還是不過去？
「公子，你還有閑情作畫？」文慶咋咋呼呼地跑進來，「少夫人還在哭，你倒好，扔下她跑來書房，你不能到手便棄如敝履罷？」
「這話太難听了吧？」文徵明笑吟吟地，「我這是未雨綢繆，你可知人無遠慮必有近憂？難道真要等到湘兒嫁妝用盡再來忙于生計麼？況且那些都是她在周府時心愛之物，豈能拿來貼補家用？我向岳父岳母下過保證，我會讓妻子衣食無憂，但我不願動用她的嫁妝。你去告訴她，今夜我不過去了。」
听到這番話後，顧湘月先是賭氣道︰「不過來就不過來，我把門閂了，永遠別過來！」
文慶皺眉道︰「你們才成親卻鬧到這般不可開交？在京城一年為何不曾爭吵？夫妻果然是前世冤家麼？」
「你跟竹香玩去，別管我！」顧湘月氣嘟嘟地說。
「懶得理你們！」文慶一跺腳去了。
文慶去後，顧湘月細細回味文徵明的話，卻感到心頭溫暖，他哪里知道哄人？只得跑去書房逃避去了。
但李端端的死就如魚刺梗在心頭，她覺得若是輕易原諒了他，又對不起李端端，然而卻總是無法入睡，翻來覆去只是想︰書房沒有被褥，他豈不是要熬一夜？雖說正值炎夏，但半夜總有涼風，他若著涼可如何是好？文慶也睡了，誰替他端茶倒水？他一向有早睡的習慣，這時只怕已經困倦得睜不開眼楮了。
她爬起身來，抱了床被褥走來走去，又將被褥仍然塞回櫃子里，輕手輕腳地走近書房，文徵明確實還在作畫，但眉目間已現疲乏，看到他這樣，她心中所有的埋怨與氣統統都消失得無影無蹤了，跑進去拉住他手。「回房睡了！」
文徵明任由她拉著，微笑道︰「多虧了子畏給我出了主意！」
顧湘月站定了腳，道︰「什麼主意？」
文徵明老老實實道︰「哄你的主意。我不知如何開解，只得求助子畏，子畏讓我不要刻意哄你。湘兒，不生我氣了麼？」
「生氣！為什麼不生氣？只是沒你在旁邊我睡不好！」顧湘月忍不住笑了，「我這一生是被你吃定了，沒辦法！端端既然已經不在了，我就是氣你惱你也是無用，可有一條，你與昌谷哥哥多年好友，還是要去想辦法和解，否則當真可惜！」
文徵明深深一揖，笑道︰「多謝娘子！只是何謂吃定？」