朱炎有些不悅地插話道︰「貨丟了就丟了，六七千兩銀子說來也不是筆特別大的款子，咱們縱然失期，大不了賠些銀子給對方即可，這是件小事而已，何須驚動到上面去
「是是是，分堂傳來的指令也是這樣說的，我初時還想就算是賠錢，押鏢的鴻遠鏢局難逃干系，亦需分擔大部分損失，故縱有損失也不是我一家賠錢，此事對本店的信譽會有些妨害，妨害也不會太大，所以一開始交沒有十分重視，可是次日便接二連三地收到壞消息，我從別的地方另外訂的三批貨發生同樣的意外，劫貨人的手法如出一轍
「這樣一來，我便覺得這里面很不對勁，一則同一趟鏢中別的商號的貨安然無恙，只有慶祥綢莊的貨出現意外，對方定然針對慶祥綢莊
「二則四批貨押運的時間、方式和線路均不同，但被劫的方式一模一樣，明顯出自同一批人所為，短短幾日內往返上千里，神不知鬼不覺的情況下劫走如此大批的貨物不留半點蛛絲馬跡，根本不是普通人所能辦到
「三則我還發現一個蹊蹺之處，在四批貨中除一批新貨外，其他三單的訂貨人有一個共同之處，他們都遲平州治下轄縣
「遲平州？」朱炎猛吃一驚︰「遲平州的人跑到這邊來購貨？你快說說那另外兩批貨物是些什麼東西、數量多少？」
「一批是鐵器、鹽、茶葉，另一批是藥材，尤其以傷藥居多，數量方面都不是小數目，可供一個小縣城用度數月之久
「遲平州離此地數千里，他們不在附近購買卻大費周章地跑到這里來訂貨，訂的貨中還有鐵器、藥材……」顧月英皺著眉頭對朱炎道︰「遲平州的血河教鬧得很凶，局勢不太穩定，會不會是他們……」
「希望不是吧朱炎明白她話里的意思，遲平州是他的任所，泰平門收集到的情報也表明該州血河教年內有九成的可能會要起兵造反。
洛慶祥繼續說道︰「丁朱公子，我瞧那三個客商的行止也有些問題，我听他們落腳的客棧老板說起，他們不論白天晚上寸步不出客棧大門，明明彼此熟悉卻裝作互不認識，前天忽然來了十二個人跟他們匯合在一處。本門弟兄暗中前往照面，發現來的這些人個個都不簡單，肯定有內家高手在其中
朱炎心中閃過疑惑︰「明顯是一起有心針對慶祥綢莊的陰謀，是什麼人以及是為什麼？難不成本門這處聯絡點的秘密泄露了？」
他冒出來這樣的念頭後立即又自己否定︰「不可能，此處是分堂下的一個聯系站點，分堂和別的站點全都安然無恙，對方只單挑這處能有多大意義？況且如果是通天教下手，他們只需派高手直接發難即可，沒必要設局這麼麻煩
洛慶祥見朱炎沉吟不語，進言道︰「我去安排人手將這些人捉起來審問吧
「不可，劫貨人是誰？他們的目的是什麼？訂貨人和劫貨人之間是什麼關系？這些還沒有眉目之前絕不可貿然動手朱炎阻止住蠢蠢欲動的洛慶祥。
然後吩咐道︰「我進來的時候看見你外面貨架上擺的全部都是陳貨，開門做生意怎可如此疏怠？輕慢自己亦是輕慢顧客，難怪店里沒生意上門，你只管專心經營好綢莊足矣，追查失蹤貨物的事由我們來辦
洛慶祥喏喏答應下來，三人繼續詳細談了一些細節。
時近正午，朱炎和顧月英告辭出來，走在熱鬧的大街上，顧月英繼續之前的話題問道︰「你這些天跑到哪里去了？連師父也算不出你的下落，你知道師妹和我心里有多著急麼？」
「師姐很著急嗎？」朱炎很敏銳地抓住要點，心中漾起狂喜。
「師妹為你著急，我為師妹著急顧月英不動聲色地將說漏嘴之處帶過。
朱炎神色為之一沮，黑心將誤入牧代善的經歷略略講述一遍。
听他說到回來時遭遇天譴的經歷時，顧月英嚇得花容失色，拍著胸口道︰「要不是好端端地看你站在面前，我便要被你嚇死。你回到凡間怎不馬上回遲平州呢？師妹知不知道你來兗州了？」
「我來這里正是柔雲的意思朱炎解釋道，臉上不自覺地露出古怪的笑容。
原來，他上午在附近一個小村莊打听到所處地界後，立即用新通靈玉墜同丁柔雲聯系上了。
丁柔雲乍收到他的信號時，激動之情難以言表，然而冷靜下來的第一句卻是責備︰「你這冤家，跑到哪里去了？十九天了，怎麼現在才想起我來？」
朱炎連忙將經歷詳細地講述一遍，只略過回來時遭遇天譴的經歷，以免她擔心。
這番曲折的經歷听得丁柔雲一會兒緊張得揪住胸襟，一會兒失聲驚叫，當听到他在牧代善得到許多寶物，煉制一批仙器和丹藥，更加迫不及待地想要看看。
待他講述完，丁柔雲問道︰「你現在在哪里？還要多久才能回來？」
朱炎道︰「我正在兗州城外，馬上動身回遲平最快兩個時辰就能到
「兗州？真是天緣巧合，你是故意的吧！」丁柔雲忽地臉色大變，冷冷地拋下這句話，不由分說地斷掉了信號。
朱炎不明就里，忙重新發信號過去，卻連續十幾次都被拒絕。
如是再三後，丁柔雲總算接受了通訊請求，臉色僅稍稍和緩了些許。
一接通，不待朱炎問起，便冷冷地說道︰「泰平門山東分堂兗州子堂遇到麻煩，我已經請顧師姐前去幫忙，今天應該剛剛到，你既然正好在那里，便馬上去城里的慶祥綢莊替回師姐吧
「什麼事居然要請動顧師姐出馬？」朱炎吃了一驚，同時也明白了丁柔雲忽然變冷淡的原因，听到顧月英到兗州的消息，他的心頭悄悄生起一團喜悅。
「具體什麼事，你到慶祥綢莊找老板洛慶祥，一問便知，總之有些棘手，可能牽涉到仙道界的人，不然我也不會請動師姐出手
「我看我還是先回遲平吧，與你分別這麼多天，一直惦著你，至于兗州的事可以安排孫道正前來處理
丁柔雲听過他這句話後，臉上的表情明顯又和緩許多，語氣不再那麼冷淡︰「不必了，我們幾個都還沒恢復，不然早就讓老孫出馬，也不至于用塵世間的事去叨擾師姐呀，對了，潘元新他們幾個分析兗州那邊傳來的消息後，覺得極可能有修道的世外高人參與其中，我怕師姐出意外，還是由你親自處理我才放心
朱炎大驚失色︰「你們受傷了？要不要緊？我馬上回來，我手上有離殞丹，還有枯榮丹，再重的傷馬上能治好
丁柔雲見他焦急之色發自肺腑，她臉上的嚴霜便也消散，安慰道︰「不用了，我們沒有受傷，只是當天戰至月兌力使元氣略虧罷了
「那天同你分手後不久，我們便被通天教的人包圍，他們的邪術十分怪異，使用的仙器威力極大，我幾個人全力張開華月仙台防御，亦僅能勉強支撐，同他們相持周旋近兩個時辰後，他們突然撤走，沒過多久，師父還有乾一師伯帶領三十多個師兄弟便到了，他們將我們送到遲平州附近的雙龍山華元觀暫住
「我和老孫頭正在瓶頸期，因為耗力過度，以至于經絡有些滯窒，這些天是師父在親自照料我們，為我們療傷，指導我們調理經脈，我已恢復八分，孫道正重一點只恢復到五成
「收到兗州的消息後，我是打算自己走一趟的，師父她老人家起了一卦，說此行可能有些凶險，她怕我再出意外，堅決不允許，這才換顧師姐過去，師姐是半個方外人，為了這件事恐怕要增加業劫，我于心不安，正好你到了那里，你一定要替我保護好師姐，不能讓她傷到半根頭發
(