??卻說甘延壽對陳湯的正確意見不予采納，陳湯又能有什麼辦法呢？
??幸好天無絕人之路，，接下來上蒼在冥冥中給了陳湯一次機會︰甘延壽突然病了，而且病的時間還不算短——正職主官久病臥床，陳湯這個副校尉自然要代職理事。歷史以史實證明，他充分利用這次機會，不但以都護名義假傳漢廷聖旨，調集漢朝在車師（今吐魯番地區）地區的屯田漢軍，還集合了西域諸國發出征召令（獨矯制發城郭諸國兵、車師戊己校尉屯田使士）。一听說要討伐郅支，15個西域國家都派兵前來助戰，其中就包括那個被郅支單于多次攻擊的烏孫。
??大軍雲集、準備出兵之際，臥病在床的甘延壽得知消息，馬上從病床上「驚起」，想要阻止這次作戰行動。對于矯詔發兵的陳湯而言，此時漢軍與西域諸國組成的「多國部隊」已經集合完畢，開弓沒有回頭箭，已經沒有退路。值此緊要關頭，陳湯怒發沖冠，手按劍柄，厲聲警告甘延壽︰「大軍都已集合，你想讓眾軍泄氣麼？」盡管史書記載甘延壽是個勇武有力的大力士，這時也只能「遂從之」，就此搭上了陳湯的戰車。
??甘、陳二人通力合作，一面派人回長安向皇帝上表「自劾」矯詔之罪，同時「陳言兵狀」；一面率領胡漢雜陳的四萬大軍向西出發。就這樣，漢家王朝多年不動的軍事機器，在陳湯這個默默無聞的小人物手中終于再次發動起來。
??由于陳湯矯詔出兵，後世很多人都稱他為一「賭徒」。其實，軍事行動本身常常與高風險性相伴，關鍵是看風險能否與價值相權衡。從軍事學的角度來看，陳湯的冒險遠征頗有可取之處︰
??第一，縮短距離。康居相對于漢朝的遠距離地理優勢，曾是郅支單于引以為恃的天然優勢，但在陳湯矯詔發兵的突擊決策面前則大打折扣︰從烏壘到康居的距離較之從長安到康居的萬里之遙，一下子少了一大半，使得快速奔襲北匈奴成為可能，作戰成功系數大大提高。
??第二，把握戰機。《孫子兵法?計篇》有雲︰「攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。」陳湯遠程突襲的最大勝算，就在于郅支單于不相信漢朝會萬里迢迢派軍來打他（麥克阿瑟選擇在仁川登陸也是這個道理）。只要及時把握住這個時機，趁著對手心理上的猝不及防，兵鋒直指其城下，北匈奴游牧民族的機動性優勢就喪失了發揮的機會，郅支恐怕連逃跑都來不及。
??第三，人和于戰。陳湯矯詔發兵，所征集的「多國部隊」或為屯田漢軍，或為西域諸國兵馬，他們對于遠征地理行程和北匈奴作戰特點的了解，都遠遠超過從中原地區調來的漢軍，利于行軍作戰。
??同時，四萬之眾的漢胡合兵，不僅形成了對敵兵力數量優勢，還有利于形成「漢領諸國伐郅支不義」的政治優勢，師出有名，義正詞嚴。在這項制勝因素的背後，是西漢時代成功的屯田制度和西域都護制度，它們為漢軍的遠征提供了最佳的兵員配置。司以說，陳湯最大限度地發揮了己方的制度優勢︰平戰結合，就近發兵，完全出乎郅支單于之預料。
??當天他們就帶領軍隊分道前進，分為六校，其中三校從南道越過蔥領從小道到大宛，另外三校由都護自己率領，從溫宿國出發，經北道進入赤谷，過了烏孫，到達康居邊界，一直到了闐池的西面。而康居的副王抱闐率領幾千騎兵，進犯赤谷城東，殺害搶奪了大烏孫王的一千多人，搶走很多牲畜和財產。又在後面同漢朝軍隊遭遇，搶奪走了後面部隊相當多的輜重。陳湯放出胡人軍隊攻打他們，殺了四百六十人，得到了他們所搶走的四百七十名百姓，交還給丫大烏孫王，所得到的馬、牛、羊就用來供給軍用。還俘虜了抱闐的顯貴伊奴毒。
??到了康居的束部邊界，陳湯命令軍隊不得進行搶掠。暗中把康居的顯貴屠墨叫來相見，向他說明漢朝的威勢和信譽，並同他飲酒結盟後就放他回去了。從小道帶領軍隊前進，到了離單于城大約六十里的地方就停止前進並扎下營寨。又捕捉到了康居的顯貴貝色的兒子開牟，讓他作為向導。貝色的兒子也就是屠墨母親的弟弟，他們都怨恨單于，因此很詳細地知道了郅支的情況。
??第二天又帶領軍隊前進，離城還有三十里，就停下扎營。當陳湯的「多國部隊」從天而降般地出現在眼皮底下時，郅支單于似乎仍蒙在鼓里。他所表現出的茫然、慌亂和無措，與先前的狡詐、強硬形成了鮮明對比。面對大軍壓境，他遣使來問︰陳湯答道︰「單于上書說現在處境困難，願意歸附漢朝，親自入漢朝朝見。天子哀憐單于離開匈奴的廣闊國土，在康居受到委屈，所以派都護將軍來迎接單于的妻子和兒女，恐怕驚動了您的左右，因此軍隊不敢到城下。」使者幾次往來互相通報情況。甘延壽、陳湯于是責備單于道︰「我們為了單于遠道而來，而到現在還沒有有名的王侯大臣來見將軍接受命令，單于怎麼能這樣忽略大計，失去主人對待客人的禮儀呢!軍隊遠道而來，人馬都相當疲勞，糧草估計也將完了，恐怕不能自行還軍了，希望單于同大臣審慎考慮計劃安排。」
??第二天，軍隊向前到達郅支城的都賴水上游，離城有三里，停下安營布陣。望見單于城上立有五彩旗幟，幾百人披著鎖甲登城守備，又派出百余名騎兵往來奔馳于城下，步兵百余人在城門兩邊像魚鱗一樣布下陣式，講授操演用兵的方法。城上的人還招呼漢軍說︰「來跟我斗!」一百多名騎兵奔馳著沖向營地，營地的士兵都拉滿弓指向騎兵，騎兵就引退了。漠軍幾次派官兵射擊城門的騎兵和步兵，騎兵和步兵都進去了。甘延壽和陳湯命令軍隊听到鼓聲後都逼近城下，從四面圍住城，各有自己的任務，有的挖濠溝，有的堵塞城門，拿盾牌的人在前面，拿刀戟弓劍的在後面，向上射擊城樓上的人，樓上的人就跑到了樓下。在土城外面還有一座木城，敵人從木城中射擊，很殺傷了一些外面的人，外面的人就用柴草燒了木城。夜裹，幾百名騎兵打算突圍，被迎頭射死。
??剛開始，單于听說漢朝軍隊到了，想逃走，但懷疑康居怨恨自己，會作為漠軍的內應，又听說烏孫各國都派了軍隊，自以為沒有地方可去了。郅支單于出來後又重新回去，說︰「還不如堅守城池。漢軍遠道而來，不能進攻得很久。」單于就披上鏜甲站在樓上，各位闢氏夫人有幾十人都用弓箭射殺城外的人。城外的人射中了單于的鼻子，幾十個夫人也多被射死。單于下樓騎上馬，轉戰到單于的內室。夜晚過了一半，木城被穿透了，裹面的人退入土城，登上城樓呼喊。當時康居的軍隊有一萬多騎兵分為十多處，四面圍繞著城牆，也互相應聲相和。夜晚，幾次奔襲漢軍營地，沒有成功，就退回去了。等到天亮，城四面放起了火，官兵高興起來，大聲呼喊追逐敵人，鳴釭敲鼓震動大地。康居兵退走了。漢軍就從四面推著大的盾牌，一同進入土城中。單于男女一百多人跑進他的內室。漢兵就放火，官兵爭著進入內室，單于受傷而死。軍候假丞杜勛砍下了單于的頭，得到了漢朝使者的兩個符節以及谷吉等所帶的帛書。所有搶得的東西都給予本人。一共斬殺丁關氏、太子、名王以下一千五百一十八人，俘虜了一百四十五人，收降了一千多人，把他們都分給了有城市的各國所派出的十五個王。眾王莫不歡呼雀躍。
??此正是︰
??陳湯萬里戍邊關，縱橫沙場等閑看。
??千里突襲斬首處，封喉一劍震天山。
??一戰成功，陳湯、甘延壽于是上書朝廷奏捷道︰「臣聞天下之大義當混為一，昔有唐虞，今有強漢。唯郅支單于叛逆，未服其辜。以為強漢不能臣也。慘毒行于民，大惡通於天。臣臣延壽,臣湯,將義兵,行天誅,賴陛下神靈,陰陽並應,天氣精明,陷陳克敵,斬郅支首及名王以下，以示萬里，明犯強漢者，雖遠必誅！」
??然而由于陳湯偽造皇帝詔令，侵犯皇帝人身、權力及尊嚴，罪莫大焉。「漢家之法有矯制」，「擅矯詔命，雖有功勞不加賞也」，未知漢元帝如何處置，請听下回分解。
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