攻下長安，李勛俘獲馬岱。洛陽也被曹操舀下，馬騰死于亂軍之中，龐德被俘。主帥已歿，馬岱無謂抵死不降，被授征北將軍，在李勛帳下為西北戰事效力。
戰事稍懈，長安有使至，正是曹操公國尚書張既。張既出身寒門庶族，家中殷富，為人有容儀，十六歲就在馮翊郡擔任門下小吏。李勛親自接待，張既不俾不亢，禮數周全。
李勛笑道︰「曹公帳下人才濟濟，張尚書能月兌穎而出，足見才華。」張既謙道︰「諸公皆在要位，唯有在下才能不足，無所事事，魏公才派在下前來。」略一停頓，張既又道︰「在下此來，只為兩家結盟之事。漢中王助我魏公滅殺馬騰，收復洛陽，魏公感激不盡，願與漢中王結盟，攻守互助。如此一來，漢中王可安心討伐馬超余孽，魏公也可全力征討孫、劉兩賊。」
李勛與龐統交換一個眼神，龐統上前道︰「洛陽、長安都剛剛經歷戰火，不宜在兩地結盟。潼關天險，又在洛陽、長安之中，實為上上之選，不知尚書意下如何？」張既似早有準備，接口道︰「魏公也正有此意，看來在下不辱使命了。」隨即留下約書，自去復命。
至約期，李勛與諸將在關上等候。遠遠听見鑼鼓喧天，軍號整齊，李勛知是曹操將到，一聲令下，關門大開，數萬騎兵魚貫而出。雙方即在關下安陣，只見曹軍陣中，旌旗飄飄，當間一頂黃羅傘蓋下，曹操紅袍金甲，頭戴紫金冠，腰懸寶劍，座下爪黃飛電昂首挺胸，睥睨左右。
李勛輕踢馬月復，與曹操同時出列，輕度至兩軍正中。曹操單手扶劍，勒馬道︰「久聞漢中王年輕有為，勇猛無雙，今日一見，足慰平生。」李勛抱拳道︰「魏公過獎。魏公為天子討黃巾，驅董卓，滅袁紹，定北疆，戰功赫赫，彪炳千秋，如此英雄，才是我輩楷模。」
曹操哈哈大笑，與李勛雙雙下馬，兩方小校各置桌椅，奉上酒菜。風起處，旗聲烈烈，數萬人馬屏息凝神。曹操舉杯道︰「千軍萬馬之中，把酒言歡，實在是人生快事。漢中王，請！」兩人遙敬一杯，各自滿飲。李勛道︰「魏公豪氣干雲，小子佩服。此次結盟，必將震動天下，預祝魏公早日平定徐州，飲馬江東。」曹操撫須道︰「彼此彼此，且等漢中王剿滅馬賊，再來洛陽痛飲一番。」
龐統與張既知機，上前奉上盟約，曹操、李勛各自簽下，互換約書。曹操抱拳道︰「洛陽事多，不便久留，漢中王後會有期。」李勛也抱拳道︰「請！」曹操跨上爪黃飛電，輕身離去，數萬曹軍眾星拱月，進退有據。
李勛問魏延︰「曹操治軍有方，若是文長，同等人馬可能破之？」魏延昂然道︰「不敢言必勝，可保不落下風。」李勛笑道︰「好！本王即將征討雍涼，許昌安危就交給文長了。」魏延大喜，下馬拜謝。李勛又道︰「既然結下盟約，想必曹操也不會毀諾。文長切記，多派探馬盯住汝南。若劉備來犯，可調宛城、新野等地兵力；若曹操出征汝南，則派兵助之，但要以許昌安危為上。」魏延領命。
隨即，李勛一路調兵遣將，命李嚴回守江陵，孟達守江夏，以防東吳有變；黃權赴襄陽，為李嚴、孟達援手；黃忠赴漢中，與刑道榮整合陽平關之兵；尚書蔣琬赴長安，待大軍出征，總管後方糧草；費在成都，統管益州政務；蒯良、許靖赴宛城，調度荊州糧草軍餉，輔助長安、許昌。
雍涼苦寒，地廣人稀，更有胡、羌等少數民族勢力，非短日可平。而且長安剛剛舀下，民心未穩，李勛招董和、張松來助蔣琬處理民政，自與龐統等人籌劃西北攻略。有馬岱在，西涼軍力部署、山川地形皆成通透。
長安、漢中厲兵秣馬，曹操也不甘落後。留曹真守洛陽，曹操親率大軍至陳留，與夏侯惇分攻汝南、小沛。小沛受襲，孫權不得不停下進攻北海步伐，自下邳調兵回援。
汝南劉備得知曹操先鋒張遼將至，急尋諸葛亮商議。諸葛亮輕搖羽扇，皺眉道︰「曹操與李勛結盟，傾河北之力南下，勢不可擋。李勛專注西北，但許昌早陳以重兵。為今之計，只能先派大將出戰曹軍先鋒，之後再徐徐圖之。」劉備遂派趙雲、廖化迎戰張遼。
「天中山，三尺三，來到天中山，一步可登天。」汝南在豫州正中，豫州又為天下九州正中，天中山即在汝南城北，古人以之為天地之中。
趙雲與廖化道︰「曹軍來勢洶洶，不可正面敵之。我們各領一軍，埋伏在天中山兩側，待張遼軍至，左右夾攻，張遼必敗。」廖化以為然，自去領兵設伏。
張遼領前鋒兩萬，馬不停蹄，殺至汝南地界。副將郭淮惋惜道︰「劉備果然膽小，將到汝南城下，還不見有人迎戰，看來此行無功可撈了。」張遼皺眉道︰「不可大意，劉備征戰多年，深諳兵道，必然不會坐以待斃。」郭淮正要應聲，一聲炮響，左右殺出兩彪人馬，當先一將身高八尺，顏雄偉，白馬銀鎧，手挽長槍，大喝一聲︰「常山趙子龍在此！」
曹軍心膽俱裂，皆無戰意，張遼約束不得，只好撤退。趙雲趁勢掩殺，直追數里。
追至中牟，趙雲恐遇曹軍主力，即命回城。忽然一聲梆子響，亂箭如雨落下，汝南兵死傷一片。趙雲急忙勒馬細看，後方涌出伏兵無數，中軍旗上書一個大大的「魏」字。
「義陽魏延等候多時了！」一將手掣大環刀，當路而立，正是許昌守將魏延。趙雲大怒，策馬挺槍來攻，魏延大喝一聲，舉刀迎上，兩人瞬間戰作一團。逃跑的張遼眼見趙雲中伏，極力約束手下，回頭殺來。前後夾攻，汝南兵大亂。
兩下大殺一陣，汝南兵所剩無幾。趙雲看到戰場情況，心下焦躁，怒吼一聲，一槍甩在魏延坐騎頭上。馬首爆裂，魏延措手不及，立被馬尸壓在身下。眾蜀兵一擁而上，將趙雲團團圍住。趙雲左沖右突，長槍耍的滴水不漏，卻不想蜀兵一個鉤鐮槍，扯住其坐騎馬腿，將其掀下馬來。趙雲人如蛟龍，一個翻滾掃開蜀兵兵器，棄槍拔劍，大殺四方。奈何人力有時盡，趙雲終于力竭被擒。
魏延推開扶他的小校，哈哈大笑︰「白馬銀槍趙子龍，果然不凡！」趙雲冷哼一聲，閉目等死。這時張遼、郭淮上前道︰「多謝魏將軍援手，張某必有後報。」魏延笑道︰「張將軍不必客氣，在下這就返回許昌，各位自便。」說吧押起趙雲，如風離去。
劉備失了一手，心中驚懼，急忙派人向笀春求援。但孫權正在小沛全力抵擋夏侯惇大軍，無暇他顧。曹操大軍壓境，劉備拼死抵抗數日，突圍而走。曹操命張遼率輕騎追趕，直至宋縣。關羽殿後被俘，劉備不幸被流矢射中右胸，在張飛、諸葛亮護衛下逃到笀春，不治而亡。一代梟雄，就此落幕。
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