沉默多時,葉昔昭才說道︰「他果真不成器，任誰也沒法子。大嫂，不如你搬回內宅,別整日守著他了。」
許氏哽咽道︰「其實我的來意，是讓你勸勸他。你若是對他心灰意冷了，也不需勉強。」
葉昔昭苦笑,「我還真是心灰意冷了,再者規勸有用的話，他也不會有今時今日。」
許氏點一點頭,「也是這個理。」之後用帕子擦了擦眼楮，勉力讓自己平靜下來，起身道辭，「我這心里有火氣,在哪里也坐不安生，就先回去了。」
「那你以後怎麼打算的？」葉昔昭只怕她會過得太委屈，「不如還是听我的，回內宅去住。」
「那怎麼行。」許氏勉強抿出個笑容，「總歸是夫妻一場，既是夫妻，就該同甘共苦。不到最後一步，我還是要盡心盡力。眼下只是有些心寒，才來與你抱怨一番。」
「……」葉昔昭看著許氏，除了嘆息，什麼也說不出了。
將許氏送出垂花門外，往回走時，念及葉昔寒，心里的火氣越來越大。好話歹話都說盡了，他還是當做耳旁風。眼下，她打消了請葉昔寒到侯府的念頭，決定再不理會這個人了。還是讓父親管教這個人吧，父親心里總該有個分寸。
虞紹筠房里的丫鬟急匆匆走過來，語聲急促地通稟道︰「夫人，小姐她有些不妥當，燒得厲害。」
葉昔昭吩咐道︰「那快去稟明太夫人啊，去請太醫過來。」
「可是，小姐她說不想讓太夫人擔心，不讓奴婢去太夫人房里……」
「那怎麼行。」葉昔昭一面走一面道，「听我的，你快去，我這就去你們小姐房里。」
丫鬟這才快步跑向太夫人房里。
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虞紹筠蹙眉躺在床上，臉色發白，雙唇干燥得起了皮屑，額頭上直冒虛汗。
「紹筠？」葉昔昭走過去，探手模了模她額頭，「燒得這麼厲害，何時開始的？」
虞紹筠先是蹙了蹙眉，「說了不許知會你們，這些個丫頭就是不听……」語聲沙啞，吐字很是吃力。
「不讓人知曉，病情就能好轉麼？」葉昔昭沒轍地看著她，「是不是心火所致？」
虞紹筠慢言慢語地打趣道︰「前幾日才給二嫂算命，今日又改做郎中了？」
「是又怎樣？」葉昔昭沒轍地瞪她一眼，「你不想人擔心，也要分什麼病情，燒得這麼厲害，就不怕出閃失？」
「一早只是覺得嗓子疼，說話有些吃力，以為不礙事的。」
「我已命人知會太夫人，太醫過些時候就該請來了。」
「讓你費心了。」
葉昔昭探身將虞紹筠丟在一旁的錦被給她蓋上。
虞紹筠要伸手撇到一旁。
葉昔昭按住了她的手，「給我安分些！」
虞紹筠沒轍地看著她，「熱。」
葉昔昭剜了她一眼，「這是廢話，燒得這麼厲害，不覺得熱才怪呢。燒得厲害的時候，就是要發汗。」
虞紹筠索性不再說話。
葉昔昭又命人打來一盆冷水，將手巾在水里浸過，折疊起來，放到虞紹筠額頭上。
「嗯……」虞紹筠勾出一抹笑，梨渦淺顯，「這樣感覺好了一些。」
隨後，二夫人聞訊趕來，進門打趣道︰「小老虎成病貓了？」
虞紹筠倦怠地睜了睜眼，「是啊，一點力氣都沒有，你們抓住這機會報仇吧。」
葉昔昭與二夫人不由笑起來。
太醫過來把脈診斷，說虞紹筠的病因是喉間出了點癥狀，才引得整個人高熱不退，也無大礙，服藥調養幾日就好了。
太醫走後，二夫人道︰「我有心火的時候是牙疼，紹筠卻是喉間不適。」
虞紹筠才不肯承認自己有心火，「我有什麼心火？誰還沒個生病的時候？」
葉昔昭與二夫人相視一笑，由著她嘴硬。
妯娌兩個轉到外間，一面等人抓藥回來，一面閑話家常。
葉昔昭問起柳玉平的事︰「給你庶姐找好人家沒有？」
「還沒有呢。」二夫人秀眉輕蹙，「也是這才知道她為何還待字閨中，竟是個高不成低不就的。找了幾個人家，齊姨娘總是在我爹娘面前說三道四，說門第太不起眼，便是有些瑕疵，也不能受那等委屈。」
「她曾打過你的主意，如今自然意難平。侯府門第擺在這兒，你又是與人為善的性子，她自然寧可讓你庶姐做二爺的妾室，也不想讓你庶姐做別人的正妻。」葉昔昭說著，擺了擺手，「索性你也別為這件事勞心勞力了，離她們遠些才是。」
「我明白。」二夫人語聲轉低，「我娘也快無從容忍齊姨娘了，不定何時就做主把我庶姐打發出去了，齊姨娘再鬧也無濟于事。眼下只是賬務的事情剛過，不好當即翻臉。」之後有些慚愧地笑了，「這些事實在是上不得台面，讓大嫂見笑了。」若非葉昔昭知道前因，她是怎麼也沒辦法告知這些是非的。
「每家都有一筆理不清的帳，誰能笑話誰？」葉昔昭想到相府種種是非，由衷感嘆。
抓藥的人回來之後，葉昔昭知道二夫人懂得些藥理，又讓她細看了看藥方、藥草，這才著人煎藥。末了，兩個人拿著藥方去太夫人房里回話。
太夫人听完原委，看了看方子，溫聲道︰「都難免有個小病小災的，讓她房里的人悉心服侍。你們兩個辛苦了。」
葉昔昭問道︰「太夫人要不要去看看紹筠？」
「算了。」太夫人笑道，「由你們兩個照顧著，我有什麼不放心的？她底子不似尋常女兒家單薄，沒事。」
葉昔昭看得出，太夫人不過是強顏歡笑，心里其實很不是滋味，卻也無從寬慰，與二夫人同時告辭回房。
晚間飯前，葉昔昭命人去問虞紹筠想吃什麼。虞紹筠也不客氣，說現在想吃素餡兒水餃。
這並不難，葉昔昭去了小廚房，備了幾樣口味清淡的小菜，特意多做了一些餃子，吩咐夏荷去給太夫人與虞紹衡送過去——今晚母子兩個一起用飯。
自小廚房走出，葉昔昭帶著芷蘭，將飯菜給虞紹筠送了過去。
虞紹筠笑著坐起來享用，一面吃一面道︰「大嫂，我教給你一個訣竅——越是生病的時候，越是要多吃東西，就算是忌口的飯菜，只要想吃也不需顧忌，吃飽喝足的前提下，病才能盡快好轉。」
葉昔昭認同地點頭，「還真是這個理。」隨即又道，「藥也要按時服用，不可敷衍。」
「……」虞紹筠苦了臉，「最受不得那股子苦味了。」
葉昔昭輕輕挑眉，「受不了也要服用，誰讓你生病的？」
在葉昔昭監督之下，虞紹筠用罷飯，捏著鼻子灌下了一碗藥，丟下藥碗連忙取過一塊糖放入口中，半晌才不再蹙眉苦著臉。
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虞紹衡與太夫人用罷飯，傾談多時才回到房里，卻不見葉昔昭，問過緣由之後，去了虞紹筠房里。
虞紹筠已經睡了，燒還未退，臉頰泛著病中才會有的緋紅色。
葉昔昭為虞紹筠換了一塊手巾放在額頭，轉身時才發現虞紹衡站在屏風旁邊，解釋道︰「額頭還是燙得厲害，藥怎麼也不見效呢？」
「病來如山倒，病去如抽絲，怎麼會這麼快就好轉。」虞紹衡寬慰著，到了床前，手掌覆上虞紹筠臉頰，輕一蹙眉。
虞紹筠不耐煩地抬手推開他的手，咕噥道︰「誰這麼煩人！」隨即又不耐地要翻身甩掉被子。
虞紹衡將她雙手塞回被子里，把她裹成了個粽子，也不管虞紹筠根本是神志不清，警告道︰「老實點兒。」
虞紹筠微聲回了一句︰「煩死了！」片刻後，又睡沉了。
葉昔昭看得笑了起來，低聲道︰「你回房歇息去吧，我等她好一點再回房。」
「回去也無事，在這里坐坐也好。」虞紹衡轉身去往廳堂落座。
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虞紹謙今日找虞紹衡有要事要說，先後去了太夫人房里、正房，都是晚了一步，到最後，找到了虞紹筠這里來。
因著虞紹衡在的緣故，整個小院兒靜悄悄的。
虞紹謙進門，見虞紹衡、葉昔昭各坐在一旁喝茶，見禮之後問道︰「紹筠好些沒有？」
葉昔昭答道︰「此時還不見起色，整個人迷迷糊糊的。」之後起身，有意回避，「我去看看她，你們說話。」
虞紹衡問道︰「何事？」
虞紹謙略一沉吟，「關乎相府。」
葉昔昭不由腳步一滯。
虞紹衡看向她，「既然是相府的事，那你就听听。」
葉昔昭知道虞紹謙的性情，若非情急，不會追到這里找虞紹衡說這些事，便猶豫著站在了原地。
虞紹謙素來沉默寡言，卻非拖泥帶水的性子，迅速權衡之後，道︰「相府中人與唐鴻笑來往不斷，而這兩日同僚與我說起唐鴻笑一事——他與靖王幕僚暗中來往。」
虞紹衡反應卻很平靜，「知道了。」
「大哥心中有個計較就好。」虞紹謙即刻告辭。
又是唐鴻笑。
葉昔昭神色轉為沉凝，看向虞紹衡，「靖王會不會利用相府做文章，以此達到與侯府結親的目的？你作何打算？」
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