第40節兩軍並肩
桑然恨自己下了陳彰的刺刀！他鋪開車棚布做的擔架。陳彰的血手在擔架上磕踫著。棚布上散開的絨線，隨風飄顫。不管他們走了多遠，府河總在同一個方位，單調地，不倦地，發出潺潺的悲聲。將夜暗襯得更濃厚了。那把刺刀真凶，在陳彰背部只露出角質刀柄。桑然奪眶而出的淚水，寧靜緩慢，甚至有些遲鈍地落下來。四年來，古老中國薄而廣的淚水，就像一滴滴的冷雨，落下來便死去了。府河的浪花如此之輕，拍打在樹根上。
陳彰明白自己是斷了線的風箏，回不到大地上了，他要最後听听這大地的悲聲︰「放下我！這是哪兒的水聲？是彰河嗎？」「這是府河。不……是彰河！」「彰河！……知道嗎？俺爹在漳河上捕魚。河水在夏天有點黃。」傷員開始抽搐吐血︰「不，一點不黃哩……真藍啊！」垂死的人向夜暗發出微笑︰「真藍！……藍得俺爹……直犯嘀咕。藍得俺娘……揪心抹淚的。藍得俺妹子……要妒忌啦……」頭垂下了，眼楮卻瞪視著。
習幕洲當著雪寒，責罵楊桑然︰「你怎能下人家刺刀呢？害死了團里的寶貝！我要撤了你的營長職務！」習幕洲有了處分人的權力！他是老黨員，參加過鄂東軍，大革命時期就認識某特派員——現任旅部領導的原特派員，任命習幕洲擔任獨立團政委。
新四軍和獲救的桂軍一起聯歡，听戲。周志堅，漆少川陪同桂軍團長步入會場。周正乾感謝新四軍出手相救。眾人在前排落座。戲台上，少媛出來報幕︰「下一個節目，是我們最親愛的政委習幕洲同志，自編自演的短劇《逃跑將軍韓復 》，請大家觀賞。」周志堅詫異地道︰「最親愛的政委？這小姑娘咋這麼肉麻？」漆少川搖頭苦笑︰「她是我妹妹。」掌聲中，習幕洲留著滑稽的小胡子，戴著小號的軍帽，穿著大號的馬靴，一上台就逗得全場大笑。習幕洲︰「老百姓稱我韓復 是‘三不知’將軍，不知自己錢有多少？不知自己兵有多少？不知自己姨太太有多少？嘛個意思？就是說俺老韓這三樣東西多啊！東西一多，人就大方了不是？日本人要我的錢，我給呀，偌大個濟南城，我眼皮都不眨就給了嘛；日本人要我的兵，我給呀，整師整團的人，不都送進日本戰俘營里去了嘛；可日本人還要我的姨太太，這我不能給，給了我就成王八了。我，我跑他大爺的我！」台下笑聲一片。安雪寒也被逗樂了。習政委還加演了《空城計》。他用老鄉量米的升子做帽子，用苞谷須做胡子，用花被面做衣服。京戲唱得字正腔圓。二胡也拉得好。贏得滿場喝彩。
雪寒少媛笑望著新政委，傾慕地鼓掌。桑然看在眼里，既難受又嫉妒，如坐針氈。周正乾接過少川遞來的蜜棗，感慨地道︰「說來慚愧，桂系172師師長程樹芬，還進攻過你們。鄂省游擊總隊程汝懷部，九縱隊劉梅溪部，襲擊你們根據地時，我師竟然讓開了道。」周志堅笑道︰「要不是你們讓開了道，放他們進來，我們還無法將其打垮哩。那一仗光俘虜就抓了三千多。」桂軍參謀長道︰「這樣打來打去，實為親者痛仇者快。」周志堅道︰「我們是‘人若犯我，我必犯人’。新二軍殺害了我黃（安）麻（城）縣委書記田東等人，進佔我江朝二，兩道橋等地。我軍下一仗準備反擊新二軍。」周正乾道︰「我周某在此立誓，貴軍反擊新二軍，我部將嚴守中立。」
楊桑然突然站起來，自告奮勇地跳上台。他唱起一段民謠，卻不斷跑調，台下的哄笑越來越響。他心慌意亂，要講個笑話，卻磕巴起來，竟窘迫地呆住了。桑然漲紅了臉，眺望著前方。前方的和風，在空中散布著馬尿，融雪，和根據地自產香煙的氣味。台下無數雙眼楮，正齊刷刷盯著他哪。連旅長也扭過臉來看他！他感到一陣暈眩，渾身汗濕，象是一截被淋濕的枯枝敗葉。他感到每塊骨節都在瑟縮，隨時會碎裂似的。手勢沒舉到一半，便筋馳力泄，絕望地癱軟下來。他甚至羨慕能躲在煙囪中取暖的鳥。可他上哪躲去呢？他被少媛強行拖到了後台。少媛見他流淚發愣，也掉下淚來︰「既然你這麼愛她，你就應該爭點氣，當回你的營長去！別讓我也看不起你。」
聯歡結束後，雪寒見周志堅準備離開，便掏出馬鈴中的情報，請習政委上交周旅長。習幕洲頗感詫異︰「馬鈴中的護身符，不是被我撕成兩半了嗎？咋又變出一張來？」雪寒大驚！得知那撕成兩半的「護身符」，連同習幕洲的煙盒，都在澳津手里，雪寒明白事態嚴重！少媛請求回武漢重取情報，習政委立刻同意了，並提醒少媛︰要利用澳津對她的迷戀。