正說著，采兒掀開簾子，報說︰「北安王陶統領來了。」茱萸心中吃驚，只見北安王並著陶光，頭上戴著青色箬笠，身上披著簑衣，已然走至廊下。
紅豆不覺笑了︰「哪里來的兩個老漁翁！」
陶光笑道︰「北安王和我入宮里進折子，不想天落了雨，想著只有紅豆這處方能避會雨，就拉著北安王忙忙地趕來了！」二人月兌了簑衣，摘了笠，因見了茱萸在這，都施禮道︰「湘貴妃好！」
茱萸看著二人，只淡淡地回了禮，自去里間翻書。北安王見了茱萸的影子，躊躇半響，方在外間廊子下站著，听著雨流瀉進廊洞水道的聲音，滴滴清涼。他面容清 ，表情里刻的最深的是隱忍和沉默。
他的眼神，似一間陽光極好的屋子，再亮一點就藏不住心底的陰霾，再暗一點就讓人覺出苦痛的承擔。
陶光悄聲問︰「湘貴妃到你這常來解悶兒罷！」又說道︰「今兒好些？打的手可還泛著酸？」一面說，一面覷著眼細瞧了一瞧花籃，笑道︰「果然不曾偷懶，你送我的梅花絡我可系在玉佩上，你瞧？」紅豆看陶光卸了簑衣，里面穿著件半舊綠綢撒花袍，腰間系著塊漢螭紋玉佩。
紅豆卻又往他鞋子上問道︰「外頭下雨，底下這鞋襪子是不怕雨的？可也干淨。」
陶光笑道︰「我這一套兒是齊全的。有一雙棠木屐，和北安王才穿了來，月兌在廊檐上了。」
紅豆便問︰「皇上知道你往這趕不曾？」
陶光笑道︰「皇上留我在龍翔殿避雨，我可不願對著他那張苦囊臉，因此喚過北安王急急忙忙地出來，多半知道我這會子，在這里罷！」
紅豆便沉吟不語了。半響，又看那簑衣斗笠不是尋常市賣的，十分細致輕巧，因說道︰「是什麼草編的？怪道穿上不象那刺蝟似的。」
陶光道︰「這三樣和北安王一樣，都是那降了的白郎國君送的。你喜歡這個，我也弄一套來送你。下雨男女都戴得。」
紅豆笑道︰「我不要。若真是戴上，倒成了那畫兒上的一對漁公漁婆了。」及說了出來，方想起話未忖奪，後悔不及，略略有些臉紅兒。
陶光卻不留心，因見北安王尚在外間，笑道︰「北安王觀了些許的雨，眼神犯酸了沒，進來吧！這兒並非皇上嬪妃處，你也忒般忸怩了！」
北安王听了，少不得進來盤桓。紅豆笑道︰「北安王哥哥，略坐一坐，喝口熱茶罷！我這兒有上好的茉莉花蕊綠豆面茶！還有些點心！」采兒自去端來盒子。
北安王道︰「我和陶統領是發小，從小兒一處淘氣兒的，你莫見外，還是叫我夷青哥哥罷，我听著也覺親切！」
紅豆便點點頭，走至里間道︰「茱萸姐姐，你也出來罷！都是皇上哥哥的兄弟，不必這般見外避諱！」
茱萸胡亂翻了幾首舊唐詩，里間雕空玲瓏木板、琴、棋，懸瓶、桌屏之類，與壁相平，听著紅豆的聲音甚是真切。
因念到李商隱「相見時難別亦難，東風無力百花殘」此句，心生感念，又听見窗外竹梢焦葉之上，雨聲淅瀝，微寒透幕，想著北安王此刻就近在眼前，但卻是「蓬山此去無一路，青鳥殷勤未得看」，暗自神傷。
茱萸靠近一張半舊的青緞靠背引枕椅坐了喝茶，北安王自在東首一張彈墨椅上端坐。
陶光自在西首，吃著點心，贊道︰「這藕粉糕和鵝油卷兒卻是好吃！」
正說話間，見擷兒高捧了個水晶掐絲嵌金果盤，里面滿是盛著的葡萄，碧瑩瑩的。
紅豆笑道︰「叫你去看苗兒，你倒端來個現成的果兒，打量你是土行孫呢！」茱萸听了心思方松懈，撐不住，忙掩住一口茶。
擷兒回道︰「何曾未去？只是落了雨，我只在架下巴巴兒地瞅著摳土，倒把經此過太醫院的儉妃娘娘給唬了一跳，口里說著‘真是痴丫頭一個！’方問我在做什麼？儉妃娘娘因說她宮里還有些大食國的葡萄，叫我跟了去，又命我托著盤子送了出來。娘娘說這盤子配著這果子才好看，且是皇上賜的，一會還得還回去。」
紅豆便笑道︰「我只是一時閑情，疏散筋骨，哪里就缺了這些？既是儉妃姐姐一番好意，不如就放到穿堂雕花小桌子上，咱們邊賞花兒，邊大家吃著玩兒，豈不甚好？」
陶光贊道︰「紅豆錦心繡口，如此很好。」
茱萸卻笑道︰「我瞧著這會子雨也停了，風也住了。黃昏已盡，夜要臨了。我也要歇著了。你們請自玩兒罷！」
北安王听說，回手向天色瞧了一瞧，說道︰「湘貴妃說的不錯，原該歇了，又擾的紅豆妹妹勞了半日神待客。」
說著，並不瞧茱萸，披簑戴笠完畢，對著陶光說道︰「我且先行。」方又對著茱萸請了命︰「臣先告退了！」徑直出了廊子。茱萸心中疑惑，無奈看著他穿著簑衣，隱于花陰深處不見。
就有鳳吟宮的入畫帶著兩個宮女，提著綠傘，攜著紅色風衣，在廊子下候著。
紅豆笑道︰「雨已歇。姐姐的宮人倒也忠心的很，竟還帶著一應雨具，想來是擔心途中落雨罷！」
茱萸便對著入畫道︰「你費心了。將我囑咐你的燕窩給了給擷兒吧。」
紅豆道︰「不過一時玩笑話，虧茱萸姐姐還記著。」
「這樣的東西，我陪嫁時父王帶了不少。我不大吃這些，這比買的強。你若喜歡，不如都送與你罷！」擷兒從入畫手里接過，笑道︰「這正是俗語說的︰千金易得，知音難求了。」紅豆便和茱萸相視一笑。
因落雨之後，苔痕濃淡，腳下濕滑。況竹影參差，殘紅逐水的，茱萸便扶了入畫，一徑去了。
陶光笑道︰「我卻還想著逗留玩兒。你且遞個燈籠給我。」
紅豆笑道︰「這個天點燈籠？」
陶光笑道︰「將這葡萄都吃完了，出了宮，可不就天黑了。雖說在宮內我有歇腳的地兒，可還要出宮去辦一件要緊的事呢！昏天黑日的，攜著方便。」紅豆听說，便回手向里間楠木書架上，把個琉璃繡球燈拿了下來，命采兒點一支小蠟來，遞與陶光，道︰「既如此，送你這個燈罷！這個亮，正是夜里點的。」陶光听說，連忙接了過來，自提著出了碧雲宮廊子。
紅豆方命收起燕窩，然後移燈下簾，采兒擷兒伏侍紅豆晚飯。紅豆自在里間感念茱萸，一時想起孤身在此宮中，雖自認豁達從容，但終難兩全。一面又想和陶光雖素習和睦，但終有嫌疑。
時日紅萼宮的澗兒往碧雲宮的采兒處說了一會子話。至晚間時方回來，經過儉妃的綺羅殿外，看見一個偏僻的角園，便將在此處小解下。剛至園門前，只見角門虛掩，猶未上閂。
此時宮中各處皆已無人來往，角園房內燈光掩映，微月半天。澗兒又不曾有個作伴的，也不曾提燈籠，獨自一個，腳步又輕，所以當值的人皆不理會。偏生又要小解，因下了甬路，尋微草處，行至一湖山石後大桂樹陰下來。
剛轉過一個大青石後，只听一陣衣衫作響，嚇了一驚不小。定楮一看，只見是兩個人頸脖交織在那里，見她來了，便想往石後樹叢處藏躲。澗兒眼尖，趁明黃的月色見準一個穿紅裙子，高梳螺髻縴瘦裊裊身材的，正是儉妃處的藤兒！
澗兒只當她和別的女孩子也在此方便，見自己來了，故意藏躲恐嚇著耍她，因便笑叫道︰「藤兒！你快出來，倒是嚇唬著我了！我就喊起來當賊拿了。這麼大丫頭了，還在這里躲著黑天白日地玩兒呢！」這本是澗兒的戲語，意思是逗她出來。
誰知藤兒賊人膽虛，只當澗兒已看見她的首尾了，生恐叫喊起來，使眾人知覺更不好，且素日澗兒也和自己算是親厚，思怔了一回，便從大樹後跑出來，一把拉住澗兒，便雙膝跪下，口里只說︰「好姐姐，千萬別嚷！」澗兒反不知因何，忙拉她起來，笑問道︰「這是怎麼說？」
藤兒滿臉紅脹，又流下淚來。澗兒再一回想，那一個人影恍惚象個宮中的小太監，心下便猜疑了**，自己反羞的面紅耳赤，一時又覺得懼怕起來。她定神了一會，忙悄悄問︰「那個大膽的太監是誰？」
藤兒復跪下道︰「原是我的遠房表兄弟。淨了身入宮了的，隨知也被差遣到我們娘娘處當差！一時，倒是勾起了不少舊情！」澗兒听了，啐了一口，道︰「要死，要死！宮中太監宮女兒對食都是嚴禁的！你可倒好，這膽兒也忒大兒了！你表兄弟究竟也不是個男人，這也無多大意趣不是？」這話一說出，澗兒的臉也越發紅了，不覺燥了口！
藤兒听了，又回頭向她表哥悄道︰「你不用藏著，澗兒姐姐已看見了，快出來磕頭。」那小太監听了，只得也從樹叢後爬出來，磕頭如搗蒜。澗兒忙要回身，藤兒拉住苦求，哭道︰「我們的性命，都在澗兒姐姐身上，只求姐姐超生要緊！萬不可告訴了儉妃娘娘以及宮中的各位娘娘處！」
澗兒一听，這事儉妃也是不知，遂沉吟半響道︰「你放心，我橫豎不告訴一個人就是了。」一語未了，只听角園門上有幾個老嬤嬤說道︰「方才我看見澗兒姑娘，拐過這里出去了罷？這角門便上鎖罷。」澗兒正被藤兒拉住，不得月兌身，听見如此說，便接聲高叫道︰「我在這里有事，嬤嬤們且略住手，我這就出來了！」藤兒听了，心中苦惱，只得松手讓她去了！
且說那日賢妃往湘貴妃那看她練了幾回字，後去了龍翔宮，見獨孤儀龍已經小睡醒來，焚著香艾，端坐在案前，忙著批閱折子，見了賢妃來請午安，面上只是淡淡的，並不叫她進來，賢妃自己沒趣，只得退出，她心內郁悶不樂，只得轉進御花園來。