葉昔昭想了想,「會啊。」
虞紹衡卻因為她短暫的猶豫心生不滿，「早就明白,該等到回來時再問你。」隨之而來的，是猛力刺撤。
葉昔昭險些岔氣,無措之下,無意識地支撐起身形,想與他面對面地說話。
這卻無意中讓虞紹衡得了方便，扣住她身形,予取予求。
葉昔昭險些就惱了,「虞紹衡，你怎麼回事……難不成想讓我……想讓我說不會想你，」
「你敢。」虞紹衡欺身過來，勾過她容顏,笑意邪氣，「說一句試試？」
葉昔昭說不出，也不會說這樣的話，在這情形下更是不敢與他較勁。
虞紹衡的手覆上她胸前豐盈，指尖撩撥著一點豐盈，身下不急不緩地索取，又趨近她，舌尖描摹著她唇形。
葉昔昭雙唇微啟，被這樣的撩撥弄得再也無暇顧及其他，伴隨著他的親吻他的聳動，一聲聲嚶嚀逸出唇畔。
虞紹衡將她身形翻轉過來，還是願意在擁有她的同時時時看到她容顏——時時看到她逐步因自己迷失沉淪的容顏。
滿室迷亂。
因著記掛著虞紹衡隨皇上去打獵，葉昔昭第二日雖然倦怠，還是早早起身，與他一起前去太夫人房里，說了此事。
太夫人不大關心打獵的事，先是對葉昔昭笑道︰「去幫我沏一盞茶來。」
葉昔昭自然看得出，太夫人分明是有意支開自己，要與虞紹衡說話，也就笑著稱是，轉去沏茶。
葉昔昭一出門，太夫人就冷下臉來，喝問虞紹衡︰「你昨日是怎麼回事！好端端的，為何干涉內宅的事！」
虞紹衡早就料到太夫人會因此責難自己，理虧之下，笑道︰「一時大意，就隨口應下了管家的請求，我已知錯。」
太夫人卻不能接受他這說辭，氣道︰「往日我實在是兼顧不過來，你又是有你的計較，我就要你處理一些事，如今當家的卻不是我，是昔昭，你怎麼那麼糊涂！也就是昔昭，便是換了我，怕是也會六神無主，要我說你什麼好！」
虞紹衡一臉無辜，「娘只管責罵便是，我也真的知錯了。」
太夫人凝眸看了他片刻，笑了，「真是拿你一點法子也沒有！這件事你要給昔昭個交待，雖說她有主張，可你若是不從明面上倚重她，日後哪一個下人還會對她唯命是從，怕是都跑去巴結管家了。」
「我心里有數，皇上巳時才動身前往圍場，我來得及發落管家。」
太夫人這才真正放下心來，「那就好。」
說著話的時候，葉昔昭親手端來茶盞，放到黑漆小幾上的時候提醒一句︰「還是等到用飯之後再喝茶為好。」
太夫人笑眯眯點頭，「好，听你的。」
夫妻二人告辭之後，虞紹衡道︰「去前院。」
這是要處置管家了，葉昔昭點一點頭，隨之前去，心里卻不是不打怵，真擔心他會讓自己如前世一般親眼目睹將人打得血淋淋的情形。
事實並非她擔心的那樣——
虞紹衡命人將管家帶到面前，冷聲詢問管家是否知錯。
管家跟他的日子久了，昨日本就是多少年來首次冒險一試，事情未成，自知下場難料，忙不迭招出錯處以求他網開一面。
虞紹衡先是指派了新一任管家，之後才發落眼前人︰責打二十大板，逐出府去。至于錢媽媽，就更不需提了，他連逐出府讓錢媽媽另尋出路的機會都沒給，直接打發到了莊子上去。
在家丁行刑責打管家之前，虞紹衡帶著葉昔昭離開前院。回到蓮花畔，問道︰「可還滿意？」
葉昔昭笑著點頭，「自然滿意。」
「那就好。」說完這件事之後，他才動身前去宮中。
葉昔昭在他離開之後，才發現自己是個後知後覺的——他離開的時間越久，心里就越是失落、想念。之後不由苦笑，第一日都未過就是這個樣子，日後還了得？
可是有什麼辦法呢，他的生涯就是如此。他不是只為她一個人活著的，總有太多他願意或不願意的事情要去做。
虞紹桓的院落修繕完畢，葉昔昭去看了看，一切都合心意，又問了問虞紹桓。虞紹桓本就沒這打算，看著修繕一新的居室，眼中唯有滿滿的感激，哪里還會挑剔瑕疵。
這件事情結束了，葉昔昭手邊也沒什麼打緊的事情了，便開始著手蕭旬二弟蕭莫的事情。
問過幾個人，得知蕭莫小了蕭旬兩歲，毫無建樹——這也是葉昔昭之前從未听說、留意過這個人的緣由。唯一的一點印象，不過是他為了保護喬安身受重傷的那件事。
不論怎樣，終究是虞紹衡摯友的二弟，蕭旬又是盡心竭力地幫襯侯府大事小情，便是只為著虞紹衡，她也該幫喬安促成蕭莫的婚事。
這件事，葉昔昭對太夫人實言相告，太夫人贊成她的想法，又道︰「也不要做得太明顯，先請一些人過來賞菊——你二弟妹在花園的菊園中添了不少新花色，邀請些不怎麼來往的人過來。之後再給蕭旬看中的那家人遞過請柬去。」
「嗯，我明白。」葉昔昭應下，又道，「近日京城有個新的戲班子，口碑還算不錯，屆時也請來讓您看看可好？」
太夫人笑著點頭︰「自然是好，你有這份心思，便是他們唱的不好，我心里也是歡歡喜喜的。」
葉昔昭則是認真地道︰「若真唱的不好，我可少不得耍性子，當即就將人攆出府去了。我是要他們來給您解悶，他們卻讓您听著受罪，這叫什麼道理？」
太夫人為之大笑，「那也是應當的。」之後才問道，「蕭旬看中的是哪家人的閨秀？」
葉昔昭回道︰「是護軍統領的二妹。」
太夫人點一點頭，「護軍統領與紹衡也有些來往，門第不錯，門風也很好。你只管張羅此事，我們的至親好友事事順心，也是侯府的福氣。」
有了太夫人這話，葉昔昭對這事情愈發上心，過了兩日便辦了賞菊宴，邀請了不少名門貴婦過來，隨後，將喬安與護軍參領夫人都請到了侯府，在中間為兩家人引見。
看得出，護軍參領夫人起初對喬安很有些頭疼的樣子，言談甚是謹慎。幸好喬安在這件事上能夠將就一二，言辭柔和許多，便是听到不耐煩的話題，也是掛著淺淡的笑意聆听。
葉昔昭在一旁觀望著，懸著的一顆心終是放了下來。之後，護軍參領夫人與喬安在兩次相見之後熟悉起來，也便開始私底下來往了，親事就這樣被提及，日後不出意外的話，結親已成定局。
可是忙完這件事之後，葉昔昭就等同于無所事事了，如今查賬對賬于她已是輕而易舉之事，閑時能打發時間的唯有做繡活。
她反復算著虞紹衡離開的日子，到這一晚，已經是第九日了，不知他明日能否回來。
這些日子，因著他離開，生出諸多不適——入夢時，沒有一個溫暖的懷抱供她依偎；醒來時，沒有人握著她的手。甚至于，沒有人再惹得她氣惱、心疼，更沒有人在她耳畔語聲低柔地哄她、逗她……
她只是覺得，這樣的日子，一日都嫌長。
沒有他在身邊，心里總是空落落的，沒了依靠一樣。
天色已晚，她仍無睡意，坐在廊下享受著初秋的夜風送爽，斂目看著夜色下蓮花畔周遭夜景。
以往，他獨自面對著這一切，是怎樣的心緒？
思及此，葉昔昭揉了揉眉心，有些懊惱，心說葉昔昭你有點出息行不行？總是時時刻刻掛念著他又是何苦來？他在外面有沒有想到過你都不一定呢。
正是這時候，她瞥見一道人影極為迅捷地趨近蓮花畔，徑自奔到室內。因著步伐太過迅捷，蓮花畔下人的呼喝阻攔形同虛設。
來人與虞紹衡身高相差無幾，但是葉昔昭感覺得出，這人絕對不是虞紹衡，心驚之後，慌忙腳步匆匆地下樓，一面步下樓梯一面詢問來人是誰。
芷蘭有些無助地回道︰「夫人，奴婢們問不出，他不肯說話。」
夜入侯府內宅，不由分說闖入她的住處——是誰這麼大的膽子！？
葉昔昭轉到樓下廳堂，看到一名年輕男子倚著牆壁，面色發白，容顏卻與蕭旬相仿，不由訝然問道︰「你是——」
男子看到葉昔昭，片刻凝眸，隨即匆匆拱手行禮，「嫂夫人，我是蕭旬二弟——蕭莫。」
「哦……」葉昔昭愈發不解了，「你怎麼行色匆匆地來了這里？」說著話，聞到了一股淡淡的血腥氣，上下打量，發現蕭莫黑色勁裝的腰際，一處顏色黯沉，應是鮮血浸染之故，又問道，「你這是受了傷，還是先前傷口崩裂？」
蕭莫垂眸，臉色黯然，只是道︰「不瞞嫂夫人，我是被人追逐之下，又到了侯府，才來到這里躲避。」
他語聲未落，葉昔昭听到了室外下人的呼喝聲︰
「什麼人！？可知這是侯府夫人的住處？！再往前，休怪我們不客氣了！」
蕭莫微聲道︰「是鐘離。」
葉昔昭心急之下，腦筋倒比平日轉得更快，轉瞬便有了定奪，當即吩咐芷蘭︰「將他帶到次間去。」之後款步出門。
門外站著鐘離。他身後是十名王府侍衛。他此刻全無葉昔昭初見時的那一點情意、絕望、憤怒，他此刻周身都帶著無形的殺氣，讓人自骨子里泛出寒意。
葉昔昭微揚了臉，深吸進一口氣，出聲詢問時語調平靜︰「世子爺夜入侯府，所為何來？」而在說話之時，听到了鳴鏑箭發出的聲響，心弦不由又緊繃幾分。
鐘離冷聲道︰「擒拿盜賊，追至此處，還請夫人行個方便，讓我率人入室搜查。」
葉昔昭冷笑出聲，「世子爺此話怎講？」
鐘離亦是報以冷笑，「眾目睽睽之下，盜賊進入夫人居室，夫人又何必明知故問！」
「雖說你貴為世子，說話卻要有個分寸！」葉昔昭明眸一瞬，「你夜入侯府，不由分說闖我住處，又是什麼行徑！」
「我已說過，是為擒拿盜賊所來。」
「我沒見到什麼盜賊，只見到了一伙不請自來自說自話的狂徒！」葉昔昭面上據理力爭，心里卻不免擔心——若是鐘離當真率人強行入室帶走蕭莫，她還真沒法子阻止，近前服侍的這些人，也不過是些丫鬟婆子，哪里是這一群大男人的對手。
「夫人若要怪我失禮，明日只管前去報官，我等著官差前去王府緝拿于我！」鐘離一面說著，一面率人趨近葉昔昭，當真拿出了強行入室搜查的陣勢。
葉昔昭卻在這時放松下來——虞紹衡不曾忽略侯府中人安危，分明是吩咐了人手嚴加防範——長安率領幾十名人手悄無聲息地趨近。
由此，葉昔昭安然一笑，「這等小事，何需鬧到官府去惹人笑話。世子爺要強行搜查，也可，只是要看你有沒有這本領。」
長安率眾到了鐘離等人近前，適時出聲道︰「夫人。」
鐘離回眸相看，面色一整。虞紹衡留在府中的人手，都是四處尋來的身懷絕技之人，其令人畏懼的程度，不輸令人聞風喪膽的暗衛。
葉昔昭轉身到了廊下落座，淡然吩咐︰「府中來了膽大包天的竊賊，該如何處置？」
長安回道︰「打出府去！」
鐘離為之惱火地蹙眉——這主僕二人，竟將他堂堂世子說成了為人不齒的竊賊！先前听鐘離珊說侯府夫人賢惠端莊，眼下所見，分明就是個牙尖嘴利的悍婦！
葉昔昭微眯了眸子，「哪個膽敢入室胡作非為，你只管帶人將之擒拿，明日綁到街頭示眾！」
「是！」
鐘離滿腔怒火之際，蓮花畔樓頂上響起了響亮的呼哨聲。之後，數十名黑衣勁裝人悄無聲息地出現在蓮花畔周遭，一步一步圍攏過來。
因為這些人的出現，氣氛變得極為陰沉壓抑。
葉昔昭不明所以，不知這一伙人是鐘離的同伙，還是虞紹衡那位摯友的手下。若是前者的話，局面真正是糟糕至極。
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