卻說蔡中盡收夏口船只，返江津港回稟蔡瑁，瑁正與張氏、李氏于內室歌舞作樂，聞事成大悅，乃表其有功，蔡和見獨賞其兄，附瑁曰︰「收攏船只算甚，吾可解糧草十萬擔而歸！」。瑁異曰︰「此話當真？」。蔡和呵呵大笑，輕曰︰「吾再赴魯府一趟，具言將軍不日將揮師北上抗擊曹賊，萬事俱備，只欠糧草軍響，再以主公書信示之，必不生疑！」。瑁乃大喜，先賞，令其立刻起程，並使吳巨等人上山伐木，搭建糧倉備用。
卻說魯肅方收到江夏來信，正揣摩此事，即報右將軍蔡和來訪，迎之曰︰「听聞曹操大起三軍揮師宛城，汝等不速赴前線抗擊強敵，為何獨來此處？」。和遞過書信曰︰「主公命大將軍起漢津水軍前往救應，只是上次與孫策戰，糧草耗盡，目下軍中稀缺，無法起營，此次領大船十只前來運糧，還望太守大人速撥十萬擔糧草，以祝吾軍一臂之力！」，肅暗忖︰蔡中近日收盡船筏，蔡和此番前來要糧，莫非蔡瑁真欲與曹操一戰！，又恐其中有詐。半響與蔡和曰︰目下秋收之際，糧草充足，爾可回報德珪，必不缺少，來日即令人由旱路運往漢津」。
蔡和怔了怔，忖曰︰好你個魯子敬，先發打吾回去，以圖緩軍之計，主公之命也敢違抗！，靈機一動，謂曰︰「前方軍情緊急，奉主公親命而來，末將不敢有疏，吾將親自督解！」。子敬無奈曰︰「即如此，請將軍暫歇館驛，待明日糧草裝船，吾與汝同行，一並往漢津拜見大將軍如何！」。和乃竊喜而去。
待蔡和退去，魯肅急命從人預備車馬，往江陵城北魚江社館來見一人，方入園門，便見庭內優雅，幾處閑竹間傳出斷續琴聲，曲韻低冗婉轉，盡感主人郁郁憂傷。肅輕扣門簾，那人聞之，棄琴掀簾，見是子敬，乃跪伏于地曰︰「奴家喜迎恩公！」。子敬扶起淺笑曰︰「聞夫人琴中略帶憂傷，何又來喜悅？」。女子莞爾一笑曰︰「若非恩公相救，奴家早已橫死荒野，雖獨依樓欄，孤寂日月，然能幸命，終將竊喜一生，何敢憂傷」。說罷乃請子敬入座，尋杯倒茶。
魯肅端詳其一舉一動，頓感人生無常。此女系董卓副將張濟之妻，因濟不從李傕郭汜攜帝之舉，乃獨率一軍進駐宛城，為爭武關，李傕借天子之名，詔張濟入長安受封，于席間鳩殺之，又命賈詡潛入宛城勸降其佷張繡，繡不從，反囚為軍師。詡使人尋見鄒氏曰︰「汝夫之死，實為張繡欲得軍權，故賄通李、郭二人，匡誘而成，今若相救，必攜軍歸來，誅殺此賊以為復仇！」。鄒不敢輕信，乃尋繡問曰︰「汝叔長安遇難已過數年，將軍為何遲遲不動，放任二賊苟活于長安！」。♀
繡曰︰「非不欲往，然李傕攜有天子，若輕討之，恐成眾失之敵！」。鄒乃疑之，不日又見天子下詔，封繡為宛城候，乃入內問之，繡曰︰「此乃天子所賜，非李傕之意也！」。鄒氏思量再三，決計營救賈詡以報夫仇。待至入夜，見繡大醉而歸，乃潛入內室，盜得虎印，解賈詡出城，文和勸曰︰「若知放吾歸山，張繡必不能容，不如隨吾同歸長安，待奉天子如何？」。鄒氏不從曰︰「若能報吾夫之仇，已無掛念，死而無恨！」。
翌日張繡酒醒，聞之大怒，責令軍士將鄒氏捆梆，負石以沉淯水。眾人壓解至江邊，恰逢魯肅游商至此，使人尋問來由，乃敬張濟尚有報國之心，以銀五百兩贖之，那幾名押解得銀大喜而歸，次日卷席而走。為恐張繡知曉，乃將鄒氏安置于襄陽。不久，繡果為賈詡所滅，割首封盒，遣人送至襄陽，鄒氏乃將其負石，拋入淯水以祭亡夫。劉表敬魯肅為太守，後隨遷江陵，置宅院一所，予其閑度半生。
今逢蔡和討糧，無計可施，故前來拜訪，子敬接過鄒氏茶杯愁曰︰「荊州有難，吾得一計可解之，只是需用到夫人之處，不知可願相助！」。鄒氏聞訊大喜曰︰「吾正思如何報達恩公，今逢此時機，願效犬馬之勞！」。魯肅大謝，命人取來衣物粉脂等物，細細與鄒氏道出計策。
次日，恐魯肅失言，蔡和起個大早，催馬直奔魯府而來，卻見十來壯丁手持木棍圍堵前門，細听之，呼喊曰︰「奸商逆臣魯子敬，速還吾等工錢！」。眾人正呼間，見有家將乘騎而來，疑為魯府從事，俱朝蔡和涌來。嚇得慌忙倒馬，甩開眾人，取後門而入。魯肅迎入府內，和曰︰「貴府向來清靜，今日為何這般？」。子敬亦墜眉愁曰︰「因前日暴雨，長江水漲，荊南年供皆隨船翻于江中，因供應中斷，勞工無響，故罷工于此討要銀兩」。和急曰︰「那吾之糧草可已裝運完備！」。肅無奈曰︰「此些人一來，吾一夜，不曾出得府去，將軍放心，已遣府中從事前往江岸察看，午時必回！」。
蔡和故作急切曰︰「若誤軍中大事，此責吾實難當！」。肅緩曰︰「以修書細明原因，分送主公與德珪處，將軍勿惱，吾已略備酒宴，謹為陪罪，望公笑納！」。蔡和心喜，想魯肅身居太守，能如此禮遇，盡顯自身之貴也。乃隨其入內，兩相坐定，魯肅舉酒曰︰「听聞夏口一戰，將軍身先士卒，可曾見過江東孫策？」。和信口曰︰「切說那孫策，確是一名英雄，竟敢負傷突襲大將軍，幸有吾在側，為其擋之，方得解困！」。子敬笑曰︰「此間有一女子，于府內為僕多年，听聞將軍神威，欲見真身，不知可與一會！」。和不以為意，舉手曰︰「但見無妨！」。
正欲飲酒，唯見側堂紅光一閃，走出一名亮麗女子，雲發妖身，臉似白玉，肌膚透潤，與畫中人無異。蔡和心頭一怔，不禁贊曰︰「天下竟有生得如此美貌之女子！」。鄒氏著酒曰︰「妾身家在江津，常听聞有位將軍統領十數巨艦往來江中練兵，尋人打听，知姓蔡名和，又聞蔡將軍橫掃江南，據武陵，收零陵，將長沙太守孫堅逐出數百里，荊南之民聞將軍之名皆生敬仰之情，今親見真人，此生之大幸也！」。
蔡和並意言語奉承，見那雙巧手與眼前晃動，掀起無限漣，忍不住抻手去捉。魯肅故作驚乍，重咳一聲。和乃收回曰︰「不知姑娘芳名，來日若有時機，可乘吾戰船，至江海一游！」。不等鄒氏答話,魯肅斷曰:「吾另備一出歌舞，還忘將軍欣賞！」。和乃不悅，勉強應曰︰「呈太守厚愛，不防一賞！」。話雖如此，然目光尚于鄒氏身上游走不定，直至其閉簾而去。
子敬擊掌，又有七八名歌妓晃身入內，蔡和淡看一眼，皆為平凡之輩，乃悶酒數杯，不時浮想連翩，獨自囈語。魯肅見其果然痴情于此，心中暗喜。不多時，有從事來報曰︰「糧草已盡數入船，即刻亦能出發！」。魯肅起身約︰「萬事以備，將軍可回舍內小憩，待至黃昏水落，吾與將軍同赴漢津！」。
蔡和仗著酒醉，拱手曰︰「末將有一事相求，還望太守成全！」。魯肅故做驚異，轉身問曰︰「何事？」。和曰︰「吾有同鄉之母，年事已高，欲隨吾同取漢津，恐路上無人照料，凡勞方才那位姑娘與船同行，還望太守成全！」。魯肅故作猶豫，和乃倒拜于地曰︰「還望太守成全！」。魯肅無奈曰︰「吾正欲領一二僕從隨往，若如此，攜此女一游也無妨，吾稍候吩咐一聲，令其伺候汝之友母」。和大謝而去。
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