原以為她會帶著煜兒來江南，可尋遍了蘇州、杭州、南京……一無所獲。阿拉坦駐足在南京紫金山，已經春末了，沒有哪怕一點兒關于她的消息。
沒有消息，但似乎有氣息，那些流動的空氣中，那些往來的人群里，那些熱鬧的集市上，還有那些優美的樹林里，好象她帶著煜兒來過這些地方，留下一絲笑、留下一個模糊的面容，待仔細看時，又如同隔著大霧，無法觸及。
秀美的蘇杭、沉郁的古都、靈巧的南邊人、如畫一樣的山水……透過你的眼楮，我看見你熱愛的山河；透過那些平凡人的臉，我看見你咧嘴一笑時無盡的風情。
我想問自己，你究竟好在哪里？為什麼距離越遠、日子越長，你的樣子卻越發鮮明？沒有答案。一切都化作風聲了，與草原不一樣的風聲，更柔、更軟，就像記憶中的你……風拂起你的長發，絲絲毫毫擾亂了我曾經平靜的內心。
猶記得離開京城時，京郊那片燦爛狄花林，深淺不一的粉紅色，幾乎灼傷了我的眼楮。如果一定要回答，也許這就是答案——你就好象那片桃花林，獨開時不是最美的，盛放成林時，一定是耀目的。
「王爺，科爾沁有信來。」隨從巴圖奉上一個信封，瞟了一眼，是牧仁的字跡。
「念吧，應該是毓歆王妃生產的消息。」
「是」巴圖拆開信封，果然，毓歆于一月前產下一子，科爾沁又多了一個王子。母子平安，草原上燃起了火堆，幾天幾夜未曾熄滅，各部落首領皆來祝賀，載歌載舞讓草原沸騰。
如果你在，你一定很高興，阿拉坦笑了，微微上揚起嘴角，接過那信，通篇瀏覽，信的末端，牧仁讓自己保重身體，他沒問，可能感覺到那些牽掛和惦念。
吉雅，你的離開是否真的能成全自己？如果可以，那那些任性、傷害都可以忽略，我想你一定好好活著，帶著煜兒，走遍大清的山山水水，替那個人圓著夢，也為自己慢慢平復著傷口。
「王爺，我們是否趕回科爾沁王庭？這畢竟是王庭的大事，再說，塞罕世子也該大婚了。」巴圖小心勸諫，他想回家，家里有家人等候，但眼前這個伺候了一輩子的科爾沁前王爺似乎不想回家了，他在追尋那個失蹤的公主，不，如果能找到，吉雅將不再是科爾沁的公主。
微一沉吟，阿拉坦揮手寫就回信，除了祝福，還有叮囑，最後寫道︰塞罕婚事當隆重而簡樸，大婚後，可將喀爾喀部分予塞罕，立戶單過，具體事宜，爾當熟慮，僅為參照，莫以為絆，若有他意，也可斟酌行之。一切平安，勿念。
「交給使臣，告訴他們，本王暫不回科爾沁。」
「是」巴圖應著，卻又停在門口。
「還有何事？」
「王爺，奴才前幾日發現有人跟蹤。」
「哦？」阿拉坦挑眉，輕笑出聲，「何人如此大膽？」
巴圖猶豫片刻，方緩緩道︰「派出探子，只怕對方來歷不小，這兒畢竟是大清的地界，王爺，奴才覺得，此事與大清……」
「知道了。」阿拉坦揮手，剛欲摒退下人，心念一轉，「巴圖，派人跟著那些在我們身後的人。」
「王爺，這……」
「去吧，照我說得做。」阿拉坦揮退隨從，坐在椅中，心思忽明忽暗。他如何不知自打一出京城，就被雍正皇帝盯上了。如此也好，至少說明他還在意、他還沒有遺忘，甚至也一定在四處暗訪。吉雅，我倒真的希望，你們之間，只是一場笑話，可說到底，他于你是無法替代的良人；你于他，又何嘗不是永生牽念的歸依。
下一站該到哪兒？阿拉坦兀自思索，試圖感覺到他們母子的去向，然而一切盡皆茫然。難道她會去滇南？她真正的故鄉。
「來人。」
「王爺有何吩咐。」
「吩咐下去，即刻起程，前往滇南。」
「是。」
馬不停蹄、人不稍歇，這支隊伍又開始長途跋涉。經過無數城鎮、無數村莊，有時似乎已經看見你的身影，追上又是錯誤；有時恍惚已經感覺到你的氣息，卻無從一一追尋。
你好象真的消失了，連同煜兒，也許不到某年某月某天你自己出現在眾人面前，那眾人再也無從尋覓你的去向。但如何能放棄這樣的追尋呢？也許上蒼安排了只要多一月、多一天、多一個時辰，在下一個轉角，我們就能重遇。
……
我帶著煜兒走遍長江中下游流域，不知為何，總找不到一個地方想要駐足。哪怕是江南，也覺得柔美太過，不再符合我現在蒼桑的心境。
倒是煜兒，長了不少見識，讀萬卷書不如行萬里路，這來來往往的人群又何嘗會知道，一個皇子，正替他的皇阿瑪，行遍大清寸寸江山？有時自個兒笑著就忍不住笑——只有在朝堂上，皇子才是龍胎；出了朝堂，同樣是面目模糊的芸芸眾生，混在人跡里，難描難畫亦難尋。
有銀票是件好事，又輕巧又耐用，這是我幾生以來頭一次真正的又有錢又有閑，走走停停，不為趕路、不求終點，沉浸在那些春花風月中——無盡的旅途讓我不停的奔波，秀美的景色讓我心胸開闊。
我們真的變成采蜜人，追著花期，順著風景，讓世間美好的東西引領我們，去找尋一個可以安定下來的小窩。
煜兒從開始的不勝勞累，到後來的結實強壯，他也慢慢適應了旅游生涯，除了偶爾想念草原的烤羊和茶，他開始學會品嘗生活各種不同的滋味——大江南北的美食都被小家伙嘗遍了，最後我問他，「究竟什麼最好吃？」
煜兒皺眉想了一天方才回答我，「我什麼都愛吃，所以娘乍一問，總覺得這也舍不下，那也舍不下，該如何取舍呢？」
「哦？那煜兒現在知道如何取舍了？」坐在馬車上，我們正趕往另一個陌生的城市，沿路景色如畫，驛道寂寂延伸。
「嗯」他點了點頭，正色道︰「吃來吃去，還是愛吃娘做給煜兒的羅宋湯，拌著梗米飯，比什麼都香。」
「夫人，這羅宋湯是個什麼吃食？老朽竟沒听過，夫人也告知一、二，待回家做予我那小孫子試試，省得他挑口得緊，甚難伺候。」趕車的老漢回身問我，煜兒偎在我懷里傻傻的笑，終于，我忍不住開懷……在這春末時光，這在離開數月之後，在這無盡的奔波當中，好象原來的自己慢慢回來了，心里的空洞被一點點充實。
摟著煜兒，我告訴自己要努力堅強的活著；同時也默默告訴心底那個人——無論是為了什麼，無論你現在在做什麼，既然已經分離，就讓我們彼此珍重，莫再傷懷，否則做出這麼大的犧牲，卻是為何？卻是為何？
響的時候，我們到了嶺南，因為我愛吃荔枝，吃到舌頭長泡、常流鼻血，終于荔枝也落潮了；然後我又帶著煜兒去了滇南——我後世的故鄉，如今只是一座落後的小城，風光依舊、人物貧困，找不到一絲熟悉的感覺。
于是我們又開始奔波，我總覺得有人在找我，跟在身後，也許只是一錯身就錯過了。也許是我多疑，但我想，煜兒也七歲了，是該找個地方讓我們母子歇歇腳，讓他可以穩定下來。
一路上，煜兒長大了許多，不是指身體年齡，而是心理，他比從前沉穩，比從前老練，當遇到事的時候，他總是希望能替我解決，有時可以，有時不能，但比同齡的孩子心思更加縝密。
他從不在我面前提起胤禛，也許他怕我傷心，我也不想刻意提及，有些東西不到年齡是體會不到的，其實經過中間這些年痛苦的糾葛，我不再怨他，甚至不再怨莫測天意，我想人生總會有些選擇是我們不想選擇的，總會有些現實是我們無法掌握的。誰能說廝守一定是最好的呢？我覺得現在也一樣很精彩。
某個夏末的傍晚，用了晚膳，煜兒在客棧發呆，似有心事，我整理著衣物，看著桌前的小男人，真的和胤禛很像，不由笑了——原來不能在一起，也還會和幸福的機會。
「額娘」他喚我，剛欲嗔他又忘了規矩，煜兒又喚了一聲，「額娘」，倒像有話要說。
「嗯？」我走上前坐在他身邊，他長高了，就像在抽條的豆芽，「煜兒想說什麼？」我問，因為看見他欲言又止。
小家伙似乎有些掙扎，半晌，方咬牙抬眼看我，「額娘，阿瑪是不想要額娘？還是不能要額娘？」
「嗯？」我有些怔愣，這是這些年以來，煜兒第一次這麼問我。
「今日煜兒在集市听見有人議論，說皇阿瑪老了，身體也不好，大家都在猜測若是皇阿瑪……哪位阿哥會繼承大統。」
話未說完，我沉了臉，「煜兒，你還想回去做你的九阿哥？」
「不」他急搖頭，「煜兒是在想，為什麼阿瑪那麼喜歡額娘，最後額娘還是要離開？額娘既然離開了，又為什麼不留在科爾沁？」說著他偷偷看我，我想，他也許能感覺到什麼，畢竟人的感情是微妙的，有時語言是最拙劣的表達方式。
「煜兒」我斟酌著怎麼開口、怎麼解釋。
「娘，從前煜兒覺得阿瑪總會回來，可現在，煜兒覺得阿瑪可能回不來了，他就不想額娘和煜兒嗎？」他鼓起勇氣說完，眼眸里蘊著淚。
我何嘗不是如此？我也淚濕了，將長高了的煜兒抱在腿上，輕輕搖著，淡淡笑道︰「煜兒，說到底，你阿瑪也是凡人，生老病死，他一樣也逃不過。」
「嗯」煜兒點了點頭，听我繼續，「你阿瑪，他不是不想，但並不是說想就能做到，哪怕他是天子，也一樣有失控的時候。」
「失控？」
「對，失控，就像你阿拉坦叔叔，在馬背上一輩子，以為可以掌握所有馬匹，可那年一不小心，照樣從馬背上摔下來了。你還記得嗎？」
「記得，那年，叔叔騎在馬上，要過一個小溝，分明看著不寬的小溪溝，誰知那邊的草是虛的，一腳踏上去馬蹄就軟了，叔叔摔得重，養了月余才好。」
「對，你阿瑪也一樣，他總有失算的時候，總有些事情是他不能完全掌控的。」
「額娘的意思，阿瑪也摔了一跤？」
我笑了，輕聲自語︰「誰說不是呢？」
「那額娘還喜歡阿瑪？喜歡阿瑪什麼？」
「煜兒喜歡額娘什麼？」我問他，「額娘有十三嬸手巧嗎？」
「沒有。」他搖頭。
「額娘有烏尤結實嗎？」
「沒」
「那額娘有烏日娜公主漂亮嗎？」
……
一切答案都是否定的，我再問煜兒，「那你喜歡額娘，還是喜歡她們？」
「額娘。」他抱住我，雖然不懂為什麼要問那麼多問題，但他能回答出來這最後一個問題。
「對，額娘也喜歡煜兒，雖然煜兒沒莫日根強壯，沒你四哥哥老練，沒你五哥哥聰明，但額娘就是喜歡煜兒。」
「嗯」他點頭，「煜兒明白了。」
「明白什麼？」
「明白額娘喜歡阿瑪，不是因為阿瑪是最好的。」
「對，你阿瑪不是最好的，他雖然是最好的皇帝，但也有失誤的時候，也有脆弱的時候。但無論他成功也好，或者偶爾失敗，額娘都喜歡他，就好象無論我們母子在哪兒，他一樣都惦著我們母子，從來都不會改變。」
「娘，我懂了。哪怕煜兒再也見不著阿瑪，也一樣是阿瑪的骨肉；哪怕額娘和阿瑪分開，額娘心里也一樣想著阿瑪。」
「對，除了我們一家沒福份守在一起，其他的，什麼都沒變。」
以前如果有人問我︰愛一個人需要理由嗎？我也許會答︰需要的，比如容貌、氣質……現在如果還有人問我︰愛一個人需要理由嗎？我就會答︰愛上一個人也許需要理由，但愛一個人，真的不需要理由。
因為他永遠都不會是最好的，甚至你身邊會不斷出現比他更好的，但你愛上了，他就是你心中那個人，無論他是健康的，還是疾病的；無論是睿智的，還是偶爾也會犯下大錯；無論他是成功的，還是失敗了……總是難以改變最初的情、最終的愛。因為，愛情不是截取最優秀的部分，愛情是——我愛了，並且一直愛下去。
「娘」
「嗯？」
「八月是娘的生辰，娘找個地方帶著煜兒住下來吧，煜兒給娘慶生。」
那麼快又要到生日了？我倒忘了，幸而還有個貼心小棉襖記得，也是時候落地生根了。
「那走了這麼多地方，煜兒可有特別喜歡的？」我問他，腦子里仿佛有個地方是我想去的，但總是恍惚著看不仔細。
「江南？」他兀自說著又搖頭，良久，方道︰「若是有一個地方，又有江南的秀美，又有大漠的廣闊，那就好了。」
「江南的美？大漠的廣？」我喃喃自語，好象是有這麼個地方，但究竟是哪兒呢？那天夜里，帶著這個問題入睡，夢里全是「鈴鈴」的響聲，仿佛有一個人撐著一條船，在長著蘆葦叢的湖里泛舟，她長裙翩翩、巧笑嫣然……
猛一驚醒，我想，我知道答案了。
第二天的馬車上，煜兒纏著我問究竟去哪兒。
「從前都不問，今兒怎麼這麼關心要去哪兒？」我笑，掀開車簾，一路風光無限，陽光透過樹葉，我們被染得斑駁，心情卻閃爍著，好象透過樹林縫隙同樣閃爍但陽。
「去哪兒？煜兒想知道娘準備去哪兒落腳？要不回科爾沁也成啊。」
「去。」我嗔他，「是你累了，想偷懶，科爾沁有伙伴，你牧仁哥哥又富裕，所以才想回去吧？」
「不是」小家伙滾在我懷里廝鬧。
「娘帶你去一個有江南的美，也有大漠的廣的地方。」
「那是哪兒？」煜兒不依不撓追問著。
「我們呀~」我笑，「我們去你十四叔去過的地方。」
「十四叔？十四叔去過哪兒？」
「你忘了，你十四叔曾經是大將軍王，東征西討。」我好象看見當年的十四，不，我看見那個撐船的女子，手腕上戴著一串紫金鈴，「鈴鈴」一響，她就從天堂落入凡間。