菜頭莊是個的村莊，坐落在菜頭山下，全村只有十幾戶人家，上百畝開了荒的土地。♀常家的小院在莊子的最南端，和鄰里相隔的較遠，平時也鮮少有人經過。
常叔像往常一樣扛著農具下田去了，他家的小兒子在桑樹下挖泥巴玩，常嬸拿著簸籮在院子里做針線，不時地抬頭瞥兩眼東廂房。
「白吃懶做的，家里養了兩個活祖宗。」
閨女桑妮子正坐在旁邊的小凳子上嗑瓜子，聞言抬起頭來插嘴道︰「媽，他們是什麼來頭，前兒夜里闖進咱家來，唬我一跳，那個女娃，長得跟年畫里的女圭女圭一樣，看她穿的衣裳，可真好看。」
「哼，不過是掉毛的鳳凰，仗著你爹老實好欺，就打起我們的主意來了。」一想起這屋子的真正主人，常嬸的心里就有些發怵，這些年來，她在這里住的正愜意，早就把那些房產田地當成自己的私產了，誰想又冒出了一個正牌主人來，心中很是著急上火。
這邊廂，晴枝把東廂房的門輕輕拴好，拿出包袱里的錢袋子往桌上一倒，幾粒銀錁子和銅板滾落了出來，她掃羅起來數了又數，才小心翼翼地重新收起。
「出門時順手抓了個袋子，只有十多兩銀子。醉香樓的一只杏花鵝就要八十大錢了，這點銀子可怎麼夠活。」晴枝焦慮地在屋內來回踱步，拿著帕子往臉上扇風。
蘇然看著她像沒頭的蒼蠅一般亂竄，笑了笑道︰「窮有窮活法，我今早才听常嬸嘮叨著，他們家一個月的嚼用只有一兩百大錢，我們兩個女孩兒，能吃多少？」不過，眼下她們兩人前途，這點銀子確實令人擔憂。
「別提這個黑了心肝的女人！小陳管事臨走前說過，老爺早前在這里留了一百兩銀子以備急用，剛早上我才提起這個話頭，就叫她哭天搶地地混了過去。」
原來還有這事，確實叫人憋屈。不過蘇然對于佔了人家小姐的身子本就有些心虛，對于這些銀子，她也不抱什麼非分之想了。
見晴枝一臉憤懣的神色，蘇然只好說些話來寬慰她︰「唉，人在屋檐下，家里又逢難，遇事只能忍著了，若是現在去找她理論，逼急了她，一氣之下鬧了開來，惹得官府來抓人，就更遭殃了。」
「哼，早晚叫她吃了吐！」晴枝把錢袋鎖進了匣子里，氣沖沖地摔門而出。
蘇然默然半響，其實她也厭惡常嬸蛋心刻薄，也對將來的日子感到恐慌，但此時她卻無暇分心，因為她還有一件更重要的事情要考慮。
自從前天那次莫名的出血後，她便時不時地感到胸前的那塊印記微微發熱，甚至昨天夜里有片刻功夫，她仿佛置身于另一個空間，但僅有一瞬間，以至于她以為自己出現了幻覺，但今早以來，這種感覺越來越明顯。
一陣陣熱力又發了起來，滾燙的力量充斥了她的胸膛，蘇然閉上眼，等待難受的勁兒過去。然而，當她再次睜開眼的時候，她驚訝的發現，自己竟然真的了一個陌生奠地！
這個地方很平坦空曠，約有兩個籃球場大小，腳下的土地松軟綿密，右手邊有一窪十米見方的小水塘，另一頭長著一棵蒼勁的參天大樹，樹下佇立著一塊大石頭。四方邊界處和頭頂都是流光溢彩的迷霧，望不到霧後的景象，但她能听見遠處的桑妮子在訓斥弟弟的聲音。
蘇然走到那顆大樹下，只見石頭上刻著兩句朱紅的詩︰
日月精華春草園，千年靜候有緣人。
原來這個地方叫「春草園」，似乎已經存在了許久，自己是誤闖了進來。這里與世無爭，寧靜安逸，就像傳說中的世外桃源。她按捺住心中小小的激動之情，小心謹慎地靠近邊界處，伸出一只手，試著穿過迷霧，卻被一陣無形的力量擋了回來。
立在原地環顧了一番四周，當震驚和好奇的情緒漸漸消失後，她開始沉思，自己是怎麼進來的呢？又該怎麼出去呢？抱著嘗試的鞋，她閉上眼想象著進來前的情形，默念「回去」，再睜開眼的時候，竟然真的回去了！
像哥倫布發現新大陸一樣興奮，蘇然樂此不疲地進進出出了許多回，直到晴枝的腳步聲靠近才停止。♀
上天真是太厚待她了，自己竟然擁有了一塊私密莊園！想起剛剛腳下松軟的土地，清澈的池水，頓時覺得充滿希望，甚至覺得自己能干出一番大事業來，心中那股滿溢的爽快久久揮散不去。
晚間，晴枝端了兩碗粥和一碟小菜進屋，關起門來就抱怨道︰「天天喝糙米粥，連個白面都不見，前兒我還見她偷偷地給自家閨女加餐，姑娘也正是長身量的時候，虧得這個虎姑婆狠得下心。」
蘇然捏捏自己瘦小的胳膊，幾不可聞地嘆息一回，她知道常嬸看蘇家氣數已盡，愈發肆無忌憚起來。
晴枝做出不理智的事情，她又樂觀地笑說︰「糙米粥好，養胃養腸子呢。」說完端起粥來，呼啦啦喝得噴香。
晴枝恨鐵不成鋼地點了點她的額頭︰「還是這個軟面性子，連我都能欺了去。」說罷又把大半的咸菜丁撥進了她的碗里。
入夜時分，蘇然和晴枝並排躺在炕上，蘇然把心里的想法轉了好幾遍，才開口說︰「晴枝，明天我們不要單獨用飯了，和常叔家一起吧。」
「嗯？他們家飯桌上沒規沒矩的，伸手亂抓亂拿，叫人看了好不生氣。」
蘇然側過身來，看著晴枝的半邊臉，認真地說︰「晴枝，我已經不是大家閨秀了，你該接受這個事實的，」晴枝躺著不說話，鼻息張張合合，眼中閃著點點淚光，蘇然趕忙換了一個輕松的語氣，「入鄉隨俗嘛，再說常叔為人還是不錯的，我看見他偷偷塞給你錢了。」
「呸，昧了一百兩銀子，才掏出幾十個大錢，虧他們還睡得著覺！那也是個沒氣性的，服不住自己的老婆。」
蘇然沒接話，但她心里是有自己的打算的，從這兩天搜集的信息來看，這是個完全陌生的時空，以往自己了解的歷史基本用不上，所以要盡快做打算才好，如今雖然有了春草園，可她對于農耕卻是兩眼一黑，所以要想辦法多學些農業知識才行，而常叔就是個種田的好手，只好跟他親近親近了。
這幾日正是農忙時節，地里的莊稼該收割了，這個時候，全家的勞動力都被調動起來。常叔常嬸一大早就下地了，十二歲的桑妮子比蘇然還小一歲，就攬了攤餅做飯的活兒，只有還沒灶台高的常小弟，愣愣地站在廚房門口吃手指，望著籃子里的面粑粑直流口水。
「姑娘怎麼換這身衣裳了，灰撲撲的怪難看的，以前齋日的時候才穿呢。」晴枝看了蘇然今天穿的衣服，大搖其頭。
「把以往那些花紅柳綠的衣服都收了吧，在鄉下還整日穿的鮮亮妖嬈的，會被人指指點點的，以後我就這樣穿，才自在呢。」蘇然拔起鞋跟，一陣風似的跑了出去。
「哎哎，姑娘干嘛去？」
「下田去！」蘇然回頭一笑，蹦了兩蹦跑遠了。
晴枝一愣，趕忙放下手里的事物，咬牙跺腳地追了上去。
田地里正忙得熱火朝天，蘇然站在埂邊，觀察著地里勞作的人們。他們將割下的秸稈一撮撮堆好後，捧起一捆稻桿，對著一只半人高的木桶摔打，這應該就是原始的人工月兌粒吧。這個過程看上去很辛苦，常叔常嬸的臉上流下的汗水混合著灰塵，形成一道一道灰黑色的汗漬。
蘇然拿起樹蔭下的水壺，帶上小草帽，朝地里走了過去。待走到他們身後，嗆鼻的灰塵直往鼻里鑽，不禁打了個噴嚏。
常叔常嬸俱驚，回頭一看，她的腳踝就貼著磨得鋒利的鐮刀，頓時嚇得魂不附體︰「姑娘且別動！」常叔一腳踢開鐮刀，緩了一口氣才又道，「田里髒熱，姑娘還是去別處頑吧。」
這下連常嬸也有些不好意思了，支支吾吾了一句︰「沒事做就歇著。」
這時遠處一個莊稼漢停下手里的動作，擦了擦汗，樂呵呵地朝這邊望過來，喊了一嗓子︰「常喇子，你家啥時候來了個這麼俊俏的小娘？」
常叔有些結巴，不知該怎麼回話，還是常嬸中氣十足地喊了回去︰「是我家佷女兒，城里來頑的。」
蘇然听了一笑，也朝那邊揮手打招呼︰「大伯好！我叫蘇小妹！」
晴枝正好氣喘吁吁地趕了過來，拿手絹按按額角，又一把奪過蘇然手里的水壺，塞進常叔的懷里，正眼也不看他們一眼。
「才來了幾天就淘氣，快隨我回去，人來人往的，叫混賬男人瞧見了不妥。」說完余光朝那莊稼漢飄了過去，又壓低了蘇然的草帽，拽著她走了。
晚上的伙食豐盛了許多，人人都加了一個粗面餅子，常叔把手里的餅撕開一半，遞到蘇然面前︰「姑娘今天勞累了，多吃些吧。」
桑妮子嫉妒得眼都圓了，連常小弟也嗑著碗，呆呆地望著她，常嬸子更是不樂意，用筷子把碗敲得叮當響︰「快吃飯！」
見此情景，蘇然在心里默默嘆氣︰叔啊，您這是給我樹敵哎，今天剛軟化的關系又打回原形了。
她尷尬地模了模鼻子，擺擺手道︰「叔，您吃，您才是大勞力。往後，還是叫我小妹吧，這樣也不惹人懷疑。」
還沒待常叔收回手，晴枝二話不說地就接過餅來，撕碎了餅撒進蘇然的碗里。
得，這下吃飯的氣氛全沒了。
常嬸子大聲地吸溜了一口米湯，把腌菜頭嚼得嘎 脆，若無其事地說︰「收完稻子就該犁田了，听說今年的牛犢子比往年還賤價。」
常叔把眉頭一皺，沒好氣地打斷︰「這話你要扯幾遍！你買來，我就宰！」
常嬸氣噎，一掌拍向常小弟撒氣︰「作死的慢騰鬼！活該連個菜渣都搶不到！」
常小弟大哭，桑妮子哄弟弟，常嬸罵罵咧咧，常叔高聲喝斥，一頓飯真是吃的好不熱鬧。
蘇然逃也似的奔回房間，晴枝慢悠悠地放下碗筷，捏著絹帕擦嘴……
今晚蘇然倒是明白了一件事情︰常嬸黑了那麼多錢，日子還是過得緊巴巴的，全都歸功于常叔的 牛脾氣，他勸不了老婆回頭是岸，就采取了暴力不合作的方式。
常嬸有錢沒處花，估計很鬧心。
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