黃小琪去了，沒一會兒，她又急匆匆地跑上來說︰「大小姐，大公子來了。」
西鳶蘿皺眉，這一個接一個的，難道今日黃歷，宜會親友？
沒奈何，只好請人上來。雖然心中不樂意，可人家好歹剛幫了自己一個大忙，她總不能一轉頭就過河拆橋吧？
或許是出于女人天生的矜持，西鳶蘿並沒有在臥室接待齊懷淵，而是選擇了旁邊的小書房。這個小書房與她的臥室相通，但是又另開一門，可以從走廊直接進入。書房兩側是高高的書櫃，中央放置著一張水晶茶幾，兩邊各有一張大紅色的單人沙發，正對著光明幾淨的落地窗陽台。從陽台看出去，正好對著那片紅楓林。紅艷奪目的紅楓，在陽光底下，如同一簇簇燃燒的火焰，熱烈而又奔放；底下有條自然溪流穿淌而過，蜿蜒曲折，溪水清澈見底，紅彤彤的繽紛落葉落于其上，蜿蜒流淌而去，景致美不勝收。
齊懷淵先去了西固天那兒。西鳶蘿略等了一會兒。當走廊上響起沉穩矯健的腳步聲時，她的心里沒來由的慌了一下。
齊懷淵走進來，一身西裝革履，步伐沉穩，傲挺如松。
她站起身，略有些生疏的叫了一聲︰「大公子。」
齊懷淵倒是泰然自若，點了點頭，直接過去，在她對面的單人沙發上坐下了。他的身形高大，挺拔修長，與玲瓏小巧的紅色單人沙發氣勢明顯有些不搭。修長的雙腿並攏，上身挺直，微微右側，右手肘擱在沙發扶手上，左手隨意地放在大腿上，看似隨意，卻又端然沉肅，無意中就透著一股子威嚴。他見西鳶蘿還站著，微微楊了一下下巴，說了一聲︰「坐」。
西鳶蘿有些怔怔的，「哦」了一聲。坐的時候，咬唇低頭，有些懊惱，暗道︰這是誰家呀？他那架勢，她是不是該立正稍息喊一聲︰「首長好」。
「身子好些了麼？」齊懷淵看著她，問。
「好多了。」西鳶蘿回答。
然後，她就不知道該說什麼了。前世今生，她和他的交集都不多，現在忽然間讓兩人共處一室，她還真有些不知所措。
西鳶蘿低頭裝看書。齊懷淵看著她。
一陣短暫的沉默之後，齊懷淵開口說道︰「你不打算給我倒茶麼？」語調之中，竟然帶了些許笑意。
西鳶蘿驀地臉就紅了。她原本就有些慌亂。感受到對面兩道灼灼的目光一直盯著她，心里就沒來由的七上八下的。現在又被他這麼一說，她就覺得像是被人取笑了一般，雙頰燙燙的，這種感覺，令她又羞又惱。剛想起身給他倒茶，忽听走廊上傳來一陣細碎而又急促的腳步聲，頓時身子一收，她又坐了回去，眼角閃過一絲促狹，說︰「倒茶的來了。」
她話音剛落，冉在青推門而入。
「大公子，這是特意為您沏的西湖龍井。」冉在青嬌媚的聲音中帶了很明顯的討好意味。
齊懷淵頷首道謝︰「謝謝小太夫人。」
冉在青笑道︰「都是一家人，道什麼謝呢。」
送完茶，冉在青很識時務的趕緊離去。細碎而急促的腳步聲很快消失在走廊上，來去匆匆，很是忙碌的樣子。西鳶蘿莞爾。冉在青可是很享受這份忙碌。現在西家病的病，忙的忙，就只剩下她當家做主了。
齊懷淵端起茶碗飲一口淡綠色的茶湯，眉頭微揚了一下。恰好被西鳶蘿看見了，就說︰「幸好我沒給你倒茶，要不然，錯過這麼好的西湖龍井，豈不可惜了。」
齊懷淵端著茶碗，抬眸看向她，微微一笑。
那一笑，當真是風華絕代，璀璨奪目。不知道為什麼，明明他的五官線條都是那麼的冷硬剛毅，但是笑起來，卻讓人有種如沐春風的感覺。看得西鳶蘿都微微晃神了。
「你，今天找我有事麼？」她錯開眼神，表情明顯有些不自然了。
齊懷淵傾身放下茶碗，再次抬眸看她，神情中多了些嚴肅，「我今天來，是想向你確認一件事。」
「什麼事？」
他鄭重回答︰「你的承諾。」
承諾？西鳶蘿猛然想起。原來，他這是要債來了。傳說中的那場「英雄救美」其實本質意義上，不過是一場利益交換。她讓龍虎龍豹設法通知他，只要這一次他幫助自己，她以後就一定痛改前非，安安分分地做他齊懷淵的未婚妻。他和她定親，圖的是她的家世能為他將來的政途鋪路，但是如果她一直那樣任性沉淪下去，對于他來說，是利益和風險並存的。所以，她將他的風險降低到最小，因此他才會那樣替自己出頭。
西鳶蘿的聲音冷了幾分︰「你放心，既然我已經答應的事，就一定做到。」就算是不答應他，她也絕不會重蹈覆轍，前世的墮落沉淪，一次就夠了。
齊懷淵抬起右手，拇指和食指的指月復相互摩挲著，狹長的鳳眸緊鎖住西鳶蘿的臉，似是在觀測她話語中的可信度。良久，他綻開一抹淺笑，低沉磁性的嗓音說道︰「雖然我們只是政治聯姻，但婚姻畢竟是一輩子的事情，我還是希望我們之間能有一定的感情基礎。」
西鳶蘿驚愕地抬眸看他。這個男人，也太直白了吧？給她的感覺，真的就像是在談買賣。
「只要你做到你的承諾，我也可以保證，必定不會委屈了你。將來不管發生任何事情，你都可以讓我為你出頭。」
傾身端起茶碗，用碗蓋輕抹著茶葉，他繼續說道︰「至于像這次的苦肉計，我不希望再有第二次。我齊懷淵的未婚妻，對付區區一個白翠濃，無需如此費力。」說完，對著茶碗輕輕吹了吹，飲了一口淡綠色的茶湯。姿態閑逸而優雅。
西鳶蘿無語。這個男人，真的是霸道的可以。
——
安惠伶回到連家時，安鳳珠和陳瑩美、白寧蘭正坐在客廳里說話，連彥博也難得的在邊上。不知道他說了什麼，忽然逗得幾人笑道前合後仰。
陳瑩美在談笑間眼角的余光察覺到了安惠伶，轉過頭叫道︰「喲，惠伶回來了。」
安鳳珠的視線也立刻轉了過來，見她站在門口，招了招手，叫道︰「惠伶，過來。」
安惠伶揚起一個燦爛的笑容，開心地走了過去。坐到安鳳珠的身邊，挽住她的胳膊，親昵地叫了一聲︰「姑女乃女乃」。
安鳳珠拍了拍她的手背，問道︰「鳶蘿她怎麼樣？可好些了？」
安惠伶晶亮的眸子幾不可見的暗淡了一下，隨即笑著回道︰「看著氣色好多了，不過臉色還有點蒼白，醫生說，還需要靜養幾日。」
安鳳珠嘆息一聲，沉痛地道︰「鳶蘿這孩子，怎麼就那麼多災多難呢。」
「媽，好在這次是有驚無險，您也別太傷心了。」陳瑩美趕緊勸道。
「是啊，女乃女乃，您別擔心，以後我會多去看望鳶蘿的。」連彥博也說道。
白寧蘭卻是哼了一聲，說︰「我早就說了，那個白翠濃不是什麼好人。」
陳瑩美看了她一眼，說︰「行了，反正人都已經被趕走了，沒必要再在背後議論，免得惹媽不高興。」
安鳳珠的確是很不想听到白翠濃這個名字。當初她女兒生病的時候，她就進入西家照顧，清蕊去後，西崇明又留下她照顧鳶蘿，到最後，竟是登堂入室，做了西夫人。若說他們不是在清蕊尚在的時候就勾搭在一起，任誰都不信。
安鳳珠臉色陰郁。陳瑩美幾人小心翼翼地，不知如何是好，一個個便都將目光投到了安惠伶的身上。
安惠伶心領神會，搖了搖安鳳珠的胳膊，笑著道︰「姑女乃女乃，你知不知道，你讓我去看鳶蘿，可讓我撿著大便宜了。」
安鳳珠的心情果然被轉移了，哦一聲，問︰「是什麼大便宜？」
安惠伶獻寶似的將西鳶蘿送她的珠寶都拿了出來，同時將送給安鳳珠和陳瑩美、白寧蘭的禮物也送到幾人手中。
安鳳珠捧著那尊晶瑩剔透的翡翠彌勒佛像笑得合不攏嘴，口中直道︰「鳶蘿這孩子真懂事。」
連彥博伸長脖子看了看母親手上的金手鐲，故意嘆道︰「鳶蘿這丫頭沒心肝，我鞍前馬後的幫了她那麼多，禮物竟然沒我的份兒。」
陳瑩美轉頭望他，說︰「你想要這個？那趕緊去找個媳婦兒來，要多少，媽都給你。」
連彥博嚇得立刻閉嘴。
白寧蘭模著手上的雕花赤金手鐲，眼神卻飄向茶幾上安惠伶那條璀璨奪目的粉鑽項鏈，淡笑著說道︰「西家果然是豪門大家，隨便送個禮物，都這麼貴重。」
安惠伶當場臉就掛不住了，訕訕地道︰「是啊，我也想著這禮物實在太貴重，不敢收，是，鳶蘿非要給我的。」
白寧蘭嘴角一撇，眼神冷冷地轉開。
安鳳珠不悅地看了她一眼。
陳瑩美說道︰「禮物不分貴賤，都是鳶蘿的心意。既然是她的一片心意，惠伶你就安心收著。」
「是啊。」安鳳珠也說道︰「你們年輕人戴這些粉啊綠啊的最好看了，下次有宴會，就戴這個去，肯定美美地。」
安惠伶的臉色這才緩和了一些，點點頭，嗯了一聲。雖然如此，但她到底是坐不住了，就說︰「姑女乃女乃，我先回房了。」
安鳳珠和藹地答應︰「好，去吧。」
白寧蘭也站起身，說︰「坐那麼久有些累了，媽，我先上樓了。」
安鳳珠卻只是淡淡地嗯了一聲。
白寧蘭眸色一泠，轉身離去，沒走幾步，正好與安惠伶擦肩而過，安惠伶趕緊朝邊上讓了讓。白寧蘭霸著路的正中央走過，目不斜視，仿佛安惠伶就是一團空氣。
待白寧蘭的身影消失在樓道上，安鳳珠沉著臉說道︰「小門小戶出來的就這樣。」
陳瑩美淡淡一笑，走上前說道︰「媽，讓我幫您把這玉佛戴起來吧。」
「恩，好。」安鳳珠答應著，和顏悅色地將玉佛遞了過去。
——
一回到房間，白寧蘭立刻將手上的雕花赤金手鐲卸了下來，叮鈴一聲扔到桌上。
齊媽正在打掃房間，此刻走了過來，見白寧蘭一臉不愉，就問道︰「二太太這是怎麼了？」
白寧蘭冷聲道︰「鳶蘿那丫頭，送給安惠伶的禮物居然比我這個舅媽的還要好，連最起碼的禮數都不懂，偏老太太還拿她當寶。」
齊媽臉色一變，說道︰「喲，二太太這話，小心讓老太太听見。」
白寧蘭冷笑一聲，說︰「放心，她們都在樓下呢，听不見。」
齊媽這才放心，說︰「老太太打小就疼小姐，二太太又不是不知道，又何必跟她計較呢。」
白寧蘭冷哼一聲，道︰「跟鳶蘿自然是沒什麼好計較的。不過那安惠伶就不一樣了，一個無父無母的孤兒，真不知道老太太喜歡她什麼。」
「表小姐是老太太娘家佷孫女，自小父母雙亡，老太太不過是看她可憐，多憐惜她幾分罷了。」齊媽說道。
「她可憐？」白寧蘭冷笑道︰「我看她精著呢。你沒看她對那個林家少爺有多上心？如今在上京城，除了齊家、連家，還有城西汪家，地位最高的就是林家了。大公子她是沒指望的，汪家和咱們是對頭，所以，她就把目標訂在了林恆身上。哼，但她也不看看自己是什麼身份？就憑她，也配？」
安惠伶站在門口，臉色煞白，捧著首飾盒雙手陣陣發緊，劇烈地顫抖著。
作者有話要說︰
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