沒想到，誰也沒想到，等看到滾滾沙塵從北部沙漠狂吼而來時，人們全都驚得啞了。
林雅雯跑進沙灣村，就看見地里的人往家跑，沙梁上的人往草叢中跑，學生女圭女圭則四下里亂鑽，嚇得大人滿莊子喊。一只雞在草垛上打鳴，剛扯開嗓子，讓風嗖一下掠到空中，驚得女主人「雞呀」一聲，嗓子里就灌滿了沙。落下來時，雞已被刮到了幾十米外。兩只拴在胡楊樹上的羊讓風扯斷了繩子，跌跌撞撞地卷著跑，一只撞在電線桿上暈了，一只卷到了井里。村里的草垛被掀翻了，草舞起來，鋪天蓋地。
林雅雯帶著鄉上一幫人，先趕緊把學生女圭女圭往家送。狂風掀起她的衣襟，掀起她的頭發，耳朵里灌滿了沙，近在咫尺的強光景說話她都听不見。強光景只好拽住她，對著她的耳朵大喊，林縣長你回鄉上指揮，這兒有我們。林雅雯拽開強光景，她看見一個孩子失足掉進了干渠，幸好干渠沒水，便跳進去抱起他，問是誰家的。孩子嚇得六神無主，猛一下撲她懷里哭起來。
等把陳喜娃的兒子送回家，黑風便涌來了。真正可怕的是黑風，到這時，沙灣人才知道最可怕的時候到了。人們紛紛躲進家里，門關得死死的，听黑風吼吼地掠過。樹被刮斷了，紅柳被連根拔起來，卷到了空中。天地一片烏黑，真正的伸手不見五指。
村支書胡二魁急得在屋里轉磨磨，他不放心的是陳家聲家，老漢種樹種傻了，整天除了他的八步沙，啥都不知曉。這麼大的風，竟賴在八步沙不走，若不是胡二魁下令叫七十二幾個人抬他回來，說不定就讓這風給吃了。陳喜娃被抓了，一個女人只能顧得上兩個娃，不知道能不能頂得住，他可不能讓陳喜娃回來罵娘呀。幾次要出門，都被老婆拽住了，老婆扯著嗓子罵，有天大的事也得要命，你瞅這風，出去不把你活吞了才怪。
黑風持續了一天一夜，整個沙漠像是被洗劫了似的，一尺厚的黃沙覆蓋了整個村莊，田地不見了，麥苗不見了，綠樹不見了，草叢不見了，世界一片渾黃。沙灣人欲哭無淚。
林雅雯算是再次領教了沙塵暴的厲害。
南湖毀林事件的調查會在流管處召開。縣委書記祁茂林是在風中趕來的，車子被風堵在路上長達五小時，手機也斷了信號，急得他直在車中罵娘。隔著車窗，他親眼望見一戶人家的房子被風掀翻，幾次他都要下去，被司機強行關在了車內。還好，風停後他跑到那戶人家，人沒傷，幸虧全都躲在了水窖里。幾年持續干旱，水窖全成了擺設，人畜飲水要到幾十里外的沙漠水庫去拉，僅這一項開支，就增加農民負擔幾百元。不幸的是去年水庫竟也干涸，後來國務院撥出專款，加上聯合國的支持，才從上游把水調下來。
祁茂林一到胡楊，先是安排救災。這次沙塵襲擊給農民帶來的損失可謂巨大，災情調查了剛一天，就調查不下去了，因為農作物全部毀了，房屋受災程度也很厲害。祁茂林緊急安排縣上各部門全力支農，先幫農民把家安起來，能吃上水，然後再想辦法抗災。
現場會是由市委跟水利廳聯合召開的，市上主要領導也都來了，大家心情很沉重。祁茂林在省城時，曾跟水利廳主要領導匯報過南湖的事，當時並不知道死了人，匯報的主題便是那片林地，請求省廳重新派專家論證，對流管處的改革一定要在保護沙漠生態的前提下進行。當時省廳也答應，說是派人下來。現在死了人，而且不是一個，大風中又一名推土機手因醫治無效死了，問題的性質一下變了，大家都不談毀林的事，而是把矛頭直接對準沙灣村的村民和背後指使的鄉領導，這便讓祁茂林很被動。