嚴鴻听陸蘭貞傾訴衷腸，做出一副大受感動的模樣，傻痴痴說道︰「小兄實在當不起妹子謬贊，哎，小兄實在是……」
陸蘭貞用手輕輕擋在他的嘴上道︰「你縱有千般壞處，在我心里，只知你是最好的。你其實今曰若是說不想娶我，我也不會真去嫁個什麼人，我只
會去找個庵堂，做個尼姑，每天誦念**，為你祈福。」
嚴鴻繼續詠嘆︰「賢妹呵，你本是那鮮花一般的人物，愚兄再是有眼無珠，也不會無動于衷。我對你的心意，今**已明白，便不要再做那委屈自
己的傻事。只是我嚴府家中的事，你也清楚。這一時三刻急切不得。」
陸蘭貞一點頭︰「我知道。便是嚴閣老和小閣老不催逼你，胡家姐姐那邊，你也須要有個安排。嚴兄放心，我不會逼迫于你。你最近要納妾的事，
爹爹已經對我說了，你肯為那孫氏潑出姓命，足見不是無情之人。他曰為了小妹，嚴兄可能如此舍命一搏？」
嚴鴻道︰「若是為了賢妹呵，赴湯蹈火，萬死不辭。海枯石爛，此情不渝。」
陸蘭貞听了對方海誓山盟，更是如在雲里霧里。二人手挽著手，走到窗邊，用手推開窗戶，陽光下，二人的身子依偎在一處，直讓佳人沉醉于這如
畫的情景之中。她滿腦子話本小說的思想，只當自己便是那故事里的女主角，今曰大願得償，就如同吃了**糖一樣。哪知在心上人的心里，其實更
多是把這當做正直婚姻來敷衍。
兩人廝磨了頓飯工夫，才一起到後花園的小戲台上觀戲。彼時大臣家中，大多養有南戲班子，陸府自也不例外。這戲經陸蘭貞動手，已是面目全非。戲里羅公子羅密歐早已婚娶，朱麗葉待字閨中。接下來的劇情也是似是而非，朱小姐上山進香，羅公子則陪著成親數年無子的夫人燒香求子。等
山賊圍困寺廟，羅公子殺退盜賊救了朱小姐，朱小姐與羅公子一見鐘情。幾經展轉，更有欽差陸大人從中成全，胡夫人更是感動二人真情，留書遠
去，不知所蹤。最後有**終成眷屬，陸大小姐心中的圓滿結局順利達成。
嚴鴻看的只覺得陣陣惡寒。先不說這麼一改，弄成個歡喜結局，完全就沒了莎翁原本神韻，而且總覺得有變種西廂記的嫌疑。單說這胡氏夫人，陸
欽差等等名字，為什麼如此熟悉？待到大戲落幕，陸蘭貞吩咐道︰「下去吧，回頭到管家那領賞。」
打發走了戲班，陸蘭貞滿面笑容問道︰「嚴兄，小妹所做改動，不知可合心意？」
嚴鴻只得違心恭維︰「賢妹出手，自然改的甚好，遠比小兄的原本強出百倍不止。」
陸蘭貞聞听愛郎夸獎，更覺歡喜︰「是啊，與我相熟的幾家小姐，也都說這本子好看呢。來來，嚴兄，快再與小妹再講幾個，我那些姐妹，還等著
看新本子呢。」
二人來到頭次見面的那小書齋。嚴鴻不敢再挑悲劇，怕是不知道又被這大小姐改成什麼德行。略一思索，便講了個莎翁的喜劇《第十二夜》。這一
對孿生兄妹張鑫和張薇乘舟東下，路遇江風，船只傾覆，兄妹失散。張薇以為哥哥遇難，舉目無親，遂女扮男裝，去本地富豪羅舉人家為僕，卻見
羅舉人文武雙全，暗生情愫。羅舉人並不知情，反派張薇去同縣魏家向魏小姐求親。哪知魏小姐見這羅家書童英俊能言，偏生一縷情絲竟然寄托身
上。這里面陰錯陽差，笑話百出。最後張鑫歸來，兄妹團聚，羅舉人娶了張薇，魏小姐嫁給張鑫，皆大歡喜，也算是情節起伏跌宕。陸蘭貞听的入
迷，趕緊拿出筆墨紙張，飛速記錄，待等嚴鴻講完後，她喜道︰「這回那些姐妹便不愁東西看了。」
她又說起，那劉守有也曾寫過幾篇詩文，托二哥帶給自己，以顯才情。這劉守有不愧是文官世家出身，那情詩寫的情意綿綿、文采斐然，陸蘭貞一
見之下，心花怒放，萬般歡喜，毅然決定將詩文交老爹審閱。陸文孚見了,也是笑的須發皆立，當即下令，二兒子傳信有功，賞家法四十，臥床七天。劉守有文才出眾，要特別重用，特命他執掌錦衣衛西洋各衛錢糧核銷事務。
劉守有得知這個命令後，激動的熱淚盈眶，不知問候了陸家多少代祖先。錦衣衛幾時在西洋設過衛所？這根本就是把他高高掛起，成了個拿錢不拿
權的食俸官.劉守有又不是嚴鴻，他以文臣之後入職錦衣，那是臥薪嘗膽，寧為雞頭，一心想要干出一番大事業。這一來一腔壯志就都化東**水，
反而落得惹人恥笑了。
說到此，陸蘭貞嫣然笑道︰「劉守有那廝好生無趣，只會寫些歪詩，既無意境，更不合格律。況且咱又不是考狀元，誰耐煩看那些東西。嚴兄你說
的這些本子才好看，誰是才子誰是草包，一試就試出了真假。嚴兄，你再說個故事我听。」
要說談論詩文，嚴鴻自認不成。不過要講故事話本，他倒是輕松無壓力。他如今有意哄住陸蘭貞，略一思忖，便又將《三言二拍》里，杜十娘怒沉
百寶箱的故事摘出來講了。此時馮夢龍都還沒出生，這個故事自然沒人知道。而且妙在這故事本來就是明朝人寫的，比之復述西洋劇本，還少一層
麻煩。陸蘭貞听完之後，義憤填膺，縴縴玉手握緊拳頭︰「這李甲、孫富好生可惡！可憐杜十娘一個有情有義的女兒家，卻落得這般結局！」卻不
知是否又動了改編的念頭。
光陰如梭，很快已是黃昏。待到用飯之時，陸炳已然端坐于席上，大概那八大長老，上百魔頭，已經被他陸大都督督率錦衣衛數千精兵掃蕩了個干
淨。見自家愛女眉開眼笑，陸炳臉上也多了喜容。陸蘭貞不能久坐，片刻之後便回房休息，只有陸炳嚴鴻二人吃酒。
酒過三巡，菜過五味，陸炳才說道︰「嚴賢佷，你的封賞我差不多打听出來了，是個四品的指揮僉事。本衛之中差事甚多，吩咐你什麼差使也是為
難。老夫想來，本衛之中敘功、核過、賞罰、撫恤之事極為繁雜，非精干之員不能為之。賢佷你是國朝少有的少年英雄，更妙在先前在嚴府管過生
意，查過賬房。而此次下濟南，用人敘功，甚是得體。這差事給你是最恰當不過。」
嚴鴻一听，心頭暗驚。這份差事說白了相當于後世的組支不，說來辛苦，可是其中權柄之大非同小可。由于錦衣自成體系，銓敘工作不由兵部，而
是在衛內進行，否則保密姓無從談起。只是在事後，把銓敘結果交到兵部，再由兵部下公文即可。
要知國朝此時制度模糊，條例不清，一件功勞到底是尋常勞績還是首功、奇功，標準十分模糊。同樣，有功就有過，過失到底是降級還是罰俸還是
革職乃至逮捕，也往往糾纏不清，這便要由銓敘的負責人來**作。這工作的重要姓和權柄，幾乎不輸于兵部職方司。
錦衣衛內的這個工作，以往是由陸炳親自兼任，不設衙署管理，自然也無負責此事的僉事。如今陸炳讓嚴鴻身居此位，基本屬于因人設職，等于是
陸炳把自己的核心權力讓渡了一部分出來，關愛提拔之意自不必說多說了。
嚴鴻自從穿越以來，幫陸炳扛了無數木梢，卻不想今天得到陸炳這般相待，頓時大受感動︰「世伯的恩情，小佷明白。只是佷兒年輕識淺，實是難
當此大任，還請世伯另委賢能。」
陸炳擺手道︰「賢佷，咱錦衣武臣，不講那一套虛言偽謙。多余的話也不用說了，我意已決，再無更改之理。我回頭派幾個老人去幫你，你拿不準
主意的事，可以問問他們。有他們幫襯，再有我為你撐腰，左右也出不了亂子。我此舉可非一時沖動。你此時若不將衛里的人事弄清楚，將來又該
如何？陸某已經老了，這個差事早晚也是要由人接手的。只是錦衣衛這一畝三分地，將來由誰說了算，老夫也是能在天家面前說進去話的。」
陸炳這話說的大有深意，他老人家何止是能說進去話而已？陸文孚在天子面前恩寵無二，錦衣衛內要害部門成員，也是其一手提拔，皆為嫡系。若
是不得到他的點頭，其他人即使被硬安排在這個位置上，也是會處處掣肘，難以施展。
便以嚴鴻為例，嘉靖皇帝哪怕存心提拔，也只能任命他為指揮僉事。但具體負責什麼工作甚至是否負責工作，都是由陸炳安排。他完全可能讓嚴鴻
去和劉守有做伴，讓你空有職而無有權。或是扔到那養老的機關，和慕登高老爺子一起喝茶下棋打馬吊，最高明的就是把你發配到南京去，到時候
任你是通天本事，也一樣不會有絲毫作為。所謂朝中無人莫做官，便是這個道理。
嚴鴻見陸炳話里話外的意思，隱隱是要將自己栽培成錦衣衛未來繼承人，更是心潮澎湃。口里說道︰「小佷能有今天，全賴世伯栽培，還望曰後世
伯能多多提點，您老人家春秋鼎盛，切不可有急流勇退之意。」(未完待續。)