第十七回︰謁玄英詩興方酣，邂蓂莢酒意正濃。
眾人在長安城南青龍坊曲江畔上擇了一處看水的酒家，暢飲歡談，夜重方歸。
次日，黑繩三先辭別眾人，往許州去暗中隨護節度使崔安潛入川。陸燕兒少不了一番離愁別恨，以琴代語，纏綿悱惻。
光波翼與鐵幕志二人也與孫遇、李義南、陸燕兒道了別，東去杭州。
二人到了杭州，先尋到信子谷駱清，打听百典族忍者的細情。原來數月前東道忍者在杭州尋到一位張姓老掌櫃，十幾年前，這位張掌櫃在杭州西湖畔經營一間茶鋪。有日，茶鋪里早早便來了兩位客人吃茶說話，後來一人起身離去，另一人送他到門外時道了句︰「請師兄代百典闊問候大師，師兄一路保重。」當時適逢張掌櫃從外面抱了一罐新茶進門，恰好听到此話，因「百典闊」這個名字十分罕見，故而印象極深。
那百典闊送走客人後又回到茶鋪中，不多時，江南名士方干便到來與之相會。方干乃當朝才子，以詩聞名天下，家住會稽，離杭州不遠，故常與杭州名士往來，亦常流連于西湖勝景，加之他唇上有疤，相貌丑陋，故而當地茶鋪酒樓，多識得他。
百典闊與方干閑話了半日後也各自散去，此後，這位張掌櫃便再也未見過百典闊。看來欲尋百典族，唯有方干這一線可依了。
謝過谷駱清，二人無暇欣賞江南的繁華物貌，匆匆趕到杭州東南百余里外的會稽。
會稽因會稽山而得名。昔年大禹治水成功，大會諸侯于茅山，「大會計，爵有德，封有功」，即在此地會計諸侯之功，論功封賞。其後大禹病故並葬于此山，為感念大禹之功，諸侯「更名茅山曰會稽山，會稽者，會計也」。
會稽自古名流雲集，英雄輩出。玄英先生方干本居桐江白雲源。年輕時因偶得佳句，歡喜雀躍，不慎跌破嘴唇，人呼「缺唇先生」。後終因破相貌丑，雖才華橫溢而應試不第，一生身無功名，遂隱居于會稽鏡湖之濱。
天色向晚，二人來到會稽城南的鏡湖畔，但見一派水鄉風光，江南畫景。鏡湖之上，橋堤相屬，漁舟時現，青山隱隱，綠水悠悠。湖岸上千樹綠柳，萬絲碧絛，垂枝流瀑，倒影弄波，正有兩位少女在湖畔浣洗衣裳，將衣袖扎在肩頭，露出藕白的手臂，直如李白《越女詞》中所雲︰「鏡湖水如月，耶溪女如雪。」
二人問明了方干的住處所在，徑直前往。少時便來到東岸上的一處小院，院子不大，老舊的院門右手側書有一幅上聯，曰︰舟駛岸遠，日落江山倦。院門左手側卻無下聯。
光波翼早听說這位玄英先生脾氣古怪，喜譏諷，好凌侮，若是話不投機，定會被他趕出家門，遑論從他打听百典族人的消息了。然而老先生卻嗜詩好才，若是文人才俊登門談詩論道，或向其求學，卻深得其歡心。此刻見其門上題聯，心下便已猜知一二。當下與鐵幕志耳語幾句，令其在院外等候，自己獨自上前叩門。
不多時，一位青衣小童將門拉開半扇，探出頭來。听說光波翼要見玄英先生，便問道︰「請問先生的下聯是什麼？」
光波翼笑道︰「這門聯是道考題不成？」
小童道︰「我家主人只會詩友，若要見他，須先對過門上這副上聯才行。」
光波翼略一沉吟，道︰「我這下聯是︰鳥飛穹低，雲開天地甦。」
小童請光波翼稍候，進去向主人回稟。片刻，便又開門出來，請光波翼進院。
進到堂屋，只見一位古稀老者端坐在東首太師椅上，雙目低垂，須發幾近全白，五官倒也平常，只是嘴唇上一道深疤令人不喜多看，想來必是「缺唇先生」無疑。