對于桑霓突如其來的投誠，蘇然還是比較防備的，因此，她對待桑霓憚度就是︰干養著。♀
貼身衣物、錢財、吃食等重要事務一律不經她手，只讓她做些雜碎的活計。不過從這幾天的觀察來看，她似乎乖巧了不少，一改以往仇視敵對的刺毛性子，對于晴枝的各種刁難和責備都能忍氣吞聲，無論是縫補刺繡、跑腿傳話還是打掃屋子都沒有半句怨言，這倒讓蘇然對她刮目相看了不少。
隨著露月的接近，天氣愈發涼爽了起來，誠王府內卻越來越喧囂了，除了交租的莊頭們陸續趕來，更有一件大事要操辦。
十月初二，誠王世子滿周歲生辰。
誠王府大擺上百桌流水席，各地鄉紳、勛貴賓客絡繹不絕，鞭炮聲聲不絕于耳，甚至還有千里迢迢從南方請來的名角兒戲班子搭台唱戲。
雖然有些心癢難耐，但作為欽犯的女兒，這種場合蘇然並不宜露面，初二這天她只好蜷縮在自己的小院里，和往常一樣，字，過著平淡無聊的生活。綠灣小築的丫頭們平時做活兒都撈不到什麼油水，所以這次也很向往前頭的熱鬧，蘇然干脆放了她們一天假，讓她們都興高采烈地去領賞了，只留了晴枝一人看屋子。
呆在比平時空曠的屋子里，覷著個空兒，蘇然去了一趟春草園，園內的辣椒和番甜瓜都掛了果兒，原來這所謂的番甜瓜就是後世的哈密瓜，蘇然捧著一只瓜狠狠嗅了一口香氣，一想起那甘甜的滋味，頓覺滿口生津。
摘下一茬掐尖兒的辣椒和哈密瓜，用提簍子分類裝好，這次成熟的瓜足有七八個，辣椒也裝了半簍，當初每種種子只種下了五茬，產量卻十分驚人，個頭也比前世見到的大上三四分，據蘇然所知，哈密瓜對于生長的土質、氣候、陽光照射條件等有很高要求，這批瓜菜在沒怎麼打理的情況下還能長得這麼好，看來，春草園就像一個大熔爐，有一種神秘力量能優化植物的品種。
不過眼下她也顧不得想太多了，饞蟲已經在她的胃里鑽來鑽去了，她急匆匆地將一只瓜切兩半，掏空了瓜瓤，拿了一只小勺，挖了一塊果肉品嘗，鮮甜的味道讓她情不自禁地發出了滿足的喟嘆，這些天王府的伙食實在是叫人失望，都是些中看不中吃的花樣子，突然間吃到這麼美味新鮮的水果，沒有出息的她覺得人生沒有比這一刻更幸福的了。
今日天光晴好，一碧如洗，蘇然哼著小曲兒捧著瓜，來到了閣樓上，臨欄遠眺，正好能看見王府的另一端高朋滿座，熙熙攘攘，正是東南方的露天宴會場所。
蘇然的眼力不錯，一眼望去，人頭攢動都能看的見，露天大院里擺著十多個朱漆大圓桌，賓客們圍桌歡坐，觥籌交錯，丫鬟們捧著猩紅的捧盒來回穿梭，各色珍饈美饌如流水般端出。
前面的喜鶯台已經搭好了布景，就等開嗓了，蘇然對原汁原味的傳統戲曲也很感興趣。前世躺在床上的時候，終日靠發無聊，使得她對中華文化產生了濃厚的興趣，如今能夠真實地體驗一把古韻曲藝的精妙，著實讓她期待不已。
听著余音繚繞的婉轉曲調，吃著香甜的水果，蘇然享受地眯起了眼楮。待到宴會漸漸尾聲，菜肴被順序撤下之後，正中的桌子上又被擺滿了不知名的物品，一個帶著虎頭帽，身穿大紅小衫的女圭女圭從屋內被抱出，眾人都離了席，一齊涌向正中間的圓桌，將桌子圍擠的水泄不通，外圍的人都伸長了脖子張望。
蘇然猜到是抓周儀式開始了，這個環節可不容錯過，好奇的她踮起腳朝那邊張望，但她離得遠，前方的檐角、樹枝遮擋了她的視線，看得並不真切，她索性一只手抱著柱子，爬高踩在了圍欄上眺望。《》
她在人群中一眼就瞅見了高大的誠王，這人有種傲然**的氣韻，在人群中很容易分辨，此刻，他正親自把孩子抱到桌子上。
小家伙在桌子上爬了一會兒，周圍的人都拿著各樣東西往他眼前遞，逗弄著、引誘著，也不知他最終抓住了什麼，人群里突然爆發出一陣歡呼，誠王似乎也很滿意，將兒子像舉獎杯一樣高高舉過頭頂，仰頭凝視著他。
蘇然看不清誠王的表情，但可以想象一定是嘴角含笑的。不過這個動作讓她聯想起《獅子王》里，小辛巴出生後百獸朝聖的場景來，腦子里想象著那樣的畫面，不由咯咯笑了起來，還把手中半個瓜高高舉起，裝模作樣地說了句︰「敬辛巴！」
「喂！上面的做什麼呢！」一個少年清亮的聲音突然傳來，嚇得蘇然手一抖，手里的瓜直直地掉落了下去……
天哪！要砸到人了！
蘇然本能地抱緊柱子，閉眼咬唇，心里已經尖叫到一百分貝以上了！
那少年眼見垂直朝他砸來的不明物體，火光電石間使出旋風一掌，大力將它拍到了一丈以外，撞上了半人粗的樹干，銅盆大的瓜竟被砸的四分五裂！
他望著碎了一地的瓜瓣，氣憤地大喝一聲，如閃電般迅速沖進屋子，蹭蹭竄上樓梯，直奔頂樓。
他的這番響聲，驚得正在房內做針線的晴枝狠狠扎了手，丟下針線筐就跑了過來。
蘇然覺得整個屋頂都隨著千斤重的跑步聲震動了起來，唬得她狼狽地死死抱緊了身旁的柱子，咬著牙動也不敢動。
少年跑上閣樓的時候，看見的竟是一個白女敕女敕的小丫頭，踮著腳站在外側的圍欄上，姿勢十分危險，梗著脖子閉著眼，雙手合抱柱子，正偷偷眯著一只眼朝外覷。
沒想到闖禍之人是這樣的一個小姑娘，他心里又好氣又好笑︰「喂，臭丫頭，快下來！你為何要作弄人？今日若不是小爺，換做旁人的話，早被你砸傷了！」
「不，不是的，是意外。」明明自己是被嚇到了才失手的，真是惡人先告狀，不過看他凶神惡煞的氣勢，蘇然說話都氣短了三分。
這少年十五六歲的個頭，濃眉大眼，膚色偏黑，健碩的身材將黛藍色的外袍撐的服服帖帖。
晴枝也跌跌撞撞地跑了上來，看見自家姑娘這個情形，先是驚痛，繼而生氣︰「姑娘！和你說了多少遍，不可爬高下低的，萬一失手掉下去了，可是了不得的！一個姑娘家像個小子似的瘋玩，成個什麼樣！」她一肘撞開旁邊的少年，小心翼翼地把蘇然攙扶了下來，撢了撢她裙子上的灰塵，又仔細檢查了一番，才想起杵在前面的少年，翹著蘭花指氣勢洶洶地指著他質問道︰「你這個莽撞鬼，隨隨便便就闖進了姑娘家的院子來，倒還有理了？」
那少年被這話罵的有些汗顏，模著後腦勺，聲音越來越低︰「我瞧著這邊樹多幽靜，才想來歇息片刻的，門口都沒個看守的人，我哪知道這里有個姑娘住的，」他臉上閃過一絲羞赧，有些別扭地拱手舉起，拜了下去，「抱歉了。」
說完也不待她們再說話，身子一轉，三五步就奔下了樓梯，跑沒影兒了。
真是一個莫名其妙的人。
晴枝眼下卻顧不得理會那少年，一想起剛剛那驚險的情況，又疾言厲色地把蘇然重新數落了一遍，蘇然耷拉著腦袋乖乖听著，約莫過了一刻鐘，娟兒和桑霓回來了，晴枝這才住了嘴，黑著一張臉下樓了，蘇然默了一小會兒，也悻悻離開了。
「咦？這兒怎麼了？」娟兒指著樹下剛剛被砸爛的哈密瓜殘骸問道。
桑霓也好奇的走過去，用腳尖撥拉了一塊瓜皮，問道︰「這是什麼瓜？皺巴巴的。」
「啊，這是貢瓜，稀罕著呢，我在娘娘屋里當差的時候見過一次，難道是廚房送來給姑娘嘗鮮的？不過灑掃院子的丫頭怎麼沒來收拾干淨呢？」
桑霓听後也不以為意，拿來了簸箕和掃帚，笑說道︰「她們不知哪里猴兒頑了，我去打掃干淨吧，對了，今兒你得了多少賞錢？」
「五百來個大錢兒，你咧？」
「哎呀，可比我多，明兒就托給我爹，讓他買些新頭花兒捎進來……」
蘇然躲在角落，听見她們蹈話越來越瑣碎，緩緩呼出了一口氣，暗道好險，差點兒就因為一只瓜露了餡兒了。
天幕已經黑透了，喧囂了一天的誠王府也漸漸歸于平靜。
福至堂內，靈芝端著茶水退出了正屋，輕輕將門掩上。
屋里的誠王坐在炕沿，看著躺在一邊的妻子疲倦的病容，輕聲道︰「今日辛苦了，早些歇息。」
「不急，有些事兒想問問殿下。」
「嗯。」
「城西的幾家鋪子，都劃到倪月嬋的名下了？」
隨後是一陣長久的沉默，燭光在寂靜中搖曳生姿。
「呵，難怪府里的進項平白少了幾千兩，她這日子過得真舒心，在鄉下不僅能怡情養性，還能穿金戴銀，好不風光！只可惜我這破落身子還要在這兒熬日子。」誠王妃說了幾句話就有些激動氣喘，歪在枕頭上張口吸著氣兒。
「不要為這些事情操勞，先把身子養好。」誠王嘆了一口氣，替王妃輕輕掖了掖被角。
王妃注視著眼前的這個男人，諷刺一笑，合上了眼，翻身朝里睡下，不再理會誠王的反應。
誠王在榻前沉默地坐著，沉著目光凝視著縴弱的背影，遲遲沒有再開口，直到燭花爆了一聲，才起身離開臥室，前往盛暉閣處理公務。
露滴枝頭，盛暉閣內的燭火一夜燃至天明……
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