一夜秋雨之後，天色比以往朗潤，整個都城望過去天清景明，氣派壯觀。而蕭所在的皇宮更是沐浴在陽光下，清風漫卷，滿天空花粉飄香，地面上、台階上，落花紛紛堆成陣。
翎德殿內，空氣卻是異乎尋常的緊張。殿宇下仍燃著琉璃宮燈，漆金 亮的地磚上人影綽動，無數內侍宮女包括太醫，都在殿內悄無聲息地走動。沈不遇一身朝服躬身而立，他望著眼前的一切，不由露出焦慮之色。
年近半百的梁帝蕭斜靠在龍榻上，先自爽聲一笑，寬大的明黃色衣袖一揮，跪滿一地的太醫、宮人躬身而退。
「這些奴才真多事，連朕咳嗽的一口痰也要研析半日。」蕭朝著沈不遇笑道，「只是見點紅絲，上了年紀了，不礙事，愛卿不必緊張。」
沈不遇腦門已是涔涔汗珠，「皇上的安危涉及江山社稷，微臣不得不替皇上著想。」
「愛卿應該懂得朕最擔心什麼。」皇帝緩慢起身，攥住沈不遇的手腕，語重心長道，「想當年，你和鄭渭追隨朕，一文一武，助朕打江山平叛亂，何等快活！朕一直拿你們當兄弟。可是定國公位高權重，朕不得不屈與優容。到如今定國公雖死，穆氏勢力過大，黨羽遍布，立太子之事難以定奪。」
沈不遇極善察言觀色，料透皇帝的心事，正言提醒道︰「皇上，臣權過重，下者驕上，須防有不臣之行啊。」
皇帝憂患重重，頻頻頷首，「愛卿所言甚是。凡事豫則立，不豫則廢，立太子的事早晚得定下來。你知道韶兒為人愚拙難成大器，巋兒天資聰慧卻生性乖張，灝兒忠厚老實不諳世事，余下的皇兒羽毛未豐，少不更事……」
沈不遇明知皇帝的意思，卻也不敢直說，只有拱手答道︰「微臣誠惶誠恐，皇上必有定奪。」
果然蕭接著又說︰「只怕是皇後家的勢力，朝中必有相應大臣，何況韶兒又是大皇子。一旦朕立巋兒為太子，怕反對者眾多，到時候不好辦啊。」
沈不遇這才不緊不慢道︰「皇上英明。依微臣之見，此舉不能操之過急，待逐漸減弱穆家的勢力，再靜觀諸大臣的反應。到時候諸臣猜出皇上的心思，也就不再有異議，皇上也不急于一年半載的。」
蕭滿意地捋了捋龍須，重新開了笑顏，「知子莫若父。巋兒年紀太輕，紈褲任性得很，都是朕嬌慣的。你是他小時候授業恩師，一定要輔之以正道，多教導教導他。」
沈不遇一听頭自然就大，面露難色。
蕭一看沈不遇的神色，不禁哈哈大笑，拍拍他的肩膀，「為難了是不是？連老師也管不了誰管得住呢？」頓了一下，蕭似是自言自語道，「是得有人管管他了。巋兒今已十八歲，尚未選婚，弱冠之年即選皇子妃。社稷事重，由不得他胡來。」
「皇上，這事讓祠部去辦。」
「嗯，到時可令祠部操辦，從正二品以上的王公大臣家里多挑選幾個。記住，千萬提防穆氏一族。」
「臣明白。」沈不遇拱手應諾。
「對了，」眼看著沈不遇躬身退出，軒正突然想起什麼似的，道，「听說最近愛卿收了個義女？」
「是。」
「愛卿的眼光一向不錯，多大了？」
「十五歲了，鄉野女孩子，沒見過啥世面。」沈不遇謙卑道。
蕭開玩笑道︰「璞玉渾金啊，玉不雕不成器，好好教必是一塊好玉。有空帶她進宮來陪蓉妃說說話，巋兒也會見到的，至于以後，那要看孩子們的緣分了。如若有那麼一天，你我成了親家，哈哈……」
皇帝愈說愈開心，臉上絲毫不帶病容，日光透過龍紋燈影，滲出吉祥。
從翎德殿出來，沈不遇長長地舒了一口氣。
抬頭望了望霞光萬丈的蒼穹，天空中高飛的雁陣齊整整掠過，他的眼角頃刻布滿了笑紋。