淑懿和淑嘉的騾車到家時已是暮色深沉，還未進董鄂府的巷子，便聞幾串鞭炮 里啪啦震耳欲聾，濃烈地煙火氣撲面而來，跟著巷子里竟鑽出兩只五彩的獅子滾繡球，府前還歇著幾頂綠呢大轎，顯是有客來訪。
淑懿唇角勾起一彎美麗的弧度，跟紅頂白，人情冷暖，才听說董鄂府出了兩位妃嬪，便立即有人忙不迭地來巴結了。
迎接淑懿姐妹，接待賓客的事，自然是梅氏陪著鄂碩張羅的。淑懿看到淑嘉面上喜氣盈盈，這喜氣中卻透著一點兒不甘，一絲兒落寞，愛新覺羅氏仍被禁足，她這個親生女兒，再歡喜也有限。
淑嘉一言不發地回了房，淑懿也累了一日，匆匆回房換上寢衣，心中卻是百味交加。
珠簾篩落淡月，月影片片如碎銀子般，閃爍不定。梅氏踏著月影走進來，手里端著一碗玫瑰鹵子熬著牛乳燕窩，笑吟吟道︰「累了一天了，額娘給你做了宵夜，快吃了歇著吧！」
淑懿清淺而笑，道︰「若是這一日都嫌累，往後累的日子還多著哪！額娘不要為女兒擔心，女兒若經不起這點小風浪，也斷不會入宮。」
梅氏欣喜中又有一絲隱憂，道︰「宮里是蒙古女人的天下，咱們董鄂家又不是皇族宗親，你去了，凡事該隱忍時便隱忍些。」
淑懿一只手搭在額娘的碧青竹紋閃緞衫袖上，笑道︰「女兒自有分寸，倒是額娘在家里，要時時在意，那愛新覺羅氏不是好相與的，額娘遇事多與弟弟商量，費揚古雖然年幼，卻十分聰穎。」
一提起兒子，梅氏的臉上不禁得樂開了花，笑道︰「可不是？費揚古精于騎射，又熟讀兵法，，若是有你這個親姐姐引薦，早晚必能為國效力——唉，這話我也只有囑咐你了，淑嘉那孩子，怕是指望不上的。」
淑懿忽然想起來一事，指著面前的燕窩道︰「額娘該命人給淑嘉也送一碗去，她雖與我不睦，倒底同是董鄂家的人，我沒敢盼著她在宮里能幫我，但求少一個敵人，也是好的！」
梅氏溫文一笑，道︰「這還用你說，我早差人送去了。」
淑懿唏噓道︰「雖是留了牌子，卻還不知道位份如何。想必淑嘉的位份會在我之上吧。」
梅氏瞧見四下無人，湊過來悄悄笑道︰「我听宮里人傳出消息，說皇上與太後都對你很滿意，你的位份，未必會在她之下。」
淑懿忖了一忖，默默無言，從她順利留牌子的那一刻起，今生的軌跡已被她改變了方向，她已經不能循著前世的記憶，對人和事作出判斷。她看了看額娘的目光灼灼，寬慰道︰「話說回來，位份高低怕什麼，在宮里，得了皇寵，有了子嗣才是最要緊的，這日子還長著呢！」
梅氏不意女兒竟有這般胸襟，也是開懷，便又與淑懿閑話了些別的。
淑懿起身，端過一只連環洋漆小茶盤來，端起白瓷嵌七寶茶壺，倒出一盅茶來，笑道︰「額娘總夸女兒沏得茶好，往後入了宮，不能侍奉額娘膝下，額娘再喝一盞女兒沏的茶吧！」
梅氏亦是百感交集，那淨瓷的茶盅拿在手里，茶蓋與杯身相踫，清脆一響，在靜夜里分外刺耳。////
孝莊接過蘇茉爾遞過來粉彩萬壽茶盞，捻起茶蓋，茶蓋與杯身相踫，清脆一響，在靜夜里分外刺耳。
蘇茉爾笑道︰「太後嘗嘗，這是江南新貢的顧渚紫筍，跟著送鮮的船一起入京的，皇上還沒舍得喝，先給太後送來了。」
孝莊低眉一看，見杯中茶芽形似蘭花，成品色澤翠綠，銀毫明顯，果然是被茶聖6羽論為「茶中第一」的顧渚紫筍。
孝莊冷冷一笑道︰「他若是真孝敬，也不必在這些小節上計哀家歡心，專心政務，治理天下，叫後宮風平浪靜的，別再叫後宮出第二個宸妃。」
「皇額娘要封誰做宸妃呢？」順治清朗的聲音在殿中響起。一片明黃的袍角卷著僕僕風塵踏了進來，卷得仙鶴餃芝的青銅大鼎里的裊裊青煙都撲閃了幾下。
蘇茉爾適時地退了下去。孝莊仍是一副不咸不淡的笑容，道︰「听說你要封鄂碩家的庶出格格為賢妃？」
順治笑著承認，道︰「不錯，董鄂家的大格格，不但容貌端莊，那一筆好字，皇額娘也是見過了的。」
孝莊長長地透了口氣，肅然道︰「選妃嬪又不是考狀元，只要略通些文墨即可，不必精通。先帝曾有言，內封後宮與外封朝臣是一樣的，首先考慮的是社稷。董鄂家的二格格是嫡出，大格格是庶出，若同時為妃，怎能顯出嫡庶有別？」
順治強辯道︰「可是董鄂家的大格格容德皆佳，當年先帝的元妃，也是因為深受父皇寵愛，雖為再嫁之身，不也照樣成了妃嬪中第一人麼？」
一句話刺到了孝莊的痛處，她平生最听不得的就是海蘭珠如何受皇太極寵愛，再過幾日便是冊後大典，她不想在這個時候與兒子鬧翻，免得福臨一氣之下，拒絕立娜木鐘為後，就更難收拾了，她強忍下怒火，將杯子向金絲楠木案上重重一放，道︰「所以寵愛過多，反生災禍，不然，姐姐的八阿哥怎會幼年夭折呢！」
這話可算是戳中了順治的心事，他輕嘆一聲道︰「既如此，就依皇額娘，先封為嬪吧。」
順治說罷，拂袖而去。
孔四貞與蘇茉爾在偏殿中，正在用新收的桃花瓣腌在糖鹵里做點心，听了正殿中一番言辭較量，笑道︰「蘇嬤嬤，九弟與董鄂格格私會芍藥圃的事，只怕又是娜木鐘嚼的舌根吧！」
蘇茉爾搖手止之，道︰「不止娜木鐘。想做皇太後耳報神的人多著哪！咱們只別摻和進去！」
孔四貞撇嘴不屑道︰「就算是九弟與董鄂格格兩情相悅，私會御園又能如何？虧娜木鐘還口口聲聲說自己是科爾沁的格格呢！」
蘇茉爾笑道︰「我看你才像是科爾沁的格格，倒不像是漢人家的女兒，難怪皇太後喜歡你！」
孔四貞沉吟道︰「得空我得去跟皇額娘說說，我與董鄂格格有一面之緣，看她並不似他人口中說得那樣不堪。」
蘇茉爾沉思一瞬，道︰「也好，免得她們母子為著一位嬪妃傷了和氣——對了，襄親王怎麼樣了？」
孔四貞一壁把糖飛快的灑在桃花花瓣上，一面頭也不抬地答道︰「沒什麼事，懿靖大貴妃在照看他，已經叫他服了藥歇下了。」
蘇茉爾深深嘆息，道︰「可惜了，好好地叫他去選福晉，不想出了這樣的岔子！」
孔四貞笑聲如銀鈴，道︰「博果爾說了，還要謝謝那位董鄂格格呢，他本就不願去選什麼福晉，這回倒可借著這個緣故，再把婚事推一推。」
蘇茉爾抓起孔四貞的手，道︰「我的姑女乃女乃，少擱些糖，你快把糖罐子都倒進去了！」
孔四貞蠻不在乎道︰「這些是給懿靖大貴妃做的，她愛吃甜的。」
蘇茉爾意味深長地看了孔四貞一眼，搖頭微笑。
聖旨在淑懿回府的第二日就下了，淑懿被冊為嬪，賜號賢，嫡出的妹妹淑嘉被封為妃，賜號貞，居景陽宮1。淑嘉喜悅不已，也不掩飾臉上的坦然倨傲之色，立刻便刻薄道︰「姐姐的額娘怎麼說也是在府中主持中饋的，我還當給姐姐的位份會比我高些呢，誰知竟不是？唉，這御園里的春花太多，皇上不過當時看著那朵芍藥美艷，新鮮一時，也就拋諸腦後了。」
淑懿不理會她的尖酸，端然道︰「芍藥也罷，牡丹也罷，‘本是同根生，相煎何太急’。咱們姐妹入了宮，若不守望相助，難道還指望別人會幫我們麼？」
淑嘉秀眉一挑，道︰「柔華格格托我打的珠絡還沒做完呢，妹妹少陪了！」
淑懿望著庭院中，柔紅暖翠爭奇斗艷，而無論怎樣相斗，頹勢已不可避免，遠處淨植塘中的藕花，雖是「小荷才露尖尖角」，卻可預見到明日的粉白脂紅，勢不可擋。
淑懿深居府中，也6續听到消息紛至沓來。娜木鐘自是毫無懸念地被冊立為後了，大婚後居坤寧宮，她的妹妹烏日娜因年紀尚幼，待年宮中，不過人們紛紛傳言，憑烏日娜的家世，早晚也是個妃位。
柔華格格被冊為翊坤宮貴妃，她的庶出妹妹，因早就作了皇帝跟前的司帳2，這次也得了淑惠妃的位份，居儲秀宮。
喀濟海的女兒佟鄂海蓉，被封為貴人，賜號寧，與淑惠妃同居儲秀宮。
淑懿凝視著聖旨，靜靜地笑了，這宮室分配怕是順治的手筆，自己雖是嬪位，卻佔據了東六宮中位置最好的承乾宮，而東六宮除了另一個主位——景陽宮的貞妃之外，連庶妃嬪御都極少。這回就算淑懿往後聖寵再盛，也可以落個耳根清淨。順治就算日日駕臨承乾宮，也不必擔心有人礙手礙腳。
西六宮那邊可就熱鬧了，翊坤宮有貴妃，儲秀宮有淑惠妃，還佟鄂氏這個貴人，淑懿可是知道這兩位嫡庶有別的姐妹早就面和心不和了。那一干庶妃嬪御和待年宮中的秀女們，也不是省油的燈，其中就有烏日娜這樣家世顯赫的女子。
淑懿這個承乾宮的主位，與其他主位不同，除了淑懿這個主位嬪妃，再無他人，淑懿從宮中太監的口中確定了這一點後，對自己如何只被封為嬪，也猜得**不離十了，她心里通透，日後在宮中的日子，仍是要步步留心，時時在意的。
因為秀女大挑之後，宮中忙著皇帝大婚的事，因此淑懿入宮時，已過了七夕節，西風吹散了炎熱，送來第一縷秋涼，淑懿坐在橘紅小轎上，輕揭桃紅撒花的轎簾，看見望不到盡頭的朱牆從眼前倏然劃過，淡陽透過雲彩，撒下飄搖的日影，朦朧地溫暖著人心。
淑懿靜靜地笑了，不是從大清門抬進來的又怎樣？沒有實力和背景的時候，她才不想做那木秀于林的皇後，高處不勝寒，脅肩諂笑的背後，亮出的也許就是銀閃閃的刀子。
承乾宮早就在順治的特意關照下修葺一新，南向的兩進院，進了承乾門，前院正殿即承乾宮，面闊五間，明黃的琉璃瓦下，繪著龍鳳璽彩畫，門窗皆是木雕菱花，東配殿曰貞順齋，本配殿曰明德堂。
後院有正殿五間，東西配殿三間，檐拱門窗皆與前院是一樣的。
早有十幾個太監宮女，在院子里候著了，見了淑懿，都跪行大禮。淑懿問了一問，才知這里頭人數雖多，但能入殿伺候的，也不過兩位大宮女和一位太監。太監名叫#**小說
淑懿笑道︰「我听說景陽宮貞妃的大宮女叫采珠，你們莫不是姐妹麼？」
雲珠搖頭笑道︰「回娘娘話，我們皆是蘇茉爾姑姑選進慈寧宮的宮女，故而取名皆從了‘珠’字。」
淑懿頷首道︰「蘇姑姑教出來的人，自然是錯不了的。」心里卻恨恨，孝莊可真是個老狐狸，合宮里都布了她的眼線。又問綠吟，「你呢？」
綠吟年紀較雲珠小些，听淑懿問她，忙訥訥答道︰「奴婢是去歲才被選入宮中的。」
淑懿點點頭，道︰「雲珠，綠吟還小，凡事你多教著她點。」雲珠唯唯答應，淑懿暗思，才一年，便被挑來做一宮主位的大宮女，必也不是等閑之輩，可惜她只是嬪位，只能帶皎月一人入宮，不似貞妃，帶能兩位家生丫鬟進來。
不過，除了這一點，淑懿的嫁妝，卻是要比淑嘉的多上數倍。衣物首飾，那些看得見的東西，二人一般無二，梅氏以妾室身份當家，總要擋擋鄂碩的眼，可那些看不見的地契、銀票，就是梅氏說了算了。淑懿帶了這樣豐厚的嫁妝入宮，再不會如前世初入宮時那般寒酸，總是讓她想起自己的庶女身份。
雲珠福了一福，道︰「承乾宮內外已收拾妥當，請小主進殿驗看，皇上特地吩咐過了，若還缺什麼，只管告訴內務府，盡數添來就是了！」
淑懿暗自莞爾，順治這幾個月，恐怕日日都在為只封了她一個嬪位而懊惱罷？其實嬪位又如何？她只要最終得到她想要的就行了。
淑懿端莊一笑，道︰「你們忙活了幾日，怕是早已乏了，你們把箱籠搬進去，便回寢處歇著吧，若有事，我叫皎月來喚你們！」
說罷拿出隨身帶的荷包，叫皎月取了銀子，厚厚地賞賜她們。
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