在廠區轉悠了半圈，從前門走到後廠區，發現里面一片衰敗，斷壁殘垣野草叢生，竟然看不到一個工人。小郎中忍不住皺眉道︰「這個鑄炮廠倒是挺大，可看起來過于荒涼。遠不及我哥的工廠熱鬧。」賽斯點點頭嘆道︰「想來最近戰事停息，好久沒接到訂單了，工人們都放假回家，所以這麼冷冷清清。」
「戰事停息炮廠歇業，倒是可喜可賀之事。」小郎中曼聲長吟道︰「惟願人間多喜樂，哪怕架上藥生塵。不打仗當然是好事。就像我們當郎中一樣，只願世人個個健康，哪怕生意凋零也開心。」賽斯笑贊他很懂事︰「難得你小小年紀，竟有如此開闊之胸懷，懂得心懷慈悲憐憫世人，不介意一己之得失。」小郎中謙虛地一笑︰「這都是爹爹平時念的。」
兩人下馬走進車間，但見牆角布滿蛛網，地上黃泥黑沙散一地，模具上堆積厚厚灰塵，幾乎沒有下腳之處。賽斯很專業地介紹︰「這是第一鑄造車間，前面負責翻砂制磨具，後面負責融化澆築。翻砂是鑄造的第一步，先用砂子黃泥打成型，烘干後就可以做磨具，然後才能鑄造鐵器。至于說倒模鑄造之類，就跟做蛋糕火燒相似。」
小郎中笑嘻嘻地道︰「你就會吃的做比喻。」他毫不介意小孩揶揄︰「這樣才通俗易通嘛。你們山西人做面魚兒，用的不就是模具嘛。個中道理其實一樣的，只不過工藝有繁簡之分。鑄造火炮用的模具，可比魚磕子精密多了。」
邁過一堆堆干泥巴，走進第二個車間，但見四周堆滿成品，皆是鑄造出爐的炮件。中央有個巨大風箱，足有一人高兩人長，赫然一個龐然大物。小郎中興奮地叫起來︰「哇，居然有這麼大的風箱。我最喜歡拉風箱啦。」跑過去拉風箱的推桿，不料風箱甚是沉重，一個人根本拉不動，反倒被誑了個墩兒，一下坐在沙土地上，把蘇格蘭裙子弄髒了。
賽斯笑著將他拉起，講解風箱的歷史和用處︰「這本是高爐煉鐵用的，須得四個人才能拉動，可以大大提高爐溫，煉出符合要求的鐵塊。可惜後來不小心損壞了。大風箱本來極難制造，對工藝要求十分精密，有了破洞也極難修補，只能報廢當柴禾燒了。」小郎中積極建議道︰「把板子換一下不就行啦？」
賽斯無奈地搖頭道︰「這不是普通的木板子。大風箱的箱壁要求很高，必須用整片結實的木材，才扛得風箱內部的壓力，這樣粗的原生木不好找。制造這個風箱的木頭，可是當年從南洋運來的。」
地上丟著個大皮袋，小郎中好奇地踩一腳，立刻噴出一堆穢氣。賽斯急忙拉他躲開︰「這是腳踏式皮老虎，也是用來給爐子鼓風的，流行于歐洲的手工作坊，但是遠不及風箱管用，後來引進中國風箱，皮老虎就廢棄不用了。還有手持式皮老虎，用來吹掉模具表面的砂子，以免鑄出的鐵器有砂眼。」
小郎中拿著皮老虎，撲哧撲哧玩一會兒，忽然眨了眨眼楮道︰「皮老虎有大有小的，風箱也可以有大有小。這麼好的一個大風箱，只因一處漏洞就報廢，太可惜了。倒不如把它拆開了，另外做成幾個小風箱，並聯起來一起使用，功效跟大風箱差不多，還可以節省木材哦。」賽斯听罷若有所悟︰「嗯，你這個主意貌似不錯。等我找幾個工匠試試。」
作者題外話︰風箱一種古老的*式鼓風器，記載始見于明代宋應星著的《天工開物》（成書于1634年），沿用至今。鼓風器最早是皮囊，後來是風扇，再後來是風箱。風箱是冶煉技術中必不可少的鼓風設備。它的形狀、鼓風機制和能力大小，直接影響冶煉爐的溫度。木風箱的動力有人力和水利等。靠*推動和空氣壓力自動啟閉活門，成為金屬冶鑄的有效的鼓風設備。《天工開物》之鑄斧圖中，一人拉風箱，一人接鐵水。如果鑄造大件鐵器，就要同時點燃多座熔鐵爐，多人接鐵水同時澆鑄。風箱是中國人的杰出發明，這一貌似簡單的工具，改變了17世紀歐洲工業進程。