??卻說甘延壽、陳湯向漢朝廷上奏書說︰「臣等听說天下的大道理，應當是天下一統，以前有唐和虞，現在有強大的漢朝。匈奴呼韓邪單于已自稱是北藩，衹有郅支單于反叛對抗，沒有受到懲罰，大夏以西的地方，都以為強大的漢朝不能使郅支單于臣服。郅支單于殘酷毒害百姓，罪大惡極通達到上天。臣甘延壽、陳湯率領仁義的軍隊，替天誅伐，依賴陛下的神靈，陰陽調和，天氣晴朗明麗，沖鋒陷陣打敗敵人，砍了郅支單于的頭以及殺死了名王以下的人。應把所砍的頭懸掛在稿街蠻夷的官邸間，用以昭示萬里之外的人，讓他們明白違犯強大的漢朝的，即使再遠也一定要誅殺。」
??詔書到了漢元帝手中之後，事情被下到司法部門處理。丞相匡衡、御史大夫繁延壽認為「郅支單于以及名王的頭周游各國，蠻夷沒有不知道的。《月令》上說春天是掩埋尸骨’的時候，還是不要懸頭為好。」車騎將軍許嘉、右將軍王商認為「春秋時夾谷會盟，優施譏笑君主，孔子殺了他，當時正是盛夏，被斬的手和足分不同的門運出。應懸掛十天後再掩埋。」皇上下詔令說將軍的意見正確。
??正當甘延壽與陳湯帶領將士凱旋而歸時，朝中的司隸校尉(執法官員)也從長安出發了，他們于大路之上攔住陳湯，對他進行檢查。原來陳湯向來貪財。攻克郅支城後，繳獲了大量財物，陳湯私自藏起來不少金銀財寶，知情者在西域時便向朝廷舉報了此事，所以司隸校衛攔路搜查，準備拘捕。陳湯立即上書皇帝說︰「我與將士們不遠萬里誅殺郅支單于，按理說，朝廷應派出使者來慰勞軍隊，並表示歡迎，如今卻是司隸來檢查審問，還要拘捕我，這不是為郅支報仇嗎？」皇帝便下令撤回司隸，並令沿路縣城擺設酒食夾道歡迎得勝之軍過境。
??原來，起初，中書令石顯曾經想把姐姐嫁給甘延壽，甘延壽沒有同意。等到丞相、御史也憎恨他們假托皇帝命令行事，都不贊許陳湯。陳湯因為窮怕了，所以平時比較貪婪（不應該），所繳獲的財物進入漢界後多不依法上交。幾名部下見了大為妒忌，選舉寄信給道上的官員。
??甘延壽、陳湯回到京城後，評論功勞，石顯、匡衡認為「甘延壽、陳湯擅自假托皇帝命令興師動眾，有幸沒有被誅殺，如果再封爵位賜食邑，那麼以後奉命的使者就會都爭相想冒著危險以取得僥幸，在蠻夷中惹起事端，給國家帶來災難，這個頭不能開。」漢元帝內心嘉許甘延壽、陳湯的功勞，但難以違背匡衡、石顯的意見，此事很長一段時間沒有決定。
??原宗正劉向上奏書說︰「郅支單于監禁殺害使者和官兵數以百計，事情沸沸揚揚于外國，損失威望，失去了別人的敬重，各位大臣都為此憂愁。陛下發怒想誅殺他，一直沒有忘懷。西域都護甘延壽、副校尉陳湯秉承聖明的旨意，倚靠神靈的保佑，統率百蠻的君主，帶領有城鎮之國的軍隊，出生入死，進入無人能到的地方，才踏平康居，攻破五道城牆，拔下歙侯的旗幟，斬下郅支單于的腦袋，懸揚旌旗于萬里之外的地方，遠播威名于昆山之西，洗刷了谷吉的恥辱，建立了卓越的功勛，萬夷畏懼屈服，沒有不震動的。呼韓邪單于看到郅支單于已被殺，又喜又怕，向風慕義驅馳前來，稽拜表示歸附，願意守護北藩，歷代稱臣。他們建立了千年的功業，保證了萬代的平安，群臣中功勛沒有比他們再大的了。往昔周朝大夫方叔、吉甫為周宣王誅殺了殮狁而使百蠻都來歸順。《詩》上說︰‘車馬喧喧，有如雷霆，既顯貴又誠信的方叔，征討殮狁，蠻荊也因畏懼威力而來臣服。’《易》上說︰‘消滅敵人首領的人值得表揚，因為他可以獲得更多不同族類的人。’這是贊美那些誅殺了罪魁禍首可以使其它不願順服的人前來歸順的人。現在甘延壽、陳湯誅殺所帶來的震動，即使是《易》上所說的消滅首領，《詩》上所說的有如雷霆也比不上。評論大的功績應不計較小的遇錯，推舉絕美的東西應不顧捆小的瑕疵。《司馬法》上說‘賞賜軍隊不超過一個月，，希望立功的人快速得到他們行善事的報酬。這是由于重視戰功，重用人才的緣故。吉甫回去後，周王賜給他豐盛的東西，《詩》上說︰‘吉甫因為被宴請，所以很高興，他受到了那麼多祝福，是因為他從鎬地回來，功勞同曰月一樣長久。’千里之外的鎬地還認為遙遠，更何況萬里之外，他們的辛勤已是到了極點!甘延壽、陳湯不僅沒有受到賞賜的回報，反而因義無反顧而取得的功勞受到委屈，長期受挫于刀筆小吏，這不是獎勵有功之人、鞭策士兵的方法。以前齊桓公先有尊周的功勞，後來又有滅項國的罪責，君子就以功勞來掩蓋過錯而隱諱了他所行的錯事。貳師將軍李廣利損失了五萬人的部隊，花去了億萬的費用，經歷了四年的勞苦，卻衹獲得三十匹駿馬，雖然斬下了宛王母鼓的腦袋，也不足以補償耗費，而且他自己的罪惡也很多。孝武帝認為到萬里之遠的地方去征討敵人，不應計較他的過失，就封拜兩侯、三卿、二千石的官職爵位給了一百多人。現今康居國力強于大宛，郅支單于的號令重于宛王，他們殺害使者之罪大于大宛留住馬匹的罪，而且甘延壽、陳湯沒有煩勞漢朝的士兵，不用耗費一斗糧食，和貳師將軍相比，功德勝于他百倍。而且常惠听從想要攻擊匈奴的烏孫，鄭吉迎接自己來歸順的曰逐王，還都裂土封爵。所以說武功和辛勤勞苦大于方叔、吉甫，將功補遇又優于齊桓公、貳師將軍，他們所做事情的功勞又高于安遠侯、長羅侯，但大的功勞沒有得到表彰，小的過失卻到處傳布，臣下深為痛惜!應及時解除懸案讓他們自由出入，免罪不究，給予尊寵封授爵位，用以獎勵有功之人。」
??漢元帝覺得大為有理，于是頒下詔令說︰「匈奴郅支單于背叛禮義，扣留並殺害了漢朝使者、官兵，深違事理，朕豈能忘記!之所以猶豫不決不去征討，是因為難以興師動眾，勞苦將帥，因此一直克制忍耐著沒有提這件事。如今甘延壽、陳湯看到可以乘機行事，就乘著時間的便利，集結有城鎮的各國，擅自假托皇帝命令用兵去征討敵人，依靠天地和宗廟的神靈保佑，征討郅支單于，斬得他的腦袋，以及板氏夫人、顯貴、名王和其他一千多人。雖然他們背離了道義違反了國法，但國內沒有煩勞一人服兵役，沒有動用國庫的貯藏，借敵人的糧食用來供給部隊的所用，建立功勛于萬里之外，威力震動百蠻，名聲速揚四海。為國家除去殘暴，斷絕兵事的根源，邊境得以安定。然而仍避免不了死傷的憂患，罪責應當在于遵守法令，朕深為哀憐這件事!特赦免甘延壽、陳湯的罪過，不要追究了。」韶令公卿討論封賞的事。討論的人都認為宜按軍法捕殺單于令。匡衡、石顯認為「郅支本來是喪失國家逃亡在外，衹在無人的地方盜用名號，並非是真的單于。」元帝就按照安遠侯鄭吉的舊例，封他們千戶食邑，匡衡、石顯又抗議。于是就封甘延壽為義成侯，賜給陳湯關內侯的爵位，每人賜給食邑三百戶，再賜給黃金一百斤。祭告上帝、宗廟，大赦天下。授任甘延壽為長水校尉，陳湯為射聲校尉。甘延壽升任為城門校尉，護軍都尉，義成侯。不久薨于官位上。甘延壽薨後，謐號為壯侯。封國傳到曾孫，王莽失敗後，封國才斷絕。
??此後，漢元帝去世，漢成帝登基。才不久，丞相匡衡又上奏道︰「陳湯以二千石官員的身份奉命出使，不待請命就行事于蠻夷中，不嚴格要求自己以為部下的榜樣，反而自取從康居奪得的財物，警告官員們不要再重新驗證邊遠地區的事。即使事在赦免以前，還是不適合當官。」漢成帝年幼無知，當下準奏，陳湯因此被免官。
??後來陳湯上書說康居王送來侍奉皇帝的兒子並不是王子。經過審查核實，確實是王子。陳湯被關進監獄應當處死。太中大夫谷永上奏書為陳湯辯冤說道︰「臣下听說楚國有子玉得臣，晉文公因為他而坐不安穩；趟國有廉頗、馬服，強大的秦國不敢圖謀井陘；近代漢朝有郅都、魏尚，匈奴就不敢越過沙漠南下。從這些情況來看，勝敵的將領是國家得力的武臣，不能不重視。所以‘君子听到軍鼓聲，就想到能夠率兵作戰的大臣，。臣私下認為關內侯陳湯，以前以副都護身份出使西域，憤恨郅支單于沒有人道，憂慮君王不能給他以懲處，越想越憤怒，見義勇為的精神一下爆發，突然間率領軍隊急馳而行，橫穿烏孫，集合于都賴水上，攻破了三層城牆，斬下了郅支單于的腦袋，報復了十年沒有能誅殺他的怨仇，洗雪了邊境官兵往日的恥辱，威風震動了百蠻，武功遠揚四海，漢朝建立以來，征討外國的將領，還未曾有過這樣的情景。現在陳湯因為所說的事情有誤而犯法，被關在牢裹很久了，很長時間還不能判決，執法的官員想對他使用大闢的刑法。往日白起任秦國將領，南面攻下郢都，北面坑殺趟括，因為一點小小的過錯，就被賜死于杜郵，秦國百姓為他哀痛，沒有不流淚的。現在陳湯親自帶著武器，流血轉戰于萬里之外的地方，以戰功獻祭給祖廟，呈告給上帝，武士沒有不仰慕他的節義的。因為陳說事情而犯罪，並沒有很大的罪惡。《周書》上說︰‘牢記別人的功勞，忘記他人的過錯，就適合做君主了。’況且犬馬為人勞苦了，還可以得到給它們蓋窩棚的報答，更何況國家的有功之臣呢!私下擔心陛下忽略了軍鼓的聲音，不能體察《周書》的含義，而忘了蓋窩棚的恩施，以庸臣來對待陳湯，最後听從了官吏的決議，讓百姓也有秦國百姓耿耿于懷的怨恨，並不是鞭策以身赴難的臣子的方法。」奏書呈上去後，天子就放出了陳湯，取消他的爵位而成為普通士兵。
??未知陳湯在普通士兵一職上，又有什麼作為，請听下回分解。
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