次日清晨，天燁即啟程由南苑返回鎬京。
回京第二日，便有聖旨傳至沁顏閣︰
「奉天承運，皇帝詔曰︰沁顏閣才人安陵氏宸卿,門著勛庸，地華纓黻，往以才行，選入後庭。今于南苑狩獵護駕有功，是以，朕奉皇太後慈懿，冊封爾為昭儀，欽此！」
傳旨的公公，另囑咐了天燁的口諭，昭儀不必前往太後，皇後處請安謝恩，靜心于沁顏閣療傷。
默默接下聖旨，深秋的寒迫並未因這道聖旨而有絲毫暖意。
如此，離京月余，容顏被毀，都因這道旨有了最合理的解釋，既安後宮，更可慰前庭。
而緋卿則被冠以南苑謀逆弒君的罪名，誅連了九族。
至此，平陽侯一脈土崩瓦解，麾下的將士盡數收歸長湛侯。
縱觀其手中兵權，已可與太尉分庭抗禮。
如果父親因此略有介懷，冊我為昭儀卻又恰似撫慰于他。
昭儀之位，僅次三妃，列九嬪之首，這般的殊榮後面，隱藏著，卻是我心如止水的身軀。
因為這些，對我，不論以前，現在，乃至將來，似乎都不是那麼重要。
我心里，回宮後一直放不下的，或者說還有牽掛的，是吟芩的生死。
「菱紅，吟芩在我離宮月余，境遇如何？」
「啟稟娘娘，吟芩已被指往侍奉帝太妃。」菱紅恭敬地隨著那道聖旨改口稱娘娘。
「帝太妃？」心下稍寬，這三字，似曾相識，難道真是姑姑？前朝被冠以帝字為封號的貴妃，僅有一人。安陵家族亦在那時登鼎了西周除皇帝之外的最高權勢。
但，姑姑，從我出世有記憶起，只在父輩口中听及，逢年過節或有賞賜出宮，卻並未真真得見。
「萱瀅，扶我去帝太妃處請安。」心思一轉，吩咐道。
「娘娘，奴婢遵命！」
帝太妃所居為宮闈東面的未央宮，離沁顏閣著實有段距離。萱瀅扶著我，慢慢行去。
大概走了半柱香功夫，忽听前面有女子斥責的聲音。
「大膽的奴才，今早讓你給本公主摘些新鮮的龍爪菊，竟摘了兩個時辰，原來在此偷懶，誰許你這麼大的狗膽！」聲音是年輕地張揚。
「回公主，您說要花瓣白底抓紅絲的那種，還要摘滿一大籃，奴婢已盡力為您尋找，但還只摘了半籃，是以不能回宮復命！」
「給我拿刑杖來，還敢頂嘴，真當本公主奈何不了你！賤婢！」
「回公主，您就是打死奴婢，奴婢還是實話實說！」自換奴婢的女子聲音泠泠，絲毫沒有宮里那些宮女的怯懦。
「來人啊，都傻了嗎，給我打！今兒個，我就杖斃了這忤逆主子的賤婢！」