須愁春漏短,莫訴金杯滿。遇酒且呵呵，人生能幾何？
鄭少軒宿在皇後為他準備的偏殿，太子姜崇彥前來助興，抱著一壇陳年老酒翩然而至。
「小舅許久未在宮中留宿,見你一面難如登天,今日有幸,伴月暢飲,我們不醉不歸。」
「哈哈,你這小子,貪杯就貪杯，何時變得這樣矯情。」
「晚來涼風習習,小公爺啊,」姜崇彥話鋒一轉,笑看鄭少軒，「吏部尚書家的——」
鄭少軒四兩撥千斤，抱著壇子倒酒，豪氣干雲道︰「今夜只論金戈鐵馬，飛沙走石，不談風月。」
太子深深看著鄭少軒，須臾，長長一嘆，嗟嘆聲融入墨色，徒剩午夜深寂。
他只是想做個媒，怎就如此難呢。
劉太保府上，氣氛就沒那麼融洽了，明顯凝重許多。劉允波回屋前拍了拍弟弟的肩膀，表情很到位，帶著些許沉重，安慰道︰「有話好好說，吃一塹長一智，孩子還小，慢慢教。」
劉允濤沉著臉，不發一語，等人走了以後，冷眼瞅著依偎在妻子懷中的女兒，橫眉怒目道︰「丟人丟到貴妃那里，你可真是好本事，全家人圍著你團團轉。非要鄭家小子當著所有人的面奚落羞辱你，你才知道恥辱。今後也別出門了，呆在房中好好反省，你不知羞，劉家再也丟不起這個人了。」
語畢，劉允濤大力拂袖，踩著急躁的步子怒氣沖沖出屋。
大晁氏輕拍女兒肩膀，安撫她︰「你這是何苦，京中名門子弟眾多，總能找到配得上你的。那個鄭少軒除了身份和容貌，其他方面，並沒有特別優秀的地方，你為何就對他著了魔，放不下呢。」
劉寶嬋搖頭，話語間滿是苦澀︰「等了這麼多年，盼了這麼多年，他已經住進女兒心里。割舍不掉的人，叫女兒如何放得下。」
「你啊，還是太小，不懂情，卻又固執己見。到頭來，傷害最深的還是你自己。」
劉寶嬋搖著母親手臂，懇求道︰「母親，你去和小姨說說，請她幫幫忙。她是國公夫人，只要她在國公爺面前多多進言，這事不愁不成。」
大晁氏有點無計可施了，這孩子，太頑固了，油鹽不進。
「就是因為你小姨，鄭國公和鄭世子的關系始終無法改善。鄭世子不是會听父親話的孝順兒子，你小姨摻和進來，鄭世子不僅不會就範，反倒會更加反感你。」
劉寶嬋面露失望之情，偏過頭賭氣道︰「說來說去，你就是和父親同仇敵愾，不打算幫我。」
「我就是為你好，才勸你對鄭世子斷了念頭。你父親說得對，你簡直是走火入魔，頑固不化。我言盡于此，你好自為之。」
大晁氏撂下話，吩咐丫鬟們看住主子，頭疼的離開女兒院子。
劉寶嬋天生軸性子，父母越不認同，她越堅定。
幸福是要靠自己爭取的，如果因為一點點挫折就輕言放棄，那麼，她這輩子都會在悔恨中度過。只要鄭世子還沒有被皇後指婚，她就有機會。
只是，接下來該怎麼做，劉寶嬋腦海里相當混亂。
說實話，她今晚真的被鄭少軒傷透了心。沒想到他竟然那樣無情，把關系撇得干干淨淨。他打亂了她的計劃，讓她步調慌了起來。
冷靜，現在最重要的是冷靜下來，想想以後的路怎麼走。
到了明日，恐怕大街小巷都在傳言，劉家二小姐非鄭家小公爺不可。就算是市井傳言，她也必須和少軒哥綁在一起。
想較劉寶嬋的故作鎮定，姐姐劉寶姿則有點惶恐。
今晚的宴席並沒有如期望中給鄭少軒難堪，反倒是貴妃被皇後弄了個下馬威。♀作為貴妃的兒媳，她也有一定責任，不知宣王會如何想她。
本以為，宣王今晚不會宿在她屋里了。
當丫鬟通報王爺到來時，劉寶姿著實驚喜了一把。只要宣王肯來她屋里，哪怕只是坐坐，說說話，事情就不算糟糕。
宣王表情如常，和顏悅色，進來就牽住她的手，帶著她往榻上坐。
甭管王爺是否生氣，作為一個有智慧的正室，沒有完成任務，第一件事，道歉，表忠心。
劉寶姿面露愧色，向宣王表達自己誠摯的愧疚，說到動情處，免不了掉幾滴淚珠子應景。
宣王拍拍她的手，親自給她拭淚，柔聲安撫道︰「你是你，你妹妹是你妹妹，本王分得清。你妹妹那樣的性子，是該好好磨一磨，吃多了虧，自然就懂事了。就算執迷不悟，也不能說全然都是壞處。」
至少，劉寶嬋死皮賴臉將自己成功和鄭少軒綁在一起了。今後，京中權貴想和鄭家結親，多少都要顧及一下劉家的體面，以及隨之產生的那點說不清道不明的排斥情緒。畢竟，有個和其他女子牽扯不清的夫婿，甭管是真是假，心里還是有些膈應的。
宣王的意思，劉寶姿何嘗听不明白。她靠在宣王懷里，在男人看不見的地方收斂起哀容。到底是皇子，想的是天下爭的是江山排的是異黨，至于妻族的興衰，他能關心幾何，左不過是他追名逐利的工具。
蜚短流長總是比藥石之言更具煽動性，看熱鬧的民眾本就抱著娛樂的心態，不會求證傳言的真實性，反倒讓這些風言風語越傳越真。
「听說，劉太保家的二孫女對鄭小公爺情深意重，鄭小公爺非但不憐香惜玉，反倒否認和劉小姐的盟約，不顧劉小姐的名聲，誓要和她撇清關系。男人無情至此，可憐了痴心一片的嬌小姐啊。」
「誰說不是呢，這要是換成我，八輩子燒香拜佛才能換今生娶到太保家小姐，老子這輩子給嬌媳婦當牛做馬都值了。」
「唉，所以說同人不同命呢，那些游手好閑的世家公子，連人命都不當一回事，何況區區一個女人。」
本是路過，本是听說，听著听著就入了迷。
鄭少軒靠著牆角，簡裝素服的打扮，听牆角听得津津有味。護主心切的來喜可沒主子好脾氣，抄起袖子就要奔出去找人干架。鄭少軒輕輕一個旋手，扯住他後衣領，來喜手腳亂撲騰，原地刨坑。
「爺，這些人說話太過分，奴才去教訓他們，教教他們如何做人。」
「吃不到葡萄就說葡萄是酸的，世間不如意的人多了去，你教得了一兩個，難道還能堵得住悠悠眾口。」
來喜心有不甘，鄭少軒不經意道︰「他們說他們的，我照樣過我的。又不會少一塊肉，計較干嘛。」
「可是，他們這樣是在詆毀主子的名聲。」
鄭少軒哈哈開懷笑︰「名聲這東西，要面子假清高偽道學的所謂名士視之如珍寶。心如明鏡，身正不怕影子斜，何懼流言蜚語。」
「說得好，」突兀的男聲加進來，伴隨著掌聲，鄭少軒循聲望去，展顏笑開︰「多日不見，羅兄近來可好。」
「好得不得了。」羅唯我握拳朝鄭少軒胸前擊去，鄭少軒用手擋住來人的拳頭，轉而兩人手掌交握，加重手勁暗中較勁。
兩人皆是面色不改，穩如泰山，唯有交握的兩手輕輕抖動。來喜左瞧瞧又瞅瞅，甚覺無趣，默默倒數十九八七六五四三，啪嗒－－
「鄭兄好臂力，唯我久未鍛煉，自愧不如，甘拜下風。」
鄭少軒攬過羅唯我肩頭，重重拍了拍，爽聲道︰「輸不丟臉，就怕死要面子不服輸。」鄭少軒拉近羅唯我，兩人絮絮低語，只听鄭少爺挑眉問︰「最近有何玩樂，說道說道。♀」
羅唯我回挑，低聲回道︰「太平盛世，家宅安寧，偶得一寶，請君鑒賞。」
鄭少軒拭目以待，羅唯我解開腰間掛著的黃釉罐子，拿到鄭少軒面前晃了晃，獻寶似的得意語氣說道︰「這可是個寶貝，母親禁我零用錢，全靠這家伙江湖救急。」
二話不說，鄭少軒搶過他手里的瓷罐子，打開瞧了一眼，看清罐子里的小東西，平了眉眼，興致缺缺道︰「一只小蛐蛐，何樂之有。」鄭少爺對這種玩弄似的小寵物興趣不大。
鄭少軒作勢丟還給羅唯我，羅唯我上躥下跳，接得好不滑稽，生怕自己的寶貝蟋蟀被手重的鄭少軒給摔壞了。
「我知你上衙無趣，特意等你放工後候在這里給你解悶，你倒好，做個樣子都不願意，白瞎了我一片好心。」
羅唯我轉身欲走，鄭少軒拉住他，「慢點，我和你一起走。」天還沒黑，家不願意回，還是跟著友人出去尋尋樂子吧。
羅唯我帶著鄭少軒到了南門街的鬧市附近，外圍場子擺了個小台子，一群大老爺們圍著台子，交頭接耳，哄笑議論，指著台上斗得正歡的蟋蟀侃侃而談。
台子兩邊是對陣雙方，其中一個是年輕的華服男子，看那通身派頭，出身應該不低。只是那半蹲著身子，捶胸頓足焦頭爛額的暴躁表情，實在和貴公子扯不上邊。
「這個阮公子真是死性不改，老底兒都折進去了，還敢出來賠本。」
「阮？」鄭少軒敏感地抓到這個姓氏。
「他爹是阮智慶，早年立了些軍功，就是朝中沒有說話的人，提拔不上去，如今封了個武散階，賦閑在家。」
「阮家是不是還有個二老爺？」
「嗯，阮智賀，不大不小的三品官，若沒有上峰提攜，這輩子估計也到頭了。」
「這個阮家作風如何？」鄭少軒來了興趣，探問道。羅唯我是京城貴圈里出了名的包打听，問他正經事情，十有七八靠譜。
「說好听點，獨善其身。說難听點，就是膽小怕事。」羅唯我漫不經心說道，說完了又有點覺悟，古怪看了鄭少軒一眼，問道︰「怎麼，對阮家有想法了？」
鄭少軒並未正面答復，看向前方被莽漢拉扯著卻死死不願離開，叫囂著再戰一局的阮兆興，露出一抹意味不明的笑容。
「沒什麼，只是覺得阮家老爺教子無方，幫幫他們而已。」
每當鄭少軒露出這種亦正亦邪的笑容，羅唯我總有種毛骨悚然的感覺。
這個阮兆興真是倒霉，好死不死正巧被閑的發霉的鄭小公爺盯上了。
「小姐，小姐，大事不好了，大少爺入獄了。」
伊人的叫嚷聲由遠及近，宅在閨閣里專心學琵琶的琳瑯老遠就听到她的咋呼聲。听清她話里的內容，琳瑯著實驚了又驚。
大哥沒少做混賬事，這回又是干了什麼天怒人怨的缺德事，連官府都看不下去，直接丟進牢房。
伊人急匆匆進屋，上氣不接下氣，琳瑯等她喘順了氣才讓她回話。
跟著琳瑯這麼些年，伊人講述故事的水平漸長，條理分明，有眉有眼。
阮大少爺的喜好一天變一個，吃喝嫖賭過後，改成了玩蟋蟀，玩得太盡興，一不小心就陷進去了。
愛好廣，能力差的人，最大的特點就是作得越深，死得越快。
阮兆興斗蟋蟀，勝少負多，非但把自己的小金庫都折進去了，還威逼利誘媳婦柳氏交出嫁妝供他比賽資金。
怎料，阮兆興就是個敗家的玩意，大筆銀子扔進去，收效甚微，戰果不顯。
前些天，阮兆興看中羅參政家羅三公子的一只蟋蟀，親眼見識這只名喚威猛大將軍蛐蛐兒百戰百勝戰斗力之後，阮兆興彷佛看到了未來那個百戰百勝的自己。他軟磨硬泡死纏爛打，纏了羅唯我整整兩天，才說服羅唯我以三百兩銀子的價錢賣蟋蟀給他。
三百兩銀子不是小數目，阮兆興回到家找柳氏要錢，柳氏拿不出來，一把鼻涕一把淚，告到公爹那里。阮智慶狠狠抽了兒子一頓，阮兆興無計可施，只能悄悄找了個放印子錢的莊家，以月息四分的高利籌到了銀錢。
威猛將軍買到了，卻沒有如阮兆興夢想中的那樣威猛，連輸了三場比賽以後，第四場更悲慘，直接被對手咬死了。
阮兆興當場傻了眼，怎麼就死了呢，絞盡腦汁，百思不得其解。然而，更倒霉的還在後面，阮家大少爺非法借貸的事被人捅了出來，官府直接上門，把人關進了牢房。
至于後續如何，尚在觀望當中。
反正，賈氏徹底慌了神，當場跑到溫氏那里哭訴，求她想辦法救救孩子。溫氏是心有余而力不足，二兒子在都察院供職，主抓的就是反腐倡廉，平日最反感這種陰私，單單為了自己在官場上清正廉明的名聲，他也絕不會出手相幫。
怪誰呢。
只能怪阮兆興自己沒出息。
爛泥扶不上牆，不學無術，用這些話教訓他，還算措辭文雅。
賈氏也清楚兒子是咎由自取，早些年老爺南征北戰，她又太寵著孩子，不忍心管束他，孰料，她的慈母之心，卻是害慘了兒子。
「兆興畢竟是阮家的嫡長孫，求母親看在阮家香火的份上，救救兆興罷。」賈氏跪在溫氏面前，阮琳珠上前攙起她，勸道︰「母親心太軟，一味放縱哥哥，依我的意見，哥哥也該吃吃苦頭了。他老大不小了，自己不知道長進，又怨得了誰。」
阮琳珠幫理不幫親，柳氏听了，哭聲漸漸大起來。阮兆興千不好萬不好，到底是她丈夫啊，他如果真坐了牢，她不僅要守活寡，在娘家人面前也抬不起頭了啊。
「哭哭哭，就知道哭，早干嘛去了，守住你家相公不就沒事了。」阮琳珠最煩嫂子遇事就哭的柔弱樣，好像哭一哭煩惱就沒了，人就能回來了。
阮琳玢掏出帕子，默默彎著身子給賈氏擦眼淚，輕聲細語安撫。
大房愁雲慘淡，二房則關起門低調度日，特殊時刻，切忌惹禍上身。非法借貸，可大可小，端看順天府尹辦案的決心了。
裴氏專程上門交代琳瑯，呆在自己窩里，哪里都別去。
豈料，裴氏前腳剛走，溫氏後腳找上琳瑯，要她陪自己到順天府尹官邸走一趟。
大房亂成一鍋粥，個個愁容滿面，找不到一個穩重的人。二房這邊，姬氏心不硬，卻也不軟，遇到麻煩事，人就縮龜殼里了。挑來挑去，溫氏發現府里真正處變不驚的女眷只有琳瑯了，年紀雖小，遇事卻是難得的沉穩。
溫氏這次的戰略主要是女人外交，從順天府尹夫人邱氏下手，若是這招都不管用，溫氏也無可奈何了。
有事相求總是被動，阮家的馬車在府尹官邸停了有一刻鐘的時間，管家才姍姍來遲。
管家引著溫氏一行人到前廳，行走間再三叮囑︰「今日貴客上門，還望太夫人留個心神，仔細說話。」
溫氏納悶，何等大人物，讓管家如何交代，按捺不住心中疑慮，溫氏正要細問，人已經到達客廳。
廳內傳來笑語，夾雜有男人渾厚清爽的聲音。
琳瑯攙著溫氏跨進大廳，待看清主位旁邊坐著的男子，琳瑯陡的睜大眼，心停跳了半秒。
人生何處不相逢，落難時節又遇君。
還是溫氏老練，很快反應過來，朝座上的邱氏和鄭少軒微笑寒暄。
「今日老身冒昧叨擾，還望鄭世子和夫人見諒。」
鄭少軒起身，走到溫氏面前，虛扶了她一把，笑言︰「你也是客，我也是客，何來叨擾，老夫人實在太客氣了。」
有些人就是有這種本事，明明是在別人家叨擾，卻偏偏能裝作和在自己家一樣輕松自在。
琳瑯螓首微垂，只想把自己的存在感降到最低。可鄭少軒顯然沒有那麼好心，他和溫氏客套過後，眼眸筆直掃到溫氏身後的琳瑯，他露齒一笑，朝琳瑯拱手道︰「三小姐，好久不見，近來可好。」
琳瑯屈膝，禮貌福了個禮，溫溫柔柔卻是不冷不熱道︰「勞鄭世子關懷，琳瑯很好。」你從我面前消失，再好不過。
「好就好。」鄭少軒低頭輕笑，暫時略過，轉身對邱氏道︰「太夫人和晚輩是舊識，今日我向夫人討個人情，請夫人好生招待阮老夫人，算是還我一個人情。」
「小公爺發話了，哪敢不從。」邱氏半玩笑半認真道。
鄭少軒別過廳里的人，到外院找順天府尹議事。興許是鄭國公世子的話起了作用，邱氏一改將阮家祖孫晾在門口的冷漠態度，命丫鬟們端茶倒水，好不熱情。
明人不說暗話，溫氏心里有事，簡單客套以後，真奔正題。
溫氏此行目的，實際上邱氏心知肚明，之前丈夫向她提過，阮家近日必派人拜訪。
果不其然，阮家太夫人親自上門，又湊巧踫到鄭世子，真是走了狗屎運啊，叫她不客氣都不行。
「雖說內院女子不議外事，但夫人和楊大人向來鶼鰈情深，若得夫人在楊大人面前美言，老身必當感激不盡，視夫人如再生父母。」溫氏這句話，可謂把自己放得很低很低。
「老夫人言重了。」邱氏連忙擺手，當不起溫氏這番說辭。
「這件事說難辦確實難辦，但要說一點辦法都沒有，未必盡然，」邱氏說話留有三分余地，斟酌道，「阮公子是初犯，借貸的銀錢也不算大手筆，只要認錯態度良好，府里的人走點心，打通一下關系，事情還是有轉機的。」
听到邱氏所謂的打通關系，琳瑯第一反應就是破財消災。
她的直覺是對的。
溫氏早有準備，親自揣了個精美小匣子放在衣袖里。邱氏話一出口，她便識趣掏出匣子，讓丫鬟送到邱氏面前。
「略備薄利，不成敬意，請夫人笑納。」
丫鬟在邱氏面前站定，緩緩打開匣子。因是白天，效果沒有夜晚顯著，但是打開匣子的時候，屋里還是亮堂了不少。
琳瑯震驚非常。
這可是祖母珍藏了大半輩子的傳家寶，為了救出大哥，居然就這樣輕飄飄的送人。
阮兆興啊阮兆興啊，你何德何能，踫到如此舐犢情深的祖母。
若說邱氏之前還有些端著架子，拿捏不定，在看到夜明珠的時候，內心徹底松動了。
女人啊，還是要用稀罕的珠寶來打動。
「老夫人如此誠心，我受之有愧，自當盡綿薄之力，為令孫兒說情。」
邱氏這句話，無疑是最好的保證了。溫氏提著的心總算松弛下來，回去的路上，溫氏表情輕松了不少，倒是琳瑯繃著臉，有些不開心。
溫氏問她怎麼了，琳瑯悶悶道︰「祖母受罪了。」
簡單一句話，道盡了孫女對祖母低姿態委曲求全的心疼。
溫氏把琳瑯抱進懷里，感動道︰「傻孩子，人在屋檐下，不得不低頭啊。」
「但願那位夫人說話算話。」
「她都收了東西，況且鄭世子之前叮囑過她，她只是做做樣子，不會怠慢的。」
鄭世子，再次提到他，琳瑯又想起那個晚宴上笑得恣意，英氣勃發的少年郎。
他到底是個什麼樣的人。
千變萬化，太多的樣貌，到底哪一個，才是真正的他。
費解，實在費解。
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