董師傅的病，說起來是一股急火，火走易經，平日又有些個舊癥候，一下子便病倒了。
如今雖說心里憋著的話說開了，但是癥結還在，柳兒生死未卜，讓她如何能安心養病。
柳兒瞧著也不是法兒，若董師傅一病有個好歹的，她的罪過就大了，當下內心思忖。
到底董師傅人清醒了，能配合著吃藥吃粥，粥是王媽重新在灶房熬了，加了幾味補品，都是慣常董師傅發病吃的。
柳兒例外收拾利索，回到內室，看董師傅合著眼，臉色仍舊難看至極，想了想，坐到床邊的腳踏上，輕聲道︰「師傅不必擔心，到底沒到最後一步，不定過幾日，這事兒就淡下去了」
董師傅忽然睜眼，定定看著柳兒，「雖說生死有命，可到底也要掙上一掙，你還小呢，不能毀在這里你一向是個有算計的，可是有什麼主意不成？若有了盤算，但凡能幫上你的，只管和我說！生死關頭，很不必顧慮太多。」
說顧慮，柳兒還真不是沒有，別的也就罷了，只一件，這董師傅她就放不下。
如今卻如何也不能說這話了，不是給董師傅添堵麼。
以董師傅的傲氣，如何願意自己成了累贅。
似是知道柳兒的疑慮，董師傅閉上眼，幽幽地道︰「我這病我心里有數，養養罷了，沒甚麼要緊。倒是想死了干淨，可罪孽未贖，還得留著這口氣」
柳兒低著頭，仍舊沒開口，過不去心里這道坎。
除了張嬸子，也就董師傅，尚且能比她正經親人親幾分，人情冷暖，能遇上個真心以待的不易。
「你此回若能逃出生天，將來有心，才能有機會照應我一二；若不能，事到臨頭自顧不暇，何來如此這般的徘徊不定。說不得你過的太不堪，我看著上火，一病死了，你倒也成全了我。我倒沒啥，只怕你自家心里過不去呢。」說畢便不再開口，只閉目養神，似耗盡了精氣神兒。
柳兒到底還是沉默了半晌，才低低地道︰「或許有法子離了這里，府里也奈何不得我。只，還望師傅說到做到，長長久久地活著，讓柳兒有機會孝敬一二。」
「放心，即便我解月兌了，自有你報恩的時候，人死如燈滅，可燭台尚在，少不得收拾呢。」
半晌，兩人都沒言語，柳兒起身，想去把董師傅的活計做一做，盡量多做些。
「去吧，我養養神。活計就不必管了，沒人能強著我做事，母雞活著才能下蛋不是。」
董師傅是這麼說，柳兒到底還是做了一個多時辰的針線，心里合計著自己這糟心事兒，該如何下手。
午飯後，干媽來了。
這兩天張婆子也顧不得顧忌，來了直接拉了柳兒回房說話。
「我仔細尋思了又尋思，也不能坐以待斃，萬一躲不過，你這輩子就算完了。實在不行，咱們還是用老法子，弄個病，和常來往的大夫打好招呼，出去也未必不能。」
柳兒抓住干媽的手，輕輕拍了拍，低聲道︰「不急，干媽，如今我倒是有個想法，只不知能不能行的通，萬一成了，倒是漫天雲彩俱散了。」
張婆子素日是個有主意的，如今也急了，忙道︰「快說說，有主意總比抓瞎強，可是需要我做什麼，只管將來，沒有不行的。」
「倒也沒那麼要緊。我听說，有位賴老太太，是個有來歷的，跟府里偶有走動，連老爺也要恭敬著。這位賴老太太，最喜歡伶俐齊整的女孩兒。我想著，是不是試上一試。成了便罷，不成也不過這麼著，不搭什麼。」
張婆子雖來的時日不如柳兒，也輕易進不去正房伺候，該知道的消息倒也不少。
當下想了一想，忽地撫掌道︰「倒是有這麼一說。灶房里的婆子們嘰咕過，說是榮府大管家的老娘，仗著國公府的勢，也有房有地，奴僕成群的。說是，孫子也得了主子恩典，自小讀書，捐了出身。」
「就是他家，這邊老爺也是巴結著呢。」
「雖說如此，可那老太太畢竟不常來，好像女乃女乃過壽都沒來吧？便是來了，得了她的青眼想來也不易啊。想那國公府里，什麼丫頭沒有，那老太太眼界想必不一般呢，豈能如你想的那般容易。」
柳兒自是不能說明緣故，只得道︰「如今這樣，死馬當活馬醫罷。得著機會，總要試試。干媽只管留意著，萬一來了，踫踫運氣，或有一線生機也未可知呢。這樣，總比我們拼死拼活的折騰穩妥些罷。」
既然有了一線機會，張婆子人老成精，卻不願坐等，想了半晌，道︰「既如此，卻想個法子，讓那位老人家早些來才好，這麼等著，可不是個事兒。」
話是這麼說，可張婆子並柳兒，畢竟位卑言輕，交接不上府里主子們，實在無法可想，心里存著段心事，只得先擱著。
董師傅病需要靜養，柳兒除了伺候她，便是緊著功夫做針線，董師傅硬氣，好歹也不能總讓人白養著，工夫長了不是個事兒。
如今她多做些，好歹騰出工夫讓董師傅躲懶養身子。
萬一真跟了賴嬤嬤，開始或許難得空閑做針線，混上一段日子，總能找著空子，倒是也能接續得上。
對能不能跟上一世一樣，跟了賴嬤嬤，如今，柳兒也不是很有把握，就著做針線也能靜靜心不是。
藥對癥，也能吃下易消化的，董師傅晚間到底有些起色，只懨懨地躺著不說話。
柳兒不放心，搬到屋內榻上住，方便晚上照應。
收拾妥帖了，看董師傅一時也不須什麼東西，她自家心里有事睡不著，索性拿出她唯一的本書來，在燈下瞧著。
董師傅書雖多，大多不合柳兒脾胃，這一本《千字文》，倒是柳兒自掏荷包買的，讀了不知多少遍，煩心時除了做針線，便是看這書打發辰光。
慢慢的，看到‘容止若思，言辭安定篤初誠美，慎終宜令交友投分，切磨箴規’之句，忽地想起大丫頭祿兒來，垂眸凝思
翌日，早起伺候過董師傅藥食，打發了冬兒去找桃兒過來，兩人嘀咕了一會兒，送了桃兒出去。
此時去找干媽的春兒已回來，少頃，張婆子也找了個空子過了來，娘兒兩個找背人處，又是一通嘀咕，張婆子也面色淡然地去了。
午間去灶房取茶飯，踫上邊上吃飯的表嫂吳貴家的，見柳兒提著有些沉重的食盒，嗤地笑了，「哎呦我的娘唉，姑娘好歹也是有體面的，如何做這粗事，仔細髒了姑娘的細皮女敕肉呢。」
柳兒本不想理她，忽然靈機一動，停下腳步，看著吳貴家的挑眉冷笑，「表嫂只管在這里說笑，只把親戚當外人，吃虧上當，就知道厲害了，多早晚」
欲言又止，似是失言，忙掩飾笑了笑，緊著要走。
吳貴家的哪里肯放走她，扔下筷子，起身上前拉住柳兒，一把搶過食盒，「好妹妹，我們可是正經親戚，我是那沒人心的人麼？走，嫂子幫你送回去，你小孩家家的哪有氣力做這個。」
柳兒臉上不願，卻擰不過吳貴家的氣力，只得讓她提著，一起進了後院。
吳貴家的看院里沒人，扯住柳兒低聲道︰「你知道嫂子這嘴不好，卻沒壞心的，我們好了你也沾光不是。快給嫂子說說，可是那秋紅有什麼不妥。她一個通房丫頭，連姨娘都沒混上，我總覺著不大托底呢。別還沒跟她沾光，先吃了掛落，可虧了不是。」
柳兒自來知道她的德行，面上不露，略一遲疑便道︰「比起來到底是我們近些，我也瞧不上她的做派，只偷偷跟你說一句吧。如今秋紅因為我的事情得罪了女乃女乃，只怕日後沒她好果子吃。尤其女乃女乃有個有本事的遠房親戚，好像叫什麼賴老太太的，一旦女乃女乃求了人家，老爺升了官，承了女乃女乃的情，你到時再看，有秋紅站的地兒就怪了，能不能還想起有秋紅這麼個人都難說。只如今，估計女乃女乃還沒想到這一樁，她還能活泛幾日罷了。嫂子你，還是別跟她走的太近了好些。」
說完，又轉頭看了看院子，見沒人，忙接過吳貴家的手上食盒，幾步進了東廂房。
此時吳貴家的正想心事，哪里還注意柳兒。
下晌，那曾給祿兒傳話的葉子又來了，兩人在東廂房外間說話，「祿兒姐姐的裙子可是做得了？」
柳兒笑道︰「哪里這麼快了，不過，若祿兒姐姐急著要，今晚我趕一趕吧。說起來，倒是個笑話，晚上做活倒是快些。我小時在家，鄰居有個老太太，姓賴吧好像，時常來家里坐坐，看家里什麼東西順眼，便開口要去，討人嫌的很，尤其喜歡針頭線腦的。因她有個在大戶人家管事的兒子，少不得求她辦事。別人都拿她沒法，弄的街坊們都愛晚上沒人時做針線，就這麼著，都練出來了。」
兩人又說了幾句，柳兒少不得給了葉子一個精致的荷包，送走了她。
柳兒這一番忙活，到底沒有白費，三日後，府里有了信兒。
隔日府里請人賞菊，據說，請了往來密切的一些女眷。
一來大姑娘明年要出嫁，這是在這邊府里過的最後一個中秋。二則，二姑娘听說，西城外有個姓方的花匠，家里祖傳種菊花的手藝，有些名種別處不見的，便央著二女乃女乃進了一些，她好畫上幾幅。
其中真正有計較的，卻應是二女乃女乃，只知道的不多，柳兒卻心中有數。
所以，除了大姑娘二姑娘的手帕交，親友中，一些有些身份能耐的，赫然在受邀之列。
賴嬤嬤，自然在其中。
來的人多，那邊人不夠使，柳兒再次被征用，令過去伺候一日。
當晚柳兒一直興奮難言，睡不著了。
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