還是回到胡春來。他在陽東區由講台步入政界，因為長期在苗長林治下工作，彼此交往頗頻繁，更因為性情相投的緣故，相互間漸漸貼緊，密切程度已然超越普通上下級關系，並因此而與賈大雄、于樹奎等苗氏圈子中人走得很近。等到苗長林離開陽東擔任陽城市府副市長時，就將他推薦到陽城中專擔任了副校長，後來又提拔為校長，官職由正科而至正處。前些年，市教育局需要補充一位副局長兼教育工委書記，考慮到局班子中外行偏多，賈大雄第一個想到胡春來，遠在省里的苗長林也表示支持。從中專校長到兼任教工委書記的副局長，職級上雖然屬于正處職位的平行移動，可由區區一校到泱泱一市，執掌的權力範圍不可同日而語。況且，賈大雄當時就有想法，未來將繼續運作胡春來主政教育局。
憑心而論，胡春來雖然在官場廝混多年，身上卻依然頗多書生意氣、學者性情，遇事敢說敢當，不善收斂藏掖，不是過去工農干部的那種大炮，而是多少有些知識分子的耿介。這種性格，在陽城政界倒也有點獨來獨往的意味。本來，胡春來除了與苗、賈、于等「三劍客」關系密切，本身與廖志國既無深交，也無舊怨過節，而且，兩人性格頗為相似，即便不能結為知己，倒也未必一定成為死敵。不料，多重因素一番化合作用，很快就使雙方處于水火難容的境地。
其中，不得不先要提到兩件具體事情——
一件事，四年前，也就是廖志國剛來陽城不久，市教育局局長老康出差省城途中遭遇車禍，致使顱腦嚴重損傷，經搶救雖暫時挽回生命，卻一直處于植物人狀態，醫生當時預言生命跡象最多維持半年。
這位康局長，乃當年黃一平所在陽城第五中學的校長。其時，黃一平剛剛大學畢業初入社會，因為分配、戀愛雙雙遭遇坎坷，性格中又有詩人氣質，不免有些憤世嫉俗，看什麼事都不那麼順心，見什麼人都不用正眼。正是這位康校長，以一位過來人的心態，包容了狂傲不羈的黃一平，處處給予關照，使其度過了一段近乎破罐子破摔的艱難時期。後來，教育局需要借調一位年輕教師幫助編寫教材，又是他積極推薦了黃一平。可以說，正是由于康局長的慧眼識才和寬容大度，才令黃一平得以有機會從此步入政界及至今日。緣于此，黃一平始終不敢忘記康局長的恩情。
康局長遭遇了如此大禍，教育局自然不可一日無主。可是，傷者是因公出差受的傷，醫生雖然預言維持時間不會太久，畢竟還沒有死亡，不便免除其局長、黨組書記的職務。因此，市委按照組織部的建議，決定讓副局長胡春來暫時主持全面，隨時準備接任一把手。正所謂時光如白駒過隙，時間很快過去一年，令人驚異的是，植物人了的康局長不僅沒有死，而且生命體征居然還相當穩定，臉色甚至由蒼白漸漸轉為紅潤。這種狀況，一方面讓家屬看到希望，覺得傷者還有恢復健康、重返工作崗位的可能；另一方面，不僅胡春來焦急萬分，就連一向穩健的賈大雄也有些按捺不住。于是，組織部又向市委建議︰是否考慮免掉康局長的職務，哪怕是局長或黨組書記兩職中的一個，讓胡春來名正言順主政教育局。此議當即受到苗長林的支持，卻遭到傷者家屬強烈抵制，廖志國也在常委會上表示反對。