鄧麒面色一沉，淡淡道︰「不拘是之媛，還是子媛，都是我的掌上明珠，是寧國公府的正經姑娘。英娘，媛兒的前程，你無需憂慮。」
媛兒是個有福氣的孩子。她才出生的時候，鄧家還是撫寧侯府，如今祖父進爵寧國公，撫寧侯府成了寧國公府，赫赫揚揚，威風凜凜。寧國公府的姑娘，有誰敢小瞧了。
英娘怒極反笑，「此時若我家小姐在，想必世孫必定會跟她說，不拘是正室還是側室，她都是你的心上人，是寧國公府的正經內眷吧。」
鄧麒你是真傻還是假傻，對于一個女人，做妻和做妾豈能相提並論；對于一個小女孩兒，嫡出還是庶出，能是一句「正經姑娘」能含混過去的麼？
鄧麒俊目閃過惱怒之色，沉聲道︰「我看在玉兒的份上，凡事都不跟你計較，你也莫要蹬鼻子上臉，忘了自己的身份！」
英娘笑道︰「我有什麼身份，不過是我家小姐的婢女、祁家的忠僕罷了。敢問世孫，找尋到我家小小姐之後，是要把她抱回寧國公府，交到沈茉手中好生調理麼。」
鄧麒听她語氣中仍是滿滿的嘲諷，心中微曬，「哪里，我找尋到媛兒之後，便會抱她前往雲南，接回她母親，一家三口團聚。」
英娘怒目瞪著鄧麒，憤恨已極。小姐都已經躲到雲南了，他竟還不放過！這廝要是真抱著小青雀去到雲南，見到王家老太爺和王家舅爺……沒準兒他還真能如了願！
任憑是鄧麒騙婚也好，辜負小姐也好，孩子總要跟著父親的。老太爺和舅爺再喜歡小姐，也不能眼睜睜看著小青雀孤苦無依的淪落到鄧家不管啊。
怪不得當初小姐要溺死青雀！英娘軟軟當倒在地上。鄧家圈不住小姐，卻能挾持住青雀，只要有青雀在，小姐和鄧家之間，總會有著絲絲縷縷的牽絆，剪不斷，理還亂。
鄧麒微微笑了笑，含笑交代，「養好身子要緊，媛兒還小，仰仗你的時候且長著呢。」交代完，站起身，揚長而去。
沒多大會兒，進來兩名十三四歲的小丫頭，把英娘帶到一個僻靜的小院子。有大夫來給瞧了傷勢，留下藥膏，小丫頭替英娘換過藥，又殷勤的擺上飯來。菜不多，卻很精致，兩葷兩素，外加雞皮酸筍湯，綠畦香稻粳米飯。
英娘胡亂吃了兩口，食不知味。鄧麒這廝既察覺到莫二郎家情形不對，依著鄧家的權勢，莫二郎該是躲不了多久了吧？可憐的青雀，到底還是躲不過鄧家的魔爪。
鄧家僕役里頭，像趙祿這樣狗仗人勢、無法無天的頗為不少，莫二郎老實巴交的，莫要吃了虧去才好。英娘急的團團轉，卻又無法可施︰她也不知道莫二郎一家去了哪。
小丫頭細聲細氣勸英娘，「您受了傷呢，快歇著吧。」英娘瞪了她一眼，「告訴鄧麒，我要見他！」小丫頭還是細聲細氣的，「您要見我家大少爺？好的，這便前去稟報。」
一級一級報上去，鄧麒還以為英娘終于不打別了，微笑說了個「請」字。等到見面，英娘急的六神無主，「小小姐在哪，我也不知道。你派人突襲，把嬰兒搶了，把我抓了，祁震生死不知！祁震把小小姐寄在一平民之家，那家人待小小姐如同親生……」
「知道了。」鄧麒冷冷打斷她，「你只管放心，我為著媛兒著想，也不會大開殺戒。不拘是寄養到哪一家，只要我媛兒平平安安的，前事一筆勾銷。」
還以為她是終于想通了，要告知媛兒的下落，誰知是怕自己胡亂殺人，把寄養的那戶人家怎麼著了。英娘，你太也小看我鄧麒。
英娘紅了眼圈，低頭不語。莫大哥生死不知，莫二郎要是再出點兒什麼事，于心何忍。
鄧麒本來還想解釋一句，「派人來搶孩子抓你的，不是我。」轉念一想，頹然做罷。自己母親做的，和自己做的，有甚不同。
鄧麒疲憊的揮揮手，命英娘退下。
第二天，鄧麒如約到楊府拜訪楊閣老。雖說鄧家是戰場上沖殺出來的勛爵，楊家是清流士林推崇的閣老重臣，可是祖籍同為夏邑，鄉里鄉親的，禮儀上的來往，一直不斷。
鄧麒特意穿了大紅官服，官服上繡著一只斑斕猛虎，氣勢雄壯。他這身官服一穿，懂行的便知道，「哦，原來是名四品武官」。
其實鄧家是有爵位的，如果是鄧麒的祖父、父親，或是國公，或是世子，官服上可以繡麒麟、白澤這樣的神物。鄧麒是世孫，沒有封號，目前只能繡猛虎。
主人楊閣老依舊是一身寬大的青布道袍，十分灑月兌。見了面鄧麒搶上來下拜，口稱「閣老大人」，楊閣老笑著扶住他，「世孫多禮了，不消如此。」
客氣著見了禮，落了座，敘了契闊。楊閣老問及鄧麒的祖父，寧國公鄧永，「令祖父身子可還健朗？多年了，實是想念。」
主人和客人正敘著話，忽有一扇窗戶被慢慢推開了，探進來一個小腦袋。鄧麒是客人，目不斜視，只作沒看見，楊閣老慌了手腳，「小心摔著！」忙不迭的沖著鄧麒拱拱手，「失禮失禮，是我一個小學生，頑皮的很。」也顧不上別的，把客人涼在廳中，自己敏捷異常的跑了出去。
鄧麒微笑搖頭。楊閣老從前入值武英殿之時，是何等的風采？如今鄉居，竟由得小學生這般淘氣，也是異數。
外面一陣暄鬧，架梯子的架梯子，哄孩子的哄孩子，好容易把那搗亂的小學生給救下來了。「還敢不敢了，敢不敢了？」楊閣老氣極敗壞的聲音傳進來，另外伴隨有打聲。
「爺爺別生氣呀。」小女孩兒嘻嘻笑著，聲音如山間清泉，「我這麼機靈，摔不著的！」
這聲音明明悅耳之極，傳入鄧麒耳中，卻如一聲炸雷般令他心驚。鄧麒心中起了異樣，攸的站起身，疾步到了廳門口。
外頭楊閣老正「疾言厲色」訓著一個小女孩兒，時不時的打兩下。小女孩兒一臉甜甜的笑，那張小臉，比春花更明媚，比秋月更明徹。
「玉兒？」鄧麒喃喃。
他有些頭暈站不住，伸手扶住牆壁。
「世孫怎麼了？」有侍女驚呼。
正訓學生的楊閣老，和正嘻皮笑臉想蒙混過關的小學生，都不由自主朝著侍女的驚呼聲看了過去。廳門口，一名身穿大紅官服的年輕俊美男子，痴痴看著爺孫倆，搖搖欲倒。
青雀疑惑的看看青年男子，再看看爺爺。
陽光明媚。陽光下鄧麒的臉，和青雀的臉，雖是一男一女，一大一小，卻有著驚人的相似。
分開或許想不到什麼，兩人站在一處，不明底細的人定會贊嘆，「爺兒倆長的可相像！瞅瞅，一個模子！」
饒是楊閣老見多識廣，平生不知經歷過多少大風大浪，此時也怔住了。才見鄧麒的時候沒多想，寒暄客氣而已，此時再見，鄧麒分明和青雀有些淵源……
侍女伸出手去，要扶鄧麒，被鄧麒揮手打落。鄧麒穩穩心神，一步一步慢慢走到青雀，緩緩蹲子，神色復雜的看著她。
「媛兒？」他輕輕的、試探的叫著，著伸出手，想要撫模青雀的鬢發。
「不是！」眼前這花朵般的小女孩兒清脆叫道︰「是青雀！」
鄧麒憤怒了，我女兒叫青雀？我金尊玉貴的女兒叫做青雀？真找尋到寄養的人家，殺雖是不能殺，也要打上一頓出出氣。我鄧麒的寶貝女兒，竟被叫做青雀！
「寶貝，你不叫青雀。」鄧麒柔聲告訴眼前的小女孩兒，「你姓鄧，名叫之媛，小名媛兒。」
「不要！」小女孩兒很果斷，「我是青雀！」
鄧麒想要抱她，被她毫不客氣的揮起小手打了一下。
楊閣老一直在旁冷眼看著，叫來管事吩咐，「看好青苗和青樹，再去地里把莫二郎叫過來。」管事去後，楊閣老微笑抱起青雀，客氣的讓著鄧麒回廳，「世孫，坐下慢慢說。」鄧麒恭敬的道歉，「晚輩唐突，慚愧已極。」
回到廳里坐下，青雀跑來跑去在楊閣老身邊玩耍，鄧麒目光膠著在她身上，一刻也舍不得離開。這是我的掌上明珠，是我和玉兒的頭生女。
「……晚輩之前在夏邑衛所任職，憑媒娶了妻室，生下媛兒。誰知回到京城，父母早已做主聘下沈氏為兒婦。晚輩正在左右為難之際，媛兒的生母賭氣出走，還把媛兒寄養農家。」鄧麒含混說道。他知道想要接回青雀，必要過了楊閣老這一關。雖不敢隱瞞，卻也隱去了不少事實。沈茉是三書六禮、明媒正娶的，他敢說，祁玉的姓名，只能秘不示人。
「這麼說，並非世孫負心，實是造化弄人了。」楊閣老得知前前後後，微笑道︰「世孫此時的打算，定是先認回女兒，再接回妻子，是也不是？」
鄧麒長揖到地，「還請閣老大人成全。」
楊閣老沉吟道︰「憑媒娶的妻室，只怕不肯屈居人下。世孫想要妻女團圓，頗有難度。」
鄧麒听得楊閣老言語很為自己著想，也便坦誠相告，「媛兒的生母，是賭氣投奔了她外祖父。她外祖父出身大族，門風嚴謹，族中向無二嫁之女。等到媛兒的生母接回，晚輩絕不肯虧待她。」
雖然話沒說但清楚，其實意思已經很明顯︰族中沒有二嫁之女，她回去也只不過在娘家賭賭氣，還是要回鄧家的。等她回來了，雖然正室的名份我給不了她，其余的，卻不會虧待她。
既是出身大族，如何肯令女孩兒委委屈屈做了次室？楊閣老微笑搖頭。
鄧家的家務事，楊閣老不欲多管，只笑道︰「待世孫接回妻室，要和老夫多多往來方好。我這小學生雖調皮，極可愛招人疼的，老夫一日不見她，便食不知味。」
正在這時，廳門打開，管事形色匆匆的進來稟報，「老爺，莫二郎帶來了。」楊閣老溫和吩咐，「請他過來吧。」管事躊躇再三，陪笑道︰「他身上有傷，怕老爺見了不喜。」
鄧麒在一旁黑了臉。趙利，你跟趙祿一樣，是頭豬！爺的閨女還沒接回家，你們胡亂動什麼手？
楊閣老神色不變，「無妨，請過來。」
莫二郎跌跌撞撞進到廳里，頭上、臉上不停的滴下血。青雀本是跑來跑去玩耍的，見狀咚咚咚跑了過去，大聲叫「爹爹」。莫二郎一把抓住青雀，急切的上上下下打量過，見青雀一切如常，放了心。
青雀伸出小手替莫二郎擦著臉上的血，憤怒叫道︰「誰欺負我爹爹？我要殺了他！」
鄧麒臉抽了抽，快步走過去，厲聲喝道︰「媛兒過來，我才是你爹爹！」
莫二郎把青雀護在懷里，不理會鄧麒，向楊閣老求助，「青雀不是我親生女兒，是旁人寄養的！那人是我的救命恩人，他說，只要到了楊集，到了楊老爺庇護下，青雀便會高枕無憂！」
楊閣老臉色微變，原來莫二郎並不是普通的佃戶。鄧麒也是心里突突跳，祁震還沒死麼？竟做出這種安排？他自己人微言輕，倒知道利用告老回鄉的楊閣老。
眾目睽睽之下，莫二郎把青雀推了出來，大聲說道︰「那人說，若有兵士來強搶青雀，只需告訴楊老爺一句話︰青雀是祁保山的外孫女！」
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