飛揚的黃土漸行漸遠，車 轆沿著一條條被來回馬車硬踩出來的車道行走，再翻不起黃塵沙子。
進了一座城，街兩邊的百姓忙活各自營生，馬車外人聲鼎沸，吆喝的叫賣的，也有起口角當街對罵的。
時間在一句句喧囂的話語中流逝，百姓們緩慢的生活步調並沒有讓長陵皇捏得像鐵錘一樣緊的心松懈半分，她掀開棉布車窗簾看著夕陽落下前綻放的無限光芒，仿佛看見一支整齊有素的軍隊在夕陽的光芒中走出來。懶
馬車刻意緩緩地停了，孫澤從馬車里鑽出來，不急不緩地撩著車簾，一會鑽出了書畫，書畫彎腰把手伸進馬車，扶出長陵皇。
「夫人，今日天色已晚，我們在此落宿吧。」孫澤道。
為路上方便，孫澤與長陵皇夫妻相稱，長陵皇點點頭，小心翼翼地摟著略顯身形的肚子從馬車上下去。
到第二天早晨，車馬又早早出發，長陵皇泛著一絲倦意枕在馬車內的軟枕上，慵懶的臉龐好像一只半眯眼睡著的貓兒，乖乖地側臥著。
太陽東升西落，如此無聲無息地過了好些日子，馬車帶著長陵皇一路顛簸進入丹東附近的繁華城市。
又是一日傍晚，夕陽的余輝灑在城中照得瓦礫黃澄澄地反光，天地間僅剩白日太陽蒸騰大地的一點余熱，晚飯時間，城內異常喧囂，時不時哪兒一聲哭喊。蟲
兩個飛揚跋扈的公德親兵拖著一個年約三十的漢子頭也不回，他們身後一個民婦拖著幾個孩子哭著喊著追，「求求兩位兵爺放了我丈夫吧，他去了我和孩子怎麼活啊！」
民婦追上公德親兵，拽著孩子們跪在他腳跟下哭︰「兵爺您行行好，我家里就這麼一個男人，他走了日子就沒法過了！」
路過的百姓匆匆瞟了幾眼就趕緊離開，尤其是男子，遮住臉往家里跑。
公德親兵吐了口唾沫重重踹開民婦，「湊不夠數爺爺就得去送死，滾開！」
民婦向後一仰倒在地上，孩子們將將扶起她她又撲向公德親兵，立刻肋骨上挨了一腳，被拖著的男人急得就喊︰「他娘，快帶娃兒們回屋里去，我不妨事！」
民婦坐在灰騰騰的地上一邊號啕大哭一邊抹眼淚，「狗子他爹，你可得活著回來啊，你若死在外面了，千人萬人坑，我尋你的尸首也尋不著！」
公德親兵拖著男人走遠了附近的女人們才涌上來勸︰「嬸子，帶著娃兒好好過活吧，這世道又要亂了。」
在民婦的哭喊聲中，長陵歷十一年胡戎敗後維持了六年的短暫平和被撕破，剛剛嘗到和平帶來的幸福的百姓們還沒有弄清楚什麼情況就被強捉進軍營。
長陵皇側躺在馬車里，但是她的臉色明顯從柔和變得鐵青，馬車外民婦的嘶喊飛進她耳里，還有孩子們喊爹的聲音和百姓們對戰爭恐懼的心聲。
公德親兵不是有六十余萬嗎？難道還需要擴征軍隊去對付圍攻黃石鎮的區區五千人馬？就算不知圍城士兵實數，抽調十萬也足夠了！
因公德一稟的得勢而雞犬升天的所有公德親兵，在六年的猖獗和十惡不作之後，把自己還沒享盡福的命看得比金子還重要。
讓百姓們替公德親兵去出征，這恐怕只是個開始。
「夫人，」孫澤道，「黃石鎮圍城只是佯攻，不會真的開戰，民兵到了西部性命無虞。反倒將百姓征走以後丹東再起戰事而民兵來不及調回，公德親兵硬著頭皮也要上了。」
長陵皇緩緩睜開眼楮，慢慢地坐起來，一路都為戰事惴惴不安，而當戰火真的燒起來時，她卻穩下了心，橫豎都已不能再瞞下去，只有向著上陽沖。她挑開將書畫和孫澤隔在外面的紗簾子說︰「今日終于開戰，想來蘇先生和于將軍各領的人馬業已離開黃岩軍營。一路上多多打探各方消息，如情況有變立即聯系蘇先生。」
「是。」孫澤低聲應了，「我還需到丹東去交待些事情，只需一二日，交代完後我們立刻前往河川。」
他與趕車的僕從說了幾句，僕從把馬車停到府衙外，此時太陽正好全落到地平線下，猛地放出一束金色的余輝之後天就漸漸暗了，喧囂的城也開始靜下來，卻將在百姓們都從街上回到家的時候，城中突然一聲大哭，隨之哭喊聲像悶天旱雷響起來，一個個前腳剛跨進屋門的男人被拖走。
城外更是猖獗，公德親兵踢開莊稼人的門板，見著男丁就拖走，到了半夜里越演越烈，公德親兵開始動手動腳，見著值錢的東西就搬走，平日里公德親兵仗著公德得勢驕縱輕狂，遠方的城還被圍著，這邊像給公德親兵開了場慶典似的，任其胡作非為擾亂法紀，稍有姿色的姑娘都免不了被糟蹋，到處哭得慘痛一片。
月亮像只血紅的眼楮掛在天上。
孫澤遞上自己的腰牌，府衙迎進熟識「烏先生」和他新娶的夫人。
得一處安生之地，牆內牆外真是天差地別，城守將衙役們打發出去維持城內治安，所謂治安就是將在大街小巷里哭鬧的女人孩子們都趕回家里去。
城守的興致倒是好得很，命人抬出封藏許多年的陳年佳釀與孫澤對飲，孫澤風流不羈作派更是讓城守興起填詞賦詩，孫澤恰到好處地鼓掌稱妙。
三更天孫澤從城守的廳堂出來，城中哭聲小了，不知是女人孩子都被趕了回去還是哭得啞了哭不出聲了。他左右搖擺著踱進城守給他和長陵皇預備的廂房後，突然就站直了，用輕得幾乎听不見的聲音說︰「夫人，都已鋪陳好，明日城守遣人護送我們回丹東。」
「好。」
長陵皇坐在床榻上沒有睡，她的眼楮在滅了燭火的廂房里因著點點血紅的月光發出淡淡血紅的光芒，「子民受難，我心不安。我不欲興戰，卻公德篡國；我決意興兵，而百姓皆苦。」
孫澤微微一愣，走到她身側雙腳一踢甩開靴子滾到床里面，長陵皇趕忙起身讓開，听得孫澤輕笑道︰「君主仁德固然是好，然仁德治于興盛，安邦撫民。現下國將不國，君將不君，安能持婦人之仁？兩軍交戰必有死傷，死的又多是臨時征召的百姓編的馬前步卒，若不忍于心，君子盡可將八萬忠士獻于公德以解兵災，如何？澤無愧于心，睡得安然。」