伊藉從眾人言語間，皆能探出心所向往，唯見水鏡先生從中圓場，言論，乃起身拱手曰︰「敢問水鏡先生，是否有欲投之主？」。水鏡先生乃雅號，此人實姓司馬，名微，字德操，陽翟人。曾為司馬氏漢末族長，後值天下大亂，無以為家，盡奉累資，興文辦學，廣收名門子弟，常憐家境貧寒學子，亦相收容，授以冶世功名之道，冶學所泛，通覽古今，廣納百家，佛道相容，儒法並舉，凡其子弟，主修一門，其余作輔，其學生得名者，如司馬懿、石廣元、孟公威等。
今聞機伯如此問，司馬微朗笑曰︰「吾漸老矣，雖有功名之志，然累鞍馬之勞，常為病身所拖，日竿方起，入夜須眠，宜得山林避署，不適遠涉勞苦，縱有滿月復經倫以求濟世，怎奈已無施彼之身，故傳教于人，委成吾志，至使功成名列，可鑒平身所學，為師者，心可足矣」。聞此番言語，眾人不得不暗贊水鏡先生良苦用心，授學乃無奈之舉，生不逢時，當到用時，然身已老，古人言壽命在天，能使門生遍地，亦可借徒成名，此生又有何惜。
一番言談，眾賢各明所向，伊藉緩神探顧窗外，偶見日落于西，船自漂泊間，竟已靠岸。水鏡先生見時辰已晚，乃拱手眾人曰︰「日將沒山，吾之睡意來矣，就此告別，今留一言，諸位謹記，汝等多半為吾弟子，如若各擇明主，有朝一日，兩軍陣前相遇，切念舊日同門恩情，不可斬盡殺絕，待天下太平之日，吾等亦各棄身份，再駕此舟，同游此湖，人生樂甚」。眾人聞言起身，相送下樓，遂各自道別而去。
見眾人散去，獨留簑帽人久立岸頭，伊藉亦猜出七八分，乃上前拱手曰︰「故人何必以斗遮面，欲拒舊日好友于千里之外乎？」。那人方大笑摘帽，露出真容。伊藉細看，果正乃張既張德容乎，遂心喜若狂，拍其肩曰︰「若非道緣指引，必與賢士擦肩而過矣」。張既疑神曰︰「不知伊藉兄此番急來相尋，乃受何人所托？」。機伯早知其心，乃笑曰︰「荊州之主劉表劉景升也，命其長子劉崎親往來請，估模此時，必在酒莊等候，不如速與相會」。張既聞言大喜，拍掌曰︰「正合我意，速速帶路」。
二人不及言語，尋道往悅客酒莊趕來。卻說魯肅、劉崎分道相尋，善果，正于莊內會酒，只盼伊藉有所收獲，方炊半壺，便見門外二人大步踏來，子敬直迎伊藉身後之人，喜曰︰「德容既來，荊州有望矣」。劉崎聞訊出門，四人于廊下相會，張既疑曰︰「愚與二位不曾相識，何以直乎我名？」。魯肅拱手曰︰「觀汝面相，必為英雄，非德容無異也」，四人相視而笑，劉崎出示其父親筆騁書曰︰「家父有病在身，不能親往，今特使晚生持書前來相請，有失禮之處，還忘先生擔待」。
張既扶住曰︰「長公子不必如此，此等重恩，既必以全身相報」。遂接書受騁，與眾人入內暢飲，伊藉便將白日所見言與二人細听，子敬嘆曰︰「荊州匯聚英才無數，只惜夕日大名，錯失拜會之機，悔恨心腸矣」。見張既只顧倒酒，伊藉止壺問曰︰「今日眾人之中，吾只聞得襄陽馬良馬季常之名，其余幾位，還望德容詳解」。張既飲罷長笑，見三人探頭待听，乃介紹曰︰「相丑者，為鳳錐也，亦襄陽本土人士，姓龐名統字士元，其人自幼補實，聰慧，少時立志讀書，學孔孟之道，往拜水鏡先生為師，微坐于樹上采桑，與其對語，從朝至夕，乏味，可見其才也，出師後為名士所薦，士人傳言，臥龍鳳雛，若得其一者可安天下，鳳雛便是指的此人」。
其余三人聞之側目張口，伊藉只怪離去匆匆，悔請，又問曰︰「反駁龐統之執扇公子又是何人，此人言語出眾，其志非凡，以吾測之，必不下于前者也」。德容又笑，再飲一杯曰︰「此人復姓諸葛名亮字孔明，本為青州瑯琊郡人，後避遷荊州隆中，躬耕南陽一帶，諸子百家，無所不學，博覽群書，無所不閱，水鏡之徒中，各執所長，皆有專攻，唯此人只觀大略，透參于心，堪稱奇才，常自比管仲、樂毅、韓信等人，非尋常賢名能比肩者，益州劉璋數番往騁，皆應，今番相會，亦吾等聯名奮書，方得至此，與這等高人相談，有生之幸也」。眾人聞之，贊嘆不已。
張既又曰︰「另外兩人，一人姓徐名庶字元直，一人姓蔣名琬字公琰，二人皆為孔明摯友，時常聚論天下大事，相互探討磋商，其才智亦非平常，俱為無雙之國士也，若主公起用此等人物，何愁大志不成，只惜這般人等，洞悉人世，預測，山河地勢盡繪成圖，勝敗得失皆沉著于胸，早有欲往之處，實難求得也」。伊藉聞言太過，不以為信，乃起身敬酒曰︰「德容兄亦能與此些人等共論天下，必不遠遜也，今與汝共待明主，吾輩又有何奢求乎」。
張既痛飲一杯，朝劉崎拱手曰︰「吾雖不才，今既相投，願立頭名狀一份，以展平身所學，以濟荊州民望」。劉崎大喜，願聞其詳，德容縮手懷中，模出荊南地形圖一張，平展桌面，與眾人觀看，以指劃過衡陽、耒陽，直擊桂陽曰︰「今孫策大軍集聚中原，欲襲曹後，南方空虛，策婿陸議雖使妙計，火燒山越，平定桂陽，然傷人一萬，自損三千，其兵力有限，有謀難用，況此城在吾零陵，長沙包圍之中，若能取速兵，走捷徑，以斷歸路，前後夾擊，桂陽可得矣，再盟山越，共取柴桑，直入江東，孫策必亡」。
伊藉、魯肅聞之一震，乃各執一角，細看此圖，果真與張既所言無差，再召守將吳巨細問，探馬早報，陸議手中軍馬不過二萬余人，深入不毛，補給過長，憑借兩軍新和，方敢入足荊南，若此時扯約奪之，桂陽必取。子敬思量再三，沉聲曰︰「德容不知，月前新野被圍，方與孫策講和，故保得數萬人馬返荊，所供糧錢車馬以送至江東，若此時毀約，將前功盡棄也」。見眾人深感憂慮，張既轉身輕笑曰︰「勢隨時變，事隨勢變，月前與盟，乃迫于劉璋大軍壓境，新野余軍難以突圍，今川軍揮師向北，新野軍安然而歸，故兵不討詐，既然陸議斗膽深入吾境，奪我城池，亦可明令討得，不失舊約也」。二人方悟，原來桂陽本荊襄舊地，常年為山越所侵，居民甚少，故荊兵退走此地，分屯零陵，長沙以避其勢。如今江東兵來，若長居此地，西可進逼零陵，北上湘江亦能順取長沙，此地關乎荊南安危，豈能拱手讓于他人，實自釀後患也，故張既獻計奪回桂陽，進而可盟山越反制孫郎，不失為妙招。子敬來回踱步，頓桌曰︰「此事可成，只是調用軍馬一事，是否先稟明主公後再做打算？」。德容笑曰︰「三軍統帥大將軍在此，兼有長公子壓陣，何須驚動主公，若往返送報，拖廷時日不說，萬一走漏風聲，使陸議早做防備，亦不空無所獲」。
劉崎見魯肅猶豫，恐錯失良機，遂起坐立身，圓目朗聲曰︰「二位放心行事，若有差池，一切後果均由晚輩面父承擔」。張既回望長公子，見其豎目肅眉，堅決果定，自嘆為可扶之主，此番輕托，乃回曰︰「公子決機斷事如此神速，乃三軍之福也」。于是三人圍圖細商，謀劃奪城之良策，直至天明，酒莊夜燈，吳巨親領軍馬守衛，平常百姓亦不得靠近莊外，恐漏軍機。
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