說到底，郡王世子側妃的名頭還是相當誘人的。尤其阮家這類非勛貴出身的官宦人家，想要出頭，只能結交勛貴，力圖當上權臣。
無論允親與否，有些事，溫氏思忖著，該早做盤算了。
姬氏最近有點難受，一方面是感染風寒，一方面是壓力過大。
溫氏前兩天把賈氏和她叫去談話，說是兩人管教子女都有不足，過于寬松，四德女紅，力有，嚴辭囑二人加大管教力度，該狠的時候必須狠。在阮琳瑜及笄禮之前，務必將阮家五位姑娘教養成落落大方，言行得體的大家閨秀。
老太太突然一改溫和，變得嚴厲，賈氏尚且能應付，畢竟她身邊有個經驗老道的周嬤嬤，而姬氏就有點力不從心了。
她只有一個乳娘，是外面聘回來的，等她滿了周歲，斷了水，乳娘就被主母辭退了。後來主母又給她撥了個教養嬤嬤，遺憾的是，到她及笄，那個嬤嬤就病逝了。
姬氏風里雨里一路走來，多半是自己模爬滾打自學成才，至于如何教養女兒成為名媛淑女，姬氏依葫蘆畫瓢也找不到範本，反正，就按三從四德來養著，大體是不會錯的。
姬氏費盡周折請了個很大牌的教養嬤嬤，其中幾多折騰，姬氏光是想想，就忍不住一把辛酸淚，感慨無限。
這位高嬤嬤，出身不高貴，家世也就一般，之所以名聲在外，為眾多高門大戶趨之若鶩，僅僅因為一點，她是當今皇後待字閨中時的教養嬤嬤。
一人得道，雞犬升天。
高嬤嬤的身價，是芝麻開花節節高，高到如今光是銀子已經打動不了老人家的心了。反正，只要她想，就算獅子大開口，你們也要吐血咽下。
當一個人得到了一定的身份和地位，並且擁有了自己較為滿意的財力，金錢將不再是打動自己的唯一標準。
比起財力，她更看重女子的資質和潛能。因為，她教養的女子好不好，直接關系到她自己的名聲。對于要面子的人而言，名譽比金錢更來得重要。
姬氏三顧茅廬，簡衣素服，放下官夫人的架子親自去請高嬤嬤。一連三天，姬氏天天登門報到，高嬤嬤閉門不見。姬氏三戰告負，敗興而歸，溫氏把她叫到潤園，斥責了一頓。
「高嬤嬤如何了得，也就一介布衣，你堂堂官家太太，豈能紆尊降貴去請個市井小民，黃。」
其實，溫氏還是怪姬氏沒本事，要請高嬤嬤的是你，結果折騰了三天連個人影都沒見著，你沒本事，當初就別開這個口，傳出去了也不怕外人笑話。
姬氏委屈至極，一夜翻來覆去，無法安睡，心里又酸又苦，找不到人傾訴，只能獨自辛酸。想了一夜心事，吹了一夜冷風，姬氏感染風寒，病倒了。
就在姬氏郁郁寡歡，臥床養病之時，守門家丁報來消息，說是高嬤嬤午時左右過府造訪。原本唉唉呻—吟的姬氏立刻彈坐起來，拿掉額頭的濕帕子，懷疑自己是不是病糊涂，听錯了。直到確認無誤，姬氏有種恍如隔世的感覺，悲喜交加。
章姨娘一旁喜笑顏開，道，「定是夫人的誠心感動了高嬤嬤。《》夫人大福啊，若得高嬤嬤在皇後娘娘面前美言，小姐們何愁尋不到滿意親事。」
心事了了，姬氏的病也好了大半，丫鬟們伺候著姬氏穿衣梳洗。姬氏起來後，安排廚房備足瓜果糕點，只等嬤嬤到來。溫氏和賈氏正在一處，聞得消息，賈氏眉眼聳動，表面尚算鎮定，心卻早已飛到二房去了。
溫氏驚訝二兒媳居然真的請到了令無數貴婦鎩羽而歸的高嬤嬤，又想著好事不能只顧二房一頭，大房也得考慮到。于是，溫氏讓賈氏帶著二娘和四娘也過去看看。
賈氏帶著女兒過來，姬氏還有些不太高興。憑什麼她費心費力把人請來，你卻坐享其成，只想著分一杯羹。老太太都發話了，姬氏縱有不滿，也只能強忍在心了。
過了一個時辰，高嬤嬤又派人傳話，不敢驚擾貴府太夫人和夫人們，只給她準備一間屋子就行，單獨和姑娘們見個面。教與不教，再做答復。
原來，高嬤嬤並不是已經答應了，還要見過姑娘，認個眼緣再斟酌。
教養過皇後的老嬤嬤，果然挑剔。
阮琳玢養病半月余，傷勢已然大好，錯過了忠郡王世子，這次機會她絕不能再失去。
阮琳瑜也是有備而來，雲鬢華裳，灼灼其華，精心置裝打扮，只為覓一個借高嬤嬤的嘴在皇後那里留名的可能。明年開春的選秀，她剛剛十六，二八芳華，花開正艷之時，若能得皇後青睞，嫁與王孫公侯，又有何難。
相比之下，掩蓋在嫡姐妹光環下的阮琳瑯則是輕松多了。
高嬤嬤精力有限，同時帶的閨秀不超過三個，多了，老人家管教不過來。
三個嫡出姐妹，剛剛湊齊名額，她死活插一腳，不自量力不說，還會引起長輩的厭惡和反感。
那廂，賈氏和姬氏把高嬤嬤迎進花廳，寒暄一番，並加逗留，而是由著高嬤嬤單獨和三姐妹談話。
這廂，琳瑯在裴氏院里，陪裴氏領。裴氏半躺在美人榻上長吁短嘆，琳瑯給裴氏揉肩膀，裴氏甩開她。
「三小姐心可真寬，你的姐妹們都奔著遠大前程去了，現下是晚了一個時辰，興許將來就是晚一輩子。」
琳瑯無奈看著自家姨娘，搬著小繡墩坐在榻邊，半邊身子趴在榻上，埋頭枕著胳膊，悶悶道，「姨娘，我是庶女，你知道的。」
裴氏偏頭，看著朱紅色雕花窗欞，眼前泛起一層水霧，咬牙，聲音低啞。
「你去花園玩耍罷，我要睡個午覺。」
琳瑯一步三回頭，裴氏卻是頭也不抬，只揮揮手，似在壓抑，啞聲道，「去罷。」
傻孩子，姨娘沒臉見你啊，若你有個正經出身，何至于此，嫡庶之間，天壤之別，老天不公也。
琳瑯走遠，裴氏壓抑的情緒瞬間爆發，整張臉埋于錦被之中，失聲痛哭。
花開了，草綠了，老樹發芽，魚兒歡快，到處是喜樂之氣。琳瑯姑娘視而不見，愣愣坐在涼亭里發呆。姨娘，有些東西不是我們的，再想也無用。我只盼你開開心心，可你怎樣才能開心，琳瑯知道卻做不到。如果這是天意，只能說天意弄人，人生太多無奈，越是拼了命追逐，越是淒苦。
「三姐姐，三姐姐。」
琳瑯回神，眼前一張白白淨淨的圓臉，帶著探究的神情看著她。
琳瑯扯起唇角露出個笑臉，「二弟！」
阮兆隆大半身子趴在桌上，黑亮的眼珠子轉啊轉，湊近了觀察琳瑯。臨了，阮兆隆嘟嘴，翻過身子坐到琳瑯旁邊，撐手肘看著琳瑯。
「不開心就不要笑，漂亮的女人強顏歡笑，還是丑。」
琳瑯眼角抽了抽，傲嬌的孩子說話，就是不中听。
「二弟怎不在屋里午歇。」
阮兆隆雙手托腮，搖頭晃腦，「我想小白了。」
琳瑯愣住，下意識想到那只闖禍的小白狗，可是，「它不是小黃嗎。」
阮兆隆看怪物一樣看琳瑯，包子臉很是嚴肅，道，「它是白狗，應該叫小白。」
琳瑯笑了笑，一切盡在不言中。當初是誰一口一個小黃，煞有介事說所有的狗狗都應該叫小黃，現下小黃沒了，又念叨著小白小白。孩童的想法，真如六月奠，說變就變。
可正是這種善變，才叫天真，不虛偽。
什麼時候開始，她竟也丟失了這種天真。
明明她才十三。
琳瑯看著阮兆隆，這位少不知愁的弟弟正拿了根草秸逗罐子里的蟈蟈，神情專注，天真十足。
唯有受寵愛的孩子，才能保持相對的純粹。但，僅僅是相對，人，都有變的時候。
經歷過冷顏，冷語，漠視，人就變得淡然了，麻木了，從容了。往後的路，正道還是捷徑，亦或羊腸小路，但看個人修行了。
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