「怎麼？」鳳墨俊眉微挑，「你，你發現了什麼嗎？」
「奇怪就奇怪在這一點上，我在周老爺子的屋中可以稱得是一無所獲，盡管他常用的子蘭香對他的病情毫無助益，反而會在他病發期間導致病狀看上去更似嚴重一些，但子蘭香卻絕對不是周奉發病的誘因。」
「你肯定？」
「子蘭香香氣溫軟綿藉，有安定心神調和內息之功效，是體弱多病長年沉痾纏身者經常選用的香料，醫館也常會建議病人使用這種xing溫助眠的焚香，尤其在睡眠較差時焚用效果最佳，至少我還不曾听聞有人因此種香引起胸悶氣喘之類的疾病。」
「所以你懷疑周奉的病時好時壞乃有人故意為之的猜測不成立了？」
「不，有人故意作祟是肯定的，只是我還沒找到他們的方式方法。」
「這周府里除了那對活寶，怕也無人敢對周老爺子怎麼樣，與其在老爺子的屋里找線索，我總感覺還不如小夫妻屋里的線索多。」
竺紫琴苦笑，「我也知道，然人家不歡迎我登門，即使登門了也不會允許我隨便亂看，所以……」
「良醫說了。」鳳墨又道，「即使老爺子的哮喘不頻繁發作，他自身的體質也是油盡燈枯之象，沒用的，紫琴，你救不了他。」
「誰說我想救他？」竺紫琴暗嘆著，回眸望向窗外，「我不過是想他認清人心險惡的現實而已。」
「若你有了證據，告訴他真相，你想沒想過，將可能徹底擊垮周奉，至少他現在還在為了周府上下勉力支撐。」
竺紫琴半晌未答，遲疑後道，「他想要獲知周妙失蹤的真相，我以為他是有些心理準備的。」
「有心理準備同事實擺在眼前是兩回事兒。」
「對，周奉得知真相之時，他撐到現在的支柱也會坍塌，除非我們永遠不說出真相，但……」
「但看到始作俑者不能受到報應，咱們也會寢食難安，對嗎？」
竺紫琴眼波一轉，最後直視著鳳墨清澈透亮的黑眸，「你告訴我該作何選擇？」
鳳墨微微抬了下手，「罷了，橫豎都沒有更多的選擇余地，等找到證據再說吧。」
竺紫琴認同地點點頭，隨即轉開話題，「清蘭上路了？」
「還有件麻煩事兒，卞雲山司馬獲指明要見你我，否則他們會扣下香料，拒不交易。」
「司馬獲？你不是說他沒來平梁府嗎？負責劫香舍的都僅是他手下的小嘍。」
「他來了！」鳳墨深吸一口氣，壓低聲音道，「他與劫香舍的嘍是分開走的，現在他本人仍藏匿在平梁城的某處。」
竺紫琴微眯了雙眸，「卞雲山的匪賊到時，是清蘿負責安頓他們的，她卻沒有看到司馬獲，如此說司馬獲很可能先就潛進平梁城了，為的是暗中查探城里有無異樣，會不會是個陷阱！」
「我跟你的看法一樣，看來司馬獲背著山匪之名，倒也並非全然草莽之輩，行事可是一點兒都不魯莽啊。」鳳墨感慨了一下，接著道，「據我猜想，他肯定還帶了其他手下潛進城中，絕非單人匹馬。」
「天上掉餡餅的好事兒，換了你也會疑心。」竺紫琴淡淡道，「可我不明白的是，他們都已經得手了，馬車也已出了平梁城，他們在我們事先定好的地點拿走我們預支的一半銀票，再幫著把清蘭他們送出平梁境，就可以拿到全部酬金與交易的銀兩，為何司馬獲要反悔，擅自改了約定的交易條件？他們為匪為賊，從卞雲山趕到平梁城不就是圖個錢財嗎？」
「是啊，我也甚是不解。」鳳墨回憶著當時的場景，「據清蘭說，司馬獲的新條件是臨出城前，匪賊中的小頭目讓清蘭帶話給我的，你也知道清蘭押著你叫她帶往京城的貨，得隨著六車香料一起出城，當時，我就在遠處盯著他們，見清蘭朝我藏身的地方看了一眼，我便心知有異，于是等他們走遠後，我也跟著出了城，在原本約定的交易地點，我卻只見到了有遲龍堂的人在，清蘭很無奈地告訴我，匪賊人多勢力眾，她不便硬拼，只好眼睜睜看著匪賊們運走了香料。」
「那麼匪賊沒有說司馬獲要在何處見我們嗎？」
「若我們同意見面，今晚就去昨夜暫時藏匿六輛馬車的無人空院，在院內等司馬獲的到來。」
竺紫琴冷笑，那間無人居住的空院是花薦臨時找的，司馬獲若知道確切位置，足見他在一直盯著自己人的行動。
「清蘭和清蘿手上都有遲龍堂的令牌，清蘭身邊還帶著遲龍堂的人，遲龍堂的面子司馬獲也不給嗎？敢扣下遲龍堂要的東西，司馬獲的膽子不小啊。」
「他說相信了我們共發一筆橫財的話，從卞雲山趕來劫貨，就已經是給足遲龍堂的面子了。」鳳墨道，「最主要的是，清蘭本打算預支給匪賊的一半銀票，他們也沒有要。」
「也就是我們想拿回這批香料，就必須要見司馬獲了？」
「還包括清蘭的貨！」鳳墨重重嘆了下，「現在人在他們手上！」
「這可是不小的麻煩！」
「雖然他們答應，會幫我們好好照看著貨，但……」
「別說了，輕重厲害我都明白！」竺紫琴斷然道，「無論司馬獲是否守信，我們都別無選擇，必須要見上他一面了？」
鳳墨輕輕咬了下唇，「要不這樣，今晚就我一個人去，萬一我出了什麼事兒，至少你還在，你還可以另想辦法，要是兩個人一起掉入了司馬獲的陷阱，我們甚至連接著談判的資格都沒有了，只能听憑他的擺布。」
「不！」竺紫琴閉上眼，緊張地思索了一陣子，「我們倆一起去，但由我在院中等他，你負責觀察周圍動靜，若發現情形不對，你必須立刻抽身離開，不必管我。」
鳳墨苦笑，嘟囔道，「就知道你會這麼安排，情形不對，扔下你就跑，你當我……」
「無關你的人品！」竺紫琴打斷鳳墨道，「我從未懷疑過你的擔當，只是現在不是談擔當的時候，是需要盡最大可能與司馬獲達成一致協商，讓他重新遵守與我們的最初約定，還有就是將可能的損失減低到最小。」
「你認為失去你，算我們這一組人最小的損失？」鳳墨已開始按捺不住焦躁，他實在無法接受竺紫琴的這種說法，因為他理所當然地想到，所有的謀劃從一開始就是竺紫琴在決策，當然還有更深層次的緣由，不過連他自己也未想及罷了。
那就是對方的性命，他看得其實已遠比他自己的更重！
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