不知哪家在吃烙餅，芝麻的香氣飄了過來，勾得章杏口水泛濫，她可是有一整日沒有吃東西了，肚子早餓得不行。♀章桃挨著姐姐低聲說︰「姐姐，你聞到沒有？」
妹妹比她還小，章杏不想讓她難受，故作不知，搖頭說︰「什麼也沒有呀。」章桃睜大烏溜溜眼楮，說︰「那麼香，姐姐，你沒有聞到嗎？是芝麻餅呢，不知道有沒有放蔥花，真香啊。」
章杏看著妹妹向往不已的饞樣，將手中烘干的衣物遞了一件給她，說︰「披上吧，若是累了，就眯一會，等你醒了，爹一定會帶來吃的。」
章杏依著姐姐蜷縮下，那香氣還沒有散，她睡不著，說︰「姐，回家了，你給我烙餅吃，好不好？」
章杏笑著點頭，說︰「好。」章桃把弄自己手指，看著章杏說︰「要加些芝麻，還要加蔥花。」章杏無奈一笑，說︰「好，好，加芝麻，加蔥花，什麼好吃咱們就加什麼。」拍了拍章桃，「快些睡吧。」
章桃嗯了一聲不說話了。
夜深了，不遠處洪水拍岸，時不時發生啪一聲輕響，河岸上逃難的人大多已經歇下，不講究的就地窩著，有的則撿了些樹枝干柴墊著，濟世藥堂的萬先生拖過去的門板上邊窩著一個二十三四歲的年輕婦人和一個六七歲男娃，萬先生坐在外沿，他旁邊板車的車 轆下還蜷著一個十七八歲的高瘦小子。人聲寂寥，篝火星星點點。章水生還沒有回來。
章杏將架子上烤干了衣物收起，章桃已經睡著，手指頭放在嘴里，口水流了老長。章杏笑了笑，又替她加了一件衣物蓋著，將火堆挑旺了些。忙時不覺得，現在靜下了，章杏發覺自己的腳火辣辣疼。許是昨夜趕路時破了皮。她正要將兩只腳解放出來烤烤火。
齊重山突然躡手躡腳過來，從懷里模出一個東西塞給章杏，小聲說︰「丫頭，給。」還沒等章杏看是什麼，他轉身就走了。章杏打開手，是個咬了幾口的烙餅。看著手中還有些熱度的半張餅，她咽了咽口水，將章桃推醒。
章桃揉了揉眼楮，看見眼前芝麻烙餅，險些歡叫起來。章杏連忙示意她小聲，這餅肯定是齊重山自己的，他偷偷與她，估模是不想自己婆娘知道。她可不能使他討罵。
章杏將那餅被咬邊緣撕下來後，又一分兩半，自己留了小的，大的給妹妹。姐妹兩個幾口吞了那餅子，到底東西太少，不僅不解餓，反勾起饞來，章桃也睡不著了，姐妹倆依偎著說話。
不知道什麼時候了，章桃突然指著章杏右邊說道︰「姐，你看，爹回來了。」章杏連忙扭頭看，不遠處有四個人過來，打頭的是個十來歲壯實小子，中間是兩個年紀迥異的婦人，後面則是章水生和一個大塊頭壯漢。
章桃已經在招手喊︰「石頭哥，石頭哥。」
來的這幾個章杏都認識，正是李大柱一家，還沒等她站起身來，那石頭已是幾步跑過來，蹲在火堆前，搓著手，說︰「凍死我了，先烤烤火。」章桃嘿嘿笑，拍了拍身下門板，說︰「石頭哥，坐這里來。」
石頭嘿嘿一笑，露出一口白牙，一坐到門板上，從懷中拿出一個紙包，邊打開，邊問章桃︰「餓了吧？看看這是什麼？」章桃驚喜叫道︰「包子！」石頭挑了章杏姐妹兩個一眼，說︰「是我祖母做的，快找跟樹枝給我，我給你倆烤熱了再吃，烤熱了比剛出籠還好吃。」
章桃忘了自己腳傷，真要下來找樹枝，一動就哎喲一聲叫喚，章杏連忙說︰「你快坐下。」將妹妹按下來，從火堆里抽出跟燒了半截的尖柴遞給石頭。石頭接過，叉了包子在火里烤了，許是過近了，燙了手，他嗤一聲叫喚，直甩手。
石頭的娘李崔氏扶了婆婆李洪氏過來，見兒子這樣子，皺眉罵道︰「一天到晚招事，你就不能老實一會嗎？」這時節這天氣，有個冷的吃就很不錯了，偏他還整出事。
石頭將他娘的話壓根不放心上，笑呵呵沖章桃擠眼楮，將章桃逗得咯咯直笑。
章杏已經站起來了，幫忙扶著李洪氏，說︰「李過來這邊坐，這邊暖和。」李洪氏笑著說︰「杏丫頭，快吃你的，你李還走得動。」
章杏只笑著將李洪氏攙到她先前所做地方，又在火里添了幾根干柴。李洪氏對李崔氏說︰「給孩子們燒點熱水，喝了去去寒氣。」李崔氏應了一聲，從籮筐里拿出缽子，裝了熱水。章杏在一邊幫忙支起了一個三角架。水燒上了。那邊章桃喊姐姐過來吃包子，李洪氏催她快去。
章水生一直在與李大柱說話，他臉色不是很好。章杏斷斷續續只听了一半，母親葉荷香原來是跟李家是一路的，許是怕章水生跟她算後賬，趁了李家不注意，竟是偷偷走了。
李大柱滿懷歉意，人是托付給他的，結果給丟了，逃難路上，亂七八糟的，人實在難找。
章水生臉色陰沉，他比章杏更了解葉荷香，怕不僅僅是擔心他算後賬，許是還嫌人家李大柱家有老有小，走得太慢了。她也不想想，自己一個婦道人家帶了四歲的娃，那才是真正的累贅。章水生心里又生氣又擔心，搖頭說︰「大柱哥，這事怎能怪你？腿長在她身上，她要走，誰攔得住？只你方才說，如今盂縣去不得了，到底是怎麼一回事？」
李大柱說︰「我也是才得的消息，如今這淮水不止裕安決堤，劉灣和錦陽那邊也決堤了，那兩處不更近盂縣一些？水生你看，咱們這里人就不少，等都到了盂縣那邊，人豈不都堆起來了？便是盂縣那邊開城賑粥，只怕也不夠。現在往盂縣那邊走，是條活路啊。」
章水生是第一次听到這事，滿臉震驚，良久，方才緩緩點了點頭，說︰「是啊，前年就咱們裕安一處決堤，尚且餓死了不少人，更別說這回了，怕是到了盂縣也要往別處去。」
章杏吃著包子，听得也是心事重重，她對什麼盂縣劉灣等等一類地方都不了解，這些日子以來，她只知道裕安距離她所在全塘鎮李莊村很近，裕安是淮河的一處險段，若是發水，必會淹到地勢低全塘鎮來，水來了就要盂縣跑，那里地勢高。可如今是淮河三處決堤，盂縣那處高地只怕是人山人海了，怕是去不得。她家不如別人，吃得用得全在葉荷香擔子里，手中是一點存糧都沒有，恐怕是捱不了幾天的。
李崔氏燒了熱水，給章水生端了一碗去，章水生幾口喝完，也沒有胃口吃，低聲與李大柱討論接下來的去處。李崔氏和李洪氏早知道這消息，雖是忙忙碌碌的，臉上仍滿是憂色。不知愁只有七歲的章桃和猴子似得精力旺盛的石頭，兩個人嘻嘻哈哈烤著包子，喝著熱水，說著明日是抓青蛙還是抓蛤蟆的問題。
天黑漆漆的，滔天洪水拍岸，重重黑暗層層壓迫下來，那一線河岸上星星點點的篝火漸次暗淡，終泯于一團漆黑之中。
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