翌日，雨霽雲消，阿錦殺去一方館找杜春寒算賬。
不意杜春寒一見阿錦，猶如見到親人一般，拖著阿錦的手轉過屏後，穿過個小小院落，打西面一道粉牆過了個垂花門，牆下幾株雨後玉蘭正斜傾玉盞，流芳滴露，朝南便是兩間雅室，杜春寒領著阿錦進了靠西的那間，一上來就是一壺據說連據說王爺也吃不著的寸金茶。又似模似樣地拍拍手，叫來兩名小廝抬了一架果山放在阿錦面前，碟架上層層疊疊堆滿了南方運來的時令鮮果，遠看寶塔似的，足有一人多高。
吃貨阿錦被杜春寒這般闊氣出手震住，早把算賬的事忘得一干二淨，先吃了再說。杜春寒笑眯眯看著阿錦吃禿了一座果山，冷不防來了句︰「听說你爹又納妾了？」
阿錦嘬著新熟的白玉罌荔枝，滿嘴甜汁，口齒不清道︰「沒啊！我昨晚還陪夫人們玩斗地主咧，帶上我剛好三桌，不多一個不少一個。這荔枝不錯！肉夠肥！」
杜春寒道︰「該不是偷偷進府你不知道吧？」
阿錦抹抹嘴，白了他一眼道︰「府里的事會有我不知道的？」
杜春寒壓低聲音道︰「這回這個不一樣，听說王爺被迷得神魂顛倒，大白天就在園子里搞上啦，蒙著臉不許別人看，還提她提鞋！」
阿錦兩粒琉璃眼珠青青白白轉了幾輪，噗地把荔枝核啐到杜春寒面前︰「哪有這種事！我爹矜貴得很，這種服侍人的事情他才干不出來！」
杜春寒模模下巴，半信半疑道︰「真的沒？我還想讓你把那美人畫出來，我好按圖索驥尋兩個長得像的偷偷藏著。」
阿錦腦子轉得飛快，大拇指一翹︰「杜兄真有商業頭腦，睡不成王爺的女人，睡個可以亂真的贗品也不錯對不？不如給你想個廣告詞？就叫……過一把做王爺的癮！」
杜春寒嘿嘿奸笑兩聲，道︰「大家心里明白就是了，話我可不敢亂說，掉腦袋的。你爹真沒收新人？對了，听說連先帝御賜的吉光裘都給她了。」
阿錦一听這話口中茶水噴了一地，訕訕道︰「皇爺爺的吉光裘在我這里。」
見杜春寒半晌不答話，阿錦心中作鬼，惶恐道︰「你你你……該不會……想找跟我差不多的放館子里吧？」
杜春寒也呆了，想明白後連連擺手道︰「不不，那不成的。」
阿錦拍拍心口，心想︰「料他也沒那麼大膽子。」
杜春寒一捶桌子，憤憤道︰「我才不傻，找個和自己老婆一樣臉的放館子里，天天給我帶綠帽子麼！」
阿錦被他這古怪理由驚得目瞪口呆，怒不可遏道︰「滾滾滾，我跟你半文錢關系都沒！誰是你老婆！你別胡說！」
想想又覺得不解恨，兩手夾起一把荔枝就朝杜春寒頭上打。
杜春寒抱著頭左躲右避急得直叫︰「你閣雜化生子 ！敢不用荔枝打麼，半錢銀子一個 ，我還硬是揀個大的！」
「嘿嘿，賞你銀子，接好了！」那荔枝長了眼楮一般通通往杜春寒臉上招呼，彈無虛發。
「嬲你媽媽別！學得麼子摘星手謀殺你老倌子哎！」杜春寒臉被打得極痛，又雄銀子，急得拿相州話罵起娘來。
阿錦放下荔枝，轉身取過一只菠蘿蜜在手中掂了掂，比了比杜春寒的俊俏面孔，邪氣一笑。
杜春寒被阿錦笑得頭皮發麻︰不得了，這菠蘿蜜外殼又硬又扎人，被砸一下保準要出人命。只得討饒道︰「哎哎，別打了，打人不打臉！再打破相了！」
阿錦冷笑一聲︰「活該，誰讓你抹黑我！」說著蹲，斜刺里擲了個東西過來。
杜春寒躲在桌子下，還以為她把那只菠蘿蜜丟過來了，嚇得抱頭縮成一團，垂淚暗嘆︰吾命休矣。結果只听得啪一聲脆響，一冊書掉落他面前，杜春寒定楮一看，喲，這不是自己編的《北地胭脂圖》麼。
「你把我放進歪木頭那一榜算怎麼回事！你還嫌我名聲不夠污糟麼！」
杜春寒驚魂，眼淚汪汪，結結巴巴道︰「你，你名聲壞了，就，就沒人敢，敢娶你了，你就只好給我做老婆了！」
阿錦氣得七竅生煙，丟了手中菠蘿蜜，去抓桌上剖橙子用的一枚並刀，一腳踹翻桌子，揪起杜春寒衣襟拖到床上，手起刀落，削去了杜春寒一邊鬢角，惡狠狠道︰「你再敢抹黑我，下回就削你一只耳朵！」
杜春寒一邊瑟瑟發抖，一面還 嘴道︰「王爺都把你吃光了我能不著急麼！」
阿錦扶額倒在床上，氣絕道︰「我跟王爺什麼事都沒有！我管他叫爹！」
杜春寒咕噥道︰「也不知道這爹是不是親的……」
阿錦心里一突，尋思︰「莫非他也知道我是穿過來的了？」
猛一坐起，聲音拔高了三分︰「你知道什麼了？！」
杜春寒沒好氣道︰「哼，你娘也不是什麼安分的人，就連……」
忽覺失言，便不再說下去了。
阿錦心中忐忑，只想著決計不能身份，並清杜春寒話中有話。
杜春寒乘阿錦發呆，掰開她手，小心地扯出自己絲袍衣襟，攏攏好，道︰「我和你說啊，防人之心不可無啊……？」
阿錦狠狠剜了他一眼，道︰「我那天淋了雨跪得許久舊膝傷又發起來，我爹怕我凍死了以後沒人給他做出氣包，回去的時候才借了吉光裘給我裹一裹，哪有你說的那些烏七八糟的事情……說起來……呵呵呵……」阿錦笑容猙獰道︰「我昨天晚上被罰抄了一通宵的經還有你的一份‘功勞’，我爹看見我名字和噀香院、一方館的姑娘們排在一塊打死我的心都有了……」
杜春寒馬上換了一副臉皮，一臉媚相撅著爬到阿錦那頭，趴在她身側，推推她，膩歪道︰「那不說你爹了，親親小心肝，腿還疼不疼，我給你捏捏？」
阿錦起了一身雞皮疙瘩，打開他手，道︰「滾一邊去，誰準你踫我了？」
杜春寒立時臉就拉下來了︰「容介能親得模得，我連踫都不能踫你了？」
阿錦胸中無名火又竄了起來，道︰「你還沒完了！你能不能別听風就是雨？！誰又跟你嚼舌根了？我大哥？」
杜春寒道︰「嘖，你大哥來也不理我，盡去找蘇蘇大美人了，不用你大哥告訴我，那天十字寺那麼多人去听經，人人都看到你大哥不識好人心痛揍新上任的總兵了。」
「什麼？」阿錦心中一凜，問道，「坊間是這麼傳的？」
杜春寒翻過身扭了幾扭，伸了個懶腰道︰「是啊，那天眾人都看見世子身邊的小奚奴從大殿前台階上滾落，總兵大人奮不顧身英勇救人，摔得鼻青臉腫做了小奚奴的肉墊不說，還莫名其妙被世子痛揍一頓，眾人提及當日情形莫不替容介不平的，都道朔王府蠻不講理，仗勢欺人。」
阿錦听得這話，臉上冷得可以刨下一斤霜來，只道︰「你也不想想我那麼大個人了，好端端的怎會滾落台階，就算那日天雨路滑，師父教我丹月步是白學的麼？是有人用極小極沉的鋼珠打我足踝上懸鐘，我才腿軟踩空的。」
杜春寒道︰「那你就肯定是容介打的？」
阿錦道︰「不是他親自動手，也和他月兌不了關系。」
杜春寒不解道︰「他暗算你做什麼？我知道了，肯定就是想趁機吃豆腐？到底親到沒？」
阿錦捶了杜春寒一下頭，道︰「你以為他跟你一樣腦子里裝的是屎！人家醉翁之意不在酒……哎，朝堂爭斗，跟你說了你也不懂！」
杜春寒眉開眼笑道︰「我就知道小阿錦是跟我頂要好的！還有，你倒是說說斗什麼了？」
阿錦不理他，提腿一個鯉魚打挺，下了床，反手抽出了插在床板上的那枚並刀，道︰「你個妓院老板要知道這些做什麼，你知道哪家姑娘靚小伙俊不就行了。把你的北地胭脂圖編編好才是正事。先說好了啊，明年你可別把我的大名掛在枸木榜的榜頭了，讓我進個名花榜隨便叫個什麼花也比這強。」
「這不是你給出的主意，說是評花榜評多了都差不多就沒新意了，要反其道而行之盡挑些妖形怪狀的，叫什麼炒作？別說，這招還真管用，我手下幾處樓館的客人翻了好幾番。」
「我又不靠這個吃飯，要炒什麼人氣？我爹多要臉面一人，我丟得起這臉，朔王府可丟不起。」
杜春寒笑笑道︰「那帶個花字就行？」
「嗯啊，蘭花，梅花，芙蓉花，啊，再不濟雞冠花听著也比狗木貓木的強啊。」
「你又不懂了吧，枸木有什麼不好，編你在這榜，暗喻你還是可塑之才，孟子都說了枸木必將待括烝矯然後直，鈍金必將待礱厲然後利，悉心雕琢將來還是能成大器的。」
阿錦揮揮手道︰「行了行了，你上下嘴皮翻一翻渾身是理，我管你什麼孟子孔子的，反正我名字後面得帶上花字！」
杜春寒臉上露出詭異笑容︰「那不成問題，牡丹花，芙蓉花那些都不夠配你，我早就想到個好的你一定喜歡。」
阿錦大喜︰「可是什麼奇花異草？」
杜春寒兩手按下阿錦肩頭，神色鄭重道︰「那就是——你最愛的香飄百里金光閃閃酥脆可口百吃不厭名震天下的二十八街大麻花！哈哈哈！怎樣，喜不喜歡？喜不喜歡？」邊說還邊得意地搖著阿錦肩膀，只看見阿錦的腦袋晃得風中凌亂。
阿錦默默地拿開杜春寒的手，看看手中並刀，微笑著說道︰「人說並刀鋒利，砍骨不卷，削毛不沾，杜大老板，你說我是掀你頭蓋骨好呢還是削光你頭發眉毛好呢？」
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