卻說陳省華正率領部下冒雨在黃河故道一絲不苟地勘察，忽遠遠傳來一陣馬蹄聲，陳省華哪有心思理會這些，頭也不抬，專心致志測量著河道深淺長短。舒葑窳鸛繯
那群騎馬的人越來越近了。
震天價響終于驚動了陳省華，他抬頭一看，便听朝廷欽差模樣的人說道︰「聖旨到——」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」陳省華見來了聖旨，不知為何，急忙接旨。
但听欽差宣讀道︰「奉天承運，皇帝詔曰︰京東路轉運使陳氏省華，治理黃河，茲體事大，火速赴京廷議此事，不得有誤，欽此——灩」
「臣遵旨。」陳省華大喜。
接罷旨，陳省華誠懇地對使者說︰「待我回衙署交待好工作，就一同星夜與欽差去朝廷如何？」
「甚好。筍」
到得衙署，陳省華集齊大小官員，訓話道︰「京東路轉運，職責重大，吾今上京議事，汝等須克勤克儉，善理財賦﹐考察地方官吏､維持治安､清點刑獄､舉賢薦能，切不可玩忽職守，待本使回衙，一經查清，違者嚴懲不貸！」
「請陳大人放心！」眾官一齊道，「豈敢辜負大人厚望！」
「那就好，還望好自為之。」陳省華嚴肅地再望了眾官一眼，邁上車馬，踏上了赴京的道路。
眾人星夜快馬加鞭，所行非止一日，僕僕風塵里，開封到了。但見車如流水馬如龍，好一派繁華景象。
「呵呵，京城日新月異啊，真令老夫老懷大慰啊。」陳省華大為贊嘆。正說著，紫宸殿到了。
卻說北宋汴京宮室宮城周五里。皇宮的正殿叫做大慶殿，是舉行大典的地方。大慶殿之南，是朝廷辦公機關，二者之間有門樓相隔。大慶殿之北的紫宸殿，是皇帝視朝的前殿。每月朔望的朝會、郊廟典禮完成時的受賀及接見契丹使臣都在紫宸殿舉行。大慶殿西側的垂拱殿，是皇帝平日听政的地方。紫宸、垂拱之間的文德殿，是皇帝上朝前和退朝後稍作停留、休息的地方。宮中的宴殿為集英殿、升平樓。北宋皇宮內的殿宇並不很多，後宮的規制也不很大。
卻說皇帝趙光義今日正在此宸殿視朝，忽得報陳省華來到，忙令宣入。
三跪九叩、平身畢，太宗笑道︰「省華啊，你的方案，真是及時雨啊，但是那幾個方案，到底那一個好，朕不能決，治理黃河，是天大的事啊，馬虎不得啊……」
陳省華侃侃而談。說盡改回黃河回故道入黃海的種種好處。
正說著，忽被反對派打斷，陳省華微笑著听他們說完改道的壞處，然後運用自己的水利專業知識，據理力爭。
最後，趙光義感動了，終于拍板道︰
「愛卿言之有理，就照你說的辦吧。」
「謝萬歲——」
西風、古道、廋馬。
斜陽、老樹、昏鴉。
黃河，蘭考，陳省華站在黃河故道，極目遠眺，在這里，奔騰咆哮的九曲黃河完成了她那最後一彎，直奔大海。在這里，歷史上黃河多次在此決口，黃河大堤內形成了多處沙丘沙崗、灘涂濕地、島嶼沙灣。
風很濁，里面夾著塞北的黃沙。吹得陳省華渾身嗦。夕陽與這河道是如此的相稱，一個將陷入夜幕，一個將面臨干燥與冰冷。
肩擔著治河重任，陳省華倍感沉重，拍著風沙，挺直身子，不覺地，他吟誦起了三國應瑒的《靈河賦》——
咨靈川兮遐源兮，出于昆侖之神丘。
凌增減之陰雨兮，賴後土之潛流。
餃積石之重險兮，披山麓之溢浮。
蹶龍黃（而南邁兮，紆鴻體而四流。
涉津洛之阪泉兮，播九道于中州。
汾鴻涌而騰騖兮，恆亹亹而徂征。
肇乘高而迅逝兮，陽侯沛而震驚。
有漢中偉業兮，金堤潰而瓠子傾。
興無乘而親務兮，董群侯而來營。
下淇園之豐筱兮，投璧玉而沉星。
吟誦畢，又默念起唐朝高適的《自淇涉黃河途中》
茫茫濁河注，懷古臨河濱。
禹功本豁達，漢跡亦因循。
坎德昔滂沱，馮夷胡不仁。
渤潏凌堤防，東郡多悲心。
天子忽驚悼，從官皆負薪。
畚築岊無謀，祈禱如有神。
宣防今安在？高岸空嶙峋。
我行卷西湍，綴棹將問津。
空傳瓠子歌，感慨獨愁人。
吟誦畢，陳省華嚴肅起來，開始率領眾人忘我工作，但听他說︰「明天是個千載難逢的好日子，要舉行黃河改道入黃海誓師大會，要祭祀天地及河神，請大家務必好好工作，半點也馬虎不得。」
「是。」
次日，風和日麗，好一個特意卜得的千挑萬揀的大吉大利的日子。
陳省華在萬民簇擁下、在眾官環繞中，登上黃河岸邊的高高土台，燒柴祭告天地，宣讀祭文道︰「臣陳省華敢用白色寶馬向上天（天帝）明白地告知，敢用純潔璧玉向河神明白地告知，黃河下游泥沙淤積，河床增高，河堤易潰，黃河百害，善淤、善決、善徙，三年兩決口，百年一改道，每次決口，水沙俱下，一望浩渺，平原盡成澤國，其後水涸沙淤，昔之饒裕，咸成堿鹵，土地良田不是沙化，就是皆為石田，淤塞河道，生態環境長期難以恢復。使沿岸百姓災難深重，水深火熱。吾今奉旨改黃河入黃海，務令懸河成為地下河，海晏河清，國泰民安。讓專人拿龜甲來佔卜，卦兆呈現大吉之兆；按三易（《連山》、《歸藏》、《周易》的合稱）用蓍草來佔卦，卦兆顯示萬事如意之征。今謹選取吉日，燒柴登壇祭告天地河神，向尊神您行祭告上天河神之禮。希望神靈您，來享用祭品吧！吉祥永久！萬民的期望，賜福于有宋四海升平，世代享受。」然後將宋太宗趙光義所賜白馬壁玉沉入黃河，宣布黃河改道入黃海工程正式開始。
听說皇上大力治理黃河，黃河兩岸深受水患的災民莫不歡欣鼓舞，說︰「盼治黃，望治黃，治好黃河享安康，不再年年決口毀家鄉，不再賣兒賣女淚汪汪……」莫不踴躍參加治河工程。
但見所調民夫二十余萬以及數萬兵卒，一眼也望不到邊，一聲令下，立即投入到了改黃河入故道的戰斗中。但見成千上萬人浩浩蕩蕩奮戰在黃河故道上，挑淤泥的挑淤泥，挖故道的挖故道，築河堤的築河堤，打石硪的打石硪，各種號子此起彼伏，或激昂，或高亢，或豪邁，甚至纏綿，時而激越、時而低昂的吆喝聲，與天、地、人達成了默契，號子、濤聲、天上飄動的雲、從灘涂吹來的風，合奏成一曲曠世絕美的交響樂。那壯闊而熱烈的勞動場面，感染、震懾，激勵了在場每一個人。陳省華特意叫來三個兒子接受鍛煉，他們血氣方剛、激情萬丈，也自發加入了硪工的隊伍。
石硪叫片子硪，由一塊直徑60厘米、厚30厘米、重30斤的石餅做成，邊沿有8個孔，拴上硪辮子（即繩子），八個人一起拉，硪上有一根木棍，由硪頭扶著掌握起落平衡。硪被拉起時高過頭頂，可離地面2米半。後來又興起一種燈台硪，因形似燈台而聞名，上下兩頭凸，中間凹，凹處拴硪辮子，重達60多斤。但見陳堯叟、堯佐、堯咨不僅也也學著眾人在將硪拉高丈余後，鑽過硪下互換位置，這叫鑽高硪換辮子，非常緊張刺激。還哼起了「二板號」、「快號」、「慢四板」、「十二蓮花」、「小號」、「爬山虎」、「程號」、「大平洋」、「長號」、「短號」等100多種，按區域劃分又有「東明號」、「臨濮號」、「鄄城號」、「鄆城號」。
黃河故道響起號子聲︰
正月里，正月正，白馬銀槍小羅成，一十二歲打登州，打罷登州救秦瓊！
二月里，龍抬頭，孫臏下山騎青牛。手使一對檀香拐，他和龐涓結冤仇！三月里，桃花艷，三人結義在桃園。張飛橋頭一聲喊，關公月下斬貂蟬！
……
十二月，一整年，吳王領兵下江南。殺了劉王心不甘，鐵籠山上把營安！
十三個月，一年多，趙子龍大戰長阪坡。長阪坡上救阿斗，嚇得曹軍亂發愁！
「硪對硪，不用戳。」民工笑著說，只要兩硪見面，必定少不了競賽，看誰的硪甩得高，看誰的硪號唱得好，往往這時候，是最令人心花怒放的時候，如歡快輕松的《對花歌》，是由兩個硪頭對唱︰
甲︰俺說一來誰對一？
眾應︰呀呼嗨！誰對一？
甲︰什麼花開在水里？
眾應︰呀兒呀兒呀呼嗨！
乙︰恁說一來俺對一。
眾應︰呀呼嗨，俺對一！
乙︰水仙開花在水里！
眾應︰呀兒呀兒呀呼嗨！
……
改道工程十分浩大，也十分勞累，疲憊之際，領號人唱起豪壯響亮、高亢激昂、催人奮進的「斗硪」，早已揮汗如雨的漢子們，頓時放下胯部，使出渾身力氣，用力甩起硪辮，雄壯的號子聲和硪的拍打聲，形成一部奔放而熱烈的交響樂。
隨著石硪的上下翻飛，黃河大堤被夯得緊緊的，直向著黃海延升。
隨著一擔又一擔淤泥挑上河堤，黃河故道恢復了舊貌，煥發了生機。
……
陳省華一邊統籌全局，有力指揮，一邊親自參加治河勞動。但見他挑起一擔故道中的淤泥，健步如飛，向岸上走去。
見總工程師親自參加治河勞動，眾人莫不干勁倍增。