雖然戴老板死了，但叔父卻一直沒有動那只鐵盒子，也從不對人談起。直到臨終前，他才單獨把我留在床邊，詳細講述上面說的那些故事。叔父一生未娶，只有跟他十幾年的女佣，他早為她預存了足夠她後半輩子用的錢。有天晚上，我決定趁叔父醒來前，打開那只鐵盒子，以便了卻他一樁心事。鐵盒子上了鎖，我把我學到的所有開鎖知識都用了，費九牛二虎之力才解開。里面首先見到的是一塊紅色的絨布包裹的圓片，圓片底下壓著一封信，拆開信，露出一張鑒定單，可鑒定單上只有八個字︰此乃天外之物，無價！署名的是當時重慶文物界極其有名的大儒，後來我查了一下，這位老先生當年已經失蹤，四年後在一座山谷里才找到尸骨！醒來後的叔父看了看圓片，默默不語，睡夢里總听見他大喊「局座！局座！」，沒過多時，叔父安然離世。眾人听來俱帶點寒意，紛紛停下手中的筷子，像是要為兩位老者默哀。我仔細觀察了那塊圓片，成色和形狀與你們看到的一模一樣，上面那些蚯蚓似刻痕，我也懷疑是文字，可參考了許多資料，仍然不明究底。期間我曾描摹下那些刻痕請教專家，人家不是忙就是要求提供原始材料，所以破譯之事一直沒有進展。有次張蒙生來探望我，很神秘地說有位老板求購一種花崗石樣的圓片，他模模口袋像找什麼東西，後來大概沒帶著，就告訴我那東西的形狀，一種是圓片邊緣帶柄的，一種是圓片邊緣帶方孔的，我想我那個圓片什麼都沒帶，肯定不是他要找的東西。大約三年前，就是粉碎「四人幫」那一年，張蒙生約我喝酒，兩人喝得酒醉燻天，張蒙生歪咧咧地從口袋里掏出一張照片，大聲說他要是能找著其中的一塊就會成為千萬富翁，可能酒精起了作用，我眼楮迷糊地看到那照片上的圓片竟與我的十分相似，于是月兌口而出︰「我家里就有！」回到家門口，我酒差不多醒了，于是百般推月兌，張蒙生半信半疑地走了。以後他又約我談了幾次，自然沒有結果，我以為這事會不了了之，沒想到張蒙生不依不饒，有次竟帶來一個頭長得像李益那般大小的日本人，叫什麼山口雄男，那人開始還客氣，見我態度強硬，居然威脅說要綁架我妻兒。為此我與張蒙生大吵一番。沒幾天，看見生人在我家及店面附近轉悠，思前想後，覺得還是走為上策，選來選去最後選定了美國。說者無心，听者有意，當李益和方紅靜听到張蒙生帶去的那個叫山口雄男的日本人，頭長得跟李益一般大小時，兩個人的手禁不住握在一起。自那次張蒙生到李益宿舍打听圓片的事兒，一晃九年過去了，難道父親擔心的情形真的會發生？送走歐陽明，又囑咐妻子好好款待孫富華以及其他幾個還沒有離京的同學，李益決定找張蒙生推心置月復地談談。到張蒙生住的酒店，一打听，他還是沒有回來，李益正想離開，前台服務員招招手，說有一個操廣東口音的人幫張先生退了房。李益心想︰張蒙生，你在哪里？張蒙生並沒有離開北京。昨天晚上接到姑父打來的長途，告知今天早晨將有兩個人到達北京，請他務必在酒店房間等候，等到九點鐘，又接到一個電話，那人自稱阿坤，說他和另一個人阿牛在離酒店不遠的一家小旅館里，要求他盡快過去。張蒙生認識這兩個人，他們是姑父豢養的殺手，也是擅長偷雞模狗的慣盜，姑父派他們來，肯定會有什麼行動。張蒙生很快找到他們，三個人唧唧咕咕半天。阿坤覺得張蒙生住在豪華酒店太顯眼，叫阿牛去結賬退房。