一場盛況空前的蹴鞠大會就這麼草草結束，眾人都不免有些掃興，尤其是那些為太子或薛相下了賭注的公子小姐們，沒想到最後竟是個一分不贏一分也不輸的收場。
西廂院里，靈瀟換了干淨衣裳，安安靜靜躺在榻上。薛逸之從送她回來就一直忙前忙後，靈瀟見他不問，她也就干脆不說，直到薛逸之捧了碗熱氣騰騰的益母草紅糖水給她，靈瀟才忍不住抬眸道，「逸之哥哥你早就知道了對不對？是從上次我墜馬，還是從我進宮之前？你既然知道了真相，為什麼不戳穿我？」
見薛逸之不說話，靈瀟顫動的眼睫一分一分冷了下去，「我待大哥心如明鏡，不想大哥卻對我有所隱瞞，難道真如他們所說，大哥安排我進宮，從一開始就存了別的目的？」
薛逸之手指顫了顫，卻並不答她的話，只捧了那藥碗遞到她唇邊，「你身子寒，先把這藥趁熱喝了。」
靈瀟一瞬不瞬地看著他，咬著唇不說話。
薛逸之眸中神色仍是淡然，只有聲音透著不耐的威力，「我說，先把藥喝了！」
靈瀟撇撇嘴，接過藥碗仰頭喝下，這時薛逸之淡淡開了口，「上次你被蛇咬了昏迷不醒，朱遙來給你探病，發現你竟是女兒身，他知道這事非同小可，便只告訴了我一人。我不知道靈瀟你為什麼要女扮男裝，但是大哥相信，你必然有自己的苦衷，所以只要你不說，我便當作不知道，不管怎樣，你永遠都是靈瀟，我也永遠都是你的逸之哥哥。」
說罷，薛逸之抬手揉了揉靈瀟的頭發，眼里劃過一絲他自己都未察覺的苦笑。
他終究還是對靈瀟說了謊，其實從進宮之前，他就已經知道她的身份，可是現在，這些都不再重要了，他已經不想按原計劃行事，不想讓靈瀟只做他的一枚棋子。
「原來是這樣。」靈瀟面露愧色，「是瀟兒不好，剛才還說出那樣的話頂撞大哥。」
「沒關系，做哥哥的，又怎麼會跟……妹妹，生氣呢？」薛逸之再看向她，眼中便溢出無限溫柔。
「逸之哥哥，你還是叫我弟弟好了。」靈瀟扯扯嘴角，做慣了男子，她對「妹妹」這一稱呼還真不習慣。
說罷，她又將頭靠到薛逸之肩上，撒嬌似的笑道，「至于我為什麼女扮男裝嘛，這件事我以後再講給你听，只要逸之哥哥不生我的氣，永遠永遠做我的哥哥就好了。」
薛逸之低頭，看著靈瀟天真的笑臉，心頭似有碧波劃過。
「瀟兒，可是我不想永遠只做你的哥哥，怎麼辦？」這句話，他終究還是未能問出口。
「砰砰砰。」
忽然響起一陣敲門聲，碧湘在門外小聲道，「公子，太子殿下過來了，說要看看你。」
「知道了，讓他等等。」
靈瀟趕緊將那紅糖水一飲而盡，對薛逸之眨眨眼道，「這個東德子恆狡猾得很，大哥幫我把這些藥碗帶走吧，可別讓他看出什麼來。」
薛逸之笑笑，小心幫靈瀟掖好被子，才從後門拐出去。
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「賢弟，你也太弱不禁風了，打個馬球都能把腳給崴了，要不要我給你看看？」
東德子恆一進來就坐到靈瀟床上，嚇得她趕緊往里縮了縮。
「不用你假好心了，我知道，你就是因為沒能贏過敏韶公主，心里還在生我的氣對吧？」靈瀟撇撇嘴。
子恆粲然一笑，「怎麼我在想什麼你都知道？賢弟你跟我真是越來越有默契了。」
靈瀟不以為然，「叫我說，敏韶公主跟殿下你其實挺般配的，也只有她才治得了你的壞脾氣！」
子恆立刻作委屈狀，「怎麼，賢弟你認為我的脾氣很壞嗎？」
靈瀟嚴肅地點點頭，「很壞，壞透了。」
子恆噗嗤一笑，「要是端敏韶也跟你一樣這麼想就好了，今天姑母給她安排住處，她竟然非得挑東宮來住，你說氣不氣人。」
靈瀟笑，「這有什麼好氣人的，有美女投懷送抱，好多人都求之不得呢！殿下你艷福不淺呀！」
子恆轉了轉眼珠，「這麼說，賢弟你其實挺羨慕的？那我去跟姑母說，讓端敏韶上你這來住好了。」
靈瀟忙道，「別啊，我就是說說，誰敢跟那個一出手就能掐斷人脖子的公主住在一起呀！」
子恆勾唇一笑，「那好，你倒是幫我想想辦法，怎麼甩掉端敏韶那個大包袱？」
靈瀟托腮，「現在春天降至，殿下可以跟皇上建議去玄武圍場舉行狩獵，到時候敏韶公主就算再霸道，也不敢跟你住一個帳篷吧。」
子恆笑，「姑母確實已經在安排狩獵的事情了，不過我還有個更絕妙的主意，就是不知道賢弟你願不願意配合。」
靈瀟聞言打了個冷戰，子恆這廝又在打什麼歪主意呀？
子恆眨眨眼，湊近她耳邊，「賢弟你說，如果讓端敏韶認為我好男風，她是不是就會放棄嫁我的念頭了？」
靈瀟倏地睜大眼楮，「殿下的意思是、是……」
子恆狡黠一笑，故作親昵地揉揉靈瀟的頭發，「沒錯，我就是想讓端敏韶認為我東德子恆的心上人，是你，這樣她就不會死乞白賴地跟著我了。」
「不行啊殿下！」靈瀟哀嚎，「就算你置自己的清白于不顧，我還是要顧全點顏面的呀，你、你不知道，我家九代單傳，現在就剩下我這一個男的延續香火了，要是我跟陛下斷袖的消息被傳出去，我今後還怎麼娶媳婦呀，嗚嗚……」
「是嗎？原來賢弟的心里還是很想娶媳婦的呀？」子恆騰地抓住靈瀟手腕，眸中精光畢現，「只可惜，這事由不得你，我給你兩條路，要麼按我說的做，要麼想辦法讓端敏韶愛上你，你選哪個？」
靈瀟弱弱舉手，「殿下，還有第三條選擇麼？」
子恆勾唇搖頭，「很抱歉，沒有！」
靈瀟望天，「殿下你太欺負人了，我家九代單傳的香火啊……就生生被你給掐滅了！嗚！」
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最後，靈瀟還是敵不過月復黑太子的婬|威，乖乖听從了他的安排，子恆為怕靈瀟反悔，還親自擬了一張契書，題曰︰「今有東德子恆、薛靈瀟，願結成眷屬，一生靜好。」靈瀟掙扎再三，還是被子恆逮住了手，在那落款處留下一個紅印。
「等端敏韶願意走了，我就把這張契書還給你。」子恆滿意地將那張戰利品收入囊中，只留給靈瀟一個瀟灑的背影。靈瀟咬唇，看著拇指上的紅印，心里滿滿都是悲憤……
不久，皇上果然發布詔令，到玄武圍場舉辦一年一度的皇家狩獵，左相薛逸之、太子東德子恆，以及王瑜等一眾外寵全部隨行。由于敏韶公主喜歡熱鬧，這一次狩獵的規模和人數及其龐大，沈家兄妹和林沐瑤等人也在邀請之列。
出發那天，晴空萬里，浩浩蕩蕩的華蓋車隊從御街出發，直到太陽西下終于抵達位于郊外的玄武圍場。時值初春，草地青蔥，百花齊放，連空氣中都彌漫著清甜的香味，大伙在湖邊安營扎寨，笑鬧聲此起彼伏。
靈瀟轉悠了半天，卻沒找到發配給自己的帳篷，正要跑去問禮部尤侍郎是不是把她給漏了，東德子恆遙遙對她招了招手，「靈瀟，過來！」
「干嘛？」靈瀟警惕地挪到他身邊，見他這頂帳篷華麗張揚，不覺吐了吐舌頭。
「好看嗎？」子恆對她揚揚眉。
「你把我叫過來，就為了問一句你的帳篷好不好看？」靈瀟沒好氣地瞪他。
「你說錯了，不是我的帳篷，而是我們的帳篷。」子恆壞笑著糾正她。
「什、什麼？」靈瀟頓覺不好，拔腿想溜。
「站住。」子恆欺近她身邊，威脅道，「別忘了，那張契約還在我手里呢。若想讓端敏韶相信我倆斷袖，當然得住同一頂帳篷了，這還只是第一步呢，怎麼，賢弟已經想打退堂鼓了嗎？」
靈瀟想起契約上那句話，頓時羞憤欲死，只好垂下眸，故作溫順道，「沒有啦，不就是住同一頂帳篷嘛，你跟我一樣是大男人，我怕什麼！」
說罷頭一揚，掀開帳篷走了進去。