(123456789)(123456789)第二天，青晴拿著緞子去六子媳婦家，讓她幫著裁衣服。123456789123456789六子在絲線鋪里做伙計，只他娘子在家。
「我專在家里等你消息哪里也沒去，你還真來了。」
「嫂子幫我裁件衣服吧。」青晴道。
「哎呀，我的傻姐姐，那府里什麼綾羅沒有啊，你去得那里侍伺夫人那就是有臉的人了，平白的做這個干什麼，一年四季衣服鞋襪，釵環手飾，按季發放，都不用你自己操心的。」
「嫂子與我做了這件衣服，我才會答應進去。」
「好，我這就幫你做，我也知道，這是大兄弟與你買的，你要留著做個念想。等你進去就知道啦，咱們這小門小戶的都沒法比的。」青晴听她說話，心里無限膩煩。若不是想著何耕的一片心意，真沒耐心跟她纏。與青晴量完尺頭，青晴就回去了。這媳婦嘴頭瑣碎厲害，針線也真是不賴。
只兩日功夫，與青晴改了一件白綾及膝衫兒，做一條桃紅緞裙子。剩下的緞子盡數拿了回來。這時何耕鞭傷消了，傷口結痂，能下地活動了。青晴換衣服，他就站在門外。良久，青晴換完衣服打開門。何耕一回身，見她沐浴在日光里，一頭潑黑似的頭發，俏面如玉，衣衫楚楚，眼波漾漾，溫婉動人，端得美麗不可方物。
何耕溫柔地盯住她看得入神，心頭砰砰狂跳，但自覺不能久視，忽然低下頭來，有點自慚形穢，不好意思痴痴發笑。
你這樣看著我，可我們就要分離了，該怎麼對你說，如果不是生活所迫，我也真的願意與你，執子之手，與子偕老。甚至不去想將來，不去想我能不能回去。瞬間青晴淚光盈然。她背過身去。以袖拭淚。
我不走，多一個人吃飯，多一份負擔，我又不會做針線，否則也可以去成衣鋪做工了。要幫他也只此一條路。能不能與他再見也看緣份了。既要看他將來能不能金榜題名，如若不忘舊情，也許會贖我出去。我自己也要找機會，見機行事吧。青晴心里想著。一想到能幫到他，心里有無限欣慰，但是，與他們母子離別卻也真是不舍，他們是這個世間跟自己最親的人了。青晴在心里百轉千回。
當夜，趁何耕睡熟，青晴起身到得桌前，坐在木凳兒上，執起毛筆與他寫了一封信。她沒練過毛筆字，所以字寫得並不好看。123456789青晴留書︰何公子，我走了，不要怨我。123456789在我心里真的希望你有金榜題名之時。我不能再呆這里給你添負擔了。你對我的救命收留之恩，青晴永不敢忘。願公子前程似錦。六子娘子會給你銀十兩，以做你秋試之資，公子勿必珍藏。六子娘子乃是受我之托，千萬莫責。公子替我向大娘說，青晴尋姑姑去也，將來必還。公子珍重。青晴頓首。
寫完之後，青晴淚流成河。將信紙夾于他常看之書內。天剛亮，六子娘子輕輕叩門。青晴整衣而出。心下一橫也不回頭。半路上，六子娘為她挽了發髻。走街過巷，轉彎抹角，來到一條寬闊的青石板路，路面寬闊，整潔，高牆森然。往前走，來到一個門首前，只見朱門寬大，門開兩邊，門兩側白石獅威武盎然。
門首有青布衣看門的，六子娘子上前笑問道︰「招福兒，通報一聲，老太太說要的丫頭，我給送來了。」這招福一見青晴便兩眼發直，嘴張得老大，愣了半天才眨了眨眼，活了。
隨即道︰「老太太剛起來，在後面吃飯呢。」一個小丫頭正從西廂房門首拿托盤出來，來福就叫道︰「翠屏兒，你領著何大妗子他們進去。」
那小丫頭翠屏就走過來見了禮，笑道︰「大妗子好早，剛才老太太還念叨呢，說怎麼不進來了，人還沒尋來麼。可巧就來了。」
「我也是剛尋到，這不巴巴的早上沒吃飯就來了。」六子娘子笑說。三人走到角門，繞過粉壁，過穿廊，翠屏就先進去，叫道︰「老夫人，何大妗子帶丫頭來了。」
「請她進來。」青晴跟進去，只見那老夫人不過五十年紀，微微有點發福，相貌端正。梳金絲網大盤髻。戴翡翠墜子，穿著藍團花綾子長袖兒衫字，戴著珍珠項鏈。那時因為與海外通商，所以有象牙，珍珠，犀牛角之類。手上戴三個金戒指，腕上套金鐲子。珠光寶氣。正在吃飯，面前幾色素雅精致的小菜，旁邊站著個跟翠屏一般大的丫頭，紅襖綠裙兒。
「何大妗兒，快坐，翠縷給大妗子盛飯，抽屜里有昨天剩下的燒鵝拿來給大妗子下飯。」
青晴站在六子娘子身後，六子娘子一欠身，坐在杌子上，笑得甜甜的，道︰「昨兒晚上才找下人兒，娘看著可滿意？干干淨淨的女兒，她哥哥少十五兩不行，我好說歹說，做到十二兩。123456789我說，除了咱們府里，誰還能出如此高價哩。123456789她哥哥才應允了。」
青晴听她說的，心里咯 一下，好個媳婦，對我說十兩，現在又說十二兩，還說白跑腿兒，這會功夫賺了二兩去。她筆直地站在那里，夫人看她，她也打量夫人，並不會那低眉順眼兒。這老夫人被她冷冷地打量著她，生得好胚子，又見她眼光直來直去不懂禮數，遂心下不喜，也不問她吃飯沒有，就向翠屏道︰「把她領到後邊大灶上去，學學規矩。」
「是」。青晴向六子娘子看一眼，見她抽了一口氣。不住向老夫人陪笑。老夫人解釋說︰「人兒倒是好的，讓她上幾天大灶是我定下的規矩。圖她學個乖。」
「是，是，好人都是調理出來的哩。」青晴跟在後面，進了一個角門，又是一處院子，這房子比老夫人的房子高大，正面三間，東面三間，她們來到東廂房，就是廚房了。里面煙氣騰騰，幾個婆婦在收拾菜疏家什之類。
「這是新來幫忙的，興旺嫂子你安排一下吧，」說完眼皮不打，走了。青晴立在門里，三個媳婦子因為不算忙，這時都圍上來，從上到下打量青晴，來旺媳婦子拍手兒微笑叫道︰「真好模樣兒！咱們府里還真沒見這等人物哩，那幾個彈唱的姐兒不用提了，就是二爺房里的那幾位也沒處比去。」
「就是哩，」來順兒媳婦應道。
「是老夫人讓你來的？呵呵，我們廚房就是埋沒人材的地方，你呀，雖然是老夫人讓你在這里，日後被我們那幾位爺見了，這里也不是你久留之地了。」
「既來了，就安排下吧。來，你先將那盆里的碗盤刷了吧。」順子媳婦道。
「可是我還沒吃飯，餓著哩。」青晴道不客氣地道。
「說了半日話，都忘了問你了，那盆里有飯，那碗里是上邊撤下來的菜，自己去吃吧。」
青晴自打到得何耕家就是喝粥了，而且都是稀粥。每天在半饑狀態里，見這里好不容易有米飯了，還有半條魚，幾塊雞骨頭，都是剩的，也不是很新鮮，但足以令她解饞了，從來沒餓得這麼久過，她也顧不得什麼淑女風範了，大口咀嚼饕餮一翻。她們看就讓她們看好了，有什麼稀奇。一頓飽餐，撐得肚子痛。
順子媳婦見她吃完，說︰「這回刷盤子吧。」
「嫂子，我撐得受不了呢，讓我消化消化著。」青晴拿自己不當外人，笑著說。
「我問你誰把你賣進來的？」順子媳婦問。青晴心想，剛才六子媳婦說是我哥哥，那麼就是何耕嘍。但是何耕可沒做這缺德事兒。難道說是我自己，那太不像話。
「啊，是我哥哥。」「爹娘都沒了吧，」她問，
「娘還在。」
「娘還在就舍得了？」
「我娘有病呢，我哥也是沒辦法。」
「嗯。我們這等人家，說不得，命苦，其實話說回來，在這里吃喝不缺雖是伺候人，看臉色，也強如在家里挨餓受凍了！」
「快點收拾吧，一會又來什麼插科打渾的，正經事又做不成，」
剛說完，一個小丫頭進來了，道︰「興旺嫂子，俺娘早晨到現在沒吃飯，想吃清淡的，讓你熬碗果仁粥哩。快些的。」說完走了。「看看，我說什麼來的，剛說完吧，就來了。」
順子媳婦用小鍋熬粥。不久，只見翠屏穿著黃緞子衫兒，紅羅裙兒，又來了，道︰「興旺嫂子，老爺與蘇都監老爺來家，老爺叫安排飯哩，叫八個熱的，六個涼的，特別讓你燒個肘子來呢。」連門兒不進，說完走了。
興旺媳婦急道︰「燒肘子得用那小鍋，得功夫哩，偏偏又給她熬著粥。沒的添亂，放著自己小灶不上，一點兒東西都讓來大灶做，做大伙的飯，整日里還得管她這那些粥兒，餅兒的。」讓青晴幫著擇菜，順子媳婦切菜，招寶媳婦淘米。這邊興旺媳婦剔干淨肘子，專等著小鍋里粥出來，燒肘子。
時間緊張，怕老爺著人來催，看看那粥，稍微有點兒硬，就盛到大碗兒里，涼到一邊。緊著把肘子放鍋里。一會，先頭要粥的小丫頭來了，拿托盤端了碗去。順子媳婦就炒菜，油煙四起，青晴幫忙燒火，剛剛炒出兩個菜來，那小丫頭又來了，端著那碗粥，站在門口，只听啪的一聲，將一碗粥摔在地上，碗摔得粉碎，粥四濺，粘乎乎的一地。
「這是怎麼說！」興旺媳婦在門口道。「怎麼說？你還問哩，我跟你說了俺娘胃口不好，你卻越發熬了這生不生，熟不熟的粥上去。娘說了，叫我來，給你吃吧。」小丫頭氣勢洶洶地罵。「粥我也嘗了，是熬得不太爛，你沒見老爺帶都監老爺來，讓我快些做十幾道菜上去，還叫我燒肘子，鍋被你們佔著，我著急就盛了粥出來，也不是不能吃得，只教娘將就些罷了。老爺那里是能耽誤的？」興旺媳婦道。
「你只爭那點子功夫？那天那邊春香來，叫你做餛飩，你那天也忙著給姑太太炒菜呢，你也把一大碗餛飩四平八穩地端了上去。看你也是狡辯，不將俺娘放在眼里，瞧我不對娘說去。」
「去便去。那天是人家春香自己包好的，她前邊小灶沒現成柴禾了，才叫我用小鍋來煮。再說那天招待姑女乃女乃的菜也都是現成的，沒有今天這般費事。你要找氣生就隨你。」興旺媳婦道。
那丫頭氣鼓鼓地就要告狀去，一把被順子媳婦拉住。笑道︰「好姐姐，快省些事，我們這里是真的忙不過來了，改日著，我們做點好的吃，與娘們陪不是，今天嫂子真不是有意的，你來，將這兩碟素菜拿去，給娘下飯吧。我們這里實在是忙，若不是老爺吩咐，換二個人也不著急了。快跟你娘好好說。啊？」順子媳婦好言好語地勸。
那丫頭拿眼瞧興旺媳婦，見她順著眼做著活不吱聲，似也軟了，這才托著兩碟菜，哼了一聲走了。眾人見她走了，又接著做菜。「她那里沒事兒還要找點事，咱們惹得起？」順子媳婦道。
「我也知道，惹了她們日後得找咱們麻煩，可你沒見她那樣子？只粥不爛些，我這里忙得腳朝天，你就不能在自家小灶里再煮一會兒，巴巴地跑來，叫丫頭摔給我看？比那當家女乃女乃還要譜兒，橫豎還有老夫人做主哩，怕她怎的？」興旺媳婦氣憤憤地道。雖是這樣兒，我們還是多一事不如少一事的好。」順子媳婦道。
廚房里雖然興旺媳婦主事，但順子媳婦是她娘家親嫂子，都是為她好。平日里姑嫂關系又好，她就也不言語了。又過了半個時辰，菜飯已妥，來了幾個丫環一陣風似地將飯菜端了上去。做完那里的飯，又做老夫人及各房的飯。端上去，拿下來，又收拾洗涮半天，沒等消停一會，晚飯又得做了。等上邊吃完，撤下來，再是洗刷，直鬧到打二更。三個媳婦各歸各房，青晴就在廚房旁邊的小間里睡。
房間里熱得很，有一把破芭蕉扇子搖著解涼兒，房門窗子開著廚房的油味就都跑進來。躺在床上渾身疼，胳膊，腿都累得腫了。瞪眼瞅著屋頂。但不一會就睡著了。夢里夢見又跟何耕去了那個廢棄的蕭園。用柳條編花籃兒，插了一籃子花兒。abcdefgabcdefg
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