草原騎手們之所以通常在秋季南下，除了秋季漢人正好收獲，有大把的糧草可以擄掠以外，戰馬的狀態也是一個關鍵所在。
草原人可不像漢人養馬那樣，可以喂食大把的豆類和谷物。真要有這些粗糧，人還不夠吃的呢。所以，在春夏季節，讓馬兒好好的吃草養膘，到了秋季，戰馬才積蓄了足夠的體力，可以完成突入漢地，轉戰千里的艱苦行程。
可是，鮮卑大王和連這次為了追求進攻的突然性，在戰馬還沒有養出足夠的肥膘時，就力排眾議發動了長途奔襲。一路上的奔波，鮮卑騎兵固然是一人雙騎，輪換騎用。但騎兵們胯下的馬兒，也依然掉膘掉得厲害。
就在前來美稷王庭的路上，因為戰馬跑不動、跟不上而掉隊的鮮卑人，足有上百人之多。勉強跟上來的游牧騎兵，也有很多人的馬兒，看起來狀態極為虛弱，難以經受激烈的戰斗情景。
鮮卑小帥用自己的經驗，推導了一下。如果派出精銳，用奔射去騷擾漢軍。先不說漢軍可能的反擊，單是現有的戰馬，只怕每次出擊，都會跑死跑廢幾匹。
這些好馬，都是小帥部落里的優質財富。若是累死了，和連大王也不會為此補償什麼。何必為了和連一個人的好處，讓自己接受這麼大的損失呢？
鮮卑小帥帶著手下的六百名游牧騎兵，來到漢軍前方兩百步的距離，沒有任何企圖發動沖陣的打算，反而全軍下馬，提起體積巨大的步弓，抽出可以射得更遠的輕箭，準備用弓矢遲滯漢軍。
寫到這里，必定有人會問，這些鮮卑騎兵，干嘛要下馬射箭呢？
問這個問題的童鞋，需要去了解一下，騎兵弓與步兵弓在性能上的明顯差異。
騎在馬上射箭，哪怕馬兒不動，射出去的箭，無論是力道，還是準確度，都比步射相差明顯。要是騎在馬上射箭，想要對漢軍造成有效殺傷，必須要逼近到五、六十步的距離以內。否則，只怕騎兵射出去的箭，都落不到漢軍的陣型里，更別提什麼有效的殺傷力了。
然而，在五、六十步的距離上，漢軍的反擊弓箭，會讓鮮卑騎兵的隊伍，遭受到難以忍受的巨大傷亡。反而是隔著七、八十步的距離，與漢軍步射，雙方的交換比，會比較的好看一些。
但是，鮮卑小帥的打算，並沒有能夠實現。
弓箭遲滯，無效……
太行軍的前鋒，是謝遜率領的千人隊。此人雖然年紀輕輕，但是家學淵源，兵法出眾，特別是對鮮卑人的常用戰法，了若指掌。能夠在人才輩出的太行軍中，力壓臧霸、典韋、趙雲等人，成為千人隊的隊長，若沒有真材實料，又怎麼可能做得到？
謝遜本部兵馬，不過九百人。這些人對上五六百騎兵，單看聲勢的話，居然還差上一截。可是訓練有素的太行軍，在前進的時候，依然不緊不慢。
對前方那些試圖用弓矢狙擊己方的鮮卑人，端坐在馬上，居中指揮的謝遜，只是派出了一隊五十人的弓弩手前去迎戰。
兩軍交戰，首重弓弩。對于這個道理，太行軍自然極為重視。
在太行山里窩著的幾年，張狂已經成功的建立了一個中型弩弓作坊，每年可以生產強弓六百具，硬弩八百具，將將滿足了太行軍的作戰需求。如果單以數量來算，太行軍的人均弓弩裝備量，已經超過了大漢北軍。
當然，在這些弓弩的質量上嘛，那就不能講究太多了。不過，與制作工藝更加簡陋的鮮卑人相比較，太行軍的弓弩，還是有著明顯優勢的。
謝遜的主力，前進速度基本不變。只有被派出去的弓弩手，以小跑前進的方式，逼近到距離鮮卑人百步的距離。
——區區五十人，就想壓制我五百張弓嗎？漢子們，你們也太狂妄了吧！
鮮卑小帥的心里，憤憤的想著。只要漢軍再前進一點兒，他就要讓如同暴雨般的箭矢，將這些大膽的漢軍給澆透！
可是，漢軍偏偏就在這個距離停下了。
在這個距離上，即使用的是射程較遠的輕箭，鮮卑人的弓箭，依然基本上射不到。即使少數射程達到的，也不具備什麼殺傷力。眼看對面的漢軍，舉起弩機，整齊的放出一排飛矢，鮮卑人的陣型，立刻就騷動起來。
「噗嗤」、「噗嗤」……
幾聲箭頭咬肉的聲音，伴隨著鮮卑人的慘叫聲響起。這一陣射擊，得益于鮮卑人疏散而寬大的陣型，漢軍強弩的命中率並不高。五十支勁箭，只有四、五支命中了目標。
但是，普遍缺少鎧甲，只是以鞣制過的皮衣護體的鮮卑人，在這些力道至少達到五石的強弩面前，顯得是那樣的脆弱。中箭的四人中，除了一個入肉不深，還可以繼續戰斗之外，其他三人，都變成了無法戰斗的傷員。
被漢軍這麼當頭一射，不少沉不住氣的鮮卑人，也急吼吼的將手中的長箭射了出去。雖然鮮卑人使用的是射程較遠的輕箭，可是隔著一百步的距離，不用說，自然無法對漢軍造成什麼有效傷害。
兩三百支長箭，紛紛揚揚的落在從六十步到九十步的距離上，渀佛地上突然長出一小片蘆葦來似的。
當然，鮮卑人也並非全然無功而返。一名平素就頗有名望的「射雕手」，一箭正中一名漢軍的胸口，將那名漢軍士卒嚇了一大跳。
所謂的「射雕手」，原本是指匈奴人中，射箭最好的大力士。後來，隨著匈奴人對草原的長期統治，其他草原民族，慢慢也借鑒了這種說法。
空中飛鳥，惟雕難射。射雕不僅要準，還要能拉得動強弓。
因為草原上的雕，羽毛為了減少滑翔時的空氣阻力，在千萬年來的進化中，變得油亮光滑。如果弓箭不是垂直入射雕的身體，就馬上會在它的羽毛上打滑，很難刺傷或殺死它。
想要射中飛行極快的草原雕，對射手的要求極高。即使是以騎射著稱的草原民族，這樣的高手，也是萬里挑一的。
不過，那名漢軍士卒，明顯沒有受到什麼大的傷害。他回過神來，隨手將長箭從皮甲上拔下，丟在地上。除了皮甲上留下的那個小洞，一點兒也看不出這名漢軍士卒曾經中箭的跡象。
射完一箭的漢軍弩手，開始就地裝填弩箭。若是在平時，這些弩手裝填的間隙，就是鮮卑騎手沖鋒的機會。可是，看著前方穩定前進的大隊漢軍，依然留在馬上的幾十名鮮卑精銳騎士，完全沒有沖鋒的想法。
上完弦的弓弩手們，在大隊人馬跟上來的時候，再次主動的向前推進了二十步。可別小看了這二十步的距離。當雙方的距離拉近到八十步的時候，鮮卑人的弓箭，終于有了一定的用武之地。
鮮卑小帥一聲令下，除去一百多名負責牽住戰馬，不讓戰馬四散的「馬樁子」，和數十名隨時預備發動騎兵突擊的精銳騎士，近五百張弓，「呼啦啦」的發出好一陣響聲。
這一波的箭雨，聲勢遠遠超過了上一波。其中，射程足夠遠的那一批箭支，紛紛揚揚的落在漢軍弩兵的陣地中，總算是給漢軍帶來了一些傷害。
六名漢軍弓弩手，被十四支長箭命中。其中穿透了鎧甲，造成傷害的有四箭。不過，漢軍優秀的甲冑，有效的保護了弩手的安全。除了兩名弩手輕傷以外，漢軍沒有任何其他損失。
但是，縮短的二十步，又何嘗不是鮮卑人的災難？
就在鮮卑人射箭的同時，五十支強勁的弩箭，也在這一刻射出。固然，比起人多勢眾的鮮卑射手，漢軍的箭陣有些微不足道。但是，若是計算起鮮卑人的傷亡來，鮮卑人明顯吃了一個大虧。
五十支弩箭，有二十九箭命中，殺傷了十七名鮮卑人，更有兩人被當場射死。
唯一值得鮮卑小帥慶幸的是︰射箭的速度，無疑比強弩裝填的速度快上許多。所以，在漢軍弓弩手發射出第二輪弩箭之前，鮮卑人可以搶先多射出幾輪箭雨！
「射！快射！不許停下！」
鮮卑小帥大聲的嚎叫著，督促部下進行攻擊。他沒有打算與漢軍白刃交戰，這一刻自然也不用顧惜手下的體力。一連射出了三輪箭雨，鮮卑小帥才叫嚷著下令，讓部下停止射箭。
小帥不得不停下攻擊。因為，鮮卑人剛才的猛烈攻擊，基本沒有發揮作用。
射出一箭的漢軍弓弩手，並沒有如同鮮卑人預計的那樣，冒著箭雨進行裝填。恰恰相反，這些弓弩手，居然每人從身後摘下一面輕薄的皮盾，然後就地一蹲，一聲不吭的躲避起敵方的弓箭來！
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