金陵東城，林府。
林仁肇正在和一個人說話，這個人赫然竟是席間醉酒之人。林仁肇靜靜地傾听著此人說話，半晌無語。當听說蕭藍若參加了進士科，並順利通過預試科時，不由聳然動容。終于開口道︰「以他的家世和武功怎麼會看上區區一個江南的進士？風門主！你認為他會有什麼企圖？」
風殘陽是金陵「消息門」的門主，人稱「江湖史官」。風家祖傳的「江湖薄」，據說已有百余年，記錄了百余年來的武林典故、江湖軼事。風家人丁不旺，一脈單傳，而且往往活不到四十歲。所以，風殘陽今年只有二十五歲。
風殘陽笑道︰「蕭藍若為人正直，淡泊名利。說他有什麼企圖，倒也未必。再者，遼國遠在朔北，契丹人即使覬覦江南，中間可還隔著中原周朝，應該對江南構不成直接的威脅。但是，如果他們是圖謀中原，我們卻大可不必擔心，制約了周朝，對江南有百利而無一害。」
蕭藍若很快通過了復科，他的武功和學識，令主考官刮目相看。這一日，終于到了最後的考較。這時，蕭藍若看見林仁肇陪著一個十四五歲的英俊少年走進了考場。這個少年唇紅齒白、目若朗星、風神如玉、氣度軒昂。主考官們紛紛上前行禮，口稱︰「殿下！」他正是「南唐」六皇子李從嘉。
他微笑道︰「各位大人！你們繼續，我只是要林大人陪我來看看。」
第一對是兩名「白鹿洞」的貢生，功力相若，相持不下。斗到五六十個回合，其中一個矮個的青年突然腳下一個趔趄，似乎有所不支。高個青年見此大喜，雙拳直下，雙風貫耳，欲力挫其于拳下。
蕭藍若暗道︰「好一招‘誘敵深入’。」因為高個青年此時中路門戶大開，這個破綻卻是矮個青年故意賣給對手的。果然，矮個青年後發先至，雙掌已經印在他的胸前。掌力雄渾，立時將他擊倒在地。李從嘉撫掌道︰「兵不厭詐。不錯！」
第二對是揚州的秦利劍和「白鹿洞」的花雄杰，他們比拼的是兵刃。秦利劍名字叫利劍，他果然是使了一口長劍，而花雄杰掌中是一條槍。兵家雲︰「一寸長，一寸強。一寸短，一寸險。」兩人一上來就兵戎相見，秦利劍的確是一柄利劍，劍如游龍、吞吐閃爍。花雄杰的槍法亦不弱，挑、刺、扎、崩，騰挪之間，絲毫不顯臃拙。斗到酣處，令人手心都捏著一把冷汗。
這時，秦利劍的長劍粘上了花雄杰的槍桿，花雄杰連甩了幾次都不曾甩掉。驀然，秦利劍長劍月兌手，但不是被人奪去的，而是順勢滑向了花雄杰握槍的手。蕭藍若心下一驚，難道這就是傳說中的「御劍術」嗎？劍在槍桿上迅捷地滑下，甩之不月兌，扔之不掉。花雄杰急速後退，但是卻不能也不敢扔掉手中的鐵槍。
師訓︰「人在槍在，槍失人亡。」眼見花雄杰十指不保，千鈞一發之際，一粒「飛蝗石」擊在了劍柄之上，舀捏之準，妙到毫顛。長劍就勢飛了起來，月兌離了槍桿，秦利劍飛身接劍。不料，一塊硯台恰在此時又飛到了，擊中劍身，長劍斷為兩截，半截如流星般鑽進了地里，另半截入地直沒至柄。秦利劍不由呆怔在當場，尷尬之極。
林仁肇目光如炬地看了一眼蕭藍若，蕭藍若沖他微微頜首，淡然一笑。
蕭藍若登場了，與他對決的是楚州柳如風。
柳如風一身白衣，細眉狹目，手中持一把刀。蕭藍若靜靜地看著他的刀，這刀很奇特，細如柳、薄如紙，長不過四尺。而且，刀柄似乎已經朽了，殘缺不全。貢生們有些人已經開始竊笑。但蕭藍若沒有笑，因為他知道這刀非比尋常，柳如風一定在它上面傾注了無數的寒暑之功。
蕭藍若在兵器架上取了條棍棒。林仁肇不禁眼前一亮，以拙取巧、以鈍破利、返璞歸真，這正是武學的至高境界。柳如風的刀法凌厲而快捷，絕不拖泥帶水。在經過一番快攻後，柳如風發現蕭藍若只是一味地撥挑，居然沒有發起一次進攻。但是，就是這些簡單而重復的動作，已經將自己華麗而繁復的招式無情地封堵了。
柳如風的眼里閃過一絲絕望，自己辛勤練就的武功，居然百無一用。這麼多年的寒暑之功，竟成泡影，一時間萬念俱灰。其實，他的武功已是不弱。可惜，他遇上了蕭藍若。他心緒不寧，刀法的破綻就顯露了出來。蕭藍若微微一笑，中宮突破，長棍已經抵在了柳如風的咽喉上。
蕭藍若收棍笑道︰「柳大哥，好刀法！」突然，柳如風快捷無比地一刀刺進了蕭藍若的胸膛。蕭藍若在倒下的時候，臉上還掛著笑容，甚至殷紅的鮮血和明媚的陽光都掩不住他微笑的光彩。
林仁肇坐在床前，仔細地看著床上英俊的少年。听著他清晰而均勻的鼻息，林仁肇知道他已經月兌離了危險。蕭藍若雖然傷得很重，但是，他的功底非常深厚，在如此創傷面前，他還是挺了過來。林仁肇又把了把蕭藍若的脈象，感覺沉穩而厚實，他滿意地笑笑，然後，出屋而去。
風殘陽目光復雜地望著林仁肇，低聲說道︰「據說，契丹人向來殘忍凶暴、行事乖張，而且各個爭強好勝、性情暴烈。他在陰絕毒谷‘力敵趙匡胤，雙掌退華山’，一戰成名，而後竟自甘寂寞，悄然來到金陵，韜光養晦。前不久，他‘掌驚上官鶴，義救少林僧’。如今又在科舉場上‘石助花雄杰，棍釋柳如風’。以此看來，他卻是個善良正義的江湖俠士。怎麼看，他也不像是個契丹人？」林仁肇笑道︰「難道是個契丹人就必須殘忍好殺嗎？」
風殘陽搖搖頭，也笑了，隨即道︰「小弟到今天都無法查到他究竟是誰？契丹人，尤其是契丹的貴族，對漢人都十分小心防範，幾乎是滴水不漏。所以，到目前為止，我和大人知道的一樣多，就是他是個契丹人，很有可能是契丹後族蕭氏的後裔。再有，就是他是已故武林耆老黃浩的師弟，至于他何以會是黃浩的師弟，卻是不得而知。」
正說著，突听門外有人說話︰「六王爺！薔妹妹！你們來了。」門開處，只見林雲素陪著李從嘉和一個十五六歲的少女走進屋內，林仁肇和風殘陽趕忙起身，上前見禮。
李從嘉道︰「林大人！娥皇姐听我說了蕭藍若的事，一定要來看看。沒辦法，我只有帶她來了，請大人見諒！」突然，林雲素「啊」了一聲，惶急地道︰「爹爹！前幾日你帶回來的那個受傷的人，他真的叫蕭藍若？」林仁肇奇怪地看著女兒，道︰「正是！」話音未落，林雲素已經飛奔而去。
周薔笑道︰「雲姐姐這麼心急！」周薔是當朝太傅錢塘周宗的長女，小名叫做「娥皇」。她乃當今江南第一美女，與林雲素並稱「江南雙姝」。如果說林雲素是一朵出水的清麗百合，那周薔就是一朵孤傲的華貴牡丹。林雲素的美是柔情似水、清新幽雅，顯得貼己可人。而周薔的美是高貴典雅、超凡月兌俗，令人無不仰視。
周薔接著道︰「我也有點迫不及待了，重光！我們這就去看看吧！」重光是李從嘉的小字。李從嘉不由笑道︰「蕭藍若何德何能，居然能讓江南兩大美女如此眷顧，我都有些嫉妒了。」
當眾人來到客房，只見蕭藍若雙目緊閉，面呈紅潮。林雲素一臉淚痕地坐在床頭，那充滿心痛和愛憐的目光，無比留戀地停駐在蕭藍若的臉上，一刻也不願離開。周薔美目流盼，一望而知，自己的這個閨中密友，已是情根深種，無法自拔了。再看床榻之上的蕭藍若，那令女子都艷羨的長長睫毛微微覆蓋著眼簾，微翹的劍眉，挺直的鼻梁，微抿的薄唇，直令周薔亦不禁芳心忐忑。
「老爺！胡員外和蕭家管事的來了。」一位家僕輕聲稟道。林仁肇收回凝望女兒的復雜目光，微舒緊皺的雙眉，道︰「請他們到這里來。」
林仁肇命人送走千恩萬謝的蕭讓，再親自將李從嘉、周薔、胡大可送出宅邸，心事重重地與風殘陽回到了書房。「大人！小姐怎地認識蕭藍若？」風殘陽望著黑了臉的林仁肇小心地問道。「風門主！我不管你使什麼手段，幫我查清楚，只要是蕭藍若的一切事情，事無巨細，一律報來！」林仁肇聲音里透出一股冷厲的森寒。
蕭藍若醒來的時候，已是第三天的晌午。
林雲素靜靜地望著沉睡中的蕭藍若，心中充滿了眷戀和愛憐，那種心痛的感覺渀佛失去了自己最心愛的東西。這時，蕭藍若醒了。他睜開眼楮首先看到的是一張秀美俏臉，清新而溫柔。是她，就是那個在自己即將倒下，突然浮現在眼前的那個人。他有點眩惑，為什麼在自己即將身死的時候，第一個想到的會是她，而不是與自己相依為命的兄長？
兩人四目相對，久久凝視，那種失而復得的喜悅充塞在他們的胸臆，難以宣泄。
林雲素顫聲道︰「你終于醒了。」突然，她淚光瑩然，喜極而泣，點點珠淚，滴滴灑在蕭藍若的面頰之上。蕭藍若心中大慟，慢慢伸出縴長的手指，輕輕地拭去她唇邊的淚水。然後，緊緊地握住了林雲素的一雙素手。他的心很痛，甚至比柳如風的刀刺在胸膛上還要痛。
從這一刻起，蕭藍若在心底默默發誓，絕不會讓這個女人再為自己流一滴淚。林仁肇在窗外靜靜地看著這一切，他已經不想知道他們是怎麼相識的了，盡管他非常非常的好奇。
林家花園，蕭藍若筆直地站在林仁肇的面前，不卑不亢，唇邊甚至浮出一抹淡淡的微笑。
「你很坦誠，如此說來，你既是難雲禪師的弟子，也算是半個佛門中人，怪不得你宅心仁厚，俠義正直。另外，你是南京留守蕭思溫的親兄弟，也算出身名門。但是，有一點我必須告訴你，我林家世居江南，我和雲兒的母親都不允許她離開江南。」林仁肇斬釘截鐵地道。
蕭藍若目不斜視，看著林仁肇的眼楮道︰「我與耶律璟自小長大，知之甚深！雖然他今日貴為契丹天子，我仍然不會朝拜他，因為我深惡他的為人。當我第一時刻聞知耶律璟成為了契丹皇帝時，我就已經做了決定，終我一生，不會再入契丹。」
「據說耶律璟從十一二歲起，就表現出一副極度紈褲的模樣，而且酗酒如命，成為契丹有名的廢物王爺，甚至被稱做‘睡王’。但是，正因為如此，做為耶律德光之子，他才得以保全下來，最終登上了皇位。你不認為他是個大智若愚，極富心計之人嗎？他將天下戲弄于股掌，視天地為無物，如此人物，不愧一代梟雄。」林仁肇面帶微笑，侃侃而談。
「飲酒不醉最為高，見色不迷乃英豪。世財不義切莫取，和氣忍讓氣自消。耶律璟如果知道有這麼一首詩，寧不愧死！」蕭藍若神色間充滿了睥睨。
林仁肇聞听此言，不禁對蕭藍若加倍贊賞，此子果非凡夫俗子，池中之物。
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