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到了正月十五那天，她們兩個早早出門，約莫哺時才趕到了廣濟寺。
廣濟寺為江淮一帶最大的寺院，正月十五最是香火旺盛時，她們雖是去得晚，但也逢了人山人海。好不容易擠了進去，挨著到每一座菩薩殿請了香。
章杏雖是對在這里遇見章桃不懷希望，但也沒有放棄，還是拉著傅湘蓮尋到上次遇到章桃的小院里。
小院院門上了掛了大鎖，里面果然空無一人。傅湘蓮拉了一個知客僧問道︰「小師傅，這院里住的人今年沒有來嗎？」
那知客僧打量了她們幾眼，見她們衣著不顯，客氣疏離說道︰「小僧不知，這院門既是掛上鎖，想來人定是沒有來。」
傅湘蓮還要問，章杏連忙拉住她，低聲說道︰「別問了，便是淮陽王府的人來了，他們也不會跟我們說的。」
這日時辰已晚，趕回去已經來不及了，她們身邊又沒有男丁陪同，只得在廣濟寺所在山下找了一家簡陋客棧住下。兩人用了一些吃喝，討了熱水洗了手臉，睡了一床，傅湘蓮就與章杏說起今日求得幾個卦象。
章杏說道︰「解簽的師傅不是說有驚無險嗎？想來大哥過不了幾日就能平日回來了。」
傅湘蓮嘆了一口氣，說道︰「但願如此。」
其實章杏也很擔心，距離魏閔文出門已是有一個多月了。按以往行程，這時候確實應該到了家。
陌生地方，加上她心中有事，這夜總也睡不深沉，迷迷糊糊中竟是到了白日里到過那小院圍牆旁邊。听著里面有女子的說話聲傳出。
原來那知客僧是騙人的，明明淮陽王府的人來了，還哄她們說沒有來。
她來到院子門口。院門上依舊掛著鎖，里面綠意蔥蔥，稀疏間依稀可見穿紅著綠的少女身影。她往里面張望，正好看見有個十七八歲的標致丫頭端了盆子出來晾衣裳。
她覺得這丫頭面熟，多辨認幾眼就想起來了。就是那回她與章桃初見面時候，與章桃在一起的丫頭。
既然她在，那顧大小姐肯定來了。章桃十有**也在這里。
她心中歡悅。叩響了門鎖。滿面堆笑喊了一聲︰「里面這位姐姐。」連叫了一聲，那丫頭像是沒有听見似的，亦自晾曬衣裳，晾完了，端起盆子就要走。
章杏急忙之下，一下子推在院門上，不想那院門雖是上了鎖。卻是一推就開了。
門竟是這麼輕易就打開了。章杏微怔。
再抬頭時，晾衣裳那丫頭卻是不見了。偌大院內綠樹茵茵，只聞得人聲，卻是一個人影都不見。
章杏猶豫一會，一邊進來，一邊喊道︰「有人在嗎？有人在嗎？」
喊了好半響，仍然無人答應。她心中更覺得奇怪，走到院子中間來，面前一字排開五間屋舍，皆房門大開著。
她不敢貿然進去，只在門口張望。
遠看著里面陳設雖是簡單，卻精致整潔。
她沖幾間屋都叫了幾聲，還是沒有人答應。
倒是旁邊林子有說話聲傳來，她一下子就听出章桃的聲音了，于是連忙轉身，順著聲音往里走，一邊走，一邊喊︰「章桃，章桃。」
說話聲斷斷續續的，勾著她一直往前，穿了一個圓拱院門過去，眼前豁然開朗，天地遼闊，浩浩無邊。她心中驚奇，又走幾步，一下子站住了——腳步前方約寸遠地方竟是條青碧色的大河，河水滔滔，延至天之盡頭，而兩邊青山連綿，空寂無聲。
身邊諸景突然轉換，章杏心中驚愕，連忙回身看，這才發現自己原來身在一艘大船上的甲板上。船分了兩層，雕欄畫棟，既精致又恢弘。船板上人來人往穿梭不息，且多是衣著齊整體面的丫頭婆子。
她一下子看呆了去，直到腳下猛地晃蕩，她始料未及，撞到了船柱上，連忙抱住了，方才穩住身子。
船上亂了套，方才行走的人幾乎都倒在了甲板上，哭聲喊聲亂成了一團，腳下的船板越發傾斜了，許多沒有打樁的東西都往船尾溜滑過去。
章杏被這突兀也驚的慌了神，只牢牢抱住了船柱子不松手。
「不好啦，船要沉了。」不知是誰喊叫了一句。
章杏往腳下一看，這才發現，腳下的船確實在往下沉降，只轉瞬間，靠近船尾那邊就浸到水里。許多方才倒地，還來不及爬起的人都順著傾斜溜滑到水里。
這船真得要沉了。
章杏心中一驚，往四周看一眼，正準備攀著船舷往船頭去，突然听得一陣破空聲起，她心中一驚，下意識收回腦袋。
一支羽箭從她發髻擦過，釘射在距離她臉頰約莫一二寸遠的船柱上。
章杏渾身血液幾乎凝結，只要她遲疑片刻，這支箭就穿過了她的腦袋了。
數支不知從哪里躥出的小舟將他們的船團團圍住，船上的人皆著黑衣，面戴黑巾，見人就放箭，一時間落水聲和慘叫聲絡繹不絕。
她不能莫名其妙死在這里。章杏略一思量，就低伏去，一邊靠著船舷躲避羽箭，一邊仍是往船頭爬行。
船在下沉，這水太深，周圍全是伺機以待的強人，距離兩岸又太遠，越早入水，生存的幾率就越小。
她小心謹慎在船板上爬行。經過了數間廂房，里面的人只要開門就無一幸免中箭。
她也不敢停留多看。這伙強人來勢洶洶，不留活口，待放一陣箭後，定會再上船來的清理。她可以等到那時再下水，許就是一條活路了。
這伙強人行事縝密，這船定也是他們弄沉的。
章杏好不容易才爬到了船頭。才扶著一塊木板站起身，就听見砰砰砰幾聲鐵器入木的悶響。她伸頭看一眼。船舷上已經多了四五個鐵鉤子。
強人要上船了。
章杏定了定慌跳的心，悄悄將腳步往另一邊挪動了幾步。
她正準備下水，突然在一片嘈雜聲中听見了妹妹章桃的聲音。
章桃，她在喊救命。
章杏呼吸一下子沒了，再細听，真是章桃的聲音。
她顧不得了。弓著腰在船舷上小跑。頭頂羽箭的破空聲不斷響起。鐵鉤子拉動船舷發出緊繃彈動聲響。
來到聲音處，這邊羽箭稍稀，船舷上也沒有看見拉人的鐵鉤子。
她伸頭往河水里一看，章桃正在水里撲騰著，也不知道傷在哪里，周圍水域紅了一大片。
章桃也看見了她，驚喜叫道︰「姐。姐，救我，救我……」
章杏連忙點頭，道︰「你撐住了。」
她將裙子往腰間一系，翻過船舷，跳進了水里。待靠近章桃的時候，周圍水域顏色更深了。
章桃她仰著頭浮在水面上，臉白得像一張上好宣紙，黑亮的眼楮也閉上了。
「桃兒，桃兒。」章杏托起章桃的頭，慌叫道。
水里的章桃睜開了眼楮，虛弱說道︰「姐，我，我的腳動不了了。」
章杏看了一眼章桃面色，一個猛扎進到水里，瞪大了眼楮，看見章桃的一條大腿空懸著，血正從腿上流出。而另一條腿卻鉤在了一個正在下沉的箱子上。
章杏費了一番功方才將章桃的腿從箱子環扣上弄出來，一出得水面，她還來不及吸一口空氣，就看見不遠處正馳過一支小舟，舟上有個黑衣人正蹲著，端著一柄弓弩瞄準著這邊。
章杏大驚，正要拖著章桃避開。卻手還沒有踫到她，就听見「砰」一聲沉悶響，那箭從她眼角劃過，正中章桃的胸口。
章桃臉上的神情痛苦萬分，眼巴巴望著她，伸手過來，「姐……」
在她手邊慢慢下沉。
「啊，啊……」她忍不住大叫起來。
「杏兒，杏兒，你怎麼了？你怎麼了？」滿頭大汗，氣喘吁吁的章杏听到身邊有人喊道。
章杏在驚魂中回過神來，眼前黑蒙蒙的，右上方的窗欞透了微弱光進來，照見眼前不過一床一桌並一個小幾子的狹小空間。
「杏兒，你怎麼了？」傅湘蓮拉著她問道。
原來是個夢。
章杏咽了咽口水，平復了一下急促呼吸，但是胸口的心仍是急跳著。
是個夢，那只是一個夢而已。
章杏在心里安慰自己。
「我，做了一個噩夢。」她對傅湘蓮說道。
傅湘蓮也松了一口氣，嗔道︰「你方才真是嚇死我了，叫那麼大聲。」
章杏訕訕笑了笑，模了一把頭上冷汗。
「你做的什麼夢？竟是嚇成了這樣子。」傅湘蓮又問道。
章杏搖頭說道︰「我這會都有些記不清了。」
傅湘蓮輕推她一下，道︰「這麼快就不記得夢，還能將你嚇成這樣？」
章杏猶覺得胸口在疼，喃喃說道︰「夢里的事情都不能當真的。」
「你知道就好，睡吧。」傅湘蓮又說道。
章杏覺得渾身猶如在水里浸泡過了，分外難受。但是她出門並沒有多帶衣裳，只得就這麼湊合躺著。
做了這麼一場噩夢，她再也睡不著了，夢里的場景始終在她腦袋徘徊，章桃中箭後痛苦萬分，伸手向她的樣子揮之不去，她的心口一陣陣揪疼。