大殿內，文武百官高呼「皇上萬歲萬歲萬萬歲」，渾厚洪亮的聲音，在恢弘的殿內激起鈍重的回音。愨鵡曉新的一天，在這樣復雜的境況下開啟。
南宮修宸跪在宮廊下，身軀筆直，听到殿內南宮朔叫南宮承澤，問他昨晚刺殺的凶手可有抓到，並問幕後主使是誰……南宮修宸自嘲微揚了下唇角，少了他，這個國，這個朝堂，照常運轉。
薄雲籠罩的天，透著深深的藍，若他是個普通的男子，今日該抱著笑嬈出來曬曬太陽。他明明是一人之下，萬人之上的太子，此時，卻只能跪在這里。他不說如此按照常理出牌的人，他也不喜歡如此隱忍。
「驟影？」
驟影像是一個黑色的鬼影，從殿頂忽然飛身而下，「殿下？ 」
「去查唐清宇的蹤跡，不管他藏身何處，都要給本宮找出來，另外，那個即將過來和親的郡主也要查清楚身份。」
「遵命！」
驟影離開約一盞茶的時間，他的腦子里血色的驚濤駭浪，掀過了幾重天鵡。
听到不遠處幾不可聞地幾個熟悉的腳步聲，他轉頭看過去，那幾個腳步聲停頓，氣氛尷尬難言。
慕曜乾一襲褐色錦袍，寬厚的肩上罩著獸頭護肩，高大的身軀，渾然一股猛將之風，將他左手牽著的一襲月白玉蘭錦袍的莫慧穎襯托小鳥依人。
他看著跪在廊下的南宮修宸，如慈父看受過的兒子，目光里有著幾分無奈和疼惜。
他不是不知唐嶄的動靜，在離開晟齊之前，為防萬一，他派人關注唐嶄的動靜。而南宮朔身邊，他也早安排了暗人。
南宮朔收到唐嶄的信時，他雖不知信的內容，卻憑南宮朔看信的臉色，他便已經猜出七八分。
憑南宮朔之前派南宮淑婉夫妻迎駕修宸，執意將笑嬈押回晟齊，足可以判斷，南宮朔處事圓滑，而沒有原則。
他也早會料到，修宸必然會因為沖撞南宮朔而受罰。再這樣下去，修宸勢必會為笑嬈丟了太子之位。
他一番思忖，握緊莫慧穎的手，夫妻兩人歉然地望著南宮修宸，有千言萬語要對他說，可他們終是一句話都沒有說，在宮廊上拐了彎，走向內殿的側門入口，跟隨他們身後的晉榮則帶著一群隨侍和護衛，守在了宮外。
慕曜乾松開了莫慧穎的手，讓她去給笑嬈更衣，準備出行。
他轉頭命令門外的晉榮，「傳令宮外的人，準備馬車，在西門等候，讓他們準備好金瘡藥。」
晉榮領命俯首，他又不放心地叮囑，「在車廂內多鋪幾層軟墊，小姐有傷在身，不宜長途顛簸。」
「是。」晉榮恭順俯首，眸光卻黯然一閃，他並沒有像平時一樣，立即去執行慕曜乾的命令，轉身若有所思地走出幾步，又折回來，「可是……元帥，我們該去哪？恐怕唐嶄正擺好陷阱，等著我們離開軒遼。」
「放心，自有去出。」
「是。」
慕曜乾進來內殿，不禁停住腳步，懷疑地回頭看了眼門外走遠的晉榮。
這一路，他和莫慧穎行蹤隱秘，而修宸斷然不會泄露他的行蹤，就算昨晚整個軒遼國都知曉了他和莫慧穎抵達的消息，唐嶄那封信，也不可能來得如此之快！
為防萬一，他不得不謹慎行事，「慧穎，你和嬈兒暫且稍等，我去安排馬車，半個時辰後，你們去北門。」
「不是讓晉榮去了西門嗎？」
慕曜乾只是對她一笑，沒有多言，便徑自出了門。
莫慧穎看著已沒了那壯偉身軀的門口，黛眉緊皺起來。
若非因為她，此刻他還是晟齊國人人敬畏崇敬的大元帥，如今，卻連跟隨多年的屬下都要背棄他了。她一直在防備這些事發生，卻沒想到來得如此之快，還好，她提早做了準備。
笑嬈乖順地坐在床沿，任由母親為她梳理著長發，見她憂心忡忡，心魂也跟著慕曜乾飛走了似地，忍不住打趣，「娘親，別擔心，我們會沒事的。慕曜乾這些年保護杜蘭曦可是從沒有出過差錯，應該也能保護好我們的。」
莫慧穎听得不禁一笑，「你昨晚幫了你爹，您日卻又說這樣的話，娘親都不生氣了，你還生的什麼邪氣？」
「只要他對娘親好，和杜蘭曦再無瓜葛，我就不生他的氣。否則，他可不要怪我不客氣！」笑嬈說完，忍不住伸手模上自己平坦的月復部，她這一走，只怕要許久見不到修宸。將來有一日，她若是與修宸重逢，這孩子，會不會也像她無法接受慕曜乾一樣，不肯接受修宸呢？
她不想走，可是，她不能再連累修宸。他對她的相助，已經夠多了。如今，誰若收留他們一家，唐嶄便會視誰為仇敵，南宮朔為軒遼的安危趕他們走，情有可原。
莫慧穎熟練地將笑嬈烏黑如絲緞的長發盤成高髻，心里也不由得為這一頭如雲黑發而驚嘆驕傲。無奈，自古紅顏多薄命，笑嬈這樣的美，反而成了幸福的負累。
「嬈兒，娘親知道你舍不得修宸。」
笑嬈努力揚起唇角，不讓母親听出自己的難過。「我只希望修宸能平安，開心，幸福。」但是，一時半刻就做這樣的決定，真的讓她心痛如刀絞。
就在昨日，她看到南宮朔因慕曜乾的到來激動驚喜無以言表，忍不住期望，自己會成為修宸名正言順的太子妃。現在她有了孩子，孩子有個名分，是立足軒遼皇族的保障。但是現在，她的孩子也將成為「私生子」了。
想起南宮朔昨日那樣威嚴，豪爽，難辨真偽的笑，她倒是並沒有為自己失去太子妃之位的美夢而惋惜，只是忍不住為修宸傷心。
修宸如此抗議，那些上朝的大臣只怕又在指指戳戳，說他是混世魔王。
以前罰跪在祭壇，現在罰跪宮廊下，眾目睽睽，修宸竟無半句怨言。
他生氣唐嶄的卑鄙是一方面，恐怕更讓他傷心的，是南宮朔的出爾反爾。
唐嶄對于軒遼來說，是一條凶殘的毒蛇，和平，不過是他恐懼慕曜乾的幌子。
南宮朔明知如此，卻還執迷不悟，硬是貪戀這種虛偽的和平，不只是可氣，到最後，晟齊發兵之時，恐怕連他自己都會罵自己昏庸怯懦。
「你看得開最好不過。」莫慧穎欣慰一笑，欲言又止。她想告訴女兒，慕曜乾已經對她徹底改觀，卻又覺得，這話其實沒有必要說。
從前，在慕曜乾面前蠻橫，驕縱，狠辣的笑嬈，頃刻間成了善解人意，體貼賢淑，溫順听話的乖女兒，讓他開心恍惚，緩不過神。她原是以為這父女倆不知道要別扭到何時，沒想到，竟會如此「不藥而愈」。她相信，他們父女心有靈犀，不必她從中開解什麼，將來也會是一條心。
她將笑嬈的發髻整理好，卻沒有給她戴上那些華美的發簪，因為她為笑嬈梳理的發髻，不適合佩戴那些東西。
「嬈兒，娘親其實……並不贊成逃跑這個主意。」
「娘親……」笑嬈疑惑不解，僵硬地忍著脊背的傷痛轉過身，探看她的神情，卻見她從袖中取出一套宮女佩戴的珠花頭飾，「娘親，您這是要做什麼？娘親是要將嬈兒易容成宮女麼？」她心里一陣驚喜與詫異閃過，隨即，蒙上一陣不舍。「娘親，您是要決定不帶女兒走嗎？」
「你這麼聰明，一看就明白了。」莫慧穎眼淚落下來，心中百感交集，「在孕期不告而別的事，我也曾做過。當年，我為了保護家人，迫不得已，無法當面言說，多虧了你爹，這麼多年，痴心不改，我才能得以幸福。但是，你就不一樣了，南宮修宸是怎麼樣的人，娘親不知，但是，既然你喜歡他，又有了他的孩子，我們就不得不為這個孩子多做考慮。」
莫慧穎說著，慈愛的微笑著，忙碌著為她戴上宮女珠花，眼里的淚卻像是泄洪似地，怎麼都止不住。「娘親不希望，爹和娘的遭遇，在你身上重演。你外公和你外婆當年若是多愛娘親幾分，也會像娘親今日這樣保護你一樣，做這樣的決定。可惜，你外公心里有他自己的理想，而你外婆也因為娘親和你爹私定終身，而無法原諒娘親。若時間能倒退，娘親死也不會離開你的父親，娘親寧死千百回，也不要讓你在冷宮里遭受唐嶄那樣的毒打。」
笑嬈已是淚流滿面，她忍不住撲進莫慧穎的懷里，「娘親，可是……您就這樣走了……女兒舍不得您吶！」
「傻孩子，娘親總是不能陪你一輩子，能陪你走完下半生的人，是南宮修宸。」莫慧穎小心地避開她身上的傷口，輕輕地推開她，又從袖中取出一張易容面具，用帕子給她擦拭了臉上的淚，將易容面具仔細地為她貼好。「娘親從沒有期望你做一個善良的好女子，但是，娘親期望，你能有本事守護自己和孩子的幸福！爹和娘不在你身邊，凡是傷害你的人，不要手下留情，只要敵人還能反擊，就可能傷害你，記住要為自己的孩子永絕後患。若是娘親將來知道你過得不好，娘親一定會讓整個軒遼皇族付出代價。」
笑嬈因她的話疑惑，「娘親，您是要去找唐嶄復仇嗎？」
莫慧穎嗔怒失笑，她捧住女兒易容之後的清秀面容，檢查易容面具是否有破綻。「你知道了也好，爹和娘是不能這樣逃難一生的，他怕你爹，所以，爹和娘就殺到他面前去。」說完，她松開笑嬈，轉身就走。
笑嬈忙追上兩步拉住她的手臂，「娘親……你們不能去冒險！」
莫慧穎把她的手拉下來，絕然地不肯再回頭，「娘親只能幫你到這里，接下來，你要自己走完剩下的路。」
「娘……」笑嬈無法再去追，這幾步，這幾個動作，已經讓她滿頭冷汗，背上的傷口火燒似地痛，她不知道自己要如何才能堅持到底……
直到，她步履虛浮地端著托盤來到宮廊下，看到跪在地上，依然那般剛毅俊雅，卓爾不凡的南宮修宸，忽然就有了忍住痛苦的勇氣。
她一步一埃地走到去，雙膝跪下，把托盤擱在地上，「太子殿下，跪了一個早上，渴了吧？喝口茶吧！」
南宮修宸听到這熟悉的聲音，這才從天際剛剛初升的朝陽收回視線看向她，他看過她澄澈含笑的眼楮，又忍不住狐疑地打量她這一身宮女衣裝，霎時，冷酷的俊顏蒙上一層寒冰。「你這個瘋女人，馬上給本宮站起來！誰準你打扮成這個樣子的？」
笑嬈被他的怒氣嚇到，忍不住就想把自己的臉遮起來，卻又忍不住覺得好笑，她這易容面具已經貼住了臉呢，她心虛臉紅，他也看不出來。「修宸，你听我說！」
「懷著本宮的孩子，你再敢胡亂下跪，本宮決不輕饒！」他聲音低沉地湊過來，鼻尖幾乎貼上她的鼻尖上，鷹眸里卻怒火洶洶，全然沒有半分親昵。
「修宸……」她只是跪一下，又不會死，他至于這樣生氣嗎？她有恃無恐地，在他可怕的凝視下，調皮眨了眨眼楮，「我要做你的貼身宮女，這樣就可以繼續留在你身邊了。」
「你給我住口！」
早朝剛散，百官們往外走，不約而同地瞥過來，正見一個清秀地粉衣宮女跪在太子面前，仿佛做了錯事似地，低垂螓首……那身姿婀娜柔婉，楚楚動人，倒是個美人胚子，容貌也姣好清秀，只是太子的臉色鐵青，似乎正在生氣。
官員們不由得議論紛紛，後宮里的宮女們，為飛上枝頭，可真是什麼手段都用的出，太子可不是一般的皇子王孫，此次罰跪，更是非同小可……
出乎他們意料，南宮修宸不但沒有將宮女斥責遣退，還起身半蹲下來，突然就那麼將宮女拉到了背上，背著疾步離去，那方向，似乎正是朝著東宮去的。