卻說王僧辨眼見四周火光沖天，急與幾十名衛士往北門而去，正撞上侯安都率眾殺將過來，僧辨與其子王頠及眾衛士慌忙迎戰，戰不多時，眼見眾衛士死傷大半，急往南門逃命，卻見陳霸稱率眾殺來，王僧辨只得竄上南門樓。
陳霸先下令放箭。
眼見箭如雨下，自己小命難保，僧辨只好俯伏樓上，哀求陳霸先道︰
「陳都督啊，看在我倆南征北戰的份上，看在我倆曾是親家的份上，饒了我吧。……」
「你好糊涂啊，武帝子孫雖多，唯元帝能復仇雪恥。我倆親自立下的梁主蕭方智有什麼罪過，竟遭廢黜？蕭淵明喪師身虜，不盡臣節，怎麼能夠返國為君？王公外依戎狄，擅自廢立，迎立一個無能無節毫無骨氣的唯知對戎狄搖尾乞憐、言听計從的人為帝，你這究屬是什麼意思？你知道讓戎狄從的傀儡為帝將是什麼後果嗎？現在才知道我們是兒女親家，晚了，我為大義計，也顧不得親朋私情了。」
說畢，陳霸先大手一揮，吩咐部將搬來干柴燥草，堆滿南門樓，下令道︰「放火——」
霎時風助火勢，火借風威，烈焰滔天，煙霧彌空，南門樓頓時成了一片火海。
如果不下樓，勢必葬身火海，僧辨無法，只得同兒子一道跑下南門樓，眾將一擁而上，將王僧辨父子捆了個五花大綁，押著來見陳霸先。
陳霸先厲聲責備道︰「我有什麼過錯，你竟然要勾結夷狄討伐于我？」
王僧辨不語。
霸先又叱道︰「難道我們南征北戰，血流成河，為的就是把萬里江山，拱手讓給化外夷狄？」
僧辨道︰「那是不得己而為之。難道你忘了侯景之亂嗎？想侯景區區八百余匹就把梁朝屠殺了個十室九空，何況北齊舉國之眾？我這樣做，是為了避免流血犧牲……」
陳霸先痛心疾首道︰「你這樣做的後果將把漢民族推向亡國滅種！你也太糊涂了！」說罷，暫且將他押入死牢中。
是夜，王僧辨舊部起事試圖救王僧辨出獄，兩軍大戰一場，霸先無奈，只得下令將王僧辨父子牽系，鉸死獄中。
卻說吳興太守程靈洗，本系新安海寧人，少年時代不但以大力士名聞鄉里，更能日行二百余里，騎術泳術皆出類拔萃。因鄉里多盜賊，鄉民公推程靈洗捕盜。
侯景之亂時，侯景軍佔領新安，新安太守蕭隱兵敗奔逃投靠靈洗，靈洗尊奉他主持抗侯聯盟。梁元帝在荊州秉承皇帝旨意，程靈洗派使者從偏僻小路到荊州上表致意。劉神茂在東陽樹起義旗抗擊賊寇，靈洗攻下新安，與劉神茂遙相呼應。梁元帝授給他持節、通直散騎常侍、都督新安郡諸軍事、雲麾將軍、譙州刺史資格，領新安太守，封為巴丘縣侯，食邑五百戶。劉神茂被侯景打敗，侯景的偏軍之帥呂子榮進攻新安，程靈洗退保黟縣、歙縣。後來侯景失敗，呂子榮退走，程靈洗又進據新安。進軍到建德，擒獲賊帥趙桑乾。因有戰功被任命為使持節、散騎常侍、都督青、冀二州諸軍事、青州刺史，增賜令邑合計以前賜以的共一千戶，將軍、太守二職仍舊。
隨後命令程靈洗率領部屬下揚州，協縣王僧辨鎮守防御。又調任為吳興太守，還沒有上任，王僧辯命令靈洗隨從侯瑱西援荊州。荊州失陷後，程靈洗回到京都。
听說陳霸先殺了老上司王僧辨，程靈洗大怒，立即點起自己所率領的兵馬，前來為他報仇。
陳霸先、侯安都急令迎戰。
兩軍在建康西門展開激烈的戰斗。
程靈洗再鐃勇，又哪里是身經百戰的陳霸先、侯安都的對手，戰不多時，靈洗一敗涂地。
侯安都見狀道︰「那廝太可惡了，待我上陣一刀殺了他！」說畢拍馬欲上。
陳霸先喝住侯安都，命令徐度前去招諭勸降，說他若降，便封他為蘭陵太守。
徐度勸降去訖。靈洗猶不肯降，猶作困獸之斗，口口聲聲說要為老上司報仇。
徐度勸諭說陳霸先是不得已而殺王僧辨，之所以殺他，主要怪他受脅北齊，外依戎狄，擅自廢立，迎立一個民族敗類、北齊傀儡為帝，勢必將大好河山，拱手讓人。
程靈洗見徐度說得有理，這才下馬投降。
陳霸先對程靈洗不忘老上司的精神十分贊賞，對他委以要職。
戰亂平定，陳霸先連忙傳檄中外，出榜安民。
那王僧辨部眾看見安民告示上具列僧辨罪狀，說罪僅及僧辨父子，其余人等，皆不加問。也就安定下來。
王僧辨死了，由他所迎立的偽皇帝蕭淵明惶惶不可終日。整日價與北齊所派來的幾個心月復商量。
此時蕭淵明的心月復、衛士英布還掌握著建康城中的禁衛軍上萬人，被高洋派來輔佐蕭淵明的幾個官僚手中也還有幾千家丁。
「殺了陳霸先！」英布道，「然後由大齊派位將軍來掌握兵權，陛下就江山永固了。」
「此計大妙，誰去殺啊？？？」
英布道︰「我去好了。」
月隱星暗子時現。
陳霸先這夜正在一張軍用地圖下徘徊。
看著陳霸先的背影，英布伏在屋脊上暗笑︰「什麼狗屁霸先，你今天死定了！」笑畢，對準陳霸先的後背，一箭射去！
就在這千鈞一發之際，只听陳霸先口中說道︰「此弟若存，河洛不足定也——」舉步向左走去——
英布一箭落空，恰好射在地圖之中。
陳霸先吃了一驚，望定刺客藏身處也一箭射去，喊道︰「抓刺客——」
霎時府中官兵齊出，將英布所處之地圍了個水泄不通。英布眼見功敗垂成，縱起輕功就飛檐起壁逃跑。
但是他終究沒能跑出包圍圈。
但見陳霸先悉心教的三千神彈手一齊發彈，只听「唉喲」一聲，英布滾下檐來，摔了個粉身碎骨。
陳霸先上前一看，見是蕭淵明的衛士英布，明白了。
「好你個齊狗蕭淵明，真是不見棺材為落淚！明天就把你廢了！」陳霸先大怒。
次日上午，陳霸先、侯安都率領大軍，把皇宮圍了個水泄不通，逮捕了北齊派來的間諜及安插進朝為官者，一刀殺掉，然後勒令蕭淵明退位。
蕭淵明見大勢己去，任他北齊干爸爸如何兵多將廣，已是于事無補，只得哭哭啼啼地隨著一班偽官偽史向陳霸先投降。可憐那蕭淵明倚仗外族登上皇位不過五個月，就此被趕下台來。
陳霸先令人打落蕭淵明的袞服皇冠，要他宣布退位。
淵明照辦。
霸先道︰「你本非梁武帝嫡子，僅為佷子，皇位無論如何也輪不到你。且你身為夷狄傀儡，出賣國家，罪該萬死！但我不殺你，你好自為之吧。」說畢，下令押至別宮居住。
于是，陳霸先親自請出梁武帝之孫蕭方智。率群臣奉表勸進。
承聖四年九月丙午日，蕭方智在文武百官的簇擁下，登上皇帝寶座。是為梁敬帝。
三日後，敬帝下詔道︰
「王室沒有成就，因而不停地遭受災禍，西都失守，朝廷淪喪覆滅，先帝的靈柩，流離失所，國家的基業傾覆松懈，百姓無所擁戴。朕因為年幼無知，加上仍然屬于艱難時期有，所以淚尺泣血枕戈待旦，志在復仇逆賊，大恥未雪，從早到晚都如鯁在喉悲憤不已。各位公卿長官，以大義勉勵自己，擺月兌愚昧，繼承並從事洪大的事業。顧念自己平素的心情，考慮不能做到這些，期望能仰靠先帝之靈，依傍將相的資助，戰勝並掃清元凶，為先帝的陵寢雪冤。現在先帝歿命年歲更新，宗祠重新設祭，福慶流及億萬百姓，豈止我一個人。可以改承聖四年為紹泰元年，大赦天下，內外文武大臣均賜進位一等。」那梁敬帝宣罷詔書，任命貞陽侯蕭淵明為司徒，封為建安郡公，食邑三千戶。
紹泰元年十月壬子日，梁敬帝任命司空陳霸先為尚書令、都督中外諸軍事、車騎將軍、揚、南徐二州刺史。原司空之職不變。
持節、司空、班劍、鼓吹一如既往。仍舊詔令陳霸先儀仗隊百人，出入殿省。
卻說梁國經過侯景之亂，實際上已四分五裂，淮南被東魏侵佔，四川被西魏攻取，長江中游江陵除西魏所立蕭察的「後梁」小朝廷外，湘州（州治在今長沙市）還有一個王琳。王琳本來也是梁元帝手下大將，元帝被西魏殺害後，王琳被中游諸將推為盟主，擁兵自重。後來，還擁立一個十來歲的孩童蕭莊（梁元帝之孫）為帝，借助北齊力量，在郢州集結軍隊，企圖一舉征服建康。
梁敬帝即位時，除王琳外，還有許多大小藩鎮沒有歸順，如在吳興的震州刺史杜龕，在義興（今江蘇宜興）的太守韋載，在會稽（今浙江紹興）的東揚州刺史張彪，在蘇州的王僧辯之弟王僧智，還有嶺南的蕭勃等。東魏與西魏兩個國家這時已分別被北齊、北周禪代，北周在江陵扶持了一個後梁小王朝，虎踞漢水與長江中游，北齊則接納了梁朝降將陸法和、徐嗣徽、任約等勢力。梁敬帝勢力範圍不過京里附近，真個讓他如履薄冰，戰戰兢兢。
那梁敬帝就在危機四伏之中，在陳霸先及諸大臣的竭力輔佐下，勵精圖治，死氣沉沉的梁朝開始煥發了勃勃生機。
然而好景不長，一日，敬帝設朝，忽然黃門官來奏，說有十萬火急的軍情來報。
敬帝急令喚入。
「陛下，震州刺史杜龕舉兵造反啦！義興太守韋載佔據本郡也造反啦——」
「細細說來——」敬帝道。
于是來使將杜龕、韋載造反經過詳細述說了一遍。
敬帝听了，雙眼望著陳霸先，道︰「愛卿可有良策？」
陳霸先淡淡道︰「跳梁小丑，何足道哉，臣已準備多時了。」說只要如此如此，戰亂一鼓可平。後人有詩嘆道︰
侯景亂梁朝，霸先補天裂。
四面退強敵，英雄創偉業！
原來陳霸先早已密令佷子陳倩去長城（今浙江長興縣）招兵買馬、修營立寨以防備杜龕造反。
正是︰但使太平福百姓，人偏作亂起烽煙！
未知陳霸先如何平定叛亂，請听下回分解。