按我這人的脾氣,到了這種地步,就算是實際膽小如鼠,此時也得硬充好漢,說個「敢」字。
所以我以為，阿南會痛快答應去任何詭秘的地方拿鉤吻的。
可阿南就是阿南，她永遠不會按理出牌，「我膽小,夫人不要耍花招嚇我。」她說，「什麼亂七八糟的地方我是不敢去的。而且我也不能離開太久去遠的地方。萬一被宮中察覺不是玩笑。」她顯得十分小心，顯出宮中那些宮女特有的謹慎。明明白白就像是白芍該有態度。
李夫人先是愣了愣，緊接又抑制不住的笑起來，「也是,姑娘在宮中也算是號人物,怎能讓姑娘無畏擔這風險。」
「要不然我去。」我趕緊把這事攬到我身上，「我都忍不住對這姑娘的計劃有興趣了，也許能助一臂之力。」
李夫人躺在我懷里，似乎很舒服，她半眯起眼楮，像是貓似的賴洋洋，「公子可真是熱心腸。」她好像有點嘲諷，「不過，白芍姑娘不想擔風險，我也不想。若我現在就告訴姑娘到哪里去拿鉤吻，誰知道姑娘是不是設了套來害我？」
「那你想怎樣？」阿南戒備萬分。
李夫人在懷里沉思了片刻，故意蹭來蹭去。這讓我更受不了了。我用求助的眼神去看阿南，阿南冷淡的還我一眼，毫無同情之意。
看樣子我是自作自受。
李夫人又發出了咯咯的笑聲，「這樣吧，明日姑娘去貢院門口好了。就趕在春闈開的時辰，那時貢院門口一定人多。姑娘不會覺得害怕，我的人也便于隱藏。我只對姑娘有一個小小的要求，姑娘頭上需簪一朵白的芍藥花去就行。」
「白色的芍藥？」
「對啊，這不是你進宮後那個岑小玉賜給你的名字嗎？」李夫人笑得更厲害了，也許是因為她說出了母後的閨名。
「這只是個名字而已。哪來的白色芍藥！」阿南表示不滿。
「听說岑小玉那女人如今在宮中越發得意了，專喜歡些五顏六色的東西，」李夫人像是從牙根進里擠出這句話來，「連一群獅貓也全染了色，她的品位比以前更俗氣了。而她那院子里甚至真的種有一株白芍藥，這幾天開花了。」
我心中一凜，這女人連宮中這些瑣事都知道，看樣子她一直在關注著宮中，甚至關注著母後。二十幾年前的事，能有多大的仇啊，這真是讓人背後發涼。
「你去岑小玉那里摘上她一朵白芍藥來，我便信你不是誆我。這也是你誠意的表示。」李夫人此時說話便一點也不笑。
阿南沉默著。我忙向她悄悄使了個眼色，白芍藥我可以幫她去采。*潢色小說
「我簪著白芍藥花等在那里就行嗎？」阿南有些不信。
「站著就行。」
阿南邊琢磨邊點頭，「我只站片刻。」阿南答應了那個女人。
我想那天我也可以去，一是保護阿南，二是追蹤那個有鉤吻的人。
「這位公子，」李夫人在我懷里將身子翻轉過來，變成趴在我懷里，她仰頭看著我，似乎還有些少女般的羞澀。但我又一次發現了到底年紀不饒人，她扭動的姿態已經不輕盈了，腰肢也不夠靈活，她的歲月蒼老被一層漂亮的皮遮掩著，一想到這一點，我便有些脊背發麻的感覺。
「公子來京城想來負有使命？」她盯著我的臉問我。
我抿了嘴笑，故作神秘。
「奴家想求公子一件事。」這女人的手就那麼撫上我的臉來。
我大窘，去看阿南。卻見阿南已經起身準備走了。
「什麼事？」我凝視阿南的背影。
「明天奴家在貢院大門對面的風雨閣訂一個位子。」李夫人說，她涂了丹寇的指甲劃過我臉上的皮膚，竟有些刺痛的感覺，我一下子有所警醒，看了看懷里的女人。
阿南掀簾走了出去。
「好！」我爽快應聲，不管這女人想干什麼，反正我是不能赴命的，先答應她就是了，「明天貢院對面嗎？我也正好想會一位京城的朋友，那就定在貢院對面好了。」我說。慌慌張張的推開了李夫人，「我也得走了。」我說。
李夫人的身子歪了歪，好歹保持了平衡，她的手伸出來，還想拉我，被如意橫插過來擋住了她，「公子，那位白姑娘走了。」如意催促我。
「我們跟上她！」我說，一點也不避諱李夫人。
阿南的腳步聲听上去已經有些遠，我可不想為了個假裝年輕的畫皮讓阿南有哪怕一丁點的閃失。
「奴家還不知公子貴姓呢。」在我已經走出房門的當口，後面傳來李夫人的叫聲。
「楚。」我大聲的回答她。
走到外面，我才發現天色已晚。此時華燈初上，街頭只有些早早出來散心的人。我知道此時盯著阿南或我的人可能不少，我不得不一出了長春坊便閃身于黑暗的陰影之中。
阿南頭也不回的向宮城走去，她完全沒有想要依賴我，等等我的意思。大概她真的覺得她不需要我了吧。她一個人在街上踽踽而行的樣子不免讓我心酸。
我並沒有跟蹤阿南，我只是悄悄打了個手勢，我的親衛會明白，他們遠遠盯著她就行了。我自己邊走邊剝去了身上的紅衣，團成一團握在手上。此時我身上又露出了我原本穿著的黑衣，將自己完全隱藏在黑暗的夜幕之中。
我帶著如意七轉八轉，轉到了銅雀大街的掖門將軍府。
我听到將軍府里有絲竹之聲，心里明白鄧芸這小子又在請客了。這小子自從北來，就一心廣交朋友。漸漸的將自己融入了洛京生活當中。也為阿南和南人被洛京城所接受營造了極佳的氛圍。這小子聰明活絡，一定會前途無量的。
我向如意打個眼色。如意明白，一個人也上前去通稟。我找了個陰暗處站著。
不多久，鄧芸跟在如意身後急匆匆走了出來。他走到我面前，面無表情，悶悶的站定。也不施禮，也不問好。
「鄧公子真是閑情逸致！」我毫不客氣，「到了這種時候你還有心情宴飲？」他對阿南的事知道多少？
鄧芸向我翻了個白眼。「我家里現在請了幾個南方著名的文士，他們明天就要入闈，我為他們餞行以壯聲勢。」他看我一眼，「現在好像不方便請皇上進去。」
我點頭，一一點出那幾個人的名字，「考的好也還罷了，若考的不好或有人被人指點出有任何品行不端，你可以告訴他們，以後也永遠不必再考了。」
鄧芸一愣。似乎被我嚇了一跳。沒錯，我知道他現在的那些座上客都是什麼人。
「這幾天誰到誰家吃了飯，誰到誰家上了拜貼，朕全都知道。」我點點頭，「我甚至知道馮家前天向你提親的事。」
鄧芸面色一黯，「臣無意與馮家結親，已經拒絕了。」
我突然覺得這小子在這幾個月里成熟了不少。
我不想多與他扯淡，便將手里的大紅衣裳向這小子手上一塞，「明天讓你哥哥穿上這一身衣裳，到貢院對面的風雨閣茶樓去喝茶。」
鄧芸愕然的盯著手上多出的那團衣裳發呆。
「這事不許再告訴其它人。只你們兩兄弟知道便可。明天行事千萬小心，以阿南的安全為要務。」
我說完轉身便走，讓鄧芸自己去想。我此時可沒工夫向他細細解釋，我得乘著夜幕回宮，還有更要命的事得解決呢。
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我一回到宮中，宮人們就告訴我，柳修媛今天來過幾趟，為的是懋兒在她那里有些發熱。因找不到我，留下話來，她怕擔不起養育懋兒的責任，請求我還是另請高明。
我打發了人帶了些賞賜去安撫柳修媛。心里卻越來卻覺得難受。再想想阿南，心里就不免更是後悔。其實，這宮里真正能為我分憂的人，也就只有阿南。
等我悄悄走到長信宮門口的時候，這種感覺更明顯了。
「去叫門。」我吩咐如意。長信宮隱于深巷，平日走動的人就少，此時長信宮大門緊閉，更顯得高牆深院與世隔絕的幽靜。清淡的月光下，只有院牆上的薔薇，不怕寂寞的開得熱烈，大片大片的俏生生鋪滿了牆面。
如意上前，輕輕扣了扣門環。
門開了一條小縫，如意和里面的人輕聲說了些什麼。
不一時，大門就開了半扇。
我假裝從容的邁步走了進去。
門里是阿南身邊與如意交好的那個小宦官喜樂，我一進門，他就又趕緊把大門關好，「皇上稍等，我這就去通知賢妃娘娘。」這孩子與如意年紀相仿，也是個沒長開的半大孩子，說話時有些怯生生的。他小心的看我一眼，又補充，「賢妃娘娘心情不好，可不一定願意見……」
他話還沒說完，門廊那邊便有一個小小的身影閃了出來。「誰在說話？」緊接著，我听到了弓弦輕響。「想見楚賢妃的先過我這一關。」
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