馮泰來凝神道︰「前幾日我隱約听說,恪貴人求子心切,想去宮外的寺里進香，至于這時候出宮，大約是想借著進香的機會,瞧一瞧父母家人，也是有的。////」
陳掖臣疑慮道︰「這恐怕不合規矩罷！」
馮泰來啞然而笑道︰「我也是瞎猜！再說合不合規矩，還不是皇上說了算,連規矩都是皇上和太後定下的呢！咱們只管守咱們的門,管這許多做什麼？弄不好,跟楚灝一樣，也不知得罪了什麼人,無故給發往熱河行宮當差去了！」
楚灝毫無征兆地被發往熱河當差，曾經在侍衛當中掀起一小片微瀾,但宮廷侍衛多出身世家，都是些懂分寸，知進退的人，不會在這些事上多說一句話，因此沒過多久，順貞門便如從沒有過楚灝這個人一般。這時陳掖臣听馮泰來又提起來，也不便再接著議論楚灝，更不便議論恪貴人，只得將話頭引到恪貴人的侍女青緹身上。
陳掖臣笑道︰「方才那位姑姑看起來面生的很，可是恪貴人的貼身大宮女麼？」
馮泰來無限向往道︰「可不是麼？長得挺俊俏的，對吧？」
陳掖臣漠然笑笑，道︰「還成！」
馮泰來不滿意了，嗔道︰「你這人就是這樣，整日呆頭呆腦的只會讀你那幾本書，兄弟們私底下都說，恪貴人身邊的青緹姑姑，絕對是宮里拔尖兒的美人。」
陳掖臣不說話，仍是笑，心頭只涌起一陣甜蜜，默默地想著，不及某人！
不過馮泰來模模腦殼，自言自語道︰「可是不知道今兒怎麼回事兒，怎麼覺得青緹姑姑哪里不大對勁呢？」
陳掖臣從未注意過青緹，也不想理睬馮泰來的瘋話，只是笑著啐道︰「還不快回去洗洗好家去，只想著你的青緹姑姑，連飯也顧不得吃了！」
馮泰來見他對青緹沒半分興致，再同他說下去也是無趣，又兼陳掖臣一提醒，他確是覺得餓了，當下再不多說，只與陳掖臣告了別，出宮家去了。♀
那一乘橘紅小轎申時出了宮去，到了第二日晨起卯時，方才回宮來。這時順治正在前朝與文武大臣商議國事，淑懿睡不著，早早地便起身了，深秋時節，天亮得遲，淑懿便命雲珠點起一盞綠釉描金芙蓉燈，看燭火瀲灩，蕩出層層漣漪，她的心也如浸在這粼粼的光焰中，搖曳不寧。
忽然听當值的小太監一聲通傳︰「恪貴人到了！」
淑懿猛然舉目，望眼欲穿地看向窗外，可院子里烏沉沉地，拂曉之前的黑暗，伸手不見五指，哪里能看得清？淑懿忙催促雲珠道︰「你還愣在這兒做什麼，還不快些將恪貴人迎進來？」
雲珠寬慰道︰「娘娘可是關心則亂了，您看恪貴人這時候來了，必是事情已經辦妥當了！」
說話之間，恪貴人已經婷婷地抬腳邁了進來，一身淡玫色繡折枝芙蓉的妝緞宮裝，大片大片的芙蓉朵兒繡得活靈活現，如搖曳風中一般，越發襯出秀玉般的臉兒，烏油油的頭發，端的是一個美人兒。
恪貴人身後還跟著一位青緞宮裝的女子，淑懿便指著雲珠才挪過來的一張蜀繡軟榻，喚道︰「青緹，還不快扶你家小主坐著！」
淑懿話音才落，只聞碧羅與她身後的女子皆是「撲嗤」一笑，碧羅道︰「連娘娘都能認錯，可見昨日使得那一計，斷無不成的道理了！」
淑懿這才醒悟過來，又驚又喜，道︰「難道這是……」
青緞宮裝的女子走過來，微微一福，道︰「奴婢青縭，給賢妃娘娘請安，公主與奴婢分別時再四地說了，她與孩子的命皆是娘娘所救，也知道千言萬語也道不盡對她對娘娘的感激，可還是叫奴婢謝過娘娘！」
淑懿一把攥住青縭的手，喜之不盡道︰「事情果然十分順利麼先來跟本宮說說，你怎麼安置的公主？」
恪貴人在一旁俏笑道︰「瞧瞧，還是嬪妾有先見之明吧，知道娘娘急于知道公主的境況，索性把青縭帶了來了，也省得嬪妾傳話傳不清楚。」
淑懿深贊道︰「你做得很是，連本宮也沒想得這樣周全呢！」說著溫和地看了一眼青縭，青縭心領神會，走過來一福道︰「公主也是個有福之人，我們出了宮，還想著，要想找到葉赫那拉老管家，怕是要頗費一番周折呢，誰想葉管家就在襄親王府里，親王府的當值小廝告訴我們，若是晚來一日，葉管家就要去察哈爾給襄親王購置毛皮去了呢，娘娘說，可是不是我們的造化？」
淑懿額手稱慶道︰「果然是造化！那葉管家把公主留在親王府了？」
青縭搖搖頭，道︰「葉管家說，公主失蹤的事，很快就會被太後知道，到時候親王府便是第一個要被察查的地方，葉管家連夜把我們送到了他的一處私宅里，就在段帽兒胡同，這處私宅除了葉管家和他的夫人，再沒旁人知道了，宅子里兩個丫頭，也是一直看守院子的，外頭人都不知道。」
淑懿漸露贊許，又問道︰「葉管家怎麼還有這樣一處私宅？」
青縭笑道︰「這也是懿靖大貴妃種得善因結善果，當年葉管家的元配夫人多年無子，卻凶悍得很，葉管家便想在外頭納一位妾室，綿延子嗣，又十分害怕家里的老婆，大貴妃看在他多年伏侍的情份上，自己拿銀子替葉管家買了這處私宅，叫那個小妾住在這里。後來葉管家的嫡妻臥病，才敢把妾室接回家去，如今看守宅院的兩個丫頭，還是當初伏侍那位妾室的呢！兩個人都十分機靈，葉管家叫公主只管放心待產就是了。」
淑懿這才松了一口氣，拊掌道︰「這回就放心了——對了，昨兒青緹在慈寧宮後殿守著，沒有什麼事吧？」
原來青縭假作青緹，跟著恪貴人的橘紅小轎從順貞門出宮，其實轎子里坐著是四貞公主，而真正的青緹則守在慈寧宮後殿——四貞的寢處，只待有人問時，便說公主歇下了。
恪貴人本在閑閑地撫著耳後垂下的長長的米珠流蘇，這時便笑道︰「昨兒慈寧宮也順利得很，只有蘇嬤嬤來問了一聲，听說公主歇下了，也就走了。」
淑懿眼珠一轉，道︰「蘇嬤嬤那樣精明的人，又與青縭十分熟悉，難道就一點疑心都沒起嗎？」
青縭眼睫微垂，道︰「奴婢听青緹說，蘇嬤嬤是有些疑影現在臉上，但她素來不是喜歡生事的人，也就沒再多問！」
淑懿這才放心地點點頭，對青縭道︰「這一關算是過了，可太後立刻就會知道四貞公主不見了，你打算怎麼辦？」
青縭胸有成竹道︰「太後早就知道公主與襄親王的事，襄親王雖被支到雲南去了，但親朋舊部還在京中，太後也自然會懷疑公主是被襄親王的人接應出宮的，只要葉管家那里頂得住，奴婢便是打死也不會吐露一字半句——再說太後也不是苛待下人的主子。」
淑懿只放下了一半的心，她知道孝莊可不是那麼容易糊弄的，誰都說不準這位鐵血太後下一步棋會怎麼走，會怎樣的令人措手不及。
淑懿只顧浮想聯翩，默然半日，卻听耳邊幽幽一聲，恪貴人語聲柔軟道︰「嬪妾為了這事欺君倒也罷了，只是又拿出進香拜佛的事作擋箭牌，不知道神明會不會怪罪于我？」
淑懿知道恪貴人一直想要皇嗣，在這上頭等閑不敢輕慢的，便解勸道︰「貴人做這事保住了兩條人命，是大大的善事，神明自然不會怪罪于你的。」
恪貴人笑道︰「廣濟寺里求子進香，向來須要連拜七日，少不得我少拜一日，與神明訴清原委就是了！」
淑懿拈起一枚糖漬紅果，慢慢地吃了，笑道︰「昨夜你就沒去廣濟寺，太後若察查到那里，你想好怎生應對了麼？」
恪貴人與青縭相視一笑，還是青縭又來分說，道︰「昨晚安頓了公主，我便趕著去那里拜了一拜，黑燈瞎火的，想必寺里的人也看不清面容。橫豎恪貴人當初與皇上商定的，也是微服出宮，若太後的人去查探，住持只說有人來過，便無事了。」
淑懿對恪貴人說不出地感激，道︰「此事若非你肯幫忙，公主是斷斷出不去的，貴人俠義心腸，日後定會善有善報！」
恪貴人肅然道︰「嬪妾受娘娘大恩，公主既是娘娘的至交好友，嬪妾自是會如幫娘娘一般去幫公主的，又何必言謝？」說罷，又羞赧低眉，笑道，「只是娘娘叫嬪妾好言好語地哄著皇上，嬪妾真真的有些為難，平日里我都冷淡慣了，乍一做成那樣，連皇上都吃驚了呢！」
淑懿抿唇笑道︰「皇上吃驚，也是高興的吃驚，貴人往後就如那日一樣溫情似水，皇上只怕一日都舍不得離了你的！」
恪貴人擺手道︰#**小說
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