侯襄、車蚩泄憤之後，意猶未盡，又將剩下的十六名已死或尚未斷氣的「持法護教」翻檢一番，逐一刀劍加身，待檢視再無生者，回頭來見師父之時，卻沒有了王秋葉的蹤影，不由大驚失色。
此番上黃山一行十九人，唯迦葉毫發未傷，王秋葉又怎能使其逃月兌，不待囑咐弟子，已是隨蹤而去。
珈藍胸中氣息只呼不進，身子漸漸虛軟，迦葉以掌貼在珈藍胸口，將真氣渡進他體內，使其不致斃命。這一路奔逃，又帶著個時刻需要照應的人，迦葉疲于奔命。待王秋葉追至近前，迦葉卻已再無余力逃跑。王秋葉右肋中掌，肋骨斷了三根，傷勢卻也不輕。兩人四目相對，卻一時均未動手。
「王秋葉！你一身功夫得自我教，如今是要趕盡殺絕嗎？」迦葉大口的喘著粗氣，眼里充滿了鄙夷之色。「哼！意欲趕盡殺絕的人是你們，不是我王秋葉。王某早已遠離波斯，你們居然殺到中土來取某性命，是可忍孰不可忍。既然你們不肯善罷，那就留下吧！」王秋葉語盡至此，一掌拍向迦葉。
迦葉深知難以月兌逃，不再心存幻想，鼓氣而戰。迦葉武功雖不及王秋葉，卻勝在無傷無痛。王秋葉有傷在身，想要殺之，卻也不是易事，好在迦葉心懸珈藍，不願拋下。否則，迦葉遠遁，王秋葉當是無可奈何。兩人一番大戰，卻也勢均力敵。
王秋葉動用真氣。傷勢急劇惡化，不由心下狂躁。迦葉愈戰愈勇，竟是穩佔上風。王秋葉步步後退著。瞥眼看向委頓在地的珈藍。迦葉驀然驚覺，忽地後退，擋在珈藍身前。王秋葉壓力驟減，不由心中暗道僥幸。迦葉生怕王秋葉傷害珈藍，始終不願離開珈藍身周。王秋葉精神一振，鐵掌如風。此消彼長之下，兩人頓時難分上下。
王秋葉不顧迦葉及胸的一掌。一腳踢向珈藍的頭顱。迦葉一驚，不及傷敵，迅疾回身拍向王秋葉的右腿。忽然。王秋葉「嘿嘿」一笑，這一腿卻是虛招，暗含殺招的一記重錘驀然出手，正擊在迦葉的左胸。迦葉仰天即倒。王秋葉一擊中敵。更不遲疑，涌身向前，雙掌落下，迦葉不及倒地，再中殺招。忽然，珈藍口中「 」連聲，竟是坐起身體，一張臉如同豬肝。雙掌一股排山倒海般的掌力，印在近在咫尺而又俯身近在眼前的王秋葉的胸口。王秋葉一聲悶哼。就此暈去。
荒野寂寂，萬籟無聲。迦葉悠悠醒轉，心口一痛，喉頭一甜，再度狂嘔出一口惡血，身子雖虛弱無力，卻是胸中一暢。迦葉舉目四看，珈藍與王秋葉生死不知。迦葉看著王秋葉，惡念頓發，抬掌拍在王秋葉頭上，卻是如風拂面，無甚力道。迦葉左右顧之，竟是連一粒石子皆無，此時身無寸鐵，不由懊喪。
這時，只听不遠處人聲嘈雜，迦葉頓時驚恐，強打精神，拽著珈藍，艱難地向身側不遠的叢林一點點地挨去。當侯襄、車蚩找到王秋葉時，只見四野荒寂，一人孤零零地躺在荒草之間，淒涼無比。
「不是老祖不相幫你的父親，實在是當時侯襄、車蚩正在四處尋找迦葉、珈藍，而老祖本身傷勢又極重，沒有一年半載的將養，難以復原。老祖當時將此事視為平生奇恥大辱，密不外宣，因此才會使你父親誤解了老祖。」寂空禪師娓娓道來，命懸一線，卻也是驚心動魄。
李台臉上陰晴不定，數十年耿耿于懷，竟不想真相若斯。李台本意是令王秋葉死磕迦葉、珈藍，未曾想，王秋葉西去巴蜀，月余未回。李台事後得知王秋葉竟躲開了這場無可避免的劫難，心下暗恨，牙關緊咬，幾宿都未合眼。最後，他決定孤注一擲，親上光明頂，一來是為了討回「波斯彎刀」，二來是讓鐵衣老祖知曉自己的所為而怒極傷身，最是不濟，也可以此來羞辱一下鐵衣老祖，為死去的父親鳴冤。
「家父平生以你為至交好友，引以為榮，你卻為了自己的顏面，不肯據實相告，以致家父始終難以釋懷，終至郁郁而終。說起來，家父之死，不是死于‘明教’，而是死于你這個所謂的故人。」李台淒然地道。「阿彌陀佛！殘缺和尚！你也修佛有年，當知因果輪回之道。執念若斯，枉自為僧也！」寂空禪師淡淡一笑，白眉聳動。「貧僧自十三歲始，就從未睡過一個囫圇整覺，夢寐以思，就是為了今天，從今而後，總算是能睡個安穩覺了。不過，父親之死，始終是貧僧佛道的魔障。」李台一聲哀嘆，情難自已。
其實，李雲霄所受之傷，在半年之後，已然痊愈。但是，李雲霄每每念及老祖的絕情負義，便自長吁短嘆，暗道人心不古。不為人知的是，李雲霄與妻子十余年的恩愛，而且育有一子，她竟會棄之如敝履，義無返顧，這份感情上的挫折，對他打擊尤甚，這才是他無心留戀塵世的真實原因。
「哼！真是不甘心，就這樣放這個賊禿下山了，害死我門中這麼些人，千刀萬剮都不為過。」糟老頭一腳踢飛腳邊的一粒岩石碎屑，綴綴不平地道。「老祖重情重義，李台是他友人之子，即使罪大惡極，老祖又怎能下得了手。再說了，老祖與‘摩尼教’的積怨也不是一天兩天了，就算沒有李台設局，那迦葉與珈藍也是遲早會來復仇的，其實也沒什麼區別。」蕭小人坐在一塊奇石上，安慰著糟老頭。
「師父也太好說話了，居然會答應那賊禿，只要是我‘鐵衣門’舀到了那‘波斯彎刀’，定會雙手奉上，真是氣死我了。」糟老頭愈說愈是氣憤。「哎！不過就是把刀而已。若是李台真的舀到了那把刀，恐怕也就離死不遠了。所謂︰匹夫無罪。懷璧其罪也！」蕭小人淡然一笑。
「匹夫無罪，懷璧其罪。不對！真的不對。那賊禿臨出門時，我正覷個正著。他臉上的神情好生古怪。現在想來，那怎麼看都像是一副奸計得逞後心中暗自欣喜的神情。你這麼一說，我可總算是明白了其中的蹊蹺，這賊禿一定就是這個心思。世人皆知‘摩尼教’覆亡于‘光明頂’，而且‘波斯彎刀’的最後出現也是在‘光明頂’。那麼，理所應當，‘波斯彎刀’定是落在了我‘鐵衣門’手中。雖然我‘鐵衣門’對外宣稱。那刀因沙爾瑪逃下‘光明頂’而失蹤。可是此地無銀三百兩，又有誰會真的相信呢！怪不得近來三山五岳的妖魔鬼怪都以拜會師父為名上山，原來都是別有用心而已。」糟老頭恍然而悟。
「哦！好像你說的很在理呢！」蕭小人仔細地想想。當即附和道。「不行！我得去找師父，將這賊禿的奸計告訴師父知道。」糟老頭一拂衣袖，再無心思和蕭小人聊天了。
蕭藍若帶著蕭小人和莫麗絲與王秋葉和寂空禪師執手道別，因為蕭藍若接到妻子林雲素的口信。得知周薔之死。大是吃驚。蕭藍若初到金陵之時，所結交的友人不過寥寥，周薔雖貴為皇後，亦算一人。
「咦！爹爹！那前面的不是李台嗎？」蕭藍若三人下了黃山，徑直趕往金陵，卻不期而遇的見到了下山已有多日的「殘缺和尚」李台。「嗯！是他，他怎地不回汴梁，卻在這里躑躅而行。」蕭藍若眉頭微鎖。看著李台的背影有些疑惑。「主人！我要殺了他，請你不要阻攔我。」莫麗絲忽地頓了一形。一雙妙目里盡是難以名狀的怒火。蕭小人看了一眼父親，再看看莫麗絲，卻知不好相勸。
「莫麗絲！你確定要親手殺了他嗎？且不說他武功低微，年歲老邁，又是一位出家人。其實，你殺他無論怎麼說都不為過。但是，迄今為止，他的過往也就寥寥數人知曉，他也沒有真個親自動手殺過一個你教中之人。你不殺他，他又能多活幾年？而你則不同，你既然跟隨了蕭某，以後的歲月將會是絢麗多的。蕭某雖不能承諾你什麼，但是以你的年歲，你的將來定會不凡。」蕭藍若望著漸現遲疑的莫麗絲侃侃而談。「莫姐姐！這個和尚已是風燭殘年，何苦為了一個將死之人犧牲自己呢！」蕭小人拉住莫麗絲的手，輕輕搖晃著。「莫麗絲實是咽不下這口氣。」莫麗絲淚流滿面。
「呦！這不是蕭大俠嗎？這麼巧，你們這是要去哪里？」殘缺和尚緩緩轉身，似乎是在專程等候著蕭藍若三人。「蕭某是該稱呼你殘缺大師呢？還是李前輩？」蕭藍若背負雙手，淡淡地道。「貧僧身入佛門久矣！早已不是俗世中人，李台這個名字，已隨當年的‘明教’一起湮滅無蹤也！如今只有釋教一老僧，佛門兩青燈。」殘缺和尚雙手合十，微微一稽首。
「呸！你雙手染滿鮮血，也敢妄稱釋教弟子，沒得污了佛門聖地。」莫麗絲幽眸含恨。「呵呵！自貧僧入得佛門，守得‘三印十戒’，卻也不敢妄為。」殘缺和尚皮笑肉不笑。「若是貧僧能夠告訴女施主‘摩尼教’聖物‘波斯彎刀’的下落，不知女施主能夠平息胸中的怒火而原宥貧僧嗎？」殘缺和尚一語驚人。
「莫麗絲！我們走！」蕭藍若聞言，當機立斷，拉住莫麗絲和蕭小人從殘缺和尚的身旁一閃而過。「呵呵！蕭施主這是怎麼了？女施主！若是有一天，你想知道此事，不妨來‘光明寺’一敘。」殘缺和尚聲音不大，卻是字字扣心，原來他果然不是無緣無故地出現在這里。
「莫麗絲！你听蕭某一言，切莫中了此人的奸計。他能在離開‘鐵衣門’後，仍念念不忘地算計‘鐵衣老祖’，可見他並未死心。若是你一味地深陷其中，不能自拔，恐是反賠了卿卿性命。」蕭藍若腳下不停，再三叮囑著莫麗絲。「是啊！莫姐姐！他的謀算，可謂深謀遠慮，以‘波斯彎刀’相誘，定是算準了你會中計，你可千萬不要放在心上，遂了他的心願。」蕭小人異常擔憂地望了一眼默默無聲的莫麗絲。
周薔去後，唐主李煜悲痛欲絕，傳旨從厚殯殮，附葬山陵，謚昭惠皇後。
李煜回思十年的情愛，痛心疾首，內疚不已，親臨周後靈前哭祭。洋洋灑灑寫下一篇的祭文，文曰︰天長地久，嗟嗟蒸民。嗜欲既勝，悲歡糾紛。……俯仰同心，綢繆是道。執子之手，與子偕老。……杳杳香魂，茫茫天步，抆血撫櫬，邀子何所？苟雲路之可窮，冀傳情于方士！嗚呼哀哉！
李煜橫溢的才華，真摯的感情，與周後美麗的容貌、超人的才華，以及二人的伉儷情深，極盡的演述。李煜痛定思痛，親書「鰥夫煜」，命鐫刻在周後陵園的巨碑上。李煜埋葬了周後，回到宮中，眼望與周後共渡良宵的後宮，觸景生情，涕淚交流。此時人去樓空，琴在人亡，李煜哭斷肝腸。
在很長的一段時間里，李煜都是郁郁寡歡，寄情與紙筆，寫下了許多情真意切、極為感人的悼亡之作。周薇深深愧疚，陪著李煜在宮中緬懷周後，幫李煜分憂解愁，共渡喪偶之痛。
「李煜仁厚多情，才高八斗，卻是個不可多得的人才，正是個實在的性情中人。」宋太祖得知唐主李煜殤後，誦讀了李煜的「悼亡書」，感懷李煜的才情和浪漫，不由概嘆道。宋太祖愛其才華，竟突發異想，欲將趙氏宗室之女許配李煜，以慰李煜喪妻之痛。
李煜接到宋太祖的書信後，心下也頗為感動。但是，李煜一向心高氣傲，沒有絕世容顏和蓋世才華的女子，概不入眼，更何況他此時又得到了周後的妹妹周薇。于是，李煜寫信婉言謝絕了這個千載難逢的與中原聯姻的絕好機會。即使是群臣跪滿金鑾殿，以死相求，都沒有改變他的這個傾國之大錯。
「江南從此無寧日矣！」林仁肇走出大殿，仰天長嘆。「苟安一隅，不思寸進。林府尹此番雖為國家計，卻也須明哲保身才是。若是我江南之屏障有失，國將不國也！林府尹莫要過于執著。」林仁肇回首觀望，卻是中書侍郎韓熙載。此時，林仁肇為南都留守、南昌府府尹。
後周顯德六年，周世宗遣使語李璟︰「朕與江南，大義已定，但慮後世難容。且于朕在世時，修造城隍、整治要害，為子孫計。」于是，李璟修葺各城，欲遷都于洪州，群臣皆不欲遷都，唯樞密使唐鎬贊同遷都。李璟升洪州為南昌，建南都。宋建隆二年，李璟留太子李從嘉監國，遷往南都。但洪州狹窄，宮府營廨，皆不能容，群臣日夜思念金陵之繁盛，李璟遂悔，憤怒不已。唐鎬慚愧驚駭，一命嗚呼。
彼時，李璟亦病重，身側侍奉的就是林仁肇和韓熙載二人。李璟六月猝，韓熙載扶靈而回，林仁肇遂留守南都。李煜即位，詔令林仁肇為南昌府府尹。林、韓二人交情本厚，此番更是至交莫逆。
宋太祖對李煜的拒絕頗感意外，但念及他對周後的情深意重，只當他痴頑，並不在意，一笑哂之。(未完待續……)
(