第二天一早，南閩國公主密會子恆殿下的消息就傳遍了整個金陵城，那些愛慕子恆殿下已久的小姐們心碎了一地，街坊茶肆里都听得到她們哀嚎的聲音——
「嗚嗚嗚，那個南邦來的野蠻公主，哪里配得上咱們但子殿下了！我不甘心、不甘心啊嚶嚶！」
突然，人群里現出另外一個聲音，「放心吧，那個野蠻公主絕對嫁不了咱們但子殿下的，不信咱們賭一賭！」
「為什麼？你怎麼那麼肯定？」大家紛紛湊了過來。
「我昨天親眼見到的，那個公主刁蠻任性，咱們但子殿下雖然救了她一命，但看她的眼神一點也沒有歡喜。」
「真的嗎？這麼說，咱們還有希望？」
此時，被大家念叨的敏韶公主正安安靜靜地坐在女皇身邊，溫順得像一只小貓咪，完全看不出她刁蠻的本性。
「敏韶，怎麼來京城也不事先說一聲？朕好安排一下給你接風洗塵呀。」東德明悅笑盈盈地看著她，就像看未來佷媳一般親切。
「皇上，敏韶悄悄過來，其實是想給子恆哥哥一個驚喜嘛！」說著她斜眉朝子恆看了一眼，少女情懷的崇拜展露無遺。
子恆默默地移開眼去，昨天那一見，哪里是什麼驚喜，明明是驚悚好嗎！
東德明悅笑著拍了拍敏韶的手，「好孩子，那這幾天讓子恆陪你在京城到處逛逛，明天朕叫人安排一場晚宴，請幾個伶人舞姬來助興，就當為你接風吧，你說好不好？」
端敏韶眨眨眼，卻道，「跳舞有什麼好看的，听聞東梁國蹴鞠興盛，子恆哥哥尤其是一等一的高手，我在南閩也學了一點，正想跟他切磋切磋呢，不如就安排一場蹴鞠大會吧。」
明悅聞言大笑，「好，敏韶公主果然有我國女子威武之風，那朕就依你的辦，明天安排一場蹴鞠大會，叫各府的皇親貴冑都前來觀禮。」
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第二日晴空高照，皇家校練場內旌旗招展，草地吐出新芽，一派春意融融的氣息。
在校練場四周設有一圈看台，此時黑壓壓地坐滿了人，有各府受邀而來的公子小姐，也有花高價錢進來一睹太子和外寵風采的仰慕者們。
「听說今天的比賽一組由太子帶隊，另一組由薛相帶隊，他倆都是頂尖的高手，一會的比賽一定好精彩呢，嚶嚶好期待！」
「是啊，我听家父說，太子那隊有薛靈瀟公子、沈家兄妹和韓知書公子，薛相那隊有敏段思文公子、王瑜公子和文俊琪公子，哎呀呀光是想到這麼多美男即將出場，我就興奮得要尖叫啦！」
「你羞不羞啊，花痴成這樣，看你以後還嫁不嫁的出去！」
另一個人插嘴道，「你們別吵了，不是說敏韶公主也要參加的嗎，她在哪個隊啊？」
「她啊，在薛相那隊咯，因為她要跟子恆殿下切磋球藝嘛， ，她也不用腳趾頭想想，就她那點水平，是咱們子恆殿下的對手嗎！」
「就是就是。」一旁東德子恆的擁護者們紛紛附和。
至始至終，看台一角有個女子一直抿著唇，安安靜靜地望著偌大的校練場不發一言，沒錯她就是林沐瑤，今天也來觀禮，不過她的心思只在薛靈瀟一人身上。
不一會，場上號角聲起，戰鼓咚咚有如雷響，隨著東德明悅一道漂亮的手勢，大家期待已久的蹴鞠大賽終于開始。
一左一右數匹烈馬奔馳而來，東德子恆身著金黃甲片胡服，手握銀色三尺球桿，天生的王者英氣展露無遺，引得現場無數女子高聲喝彩。
靈瀟、沈雲軒、沈雲嫣和韓知書緊跟其後，個個英姿颯爽，氣度不凡。
反觀薛逸之那隊，更是帥得一塌糊涂，原因無他，除了有點礙眼的端敏韶，其他幾個都是萬里挑一的男寵，能不帥到晃眼嗎！
長風呼嘯，薛逸之額前的碎發隨風飛舞，看台上一眾傾慕者的心也開始搖擺起來。
第一擊球，由東德子恆發出，他的手勢在半空中劃出一道完美的弧線，手起球出，緊跟著大隊人馬拎著球桿去搶那球，爭取在最短的時間內將球擊入拱門。
校練場內塵土飛揚，兩隊人馬皆是身姿矯健，招式層出，不分上下。
過了好一會，薛逸之終于從子恆馬下搶到球，並迅速傳給離拱門不遠的王瑜，示意他射門。偏這時沈雲嫣在王瑜旁邊，她雖是女子，球技也不輸男兒，立刻策馬奔來搶王瑜的球，幾個回合下來，雲嫣每次快要夠到球都會被王瑜靈巧地推到一邊去，她一時著急，便使了蠻勁，頓時失去重心。
王瑜眼見雲嫣快要從馬上掉下來，來不及多想，立刻裝作失手把球揮到了雲嫣身邊。
誰料想，雲嫣那一招搖搖欲墜竟是裝出來的，她對王瑜狡黠一笑，立刻揮動球桿，準確地將球射入了門內！
看台上爆發出一陣喝彩聲，雲嫣轉頭對王瑜粲然一笑，王瑜與她遙遙對視，嘴角也不自覺牽起。
東德明悅淡淡挑眉，對一旁受邀而來的王瑜之父王員外道，「是不是朕看花眼了，方才那一招，似乎是王瑜故意讓給雲嫣的罷？」
王員外嚇得撲通一聲跪在地上，囁嚅了半天，「犬子、犬子應該不是故意的吧……」
明悅卻是一笑，「你跪在地上做什麼，真要是他讓的，朕也不會怪罪。」
王員外這才哆嗦著站起來，背上早冒出一身冷汗。
第一個回合東德子恆這隊贏了，于是又輪到他們先擊球。子恆鳳眼斜睨，對靈瀟道，「這次讓你先來吧，讓我看看賢弟的球技有沒有長進？」
靈瀟瞪他一眼，運轉力道將球狠狠擊出，場上又熱鬧起來，大家紛紛策馬奔馳，看台上歡呼聲一片。
端敏韶逐漸掌握了技巧，與薛逸之合作一前一後緊追馬球，不給東德子恆反擊的機會。
可是子恆與靈瀟在一起練習蹴鞠多次，他倆配合起來更勝一籌，不一會便把球勾了出來，眼見射門在即，靈瀟突然下月復一痛，感覺有股熱流從身體溢出，疼得她突然失了力道。
該死！難道在這緊要關頭突然來了葵水？
靈瀟這一分神，便被端敏韶逮住了機會，大力一揮從她馬下搶到球直直射入拱門，跟對方掰回了平手。
看台上默了片刻，還是男寵隊的仰慕者們鼓起掌來才爆發出喝彩聲。
「賢弟這是怎麼了？」子恆策馬移步到靈瀟身邊。
「對不起，是我球技不精，沒有看準時機。」靈瀟趕緊搪塞過去，不敢讓他看出端倪。
「是麼，那下一輪可別再犯錯了，我可不想因為你輸給那個討厭的端敏韶。」子恆看了她一眼，便轉頭去追對方擊來的球。
靈瀟忍著痛，緩步跟在他後邊，心里只想這該死的蹴鞠快點結束。
薛逸之一直觀察著靈瀟的神色，直到從她背影上看到衣角那抹殷紅，才頓覺心驚，這時剛好段思文將球傳到他面前來，薛逸之便一個借力將球擊到靈瀟的馬背上，那馬受了驚狂跳起來，靈瀟頓失重心，眼看就要從馬背上滾落下來，薛逸之伸出雙臂，下一刻，靈瀟便穩穩地落入了他的懷抱。
「听我說，現在你就裝作腳踝被扭傷了走不了路，我自會跟皇上告請讓你回去休息。」薛逸之壓低了聲音。
靈瀟猛地抬起頭來，看向薛逸之的眼楮寫滿了驚詫、疑惑。逸之哥哥此番動作，明顯是在幫她，難道說，他已經發現了什麼？
來不及解釋，薛逸之已高聲問道，「靈瀟，剛才那馬有沒有弄傷你？」
靈瀟咬咬唇，應道，「大哥，我腳踝被扭傷了。」
「既然這樣，臣懇請皇上，讓義弟靈瀟先退場檢查一下傷勢。」
明悅點點頭，「朕看這時辰也差不多了，比賽暫時結束，算你們打成平手吧。」