午後的陽光從出版社辦公室窗戶透進來，高大的老式房間、褪了色的牆壁、深褐色家具、書櫃里整齊擺列著的書籍，還有圍坐在桌旁的七八個談吐斯文的人與那陽光一起，構成一種雅致而友善的氛圍。只有小紀一個人似乎與這氛圍格格不入，她獨自坐在另一張桌旁，望著窗外出神。
王剛大步走進來，屋里馬上安靜了，他望了望大家，坐在桌旁的空位上。
王剛︰今天下午政治學習，開始吧。小紀，到這邊來，和大家坐到一塊。
小紀︰我就坐這吧，听得見。
他沉吟片刻，
王剛︰好，你不用動了，大家挪到你那兒去。
她猛地站起身，面色陰沉地走過來坐下。
王剛︰今天學習社論，先請哪位讀一遍，然後咱們再討論。
大家的目光轉向趙義，他微微點頭，清了清喉嚨，開始念了起來。
趙義︰加強政治……
王剛︰呵，我記得每次讀材料都是小趙，換個人吧小紀，今天你來。
她愣了一下，拿起報紙小聲讀了起來，神情顯得緊張，一開頭速度較慢，但越來越快，似乎恨不得一口氣讀完，大家都吃驚地看著她，她緊張得聲音開始發抖。
趙義面帶不忍，幾次想說什麼，看了看王剛都咽了回去。而他一直低頭在筆記本上寫著什麼，神色漠然。
小紀終于讀完了第一節，
趙義小聲說︰哦，第一節完了，老王，第二節是不是由我來念？
王剛冷冷地說︰不必了，這篇文章並不長，我看沒必要中間換人。
趙義微微點頭，不做聲了。小紀繼續用顫抖的聲音往下讀了起來。
會後，趙義正看稿子的時候，小紀來到他身旁，
小紀︰小趙，
趙義抬頭︰哦？
小紀︰謝謝。
趙義︰喔，沒什麼。
小紀︰你心里不記恨我吧？
趙義︰什麼？
小紀︰當初跟你爭出國名額的事，
趙義︰大家都想去，別放在心上。你臉色不大好，應當去醫院看看。
小紀︰看過了，說是迷走神經紊亂，……都是拜王剛所賜。
趙義︰你……我看你和老王有誤會，他人嚴肅了點，但挺熱心腸的。
小紀︰哼！……小趙，我快要調走了，
趙義︰調走？
小紀︰你是好人，送你個忠告︰當心他，他又陰又狠。
說完，她很快走開了，趙義繼續看稿子，但內心有種說不上來的不安。
太陽落在西山頂上，大街上車流如潮，正是下班的高峰時間。趙義不緊不慢地騎著車，不時向四周張望。透過玻璃門，可以看見尋夢美發廳里的幾個姑娘，她們上身穿無袖或低胸的綢衫，下著小皮裙和船型高跟鞋，面朝外坐著，在這深秋季節里，與穿上厚衣服的行人們相對比，那爽麗的打扮有種令人眼前一亮的感覺。
黃昏，小屋里漆黑一片，接著門被打開了，黃昏的天色涌進來。
辛童進屋，關門開燈，然後來到自己的床邊坐下。忽然驚異地發現——另外兩張床光禿禿的只剩下床板，她站起身巡視四周，那兩人的東西也不見了。她開門正要往外走，卻被一個悄無聲息地站在門口的人嚇得驚叫起來。
辛童︰喔！誰？
王姐︰我。
辛童︰哦，是王姐，……您今天沒出去？
王姐︰不，我剛回來一會，孩子說見你那倆同屋背著東西走了，她們去哪兒啦？
辛童︰不知道。
王姐︰噢！
辛童︰我正要去呼她們。
她邊說邊向外走，王姐緊隨其後，兩人來到便民店的公用電話前，辛童傳呼後放下話筒，見王姐仍站在自己身後。
辛童︰王姐，您……找我有事？
王姐︰你該交房租了。
辛童︰呵，提前啦？今天不到三十號。
王姐︰是提前了兩天，不能等到三十號了。
辛童︰行，當然可以，早兩天晚兩天無所謂，等她們回來我把錢湊齊了送去，您知道——房租我們是三一三十一。
王姐沒做聲，站在原地，
辛童︰王姐，您不用做晚飯去？
王姐︰不用，我等著你，……如果她們不回電話呢？
辛童︰不回電話？為什麼？怎麼會不回電話？您是說她們……說到這她笑起來︰——溜了？不可能。我們是幾年的好姐妹，昨天還請我吃糖葫蘆呢。
王姐︰是嘛？
兩人盯著無聲無息的電話機，王姐的神色變的不耐煩，而辛童臉上的笑容也越來越僵硬。
夜幕完全降下來，小屋里。辛童把錢遞給王姐，
辛童︰一共六百。這麼好的朋友居然也會騙我，您能想象嗎？王姐，
王姐不答，將錢對著燈看了又看。
辛童︰放心吧，我不會騙您的。
王姐︰這年頭，還是小心點兒好。
辛童若有所思地自言自語︰是呵，每個人都生活在騙局里。
王姐︰好，沒問題，咱們這月的清了，下月一號我來收房錢。
辛童︰咦？不是說好了月底交嗎？
王姐︰這樣我心里踏實。
她推門出去，辛童抱臂在屋里轉悠了兩圈，憤怒地對空床板踢了一腳。
辛童︰糖葫蘆，我操。