京郊的圍獵場不算大，兩面環山，圍住一塊天然的空地，侍衛們四處把守，圍得密不透風。光靠野生動物自然沒什麼可獵，早在御駕親至的頭一天，宮人們就放了許多圈養的兔子、山雞一類，也有麂子、馬鹿等大型食草動物，比起塞外風光，這里自然差了許多，就連狩獵也只是擺個樣子，供親貴們松松筋骨罷了。
可那些架式還是在的，號角一響，獵犬搶先奔出，各皇親貴戚帶著自己的隊伍縱馬馳騁，生怕落後一步半步；獵鷹放了出去，各自听自家鷹哨的調遣。犬吠馬嘶、人歡鷹舞，遠遠望過去，只看見天地間揚些沙塵，一時間，從四處逃出各種小獸，慌不擇路，甚至有自己撞在槍口下的，鮮血染紅一方土地，嗷嗷叫得兩聲，蹬了蹬腿，還未等咽氣兒，已被侍衛們拾起，根據箭上的標記，記得各家名下，只待在皇帝面前一爭高低。
我也換了行頭，騎馬跟在胤禛身後，與他一道駐足在地勢稍高處看著眼前這場熱鬧。弘字輩的都下場了，我听見胤祥爽朗笑道︰「皇上平日常說五阿哥不喜騎射、不好政務，今日看上去，倒是五阿哥收獲頗豐。」
「十三弟說笑了，他們那幾下功夫，如何能與十三弟相比？若是今兒你也下場，定然贏得輕松。」
我伸長脖子四處張望，只看得見八旗飄揚、人馬雲集、飛灰四起，哪里分辨得出誰的騎術更高明？箭術更精準？又是誰的隊伍戰果更豐？我只看見他們都著了戎裝，高高的馬靴、厚重的盔甲，手持線條優美的弓，背著精良的箭筒，哪怕騎在馬上不動，也是一副蓄勢待發的姿態。
「哪兒看得清？這麼望過去，就是一片塵土。」我搖頭道，引得二人皆回身瞧我，胤禛笑了，「婦道人家，自然不懂這些，你瞧那八旗飛揚，弘晝的將士們喊得最歡，可不就是他獵得最多？」
「獵這許多，有何趣味？不如我們升堆篝火烤山芋來得香甜。」話音未落，他兄弟二人對視一眼，哈哈大笑，胤祥微彎著腰，用馬鞭指著我道︰「說得好听，既如此，那也容易，今兒晚上自然給你燃堆篝火，我們誰都不用，抬上幾斤山芋，讓你一次吃個飽。只是先說好了，那些燒山雞、野兔，還有帶回宮里煎炒烹炸各色美食，你可不許沾一星半點，橫豎有山芋盡夠了。」
听他這麼說，我倒也不氣，只是放不下面子，狠瞪胤祥一眼，「十三爺什麼時候學得如此靈牙俐齒？這麼听著，我倒以為是胤禎~」話沒出口，已然住了嘴。出得院落天地寬，我只當還是從前，我與胤禎常愛斗嘴，一路南巡，惹了不少氣，也憑添許多笑，從開始的嘔氣不服，到最後朋友相待……我已經記不清胤禎的長相了，只記得他爽朗的笑聲，還有與胤禛頗為相似的神情。
眾人皆是一愣，胤祥訕訕開口欲插開話題，胤禛淡淡笑道︰「若是十四弟在，自然能與十三弟一決高下。」復又望向我，「吉雅，你與十三弟且在此處觀戰，待我去去就來。」說著一聲令下，號角響起，場中眾人皆勒馬止行，側耳聆听。
號聲幾起，胤禛帶著一隊人馬沖出人群，他的戎裝一身明黃，就連身下御馬也披著明黃色戰袍，遠遠望去，頗是醒目，侍衛離他不遠不近，恰好方便保護胤禛，又不至于搶了他的風頭。
不由有些掛心，他自年輕時騎射就輸于胤祥、胤禎，何況此時他不年輕了，縱然不會有危險，也怕他略有閃失。
「放心吧，四哥不過是生性謹慎，若真要比試起來，我們兄弟不知誰勝誰負？」胤祥帶笑不笑的看著我，他的腿疾越發嚴重了，如今騎在馬上也不過是做個樣子，若說揚鞭縱橫，那是不可能的。甚至胤禛下了旨，許他在宮里坐轎而行。不是不感慨，但認真說起來，比起他被圈那幾年郁結的心境，這還算不上什麼。
沖他揚了揚嘴角，「我哪是擔心他？不過是怕他打不到獵物，倒損了面子。」
胤祥笑而不語，看向場中，一時無話。
我只瞧見馬蹄踏起塵土，那抹明黃時隱時現，倒是八旗飄飄，頗為壯觀。
「十四弟雖是將才，奈何心性太高，又與四哥結怨甚深，從前有奪嫡之爭，如今又深恨……」胤祥悠悠開口，壓低了聲音，若不是仔細聆听，幾乎以為他在自言自語。
「深恨什麼？」我一時沒反應過來，待問出口方明了他的意思——胤禎定以為胤祀、胤皆死于非命，為這兩個哥哥不平。又加上空有一身抱負，志高遠大，心性不凡，如何能接受這般可笑下場。
胤祥微微一笑，繼續道︰「原本想給他些教訓，若是能識時務，固然最好，怎奈這十四弟竟是越關氣性兒越大，前幾日還在壽皇殿大哭大鬧，口中念念有詞……倒難為他兄弟二人，許是脾性太過相似，反而難以原諒。」
想起那些前塵往事，我也不禁啞然，同樣驕傲優秀的兄弟倆，最後卻是各自為政、與之為敵。輕笑出聲，「干嘛突然和我說這些？命運是一半兒天定，另一半兒握在自己手中。」
他深深看了我一眼，笑了笑，不再說什麼，專注于前方的獵場，我也不由被吸引過去，因為場中爆發出陣陣喝采聲，隊伍讓出一條路，胤禛被眾人簇擁著出現在我的視線，綜紅色的駿馬披著明黃的綢錦，馬背上的人高舉起手，我看不真切，只模糊看見一團白白的東西。隊伍再次爆發叫好聲，胤禛猛夾馬月復，朝我們飛馳過來。
「是白狐。」胤祥有些興奮，催馬迎上幾步。胤禛離得近了，我能清楚看見那白狐頸上插著一枝羽箭，一條血印順傷口流出，紅白相襯，尤其醒目。
待他到了跟前兒，我忘了下馬，緊緊盯著那只死狐，唇邊也有血跡，能看見它呲著的尖牙，還有微微上翻的白眼。
「你~」
「知道如果先說了，你一定不讓我獵這白狐。」胤禛搶先道，抬腿下馬，將我扶了下來，「可咱們滿族兒女，習慣把最先獵到的獵物送給最最心愛之人。」
「白狐少見，是最珍貴的禮物，代表最珍貴的感情。」胤祥在一旁接口，可我看著那刺目的鮮血，愣愣的竟說不出話，半晌方道︰「那你不會捉只活的給我？」
「活的？那圓明園的司鹿苑，如今闢成幾塊，有養鹿的，有養狗的，各類飛禽走獸還嫌少啊？」胤祥暗笑，我剛欲說什麼，胤禛揚了揚手，「那怎麼辦？你若不喜歡，就扔了它吧。可別忘了，前些日子誰說的‘物盡其用’？」
「物盡其用？皇上，這又是什麼典故？」
胤禛輕笑，「煜兒的冬帽舊了，嬤嬤換下來，偏她揀了去，把內襯改成嘴圍；又把小被褥改成小披風，棉花拆了命宮女縫成小枕頭……總共那麼幾樣東西，被她翻來覆去的能折騰半天。這大清國得堂小阿哥，盡用些舊東西，我欲攔著，偏她說什麼‘物盡其用’，又說什麼‘舊而不廢’，比新的還好用些。」
話沒說完，胤祥笑將起來，「皇上這麼一說，倒讓臣弟想起從前她那句‘還差五十九兩又是一百兩’的至理名言，這如今貴為皇貴妃，誰知竟改不了那小心眼兒的脾氣。」
他兄弟二人你一言、我一語，談笑甚歡，倒把我撩在一旁，有太監上來接過那白狐，胤禛吩咐道︰「打理時仔細些，別弄壞皮毛，做成手籠呈與貴妃娘娘。」
「喳。」小太監答應著去了，不敢再看那只死透了的白狐，我覺得人生也是一場狩獵，末了有人失敗有人成功，只不過有時候失敗的代價是生命，有時候，也許是自由。人性其實是殘酷的，弱肉強食，這點我們和動物並沒多少區別。
說話間，小輩們的戰果統計出來了，侍衛捧了一張紙，高無庸展開呈給胤禛，「回皇上，今兒狩獵，四阿哥與五阿哥棋鼓相當。四阿哥獵了數只野兔、山雞，又有麂子一頭；五阿哥獵的小獸數雖不如四阿哥多，倒有一頭大鹿，這麼兩相比較，兩位阿哥齊齊勝出。」
「嗯，不錯，宣兩位阿哥上前。」胤禛高聲喝道，他才從場上下來，面泛紅光，神采奕奕，看見弘歷、弘晝旗開得勝，自然心情大好。
「兒臣給皇阿瑪請安，皇阿瑪吉祥。」
「平身。」
「謝皇阿瑪。」他二人齊聲應著，弘歷上前道「皇阿瑪，今兒兒臣輸給五弟了，原本想獵頭鹿獻給皇阿瑪，誰知打的都是小獸，那鹿盡著往五弟圈子里跑。」
「哦？這麼說你沒獵著鹿，倒是因為鹿跑錯了地方？」胤禛眯了眯眼，弘歷目光一轉，正欲答言，我接口道︰「四阿哥不是那意思。」
眾人皆看向我，弘歷是困惑、胤禛是含笑等待，胤祥是了然垂目而笑，而弘晝，不論在哪兒，不論什麼環境，他那抹無所謂的淡笑總是很醒目、與眾不同。
「分明是那鹿知道論起騎射功夫，五阿哥素來不敵四阿哥，所以往他那邊逃難來著。誰知今兒五阿哥瞄得不準，偏射得準。」
一瞬的安靜後，場內眾人皆開懷大笑，胤祥看了看弘晝，「好個瞄得不準射得準，弘晝，你這準心可得多練練，別趕明兒瞄得準了，又射不準。」
弘晝也笑了，分明沒看我，總感覺到他的目光明亮灼人。
「既如此，難得這個‘瞄得不準射得準’，將朕的御馬賜于五阿哥。」胤禛微一思量，繼續道︰「再把朕書房里的文房四寶賞一套給四阿哥。」
「謝皇阿瑪。」二人跪地謝恩，胤禛嗯了一聲，「文武齊備，方是治國之道。文興武盛，國勢必強。」
眾人齊聲山呼萬歲，空闊的曠野里傳來陣陣回聲，久經不息。這也許不是一個全盛時期，但也離全盛時期不遠了。就好象爬山，行到最高處不是最動人的，最動人的往往是將到未到之時，有無數的憧憬、無數的希望在前方等待。一鼓作氣、迎難而上，此時的大清就如早晨但陽，光芒初露，升騰之勢無法阻擋。
恍惚覺得有道目光在觀察我，但一轉頭，又尋不著根源。我沒注意到弘歷略帶玩味的思量，好象在探究我的行為。更沒注意到他表情的細微變化——從前戒備著，如今還是戒備著，只是多了幾分疑慮，多了幾分深沉。
那日黃昏時分，營地支起是帳篷，宮人們忙碌著準備晚上的篝火，胤禛與胤祥等人在大帳中商議國事，我躺在鋪著羊毛墊的軟榻上有些昏昏欲睡。春曉走進走出收拾著東西，只是三、遂罷了，可帶出來的衣物被褥不少。一抬眼間，瞧見一條淡玫紅綢質漢式冬襖，一時興起，起身月兌掉身上的騎裝，只穿著月白色中衣，披上那件冬襖，又換了雙皮靴，披上一件藕合色斗篷，囑咐春曉听見前頭散了，就出來喚我。
「娘娘若是乏了，這周圍走走，可別繞得遠了。」春曉追出來說道。
「知道了，回吧，我就這營地里散散，省得悶在帳篷里都要睡著了。」我揮了揮手，兀自朝前走去。
殘陽如血，燒紅了半邊天，雲彩被瓖上金邊，天幕變得瑰麗華美。冬天的黃昏里，天地有種壯闊淒美之感，不論是來往的人群，還是我們支起的帳篷，都顯得如此渺小。
我圍著營地閑逛，一呼一吸，哈出白霧。這次隨駕的人雖不算多，可也不少，許多王公大臣皆伴駕而來，不同的帳篷、不同的位置，表示了不同的身份，越來外圍，越是疏遠，官階也低，帳篷也慢慢簡陋，左右地事，我一頂頂數著帳篷數，不知不覺已數到三十多頂。
「三十六」這邊數完，才欲轉身數另一邊，角落處有人在說話，細細一听，好象兩個小太監，窩在帳篷後頭躲懶，沒事閑聊著。
「還以為這次能瞧見這新的皇貴妃娘娘，誰知站得那麼遠，只看見個背影，什麼都瞧不清。」
「可不是？像咱們這樣的，整日蹲在浣衣局里辦事，別說出頭了，想見個正經主子都見不著。」
听這聲音，似乎還小，想是剛進宮的小太監，分在浣衣局，除了听主子的，還得听大太監的，頭上層層都是衣食父母，誰也得罪不起。入宮做太監的一般都是窮人家出生，同樣的年齡，不一樣的命運，就是再奮斗十年、二十年，他們最好的結果也不過是混個太監頭兒，就算得上光宗耀祖了。
「這皇上寵起貴妃娘娘來可不得了，你瞧今兒那白狐，連皇後都沒提，直接就送給貴妃了，這才從前，怕是沒有的事兒。」
「我听茶房素心姑姑說，這娘娘其實是漢人，不是什麼科爾沁的公主，想是為了進宮方便，這才與科爾沁王爺認了兄妹。」
「漢人？」另一個小太監嘖嘖嘆道︰「這同是漢人，命真是不同，像咱們這樣，可算什麼時候是個頭兒？」
「咱們？你也真敢比，讓皇上听見，可不把你腦袋給削嘍？保不了下面，總得保上面不是？還是安份些，巴望著什麼時候能見著這貴妃娘娘一眼，也算值了。」
「你說，娘娘究竟長啥樣？把皇上迷得……三宮六院只寵她一個？」
听到這兒，我也不覺豎起耳朵，誰不在意容貌呢？尤其是女人，總想知道自己在別人眼里什麼樣。
「我听宮里伺候小主兒但監們說，娘娘長得可漂亮了，眉清目秀、身段玲瓏，尤其那雙美目，只這麼一抬，能把男人都迷倒了。」
我抿著嘴笑，這是打哪兒來的說詞兒？八成是杜撰出來滿足普通人的好奇心的。果然，另一位忍不住道︰「你听誰說的？伺候小主兒的奴才能比我們高貴到哪兒去？還能見著貴妃娘娘？我倒是听見熹妃跟前兒的娟秀姐姐說，這娘娘其實也就一般，若真算起來，還沒從前的年妃漂亮，只是學得一套媚術，眼皮兒一抬，是個男人都能給她媚死。」
「哦？還有這麼個法術？」興說起這個，兩人都來了興致，好象面對一個妖精，美不美是其次的，媚不媚才是真的。
「可不是？娟秀姐姐還說，連從前的廉親王也被她迷了，皇上一怒之下，可不就……咯嚓一下？」
雖知道胤祀未死，可我還是忍不住打了個哆嗦，能想像那太監比劃著姿勢、呲牙咧嘴，好象白天那只白狐。
「這娟秀姐姐還說，連皇後也恨她，可惜現在皇上護得緊，又剛得了小阿哥，總是無從下手，只要將來……」
「噓~」那句話沒說完，被另一人止住，「你不要命了？這些話也敢混說的？依我瞧，這些主子們不過是面上看著風光，不知道攆就是失了勢、獲了罪，就像才說的廉親王，死了也就是個阿其那，留下個兒子菩薩保，誰保得了？還是我們這樣好，位份雖低，做的差事也賤些，究竟只要管好嘴巴耳朵，想保條命卻也不難。」
「可不是？咱們還是伺候好自個兒，別妄想、少說話，總得等出了宮才說。」他二人互相提著醒，又听見起身拍衣服的動靜，「這就走吧，待會兒張公公尋不著咱倆，又得挨板子。」
我轉過身，慌忙朝另一個方向走開，腳步有些零亂，思維也跟著混亂——這些話本身不可怕，可怕的是傳出這些話的人。說來說去，總離不了熹妃，可她藏得深，表面上總是必恭必敬，胤禛與她，夫妻情份淡薄，可也看在弘歷份上，對她頗是照顧。
一個皇帝的母親，要麼是太蠢，要麼就太聰明。熹妃是後者，弘歷的處事不驚、陰沉老辣，多一半兒得自母親真傳。我不怕她，奈何不能不考慮煜兒。現在他還小，也許構不成威脅，可總有一天他也會是立府單過、參政議事的阿哥，難道弘歷會因為一聲「系鍋鍋」而特別優待他？我不敢去想，真希望玉牒里沒他，把這些紀錄抹掉，總好過抹掉他的生命。
「吉雅。」有人在身後喚我，一驚之下回頭，卻是胤禛，身後跟著高無庸。